Μια από τις πρώτες προσπάθειες Smithsonian αφιερωμένη σε ομοφυλόφιλους και λεσβιακούς Αμερικανούς είναι τοποθετημένος στον πρώτο όροφο του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας. Η μικρή επίδειξη, που βρίσκεται έξω από το Κέντρο Αρχείων, υποδηλώνει την αρχή του σύγχρονου κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων των ομοφυλοφίλων. Η οθόνη συναρμολογήθηκε σε αναγνώριση της 40ης επετείου των ταραχών στο Greenwich Village της Νέας Υόρκης. Θα είναι σε προβολή μέχρι τις 2 Αυγούστου.
Στις 28 Ιουνίου 1969, η αστυνομία επέστρεψε στο Stonewall Inn, ένα γκέι μπαρ στην κάτω ανατολική πλευρά. Οι επιδρομές ήταν ένα γεγονός της ζωής για τους ομοφυλόφιλους άνδρες και γυναίκες που αναζητούσαν κοινότητα στη νυχτερινή ζωή, αλλά χρόνια καταπίεσης και επιθετικές αστυνομικές ενέργειες, πυροδότησαν φλόγα μεταξύ των προστάτων του φραγμού. Για πρώτη φορά, οι ομοφυλόφιλοι άνδρες και γυναίκες αγωνίστηκαν πίσω, με αποτέλεσμα πέντε ημέρες διαμαρτυρίας.
Δεν υπάρχουν εκθέματα από εκείνη τη νύχτα, αλλά αυτό που βλέπουν οι επισκέπτες είναι δείγματα μερικών από τις νίκες που έχουν κερδηθεί και χαθεί μετά τις ταραχές. Τα έργα τέχνης περιλαμβάνουν τη διαφήμιση για την τηλεοπτική εκπομπή Showtime Queer as Folk, ένα πρόγραμμα Gay Games και τα βοηθητικά προγράμματα για το HIV / AIDS. Για αυτό το εκθετήριο, ο Franklin Robinson του Smithsonian επέλεξε αντικείμενα από το Κέντρο Αρχείων, το οποίο ειδικεύεται στη συλλογή πρωτογενών πηγών έρευνας, τεκμηριώνει μερικές πτυχές της ιστορίας και του πολιτισμού των ομοφυλόφιλων στις Ηνωμένες Πολιτείες.
"Ελπίζουμε ότι η έκθεση θα ωθήσει χρήσιμες και αγώγιμες συνομιλίες για τους ανθρώπους που την βλέπουν", λέει ο Robinson. Και στην πραγματικότητα, μόλις δύο μέρες μετά την εξέταση των περιπτώσεων, ένας καθηγητής γυμνασίου DC ζήτησε από το Αμερικανικό Ιστορικό Μουσείο να πει ότι οι φοιτητές του 9ου βαθμού μελέτησαν τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων και άλλα κινήματα και ότι θα φέρει για να δείτε την οθόνη.
Καθώς το έθνος αγωνίζεται με το ζήτημα του ομοφυλοφιλικού γάμου και των ομοφυλόφιλων στο στρατό, η συλλογή του μουσείου, καθώς αντιπροσωπεύει την ομοφυλοφιλική ιστορία, είναι μια ιστορία που περιμένει να ειπωθεί. Η συλλογή, λέει ο Robinson, είναι διαμορφωμένη εξ ολοκλήρου από δωρεές. Πριν από δύο χρόνια, ο Frank Kameny, πρωτοπόρος του κινήματος για τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων, έδωσε στον Smithsonian τα σημάδια διαμαρτυρίας και τα χαρτιά του. Ο John-Manuel Andriote, συγγραφέας της «Victory Deferred: Πώς το AIDS άλλαξε τη ζωή των ομοφυλόφιλων στην Αμερική», έχει επίσης δωρίσει εκτεταμένες έρευνες και συνεντεύξεις.
Επειδή δεν υπάρχει υπάλληλος στο Smithsonian, όμως, που συλλέγει ενεργά αντικείμενα ή υλικά που σχετίζονται με την ομοφυλοφιλική ιστορία, ίσως στοιχεία από ιστορικές και τρέχουσες μάχες πολιτικών δικαιωμάτων πρέπει να φτάσουν στο μουσείο. Αυτή η πρώτη έκθεση είναι μια ιστορική στιγμή η ίδια, αλλά δεν πρέπει να είναι η αρχή και το τέλος της συζήτησης για ομοφυλόφιλους Αμερικανούς.
