Οι αξιωματούχοι της Smithsonian ανακοίνωσαν σήμερα ότι τα μουσεία του Smithsonian και ο Εθνικός ζωολογικός κήπος δεν θα κλείσουν σε περίπτωση διακοπής λειτουργίας σε επίπεδο κυβέρνησης.
Κατά τη διάρκεια των διακοπών, τα μουσεία θα παραμείνουν ανοιχτά ως συνήθως, εκτός από την Ημέρα των Χριστουγέννων, η οποία είναι η μόνη ημέρα του χρόνου που παραδοσιακά κλείνουν τα μουσεία του Smithsonian. Μετά την 1η Ιανουαρίου, οι υπάλληλοι σκοπεύουν να επανεκτιμήσουν την κατάσταση εάν συμβεί το κλείσιμο.
Το Smithsonian έχει 19 μουσεία στην Ουάσιγκτον, DC, και στη Νέα Υόρκη. Τα περισσότερα κτίρια ανοίγουν στις 10 π.μ. και κλείνουν τα περισσότερα βράδια στις 5:30 μ.μ. Το Μουσείο Αμερικανικής Τέχνης Smithsonian και η Εθνική Πινακοθήκη, που βρίσκεται στις οδούς 7 και G, ανοίγουν στις 11:30 και κλείνουν καθημερινά στις 7 μ.μ. Ο Εθνικός Ζωολογικός κήπος είναι ανοιχτός στις 8 το πρωί και οι επισκέπτες μπορούν ακόμα να δουν τα δημοφιλή Zoolights διακοπών μέχρι τις 9 μ.μ. (οι Zoolights θα κλείσουν στις 24, 25 και 31 Δεκεμβρίου).
Και το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού του Smithsonian, το οποίο ανακοίνωσε πρόσφατα μια νέα πολιτική για τα δικά του χρονοδιαγράμματα, θα ανοίξει επίσης με εκτεταμένες βραδινές ώρες από τις 26-29 Δεκεμβρίου.
Ο υπουργός Οικονομικών και Διοίκησης του Smithsonian Al Horvath δήλωσε ότι οι επιχειρήσεις μετά το πρώτο έτος «θα είναι επικείμενες» και ότι οι υπάλληλοι θα συνεχίσουν να παρακολουθούν τις εξελίξεις της κατάστασης της παύσης λειτουργίας της κυβέρνησης αν προχωρήσει και θα παράσχει πρόσθετες πληροφορίες και καθοδήγηση εκείνη την εποχή.
Τον Ιανουάριο του 2018 σημειώθηκε παρόμοια απειλή τερματισμού λειτουργίας και οι υπάλληλοι της Smithsonian χρησιμοποίησαν τις "διαθέσιμες πιστώσεις του προηγούμενου έτους" για την εκπνοή της περιόδου, επιτρέποντας στα μουσεία να συνεχίσουν να λειτουργούν και να χρηματοδοτούν στελέχωση για ασφάλεια και άλλες σημαντικές θέσεις σε όλα τα μουσεία και στο Ίδρυμα. Στο Εθνικό ζωολογικό κήπο, όλο το προσωπικό που ήταν υπεύθυνο για τη φροντίδα και την προστασία των ζώων παρέμεινε στην υπηρεσία.
