Δεδομένου ότι το φεγγάρι ρίχνει μια ζεστή λάμψη πάνω από Parc Mahikan, ένα κέντρο παρατήρησης άγριων ζώων που βρίσκεται βαθιά μέσα στο βόρειο δάσος του Girardville, Québec, Καναδάς, οι μακρινές ουρλιές ενός πακέτου από λύκους καταστρέφουν το άλλο σιωπηλό περιβάλλον. Το πακέτο είναι ένας από τους πολλούς που ζουν σε αυτή την προστατευόμενη έκταση 200 στρεμμάτων δασικών εκτάσεων κατά μήκος του ποταμού Ouasiemsca στην περιοχή Saguenay-Lac-Saint-Jean της επαρχίας, περίπου 325 μίλια βόρεια του Μόντρεαλ, όπου είναι ελεύθεροι από κυνηγούς. Είναι επίσης ένα από τα μοναδικά μέρη στη Βόρεια Αμερική όπου οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να έρθουν πρόσωπο με πρόσωπο - και σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και να αλληλεπιδράσουν - με τα φυσιολογικά αδύνατα θηλαστικά.
Όλα ξεκίνησαν πριν από περισσότερα από 15 χρόνια, όταν ο Gilles Granal, γαλλικός εκπατριστής και ιδρυτής του Parc Mahikan και Aventuraid, σκύλος έλκηθρο και κανό εκδρομέας, υιοθέτησε Lobo, έναν γκρίζο λύκο, από έναν τοπικό ζωολογικό κήπο. Σύντομα απέκτησε ένα δεύτερο λύκο, το Loba, και με τα χρόνια το ζευγάρι παρήγαγε πολλαπλάσια κουτάβια νεογνών. Σήμερα, περίπου 40 γκρίζοι και αρκτικοί λύκοι καλούν το κέντρο εστιασμένο στο λύκο και τη γύρω περιοχή, στο σπίτι. (Σύμφωνα με το Διεθνές Κέντρο Wolf, σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία το 2013, υπήρχαν περίπου 7.000 λύκοι που ζούσαν στο Κεμπέκ.) Και ενώ η πλειοψηφία των λύκων της Granal διαμένουν στη φύση και διατηρούν μια ασφαλή απόσταση από τα ανθρώπινα όντα, υπάρχουν πολλά "Αποτυπωμένους" λύκους που χρησιμοποιούνται για την ανθρώπινη αλληλεπίδραση, που τώρα ζουν σε περιφράξεις που διατηρούνται από το κέντρο.
Ενώ στο στρατόπεδο λύκων, οι επισκέπτες μπορούν να επιλέξουν τις αλληλεπιδράσεις τους: παρατηρώντας τους λύκους στο φυσικό τους περιβάλλον, τοποθετώντας ένα σημείο σε έναν κλειστό πύργο παρατήρησης με θέα το δάσος ή πεζοπορώντας ένα από τα πολλά μονοπάτια της φύσης του ή ακόμα συμμετέχοντας σε εποπτευόμενο επισκεφθείτε το περίβλημα των αποτυπωμένων λύκων. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας, δεν είναι ασυνήθιστο για τους λύκους να καλωσορίζουν με ενθουσιασμό τους επισκέπτες με ένα φράγμα γλείψεων και ουρά wags, όπως και τα εξημερωμένα ξαδέλφια τους.
"Ο στόχος του κέντρου μας είναι να απομυθοποιήσουμε τους λύκους", λέει. «Θέλω να γνωρίσω τη φύση και τη συμπεριφορά τους πέρα από τις ιστορίες και τους μύθους».
Οι επισκέπτες έχουν επίσης τη δυνατότητα να περάσουν τη νύχτα στο κέντρο σε μια από τις οικολογικές διαδρομές τους, οι οποίες περιλαμβάνουν ένα μογγολικό γιγάρτο σε μια πλαγιά ενός λόφου, μια καμπίνα με ξυλοπόδαρα και διάφορα κατασκήνωση.
Μια ολονύκτια επίσκεψη βελτιώνει επίσης τις πιθανότητες των επισκεπτών να ακούσουν τις μουντζούρες των λύκων. (Οι επιστήμονες έχουν αποκαλύψει τον μύθο που συνηθίζει να τρέχει το φεγγάρι και έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι ο ουρλιάζοντας είναι μια μορφή επικοινωνίας μεταξύ των λύκων.)
Η ελπίδα του Granal είναι ότι μια επίσκεψη στο κέντρο θα εξοπλίσει τους επισκέπτες με ξεχωριστό γεγονός από τη μυθοπλασία όταν πρόκειται για τους λύκους και για να ξεφύγει με μια καλύτερη κατανόηση της συμπεριφοράς τους.
«Ελπίζω ότι οι άνθρωποι θα μάθουν λίγο περισσότερο για τον λύκο και τη θέση του στη φύση», λέει. »Η γνώση μπορεί να καταστήσει δυνατή την εξισορρόπηση της φύσης και των ανθρώπινων δραστηριοτήτων και αποφεύγει επίσης το φόβο. άγνοια που συχνά οδηγούν σε κακή φήμη [των λύκων]. "
