Η Susanna McBee μπήκε στο γραφείο ενός γιατρού που δεν γνώρισε ποτέ πριν, υπέβαλε σε τρία λεπτά σωματική άσκηση και βγήκε με εκατοντάδες πολύχρωμα χάπια αμφεταμίνης. Στη συνέχεια πήγε σε άλλο - και άλλο - και άλλο. Σε κάθε ιατρείο, της είχαν συνταγογραφηθεί χάπια δίαιτας που περιείχαν το ισχυρό διεγερτικό, που της έδωσαν μερικές φορές από γιατρούς πριν μιλήσει ακόμη και μια λέξη. Ήταν το 1969, και ο δημοσιογράφος του μυστικού ήταν έτοιμος να σφυρηλατήσει το καπάκι από τον εθισμό της Αμερικής στην ταχύτητα.
σχετικό περιεχόμενο
- Πώς η διαφήμιση διαμορφώνει την πρώτη οπιούχο επιδημία
Σήμερα, η αμφεταμίνη και τα παράγωγά της, όπως η φαιντερμίνη και η εφεδρίνη, είναι αυστηρά ελεγχόμενες ουσίες. Την ημέρα του McBee, ήταν ως συνήθως. Πιστεύεται ότι βοήθησε να εκθέσει το μέγεθος της χρήσης αμφεταμινών των Ηνωμένων Πολιτειών-κανονικοποιημένο κατά τη διάρκεια του πολέμου, που τροφοδοτήθηκε από τις ανησυχίες για το βάρος, και το οποίο είχε συνταγογραφηθεί με σχεδόν απερίσκεπτη εγκατάλειψη μέχρι τη δεκαετία του '70.
Η McBee έγραψε το κομμάτι της δεκαετίες πριν από την επιδημία οπιοειδών που τώρα καταστρέφει τις κοινότητες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά η αχαλίνωτη χρήση ναρκωτικών που βοήθησε να εκθέσει τις μετοχές κάποιες ψύχραιμες ομοιότητες με τη σημερινή κρίση. Όπως και τα οπιοειδή, η αμφεταμίνη χαρακτηρίστηκε ως πρωτοποριακή ανακάλυψη και στη συνέχεια ωθήθηκε από φαρμακευτικές εταιρείες σε γιατρούς με αμείλικτη κυκλοφορία μέχρι να θεωρηθεί καθημερινό φάρμακο. Και όπως τα οπιοειδή, η αμφεταμίνη ήταν μια σκληρή συνήθεια για το λαό να κλωτσήσει.
Ο διδάκτορας Lazar Edeleanu, ρουμανικός χημικός, ήταν ο πρώτος που συνθέτει την αμφεταμίνη το 1887, αλλά ο Edealanu ενδιαφέρθηκε περισσότερο για το πετρέλαιο παρά για τα διεγερτικά και εγκατέλειψε την έρευνά του, ανακαλύπτοντας τελικά τη σύγχρονη μέθοδο εξευγενισμού αργού πετρελαίου. Χρειάστηκαν άλλα 40 χρόνια για επιστήμονες να ξαναεπισκεφτούν τη χημική ουσία. Όταν το έκαναν, ανακάλυψαν τα ισχυρά φυσικά αποτελέσματά του.
Αποδεικνύεται ότι η αμφεταμίνη είναι ένα αρκετά αποτελεσματικό αποσυμφορητικό - όταν εισπνέεται, ρινικές διαβάσεις και πνεύμονες ξεκαθαρίζουν. Έτσι, το 1932, οι Smith, Kline & French άρχισαν να πωλούν μια συσκευή εισπνοής που ονόμαζαν βενζοδρίνη. Σε αντίθεση με μια σύγχρονη συσκευή εισπνοής άσθματος, οι συσκευές εισπνοής Benzedrine δεν βασίζονταν σε δοχεία υπό πίεση γεμάτα με φάρμακα. Αντίθετα, περιείχαν μια βαμβακερή ταινία εμποτισμένη με ελαιόλαδο αμφεταμίνης.
Δεν χρειάζεστε συνταγή για να πάρετε μια συσκευή εισπνοής Benzedrine, και μερικοί ασθενείς σύντομα συνειδητοποίησαν ότι κοίταξαν τα διεγερτικά αποτελέσματα του εισπνευστήρα περισσότερο από μια σαφή μύτη. Άρχισαν να ανοίγουν την συσκευή εισπνοής, βγάζοντας το βαμβάκι και είτε τρώγοντας είτε εγχύοντας το φάρμακο.
Εν τω μεταξύ, οι επιστήμονες άρχισαν να μελετούν τα διεγερτικά αποτελέσματα αμφεταμίνης. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1930, πρόσφατα διαθέσιμα άλατα Benzendrine τέθηκαν σε χάπια και συνταγογραφήθηκαν για διαταραχές ύπνου, κατάθλιψη και απώλεια βάρους. Καθώς η Αμερική προσανατολίστηκε για πόλεμο, τα χάπια έδειχναν επίσης την υπόσχεση ως όπλο.
Λίγες μέρες μετά την είσοδο των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, ο φυσιολόγος του Πανεπιστημίου Northwestern Andrew Ivy υπέβαλε πρόταση που πρότεινε την Υπηρεσία Έρευνας και Ανάπτυξης της Επιστήμης, μια ομοσπονδιακή υπηρεσία που διεξήγαγε στρατιωτική ιατρική έρευνα, δοκιμάζοντας τη βενζεδίνη έναντι άλλων βοηθημάτων εγρήγορσης. "Στους πανικοβλημένους μήνες μετά το σοκ του Περλ Χάρμπορ", εξηγεί ο υγιής και ιστορικός εργασίας Αλάν Ντερίκσον στην Εφημερίδα της Κοινωνικής Ιστορίας, "υπήρχε τόσο μεγάλη προθυμία να κατανοήσουμε τις γρήγορες διορθώσεις και τους διαθέσιμους πόρους για να ακολουθήσουμε όλες τις επιλογές".
Ο Ivy άρχισε αμέσως να δοκιμάζει τα δισκία βενζοδρίνης ενάντια στη μεθαμφεταμίνη - ένα παράγωγο αμφεταμίνης που φημολογείται ότι τροφοδότησε τη γερμανική μάσκα κατά της Βρετανίας - και την καφεΐνη. Αρχικά, οι δοκιμές του Ivy έδειξαν ότι η βενζεδίνη δεν παρήγαγε καλύτερα αποτελέσματα από ότι και οι δύο. Με την πάροδο του χρόνου, όμως, έγινε ολοένα και πιο πεπεισμένος ότι αξίζει να συνταγογραφείται, παρά τα αποτελέσματα των δοκιμών που έδειξαν ότι ήταν συνήθεια και λίγα αποδεικτικά στοιχεία για τα αποτελέσματά της στην κρίση.
Δεν είναι ξεκάθαρο πως ο Ivy πήγε από τον σκεπτικιστή στον ενισχυτή της Benzedrine, αλλά μέχρι το 1942 ο στρατός είχε τοποθετήσει μια μεγάλη παραγγελία για τα χάπια. (Δεκαετίες αργότερα, ο Ivy θα κατηγορηθεί, αλλά δεν καταδικάστηκε, σε σχέση με την ενίσχυση μιας δυσμενούς θεραπείας του καρκίνου που ονομάζεται krebiozen.)
Σύντομα, η Benzedrine θα μπορούσε να βρεθεί στο πεδίο της μάχης. Εκατοντάδες χιλιάδες πακέτα των 5mg χάπια εκδόθηκαν σε στρατιώτες από τους ιατρούς πεδίου, και αερομεταφορείς απονεμήθηκαν δύο εισπνευστήρες Benzedrine ανά έτος μάχης.
Οι ΗΠΑ δεν ήταν η μόνη χώρα που διερεύνησε ή χρησιμοποίησε διεγερτικά κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Το μέταλλο που διατέθηκε στους Γερμανούς ως «βοήθεια για την προφύλαξη» Pervitin και σε άλλες χώρες με άλλα ονόματα ήταν το φάρμακο επιλογής για τους Γερμανούς στρατιώτες και βοήθησε τους ιαπωνικούς αερομεταφορείς να προετοιμαστούν για να πραγματοποιήσουν τις αποστολές αυτοκτονίας τους. Ο βρετανικός στρατός μελέτησε και χρησιμοποίησε επίσης τη βενζοδρίνη και τα διεγερτικά έγιναν κανονικά στη μάχη σαν κράνη και κυλικεία.
Παρά τις προειδοποιήσεις από το αμερικανικό κορυφαίο ορείχαλκο να χρησιμοποιούν αμφεταμίνες με προσοχή, τα ναρκωτικά κέρδισαν άμεση δημοτικότητα - και ο ίδιος ανώτερος ορείχαλκος που εξέδωσε επίσημες οδηγίες έβλεπε τον άλλο τρόπο όταν αγνοήθηκαν οι συστάσεις τους.
Υπήρχε καλός λόγος τόσο για τους στρατευμένους άντρες όσο και για τους αξιωματικούς τους να τους αρέσει η Benzedrine στο πεδίο της μάχης. Ήταν δύσκολο να κοιμηθείς κάτω από, ας πούμε, πυρκαγιά πυροβολικού, και οι στρατιώτες συχνά έπρεπε να καταφύγουν σε συνθήκες άγνοιας. Καθώς ο πόλεμος προχώρησε, όλο και περισσότερα στρατιωτικά μέλη συγκέντρωσαν σημαντικό χρέος ύπνου. Η βενζοδρίνη τους κράτησε ξύπνιους, επιφυλακτικούς και έτοιμους να πολεμήσουν κατά τη διάρκεια της μάχης, ακόμη και χωρίς την πολυτέλεια του ύπνου μιας καλής νύχτας.
Αλλάζει επίσης τον τρόπο με τον οποίο πολέμησαν οι άνδρες. Κάτω από την επιρροή, οι στρατιώτες που ενδεχομένως είχαν εκδηλώσει άλλο φόβο ή αγωνία ενόψει των στρατιωτικών τους καθηκόντων, φάνηκαν σίγουροι, σκόπιμοι. «Αλλάζει τη συμπεριφορά των ανθρώπων στην μάχη», λέει ο Nicolas Rasmussen, καθηγητής ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας του Σίδνεϊ και συγγραφέας του On Speed: Από την Benzedrine στο Adderall . Οι στρατιωτικοί ψυχίατροι ορθολογούσαν τη συνταγογράφηση αμφεταμίνης, λέει, αναφέροντας τις φυσικές του ιδιότητες. Αλλά στο πεδίο της μάχης, τα ναρκωτικά χρησιμοποιήθηκαν για να αυξήσουν τη διάθεση των στρατευμάτων και να τα κρατήσουν στα χέρια.
"Τα χάπια εκδόθηκαν για τις επιπτώσεις τους στη διάθεση, αλλά περιγράφηκαν από όλους στον στρατό σαν να ήταν μόνο για να καταπολεμήσουν την κούραση", λέει ο Rasmussen. Τα ναρκωτικά χρησιμοποιήθηκαν επίσης για να κρατήσουν τους ανθρώπους στην μάχη περισσότερο και οι σκοπιμότητες του πολέμου εξορθολογούσαν την αμφεταμίνη ως αντάξιο όπλο ενάντια στην «κόπωση της μάχης», τον ευφημισμό της δεκαετίας του 1940 για αυτό που είναι τώρα γνωστό ως PTSD.
Μέχρι το τέλος του πολέμου, εκτιμά ο Rasmussen, μέχρι 16 εκατομμύρια Αμερικανοί είχαν εκτεθεί σε χάπια Benzedrine. Αυτό βοήθησε να εξομαλυνθεί η χρήση αμφεταμινών - και όταν τελείωσε ο πόλεμος, η χρήση των πολιτών πέταξε στα ύψη.
Αυτή τη φορά, όμως, δεν ήταν στρατιώτες που έλαβαν αμφεταμίνες. Ήταν οι γυναίκες τους.
Οι ερευνητές είχαν γνωρίσει εδώ και δεκαετίες ότι οι αμφεταμίνες καταστέλλουν την όρεξη, αλλά συγκεκριμένες συνταγοποιήσεις για την απώλεια βάρους ξεκίνησαν μόνο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Η Smith, η Kline & η γαλλική, η ίδια εταιρεία που παρήγαγε την Benzedrine, άρχισαν να σχεδιάζουν νωρίτερα αυτή τη βάρδια. Μόλις έληξε ο πόλεμος, προσέλαβαν τον Charles Ivy, τον ίδιο άντρα που βοήθησε να εισαγάγει την Benzendrine στις ένοπλες δυνάμεις, να διεξαγάγει μια μελέτη για την τοξικότητα των αμφεταμινών. Δεν εκπλήσσει το συμπέρασμα ότι η αμφεταμίνη ήταν ασφαλής για την απώλεια βάρους. Η SKF συνέχισε να διαφοροποιεί την επιχείρηση αμφεταμινών, προωθώντας τα ναρκωτικά τόσο για απώλεια βάρους όσο και για κατάθλιψη για δεκαετίες.
Είχε ανταγωνισμό: φάρμακα όπως το Clarkotabs, τα οποία συνδύαζαν αμφεταμινικά άλατα με θυρεοειδή και άλλες ενώσεις. Οι υποσχόμενες "αποδεδειγμένες φόρμουλες για ευχάριστα ομοιόμορφη μείωση του βάρους", αυτά τα χάπια διατροφής ήρθαν σε πολλά χρώματα και η εντυπωσιακή τους εμφάνιση έγινε η βάση μιας ολόκληρης βιομηχανίας συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
Τα λεγόμενα "χάπια δίαιτας ουράνιου τόξου", που συνταγογραφήθηκαν σχεδόν τυχαία σε ειδικές περιπάτους, έδωσαν στους ασθενείς αμφεταμίνες - και την ψευδαίσθηση της εξατομικευμένης ιατρικής. Οι ασθενείς που αναζητούν απώλεια βάρους θα λάβουν μια σύντομη συμβουλή και μια συνταγή που συμπληρώθηκε σε ένα σύνθετο φαρμακείο, συνήθως ένα που έδωσε μίζες στον συνταγογράφο. Τότε τους δόθηκε ένα ουράνιο τόξο από τα χάπια, που υποτίθεται ότι είχαν συνταγογραφηθεί μόνο γι 'αυτούς.
"Αυτό που πραγματικά έκαναν ήταν να πωλούν διεγερτικά σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα για να εξουδετερώσουν τις παρενέργειες των διεγερτικών", λέει ο Pieter Cohen, αναπληρωτής καθηγητής Ιατρικής στο Ιατρικό Σχολείο του Χάρβαρντ, ο οποίος ειδικεύεται στα διαιτητικά συμπληρώματα. "Οι άνθρωποι έβγαιναν με περίπλοκα σενάρια, αλλά ήταν απλώς ένα βήμα."
Οι ασθενείς δεν το συνειδητοποίησαν, αλλά οι γιατροί. Για δεκαετίες, οι εταιρίες χάπι διατροφής προωθούσαν τα προϊόντα τους απευθείας στους γιατρούς - και τους είπαν ότι με τη συνταγογράφηση ενός ουράνιου τόξου από χάπια θα μπορούσαν να πουλήσουν την ψευδαίσθηση της εξατομίκευσης. "Πρέπει να έχετε περισσότερα από ένα χρώματα κάθε φαρμάκου", είπε ένα φυλλάδιο, προειδοποιώντας τους γιατρούς να μην συνταγογραφούν ποτέ τον ίδιο συνδυασμό δύο φορές. "Αυτή είναι μια μικρή ψυχολογία και αξίζει τον κόπο."
Το ουράνιο τόξο ήταν σαγηνευτικό, αλλά δεν ήταν αναγκαστικά ασφαλές. Η αμφεταμίνη συνδυάστηκε με φάρμακα όπως τα βαρβιτουρικά. Οι υψηλές δόσεις και οι μη δοκιμασμένοι συνδυασμοί ήταν συνήθεις. Και παρόλο που το ιατρικό ίδρυμα κοίταξε τις κλινικές που πετούν από τη νύχτα, ο FDA ήταν απρόθυμος να τις ρυθμίσει εξαιτίας της υλικοτεχνικής πρόκλησης της κατάργησης των χιλιάδων κλινικών που έσπασαν τις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1960.
Μέχρι τότε, οι κίνδυνοι από την αμφεταμίνη, η αυξημένη αρτηριακή πίεση και η ψυχωσή που προκαλείται από τον διεγερτικό, ήταν όλο και περισσότερο γνωστές. Το 1959, η FDA κατέστρεψε τις συσκευές εισπνοής Benzedrine, καθιστώντας τις διαθέσιμες μόνο με ιατρική συνταγή. Αλλά η χρήση των χαπιών αμφεταμίνης ενθαρρύνθηκε από μια κουλτούρα που τους συνέστησε για μια ποικιλία από σωματικά και ψυχικά νοσήματα. "Θεωρήθηκαν ως μια εξαιρετική επιλογή", λέει ο Cohen. "Οι γιατροί το προώθησαν χωρίς να σκεφτούν τις πιθανές μακροπρόθεσμες συνέπειες."
Μία από αυτές τις συνέπειες ήταν η αυξημένη χρήση αναψυχής. Η ανερχόμενη αντι-κουλτούρα - και η βασανιστική τους ναρκωτική ουσία είναι ύποπτη για την Αμερική. Αλλά ως επί το πλείστον, αυτά τα φάρμακα ήταν και τα φάρμακά τους επιλογής. Μέχρι το 1970, 5% των Αμερικανών - τουλάχιστον 9, 7 εκατομμύρια - χρησιμοποίησαν αμφεταμίνες συνταγής και άλλα 3, 2 εκατομμύρια ήταν εθισμένοι.
Χρειάστηκαν οι θάνατοι πολλών λευκών λευκών γυναικών, η έκθεση υψηλού προφίλ του McBee στο LIFE και μια σειρά ακροάσεων του Κογκρέσου για να ξυπνήσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το μέγεθος της νόμιμης επιδημίας ταχύτητας. Το 1970, με το πέρασμα του νόμου περί ελεγχόμενων ουσιών, η αμφεταμίνη έγινε φάρμακο του προγράμματος III. ένα χρόνο αργότερα, ταξινομήθηκε ως φάρμακο του Χρονοδιαγράμματος ΙΙ ή ένα "με υψηλό δυναμικό κατάχρησης, με χρήση που δυνητικά οδηγεί σε σοβαρή ψυχολογική ή σωματική εξάρτηση". Σήμερα, οπιοειδή όπως το Vicodin και η φαιντανύλη - μέρος μιας σύγχρονης επιδημίας νόμιμης συνταγογραφήθηκε το καθεστώς του προγράμματος II με τα ναρκωτικά με την αμφεταμίνη.
Ο Cohen βλέπει παραλληλισμούς μεταξύ των επιδημιών. "Μεταξύ του pharma και των γιατρών και του πολιτισμού μας, ξεκινήσαμε να δίνουμε τα opiates εδώ και χρόνια και τώρα έχουμε αυτό το τεράστιο πρόβλημα", λέει. Τα οπιοειδή είναι πιο θανατηφόρα από την αμφεταμίνη, αλλά ο τρόπος με τον οποίο έγιναν τα νέα δαχτυλίδια εθισμού της Αμερικής πολύ οικεία.
