Το ελάχιστο γνωστό γεγονός είναι ότι ο Απρίλιος είναι ο Μήνας Ευαισθητοποίησης των Μαθηματικών. Και, φυσικά, το Ίδρυμα Smithsonian δεν θα αφήσει την αιτία να μην αναγνωριστεί.
Για ένα, ο Peggy Aldrich Kidwell, επιμελητής των μαθηματικών στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, θα πραγματοποιήσει σήμερα μια διάλεξη με θέμα "Εργαλεία της διδασκαλίας των Αμερικανών Μαθηματικών" στις 8 Απριλίου στις 4 μ.μ. σε αίθουσα διάλεξης στο Εθνικό Μουσείο της Αφρικής Τέχνη. Ο Kidwell συν-συγγραφέας ένα βιβλίο του ίδιου τίτλου το 2008, και η ομιλία της αντλεί σε μεγάλο βαθμό τα μαθηματικά αντικείμενα στη συλλογή Smithsonian.
Τώρα, δεν είμαι whiz στα μαθηματικά (είμαι συγγραφέας, θυμηθείτε). Στην πραγματικότητα, οι μαθηματικές δοκιμασίες μου έκαναν κυψέλες. Ακόμη όμως, ένιωσα μια ζεστή αίσθηση νοσταλγίας όταν παρακολούθησα μια τελετή δωρεάς τον Σεπτέμβριο του 2007, κατά τη διάρκεια της οποίας ο Jerry Merryman, ένας από τους εφευρέτες της πρώτης φορητής αριθμομηχανής, παρέδωσε μια σειρά από πρωτότυπα των Texas Instruments (TI-58 και 59, ένα TI-30, ένα σύστημα TI-Navigator Classroom και τα φορητά χειριστήρια TI-Nspire και λογισμικό υπολογιστή) στο Αμερικανικό Ιστορικό Μουσείο. Ο Merryman υπενθύμισε την ιστορία της πρώτης αριθμομηχανής - πώς αυτός και άλλοι δύο εφευρέθηκαν την προσωπική υπολογιστική συσκευή τεσσάρων λειτουργιών, σχεδόν τριών λιβρών, αντικαθιστώντας αποτελεσματικά έναν προκαθορισμένο με γραφομηχανή προκάτοχο 55 λιβρών - όπως είδα για το πρώτο μου, το αυγό του Robin μπλε TI-36 επιστημονική αριθμομηχανή που με πήρε μέσω της άλγεβρας.
Έτσι είμαι βέβαιος ότι τα πιο μαθηματικά κεκλιμένα θυμηθείτε κανόνες slide και άλλα gadget μαθηματικά τάξη με αγάπη. Τούτου λεχθέντος, σας φέρνω πέντε ενδιαφέροντα στοιχεία που ίσως δεν γνωρίζατε ήταν στη συλλογή NMAH:
1. Θυμάστε τις ράβδους Cuisenaire με έντονα χρώματα; Κάθε έγχρωμη ράβδος αντιπροσωπεύει ένα διαφορετικό μήκος και χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν τους στοιχειώδεις σπουδαστές να αποκτήσουν απλή προσθήκη και κλάσματα. Ο Emile-Georges Cuisenaire (1891-1976), ένας Βέλγος δάσκαλος, εφευρέθηκε το πρακτικό εργαλείο διδασκαλίας και δημοσίευσε ένα βιβλίο σχετικά με τη μέθοδο διδασκαλίας στα γαλλικά το 1953, το οποίο αργότερα μεταφράστηκε στα αγγλικά. Οι ράβδοι Cuisenaire ήταν δημοφιλείς στη δεκαετία του '50 και του '60, αλλά θυμάμαι τη χρήση τους στη δεκαετία του '90. Ένα σύνολο ήταν προικισμένο στο NMAH.
2. Πριν από την αριθμομηχανή, υπήρχε κανόνας διαφάνειας. Η ευρέως χρησιμοποιούμενη συσκευή βοήθησε τους χρήστες με πολλαπλασιασμό, διαίρεση και άλλους υπολογισμούς. Οι δάσκαλοι συχνά θα μπορούσαν να επιδείξουν τον τρόπο χρήσης τους με υπερβολικό κανόνα διαφάνειας, όπως το κανόνα διαφάνειας επίδειξης Keuffel & Esser 68-1944, που κυκλοφόρησε το 1967, όπως η σχολή Winchester-Thurston για κορίτσια στο Πίτσμπουργκ της Πενσυλβανίας. Οι αριθμομηχανές θα αντικαταστήσουν τους κανόνες διαφάνειας κάποια στιγμή γύρω στα τέλη της δεκαετίας του 1970.
3. Οι κάρτες Flash δεν σβήνουν ποτέ. Το μουσείο έχει ρετρό σύνολο από το 1966 που έγινε από την Ed-u-Card στην Long Island City. Αυτές οι "Νέες κάρτες Flash Addition Math" ήταν "καινούργιες" στο ότι τα μαθηματικά προβλήματα γράφονταν οριζόντια με ένα συρόμενο κενό κουτί που κάλυπτε την άγνωστη μεταβλητή στην εξίσωση.
4. Επίσης περιλαμβάνεται στη συλλογή είναι το Εκπαιδευτικό Σύστημα IBM 1500. Ενα τι? Το σύστημα ήταν ένα 1966 λήψη στον υπολογιστή, πλήρης με μια οθόνη, φως στυλό, πληκτρολόγιο, κεντρική μονάδα επεξεργασίας και μια κεντρική μονάδα ελέγχου. Ήταν ικανή να παράγει εικόνες και ήχο, να αποθηκεύει δεδομένα και να εκτυπώνει, αλλά με ακραίο κόστος. Κάθε σταθμός έτρεχε περισσότερα από 600.000 δολάρια. Περιττό να πω ότι υπήρχαν μόνο περίπου 30 διασκορπισμένα σε όλο τον κόσμο. Για να σκεφτεί κανείς ότι τώρα υπάρχουν πρωτότυπα για φορητούς υπολογιστές αξίας $ 100.
5. Μπορεί να γνωρίζετε τον Crockett Johnson για τη ταινία του "Barnaby" ή το βιβλίο αγαπημένων παιδιών του Harold και το Purple Crayon . Αλλά έχετε δει ποτέ τα έργα ζωγραφικής του εμπνευσμένα από τα διαγράμματα στα βιβλία των μαθηματικών; Το NMAH φιλοξενεί πολλά από αυτά.
