Η ιδέα ότι θα μπορούσες να είσαι διακοπές στο διάστημα κάποια μέρα μπορεί να φανεί σαν άγρια φαντασία. Αλλά ένα διαστημικό ξενοδοχείο θα μπορούσε να συμβεί νωρίτερα από ό, τι νομίζετε. Η εταιρεία Spaceflight Bigelow Space Operations (BSO) θέλει να πουλήσει κρατήσεις ξενοδοχείων για να δώσει στους λάτρεις του χώρου - ή επιστήμονες σε έναν προϋπολογισμό - εμπειρία μια φορά στη ζωή τους, αναφέρει ο Mike Wall για το Space.com.
Η εταιρεία ξεκινάει από την εταιρεία Bigelow Aerospace, μια εταιρεία που εδρεύει στο Λας Βέγκας και ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο Robert Bigelow που κατασκευάζει διαστημικούς οικότοπους, αναφέρουν τα Loren Grush της The Verge και την Alessandra Potenza. Επομένως, η BSO είναι υπεύθυνη για την πώληση και τη διαχείριση των δομοστοιχείων της Bigelow Aerospace.
Τα σχέδιά του είναι να ξεκινήσει δύο φουσκωτά δομοστοιχεία, που ονομάζονται B330-1 και B330-2, έκαστη περίπου 55 πόδια, όταν αναπτυχθεί, σε χαμηλή τροχιά της Γης, περίπου 250 μίλια πάνω από τη Γη. Οι δύο ενότητες θα συνδεθούν μεταξύ τους για να δημιουργήσουν ένα ιδιωτικό σταθμό σταθμού ικανό να φιλοξενήσει μέχρι και έξι άτομα για χρονικά διαστήματα.
Σε ένα δελτίο τύπου, η εταιρεία είπε ότι αυτές οι δύο ενότητες, "θα είναι οι μεγαλύτερες, πιο πολύπλοκες δομές γνωστές ως σταθμοί για ανθρώπινη χρήση στο διάστημα".
Ο Grush και ο Potenza εξηγούν ότι τα δύο δομοστοιχεία του Bigelow θα είναι πυκνά συμπαγή όταν εκτοξευθούν στο διάστημα και στη συνέχεια να φουσκώσουν όταν είναι στη θέση τους. Το B330 θα επεκταθεί σε περίπου το ένα τρίτο του όγκου του ISS, ή περίπου 12.000 κυβικά πόδια (ή περίπου 330 κυβικά μέτρα, τα οποία δείχνουν τα Grush και Potenza όπου πήρε το όνομά του).
Τα B330s θα μπορούσαν να ξεκινήσουν από το 2021.
Ένα B330 αντιπροσωπεύει σταθμό, δύο αντιπροσωπεύουν ένα συγκρότημα. Δύο B330 είναι έτοιμα για κυκλοφορία το 2021.
Μια δημοσίευση που μοιράστηκε η Bigelow Space Operations (@bigelowspaceops) στις 21 Φεβρουαρίου 2018 στις 8:42 π.μ. PST
Σύμφωνα με τον Bigelow, το κόστος παραμονής στα λοβό θα σας οδηγήσει κάπου στα χαμηλά οκτώ έως τα οκτώ ψηφία. Αλλά η κύρια λειτουργία των φουσκωτών μονάδων θα είναι πιθανώς περισσότερο επιστήμη από τον τουρισμό. Η εταιρεία σημειώνει ότι διερευνά τη δυνατότητα πώλησης χρόνου στις ενότητες σε έθνη που χρειάζονται χώρο εργαστηρίου σε χαμηλή τροχιά της Γης.
Η BSO τροφοδοτεί την αυξανόμενη πιθανή ιδέα ότι οι επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των ξενοδοχείων, θα θέλουν να αποκομίσουν κέρδος στο διάστημα - σε μια εποχή που υπάρχει πολύς λόγος για το μέλλον του εμπορικού χώρου, γράφει ο David Grossman της Λαϊκής Μηχανικής . Για παράδειγμα, η διοίκηση Trump ερευνά τη δυνατότητα μετατροπής του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού σε εμπορική επιχείρηση, σύμφωνα με The Washington Post.
Η εταιρεία θα περάσει το 2018 αναζητώντας πιθανούς πελάτες, συμπεριλαμβανομένων των διαστημικών πρακτορείων, των εταιρειών και των εθνών, την έκθεση Grush και Potenza. Θα τους προσελκύσει αρκετό ενδιαφέρον το διαστημικό τους βιότοπο; "Θα δαπανήσουμε εκατομμύρια δολάρια για να προσπαθήσουμε να φτάσουμε σε αυτή την απάντηση", δήλωσε ο ιδρυτής Robert Bigelow σε τηλεφωνική συνέντευξη Τύπου, σύμφωνα με το The Verge .
Ο Bigelow δεν είναι μόνος στον προγραμματισμό μιας εμπορικής ευκαιρίας στον χώρο. Τον Δεκέμβριο, ο Jason Daley ανέφερε για το Smithsonian.com ότι η ρωσική διαστημική αντιπροσωπεία Roscosmos σχεδίαζε να κατασκευάσει μια μονάδα πολυτελών ξενοδοχείων για τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό που θα μπορούσε να φιλοξενήσει ταξιδιώτες για δύο εβδομάδες. Όλο αυτό το ταξίδι στο διάστημα θα διαρκούσε περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια.
Αλλά η BSO βρίσκεται μπροστά από την καμπύλη. Ένας από τους δοκιμαστικούς οικότοπους της εταιρείας, το Bigelow Expandable Activity Module ή BEAM, είναι ήδη σε τροχιά συνδεδεμένο με τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Ξεκίνησε το 2016, το BEAM φουσκώνει περίπου 13 πόδια μήκος και 10, 5 πόδια σε διάμετρο, σύμφωνα με τη NASA.
Με τις τρέχουσες δοκιμές, η Bigelow κοιτάζει μπροστά στις μεγαλύτερες δυνατότητες. Θέλουν να ξεκινήσουν ένα B330 σε τροχιά έως το φεγγάρι μέχρι το 2022, ανέφερε το The Verge το περασμένο φθινόπωρο και σύμφωνα με τον Wall, θέλουν επίσης να δημιουργήσουν μια μεγαλύτερη, ενιαία μονάδα, που θα ονομάζεται Olympus, που θα είναι έξι φορές ο όγκος του B330.
