Με όλους τους λογαριασμούς, η Mary Borden οδήγησε μια εκπληκτική ζωή. Γεννήθηκε ένας πλούσιος κληρονόμος του Σικάγου το 1886, εξισορρόπησε μια αίσθηση της ποίησης με έντονη εκστρατεία για τα δικαιώματα των γυναικών, έναν ηγετικό ρόλο στο Λονδίνο και τους παρισινούς πολιτιστικούς κύκλους και μια σειρά από σκανδαλώδεις ερωτικές υποθέσεις. Όχι μόνο ζούσε δύο παγκόσμιους πολέμους, αλλά διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο και στους δύο, χρησιμοποιώντας την κληρονομιά της για τη χρηματοδότηση στρατιωτικών νοσοκομείων που αυτή προσωπικά επέβλεψε και περιγράφει με ιδιαίτερη λεπτομέρεια στα γραπτά της.
Τώρα 100 χρόνια μετά το τέλος του 1ου Παγκοσμίου Πολέμου και 50 χρόνια μετά το θάνατο του Borden το 1968, η χορωδιακή εργασία που ανατέθηκε για την εορταστική εορταστική εκδήλωση του Πύργου του Λονδίνου, θα αποδώσει φόρο τιμής στον Borden, τον οποίο περιγράφει ο Alison Flood του Guardian ως ένα από τα τις "μεγάλες ξεχασμένες" φωνές της σύγκρουσης.
Η βυθιζόμενη φωτεινή και ηχητική εγκατάσταση, επίσημα με τίτλο Beyond the Deepening Shadow: The Tower Remembers, θα παίξει κάθε βράδυ από τις 4 έως τις 11 Νοεμβρίου. Ο Βρετανός καλλιτέχνης και συνθέτης Mira Calix, ο οποίος είχε επιφορτιστεί με τη δημιουργία του εμπνευσμένου έργου Borden, κομμάτι αντλεί το τρίτο ποίημα σε μια σειρά από τον Borden γνωστό ως Sonnets σε έναν στρατιώτη .
"Σκηνοθετημένη σε έναν ανώνυμο στρατιώτη, το ποίημα διαθέτει μια οικουμενικότητα που ξεπερνά τη ρομαντική του φύση σε αυτή της ευρύτερης αντανάκλασης της απώλειας, εγκλωβίζοντας τη φιλία, το φως, το θάρρος και την απώλεια", γράφει η Calix στην ιστοσελίδα της.
Ο ηχηρός περιστρέφεται γύρω από τη Μάχη του Σομ, την επίθεση του 1916 που αποδείχθηκε ότι ήταν ένας από τους πιο θανατηφόρους του πολέμου. Παρόλο που ο Borden έφυγε τεχνικά από τον παραλήπτη του ποιήματος, ο Eleanor Baggley από το Centenary News του WWI διέθεσε ότι οι σονέτες γράφτηκαν για τον Βρετανό καπετάνιο Louis Spears. το ζεύγος άρχισε μια υπόθεση λίγο μετά τη συνάντησή του στο νοσοκομείο το 1916.
Σε ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε στο ακαδημαϊκό περιοδικό Πόλεμος, Λογοτεχνία & Τέχνες, ο αναπληρωτής Καθηγητής Αγγλικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Connecticut, Marcia Phillips McGowan, επαίνεσε τη Borden για τη ρητορική και την απεικόνισή της, αλλά κυρίως για την ικανότητά της να γράφει για προσωπική σωτηρία εν μέσω απελπισίας.
"Δεν θα έπεφτε στο τέλος ο φίλος μου", το ένα από τα έργα της στο Sonnets σε έναν Στρατιώτη διαβάζει: "Επίσης, δεν θέλεις ντροπή το σαφές σου θαρραλέο μυαλό σου / Κάτω από την απειλή του έρημου άκρου. / Αλλά με ένα φωτισμένο βλέμμα για μένα, πίσω, / Θα έπαιρνα το άλμα, με μια τελευταία πρόκληση, να φωνάξει / Ότι δεν υπάρχει πέρα και, λοιπόν, θαυμάσια, πεθαίνει. "
Όπως σημειώνει η McGowan, εδώ ο Borden βρίσκει έναν τρόπο να θαυμάσει ταυτόχρονα το θάρρος του εραστή του αγώνα και ταυτόχρονα να δώσει φωνή στον φυσικό φόβο να μείνει πίσω.
Ευτυχώς για τους Borden και Spears, και οι δύο επέζησαν τον πόλεμο ανέπαφο. Το ζευγάρι τελικά παντρεύτηκε όταν ο τότε σύζυγος του Borden το διαζευτεί και το 1929 δημοσίευσε την Απαγορευμένη Ζώνη, μια συλλογή από ποιήματα και ιστορίες που περιγράφουν τις εμπειρίες της μάχης. Αλλά τα ποιήματα αγάπης που γράφτηκαν για τα Spears, συμπεριλαμβανομένου του κέντρου της επερχόμενης εγκατάστασης, παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αόρατα μέχρι το 2015, όταν ο εμπειρογνώμονας Borden Paul O'Prey τους δημοσίευσε με τον τίτλο Ποιήματα της αγάπης και του πολέμου .
Τόσο ο O'Prey όσο και ο συνθέτης εορτασμού της εκατονταετηρίδας Calix λένε στον πλημμυρικό του Guardian ότι ελπίζουν ότι η εγκατάσταση Tower του Λονδίνου ξαναγυρίζει στο Borden.
"Ήταν πολύ σαν τον Walt Whitman, ελεύθερος-πνευματικός, γράφοντας σχεδόν ένα ρεύμα συνείδησης, μια έκρηξη σκέψεων και συναισθημάτων", λέει ο O'Prey. "Ήταν αρκετά οικεία, προσωπικά και παθιασμένα - ελαφρώς ερωτικά με πολύ συγκεκαλυμμένο τρόπο ... πολύ ιδιωτικά".
Η Calix προσθέτει ότι προσελκύει τον σύγχρονο τόνο του Borden: «Όταν διαβάζω πόλεμο πολέμου, η γλώσσα αισθάνεται παλιά τώρα και υπάρχει μια απόσταση που δεν αισθάνομαι στη γραφή της».
Η στρατιωτική σταδιοδρομία του Borden δεν τελείωσε με τον Α Παγκόσμιο Πόλεμο. Κατά τη διάρκεια της επόμενης μεγάλης σύγκρουσης του αιώνα ξεκίνησε μια κινητή μονάδα ασθενοφόρων που αντιμετωπίζει τραυματίες στρατιώτες στη Γαλλία, τη Βόρεια Αφρική και τη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με την Munday Books, εκδότρια της «Γυναίκα των δύο πολέμων Jane Conway : Η ζωή της Mary Borden, ο Borden παρέμεινε παραγωγικός μετά τα χρόνια του πολέμου, γράφοντας ομιλίες για τον ανιψιό της, επίδοξο πολιτικό Adlai Stevenson και συζητώντας φιλοσοφικά ζητήματα με αρέσει του Albert Einstein. Έχει δημοσιεύσει το τελευταίο της μυθιστόρημα στην ώριμη ηλικία των 70 ετών. Μέχρι τη στιγμή του θανάτου της, όμως, τα γραπτά του Borden άρχισαν να ξεφεύγουν από τη μόδα. Σύμφωνα με τον Flood, η επανεκτίμηση του έργου της είναι μόλις ξεκίνησε. Η εγκατάσταση του Λονδίνου, η οποία θα τονίσει τόσο τον πολεμικό ακτιβισμό του Borden όσο και τη λογοτεχνική του αξία, είναι ένα πολλά υποσχόμενο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
