Μια ολοκληρωμένη άποψη των κρατήρων και των ηφαιστείων που φουντώνουν την επιφάνεια του Ερμή είναι τώρα διαθέσιμη στον πρώτο ολοκληρωμένο τοπογραφικό χάρτη του πιο εσωτερικού πλανήτη του ηλιακού συστήματος.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο υδράργυρος ήταν κάποτε μεγαλύτερος, έπειτα συρρικνώθηκε
- Αποστολή του MESSENGER: Τα μυστήρια του Ερμή αποκαλύπτονται
Ο χάρτης προέρχεται από περισσότερες από 100.000 εικόνες που έχουν αποκτηθεί από τα διαστημόπλοια της NASA MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry και Ranging (MESSENGER), ένας καθετήρας που περιβάλλει τον εσώτατο πλανήτη του ηλιακού συστήματος για τέσσερα χρόνια πριν σκοπίμως συντρίβεται στην επιφάνεια του στις 30 Απριλίου 2015, αναφέρει ο Christopher Crockett για την Science News .
Ο χάρτης αντιπροσωπεύει την 15η και την τελευταία σημαντική κυκλοφορία δεδομένων από τον MESSENGER, σύμφωνα με δελτίο τύπου της NASA. Όλοι μας, η αποστολή παράγει 10 terabyte δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 300.000 εικόνων, εκατομμύρια φασματικές αναγνώσεις και, τελικά, χάρτες και άλλα διαδραστικά εργαλεία για να εξερευνήσουν αυτόν τον πλούτο των πληροφοριών.
Ο νέος χάρτης είναι κάτι περισσότερο από μια θεραπεία για τα μάτια. Οι ερευνητές θα μπορούν να χρησιμοποιούν τις λεπτομερείς πληροφορίες που προσφέρουν για να κατανοήσουν καλύτερα τις δυνάμεις που διαμορφώνουν και διαμορφώνουν τον πλανήτη.
"Αυτό το εξαιρετικά αισθητικό προϊόν παρέχει κυριολεκτικά μια εντελώς νέα διάσταση στη μελέτη των εικόνων του Ερμή, ανοίγοντας πολλά νέα μονοπάτια για την κατανόηση της επιφάνειας, του εσωτερικού και του παρελθόντος του πλησιέστερου πλανήτη στον ήλιο", λέει ο Lazlo Kestay, διευθυντής της USGS Astrogeology Science Center, σε ένα δελτίο τύπου. Τα στοιχεία από την προσπάθεια είναι διαθέσιμα για εξερεύνηση από το ευρύ κοινό και τους επιστήμονες.
Μια άποψη του πρώτου παγκόσμιου τοπογραφικού χάρτη του υδραργύρου (NASA / Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα / Κρατικό Πανεπιστήμιο Αριζόνα / Ίδρυμα Carnegie της Washington / JHUAPL) Η συναρμολόγηση του χάρτη ήταν μια πρόκληση: Καθώς το διαστημικό σκάφος κινήθηκε γύρω από τον πλανήτη και τον πλανήτη γύρω από τον ήλιο, οι κρατήρες θα βυθιστούν μέσα και έξω από το σκοτάδι. Απαιτείται εξελιγμένη ανάλυση υπολογιστών για τη βαθμονόμηση των μεταβαλλόμενων επιπέδων φωτός και για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο μπορούν να συνδυαστούν οι αποκτηθείσες εικόνες.
"Είμαστε πρόθυμοι να εφαρμόσουμε όσα μάθαμε από αυτή την προσπάθεια χαρτογράφησης σε μικρά σώματα όπως αστεροειδείς και κομήτες, καθώς και άλλους πλανήτες και φεγγάρια", λέει ο Kris Becker, επιστήμονας USGS και επικεφαλής ερευνητής χαρτών, στο δελτίο τύπου USGS.
Ο τοπογραφικός χάρτης εντοπίζει τα υψηλότερα και τα χαμηλότερα σημεία του Ερμή. Μόλις βόρεια του ισημερινού, σε κάποιο από τα παλαιότερα εδάφη του πλανήτη, υπάρχει ένα σημείο που ανεβαίνει 2, 78 μίλια πάνω από το μέσο ύψος του πλανήτη. Το δάπεδο της λεκάνης Rachmaninoff, ένας κρατήρας διπλού δακτυλίου που φαίνεται να έχει πρόσφατη ηφαιστειακή δραστηριότητα, κατέχει το χαμηλότερο σημείο του πλανήτη, σε απόσταση 3, 44 μίλια κάτω από το μέσο όρο.
Αλλά είναι μια περιοχή κοντά στον βόρειο πόλο που ιδιαίτερα προκαλεί το Nancy Chabot του Εργαστηρίου Εφαρμοσμένης Φυσικής του Πανεπιστημίου Johns Hopkins. "Ο MESSENGER είχε ανακαλύψει προηγουμένως ότι η προηγούμενη ηφαιστειακή δραστηριότητα έθαψε αυτό το τμήμα του πλανήτη κάτω από εκτεταμένους λαζες, περισσότερο από ένα μίλι βαθιά σε ορισμένες περιοχές και καλύπτοντας μια τεράστια έκταση ισοδύναμη με περίπου το 60% των ηπειρωτικών Ηνωμένων Πολιτειών", λέει στον Τύπο της NASA ελευθέρωση. Ωστόσο, οι σκιές του ήλιου δυσκολεύονταν να δουν το ακριβές χρώμα των βράχων εκεί και συνεπώς τα σκοτεινά χαρακτηριστικά που απαιτούνται για την ανάλυση της ηφαιστειακής δραστηριότητας. Ο Chabot και η ομάδα πίσω από το Mercury Dual Imaging System (MDIS) πραγματοποίησαν κάποια προσεκτική ανάλυση για να ενισχύσουν την αντίθεση μεταξύ διαφορετικών τύπων ροκ για το νέο χάρτη.
Τα αποτελέσματα αποκαλύπτουν την παρουσία ηφαιστειακών αεραγωγών και ρυτίδων στους ψυχόμενους σχηματισμούς λάβας, μεταξύ άλλων χαρακτηριστικών. "Αυτό έχει γίνει ένας από τους αγαπημένους μου χάρτες του Ερμή, " λέει ο Chabot. "Τώρα που είναι διαθέσιμο, ανυπομονώ να χρησιμοποιηθούν για να ερευνήσουν αυτό το επικό ηφαιστειακό γεγονός που διαμορφώνει την επιφάνεια του Υδραργύρου".
