Καθώς οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα συνεχίζουν την ανοδική τους πορεία, η εξεύρεση νέων τρόπων είτε για να περιοριστεί η απελευθέρωσή τους είτε για να απομακρυνθεί το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα γίνεται όλο και πιο σημαντική. Ακριβώς αυτό το καλοκαίρι, οι ερευνητές ανακοίνωσαν ότι τα επίπεδα άνθρακα της ατμόσφαιρας της Γης έφθασαν τελικά σε ένα μακρύς-φοβισμένο σημείο ανατροπής όπου η θέρμανση θα συνεχιστεί ακόμα και αν μειωθούν οι εκπομπές άνθρακα
σχετικό περιεχόμενο
- Ένα βήμα πιο κοντά στη μετατροπή των πλαστικών σε καύσιμο
Αλλά τι θα συμβεί αν υπήρχε ένας τρόπος να μετατραπεί το πλεόνασμα διοξειδίου του άνθρακα σε καύσιμο;
Πρόσφατα, μια ομάδα ερευνητών στο Εθνικό Εργαστήριο του Oak Ridge στο Τενεσί έλεγαν ένα νέο κομμάτι νανοτεχνολογίας που ελπίζουν ότι θα βοηθούσαν στην εξεύρεση νέων τρόπων μετασχηματισμού του διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Η ομάδα δημιούργησε νάνο μεγέθους αιχμές αζώτου και άνθρακα με ενσωματωμένα νανοσωματίδια χαλκού. Εφαρμόζοντας μια ελαφρά ηλεκτρική τάση στο σύστημά τους, το διοξείδιο του άνθρακα που είχε διαλυθεί σε νερό μετασχηματισμένο σε αιθανόλη, η Bec Crew αναφέρει για το ScienceAlert .
"Ανακαλύψαμε κάπως τυχαία ότι το υλικό αυτό λειτούργησε", λέει ο ερευνητής Adam Rondinone, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης. «Προσπαθήσαμε να μελετήσουμε το πρώτο βήμα μιας προτεινόμενης αντίδρασης όταν συνειδητοποιήσαμε ότι ο καταλύτης έκανε όλη την αντίδραση από μόνη της».
Αντί να παρασκευάσουν μεθανόλη (η οποία παράγεται από ηφαιστειακά αέρια και μπορεί να κάνει τους ανθρώπους να παθαίνουν τυφλό, αν το πίνουν), οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι το νανοϋλικό έθεσε σε κίνηση μια αντίδραση που μεταμόρφωσε το διοξείδιο του άνθρακα σε αιθανόλη - μπορεί ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί για καύσιμα, αναφέρει ο Michael Koziol για τη Λαϊκή Επιστήμη . Σύμφωνα με τους ερευνητές, η λειτουργία ενός ελαφρού ηλεκτρικού ρεύματος μέσω της λύσης ανέτρεψε ουσιαστικά τη διαδικασία καύσης.
"Παίρνουμε διοξείδιο του άνθρακα, ένα απόβλητο της καύσης, και πιέζουμε την αντίδραση καύσης προς τα πίσω με πολύ υψηλή εκλεκτικότητα σε ένα χρήσιμο καύσιμο", ανέφερε ο Rondinone σε μια δήλωση. "Η αιθανόλη ήταν μια έκπληξη - είναι εξαιρετικά δύσκολο να πάμε κατευθείαν από το διοξείδιο του άνθρακα στην αιθανόλη με ένα μοναδικό καταλύτη".
Ένας καταλύτης κατασκευασμένος από νανοσωματίδια χαλκού (θεωρούμενο ως σφαίρες) ενσωματωμένος σε nanospikes άνθρακα μπορεί να μετατρέψει το διοξείδιο του άνθρακα σε αιθανόλη. (Εθνικό Εργαστήριο Oak Ridge) Όχι μόνο η τεχνική αυτή απήλλαξε μια συναρπαστική χημική διαδικασία, αλλά έχει τη δυνατότητα να είναι εύκολα κλιμακωτή. Οι ερευνητές έκαναν το νανοϋλικό με κοινά στοιχεία και η αντίδραση έλαβε χώρα σε θερμοκρασία δωματίου, που όλα θα μπορούσαν να καταστήσουν δυνατή την κλιμάκωσή του σε βιομηχανικό επίπεδο. Ενώ η Rondinone αναφέρει ότι η διαδικασία θα πάρει υπερβολική ενέργεια για την εξάλειψη του ατμοσφαιρικού άνθρακα, θα μπορούσε να συμβάλει στη συμπλήρωση εναλλακτικών πηγών ενέργειας όπως οι ανεμογεννήτριες και τα φωτοβολταϊκά, αποθηκεύοντας επιπλέον ενέργεια με τη μορφή αιθανόλης. Με αυτόν τον τρόπο, αυτές οι μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας μπορούν να έχουν μια εφεδρική πηγή ενέργειας για συννεφιασμένες ή λιγότερο ευχάριστες ημέρες.
Όπως και πολλά άλλα μέσα αντιμετώπισης των υπερβολικών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, αυτή η τεχνολογία έχει ακόμα πολύ δρόμο για να μπορέσει να εφαρμοστεί σε μέρη όπως οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής. Παρ 'όλα αυτά, έχει τη δυνατότητα να καταστήσει αποτελεσματικότερες τις εναλλακτικές πηγές ενέργειας σε βιομηχανική κλίμακα.
