Από τις πρώτες στιγμές του στις 20 Μαρτίου 1852, η καμπίνα του Uncle Tom's του Harriet Beecher Stowe ήταν μια καταπληκτική επιτυχία. Πώλησε 3.000 αντίτυπα την πρώτη ημέρα και ο Frederick Douglass ανέφερε ότι 5.000 αντίγραφα-ολόκληρη η πρώτη εκτύπωση- αγοράστηκαν μέσα σε τέσσερις ημέρες. Μέχρι τις 3 Μαΐου, η Boston Morning Post δήλωσε ότι "όλοι το έχουν διαβάσει, διαβάζουν ή πρόκειται να το διαβάσουν".
Σύμφωνα με τις εκθέσεις που εκπονήθηκαν την εποχή εκείνη, χρειάστηκαν 17 τυπογραφικές πιεστικές μηχανές που λειτουργούν όλο το εικοσιτετράωρο για να συμβαδίζουν με τη ζήτηση. Μέχρι το τέλος του πρώτου έτους της εκτύπωσης, το βιβλίο είχε πουλήσει πάνω από 300.000 αντίτυπα μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, και συνέχισε να γίνεται το πιο επιτυχημένο μυθιστόρημα του 19ου αιώνα.
Στον Καναδά, ένας πρώην σκλαβωμένος εργάτης και γηραιότερος υπουργός Μεθοδιστών, ο Josiah Henson, του οποίου η ιστορία της ζωής έφερε παράξενες ομοιότητες με τον τίτλο του Stowe, κατανόησε αμέσως τη σημασία του.
**********
Ο δρόμος προς την αυγή: Ο Josiah Henson και η ιστορία που προκάλεσε τον εμφύλιο πόλεμο
Αυτή η σαρωτική βιογραφία αθανατίζει τον άνθρωπο που ήταν η έμπνευση για την καμπίνα του θείου Tom του Harriet Beecher Stowe σε μια επική ιστορία θάρρους και γενναιότητας μπροστά σε αδιανόητες δοκιμές.
ΑγοράΓεννημένος κοντά στο Port Tobacco, στο Μέριλαντ, περίπου το 1789, η πρώτη μνήμη του Henson ήταν ότι ο πατέρας του χτυπούσε, έκοψε το αυτί του και πωλούσε νότια ως τιμωρία για το χτύπημα ενός λευκού που είχε προσπαθήσει να βιάσει τη σύζυγό του. Ποτέ δεν είδε πάλι τον πατέρα του.
Henson αργότερα χωρίστηκε από τη μητέρα του και πουλήθηκε σε ένα παιδί, αλλά σύντομα έπεσε θανάσιμα άρρωστος. Ο έμπορος σκλάβων προσέφερε το αγόρι στον ιδιοκτήτη της μητέρας του Henson, έναν αλκοολικό παίκτη που ονομάστηκε Isaac Riley, για μια συμφωνία: δωρεάν εάν ο νεαρός Henson πέθανε, μια ανταλλαγή με κάποια πεταλοειδή δουλειά αν επιβίωσε.
Αλλά ανακτήθηκε, και ο Henson και η μητέρα του υποδουλώθηκαν περίπου 12 μίλια από την Ουάσιγκτον, DC, στη φυτεία του Riley. Υποβλήθηκε σε αμέτρητους ξυλοδαρμούς ως παιδί -ιδίως μετά από μια κακή πρόθεση να μάθει να διαβάζει.
Ο Henson είχε μεγάλη σωματική δύναμη και ηγετική ικανότητα και τελικά έγινε ο άνθρωπος της Riley στην πρωτεύουσα του έθνους. Ως υπεύθυνος για την πώληση όλων των αγροτικών προϊόντων του κυρίου του, έτριψε τους ώμους με επιφανείς δικηγόρους και επιχειρηματίες και έμαθε τις δεξιότητες της επιχείρησης.
Παρά το γεγονός ότι δεν θα μάθει να διαβάζει πολύ αργότερα στη ζωή, ο Henson έγινε επίσης ένας μεγάλος ιεροκήρυκας, απομνημονεύοντας στίχους και στηριζόμενη στην ευγλωττία του και στη φυσική αίσθηση του χιούμορ για να συνδεθεί με τους ενορίτες. Ένας λευκός υπουργός τον έπεισε να συγκεντρώσει κρυφά χρήματα για να αγοράσει την ελευθερία του ενώ ταξιδεύει ανάμεσα στα αγροκτήματα της οικογένειας Riley. Ο υπουργός κανόνισε εκκλησίες να φιλοξενήσουν τον Henson και έθεσε 350 δολάρια για την απελευθέρωσή του, αλλά ο Riley τον εξαπάτησε από τα χρήματα και προσπάθησε να τον πουλήσει νότια στη Νέα Ορλεάνη. Ο Henson αποφεύγει αυστηρά αυτή τη σκληρή μοίρα μέσα από μια εξαιρετικά προνοητική συστροφή των γεγονότων: ο ανιψιός του Riley Amos, ο νεαρός που είχε την εντολή να πουλήσει τον Henson, έπληξε την ελονοσία. Αντί να αφήσει τον γιο να πεθάνει, ο Henson τον φόρτισε σε ατμόπλοιο και επέστρεψε βόρεια. Το 1830, ο Henson έφυγε με τη σύζυγό του και δύο νεώτερα παιδιά. περπατούσαν πάνω από 600 μίλια στον Καναδά.
Κάποτε στη νέα χώρα, ο Henson βοήθησε να ξεκινήσει το 1841 ένας οικισμός freeman που ονομάζεται British American Institute, σε μια περιοχή που ονομάζεται Dawn, η οποία έγινε γνωστή ως μια από τις τελευταίες στάσεις στον υπόγειο σιδηρόδρομο. Ο Henson επέστρεψε επανειλημμένα στις ΗΠΑ για να καθοδηγήσει άλλους 118 σκλάβους στην ελευθερία. Ήταν μια μαζικά επικίνδυνη επιχείρηση, αλλά ο Henson είδε έναν μεγαλύτερο σκοπό από το να ζει απλά τη ζωή του στο Οντάριο του Καναδά. Εκτός από την υπηρεσία του στο σχολείο, ο Henson έτρεξε σε ένα αγρόκτημα, ξεκίνησε ένα μαριχουάνα, έφτιαξε άλογα και δημιούργησε ένα πριονιστήριο για υψηλής ποιότητας μαύρο ξυλεία - τόσο καλό, στην πραγματικότητα, ότι του κέρδισε ένα μετάλλιο στην πρώτη Παγκόσμια Έκθεση Λονδίνο δέκα χρόνια αργότερα.
Πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, ο Henson ταξίδευε συχνά χωρίς εμπόδια μεταξύ του Οντάριο και της Βοστώνης, όπου συχνά κήρυξε. Κατά τη διάρκεια ενός τέτοιου ταξιδιού, ο Henson συνομίλησε με τον καταργητή Samuel Atkins Eliot, πρώην δήμαρχο της Βοστώνης και κρατικό νομοθέτη. Ο Eliot αργότερα θα υπηρετεί στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ.
Εντυπωσιασμένος με τον Henson, ο Eliot προσφέρθηκε να στείλει την ιστορία της ζωής του ως απομνημονεύματα. Το βιβλίο αυτό, με τίτλο Η ζωή του Josiah Henson, Πρώην σκλάβος, Τώρα κάτοικος του Καναδά, όπως διαδόθηκε από τον εαυτό του, δημοσιεύθηκε στις αρχές του 1849.
Η ζωή του Josiah Henson: Πρώην ένας δούλος
Ο χαρακτήρας του Uncle Tom, από την ομορφιά του Harriet Beecher Stowe, "" Cabin του θείου Tom ", βασίζεται στη ζωή του Josiah Henson (1789-1882).
ΑγοράΤο βιβλίο του Henson συγκέντρωσε την προσοχή του στην αίθουσα διδασκαλίας κατά της κατάρρευσης στη Βοστώνη, καθώς και στα νοικοκυριά με όμοια νοοτροπία σε ολόκληρο τον Βορρά. Σε ένα από τα ταξίδια του στο σπίτι από τη Βοστώνη, ο Henson πήρε μια παράκαμψη για να επισκεφτεί μια γυναίκα που ήταν έτοιμη να γράψει ένα δικό της βιβλίο. Όπως αναφέρει μια μεταγενέστερη έκδοση των απομνημονευμάτων του Henson:
"Ήμουν στην περιοχή του Andover, Mass., Το έτος 1849, όπου κατοικούσε η κυρία Harriet Beecher Stowe. Έστειλε για μένα και τον σύντροφό μου, τον κ. Γιώργο Κλάρκ, έναν λευκό κύριο, ο οποίος είχε ωραία φωνή για τραγούδι και συνήθως τραγουδούσε στις συναντήσεις μου για να προσθέσω στο ενδιαφέρον τους. Πήγαμε στο σπίτι της κυρίας Stowe και ενδιαφέρεται βαθύτατα για την ιστορία της ζωής και των κακών ατυχημάτων μου και μου έστειλε τις λεπτομέρειες της. Είπε ότι ήταν ευτυχής που είχε δημοσιευθεί και ελπίζαμε ότι θα ήταν εξαιρετική εξυπηρέτηση και θα ανοίξει τα μάτια του λαού στο τεράστιο κύμα του εγκλήματος της κατοχής ανδρών στη δουλεία. Έδειξε τόσο μεγάλο ενδιαφέρον για μένα, που της είπα για τις ιδιαιτερότητες πολλών σκλάβων και για τους σκλάβους στην περιοχή όπου κατοικούσα για σαράντα δύο χρόνια. Οι εμπειρίες μου ήταν πιο ποικίλες από εκείνες της πλειοψηφίας των σκλάβων ... "
**********
Τον Μάρτιο του 1851, ο Stowe έγραψε στον Gamaliel Bailey, συντάκτη και εκδότη της Εθνικής Εποχής, ένα χαρτί αντισηπτικής της Ουάσινγκτον, και του πρόσφερε την ιστορία στην οποία εργαζόταν, την οποία σκέφτηκε ότι θα τρέχει για τρεις ή τέσσερις δόσεις. Το οικόπεδο, στα πιο βασικά του, αναφέρει λεπτομερώς τα ταξίδια δύο σκλαβωμένων εργάτων στο γκρεμό που πωλούνται από τον ιδιοκτήτη τους, έναν αγρότη του Κεντάκυ με καθυστερήσεις. Ο ένας, ονομάζεται Χάρι, φεύγει με τη μητέρα του, την Ελίζα, στο βόρειο τμήμα, καταλήγοντας τελικά στον Καναδά, ενώ ο άλλος, ο θείος Τομ, μεταφέρεται κάτω από τον ποταμό Μισισιπή, όπου τελικά πωλείται σε έναν κακό ιδιοκτήτη φυτειών της Λουιζιάνας. Η πίστη του Tom σχεδόν εξασθενεί, αλλά ένα ζευγάρι οράματα τον επαναφέρει σε σταθερό έδαφος. Αφού ενθαρρύνει δύο γυναίκες να ξεφύγουν από το βορρά, ο Τομ ξυλοκοπείται μέχρι θανάτου όταν αρνείται να αποκαλύψει πού έχουν πάει. μια προσπάθεια από τον αρχικό ιδιοκτήτη του Tom για να αγοράσει το Tom επιστρέφει πολύ αργά. Μετά την επιστροφή του στο Kentucky, ο γιος του αγρότη θέτει ελεύθερους όλους τους καθυστερημένους πατέρα του, ενθαρρύνοντάς τους να θυμούνται τη θυσία του Tom όταν βλέπουν την καμπίνα του.
Η καμπίνα του θείου Tom έκανε το ντεμπούτο της στην εποχή στις 5 Ιουνίου 1851 και έτρεξε σε 41 εβδομαδιαίες δόσεις κατά τους επόμενους δέκα μήνες και άρπαξε αμέσως την προσοχή της πρωτεύουσας. Η βάση των συνδρομητών του χαρτιού αυξήθηκε κατά 26% και εκτιμάται ότι 50.000 άνθρωποι διαβάζουν την ιστορία της Stowe σε σειριακή μορφή, ωθώντας τον John P. Jewett and Company να το δημοσιεύσει ως μυθιστόρημα σε δύο τόμους των 312 σελίδων το καθένα.
Henson έγραψε για την απελευθέρωση: "" Όταν βγήκε αυτό το μυθιστόρημα της κυρίας Stowe, τίναξε τα θεμέλια αυτού του κόσμου ... Τίναξε τους Αμερικανούς από τα παπούτσια τους και τα πουκάμισα τους. Αφήσαμε κάποιους από αυτούς στο γυμνό ξύλο να γυμνάζονται και να γρατζουνίζουν το κεφάλι τους, έτσι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το όλο θέμα ήταν κατασκευασμένο ".
Πράγματι, η αντίδραση ενάντια στο μυθιστόρημα ήρθε γρήγορα και φρικαρά. Οι κριτικοί ισχυρίστηκαν ότι η γραφή του Stowe ήταν πολύ συναισθηματική για να επηρεάσει τα γεγονότα στον πραγματικό κόσμο. Μετά από όλα, ήταν ένα μυθιστόρημα. Δεν βασίστηκε σε γεγονότα, είπαν. Και σε κάθε περίπτωση, μερικοί είπαν, είχε αγνοήσει πολλά από τα "οφέλη" της δουλείας, συμπεριλαμβανομένης της ρομαντικής αγάπης μεταξύ μιας υποδουλωμένης γυναίκας και του κυρίου της.
Η Stowe δεν ανησυχεί για την πολιτική. Σε αυτήν, ένας επιθετικός καταργητής και κόρη ενός παγκοσμίου φήμης ιεροκήρυκα, η δουλεία ήταν μια θρησκευτική και συναισθηματική πρόκληση. Ο στόχος της, όπως αναφέρεται στην πρώτη πρόθεσή της , ήταν «να ξυπνήσει συμπάθεια και συναίσθημα για την αφρικανική φυλή». Σε αυτό το σημείο έπληξε σίγουρα το σημάδι της, με πολλούς μετριοπαθείς υποστηρικτές της αντισημοκρατίας να επαινέσουν το βιβλίο για την τοποθέτηση ενός ανθρώπινου προσώπου στη δουλεία. Εάν ο νόμος περί φυγαδικών δούλων του 1850 ήταν σημείο ανατροπής, τότε η καμπίνα του Θείου Τομ ήταν μια σκληρή ώθηση προς την κατάργηση.
Ένα κλειδί για το βιβλίο καμπίνα του θείου Tom (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Ο Josiah και ο εκδότης του John Lobb, πιθανότατα το 1876 (Δημόσιος Τομέας, αρχικά από το London School of Photography) 
Ο Josiah και η δεύτερη σύζυγός του Nancy (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Οι υποστηρικτές της διαδήλωσης είδαν το μυθιστόρημα ως προπαγανδιστική προπαγάνδα. Επέμειναν ότι η σκλαβιά κυρώθηκε στη Βίβλο και ότι η Stowe είχε κατασκευάσει μια μη ρεαλιστική, μονοδιάστατη εικόνα της δουλείας στο Νότο. Οι εφημερίδες υπέρ της δουλείας ήταν κοροϊδευτικές και σαρκαστικές στις αναθεωρήσεις τους, οι οποίες είχαν τίτλους όπως "Περισσότερα μυθιστοριογραφία κατά των δολοφόνων", "Λίγα γεγονότα για την κα Stowe" και "Θείος Tom Mania". Οι συντάκτες δήλωσαν ότι « η καμπίνα του θείου Tom μοιάζει μοιραίο να είναι μια αιωνόβια πηγή ασυμφωνίας »και« Τραυμαίνουμε για την παραδοσιακή ιπποσύνη του Νότου ».
Αντί να αφήσει τα μέσα ενημέρωσης και τα προπαγανδιστικά μυθιστορήματα αντι-Τομ να κερδίσουν την προσοχή και να δυσφημίσουν τις αλήθειες πίσω από το μυθιστόρημά της, η Stowe αποφάσισε να καταπολεμήσει τη φωτιά με το γεγονός. Η απάντησή της στους κριτικούς ήταν ένα άλλο βιβλίο που δημοσιεύθηκε στις αρχές του 1853, το οποίο ονομάζεται Η καμπίνα του κλειδιού του θείου Tom: Παρουσιάζοντας τα αρχικά γεγονότα και τα έγγραφα πάνω στα οποία βασίζεται η ιστορία, μαζί με τις δηλώσεις επιβεβαίωσης που επιβεβαιώνουν την αλήθεια του έργου . Μια γιγαντιαία σχολιασμένη βιβλιογραφία των πηγών της, το βιβλίο δείχνοντας εκατοντάδες τεκμηριωμένες περιπτώσεις πραγματικών περιστατικών που ήταν παρόμοιες ή ταυτόσημες με εκείνες που απεικονίζονται στην ιστορία της.
Η Stowe είχε ονομάσει ονόματα. Είχε περιγράψει τους διάφορους ανθρώπους που είχαν εμπνεύσει τους χαρακτήρες του κ. Haley, του George Harris, της Eliza, του Simon Legree και των υπόλοιπων. Ένας από αυτούς τους χαρακτήρες, φυσικά, ήταν ιδιαίτερου ενδιαφέροντος. Ποιος ήταν ο θείος Τομ;
Ο Stowe έγραψε στο The Key : «Ο χαρακτήρας του θείου Tom έχει αντικρουστεί ως απίθανος. και όμως ο συγγραφέας έχει λάβει περισσότερες επιβεβαιώσεις αυτού του χαρακτήρα και από μια μεγάλη ποικιλία πηγών από ό, τι άλλο στο βιβλίο. "Η Stowe ξοδεύει αρκετές σελίδες που περιγράφουν την έμπνευση για διάφορες σκηνές στην ιστορία του θείου Tom και στη συνέχεια δηλώνει: Ένα τελευταίο παράδειγμα παράλληλο με αυτό του θείου Tom βρίσκεται στα δημοσιευμένα απομνημονεύματα του σεβάσμιου Josiah Henson. . . τώρα ποιμένας του ιεραποστολικού διακανονισμού στην Αυγή, στον Καναδά. "
Υπήρξαν σημαντικές επικαλύψεις μεταξύ των ζωών του Josiah Henson και του Tom, και οι αναγνώστες εξοικειωμένοι με την ιστορία του Henson τις είδαν αμέσως. Οι πραγματικοί και πλασματικοί ιδιοκτήτες σκλάβων τους χώρισαν μια μητέρα από το παιδί της, ενώ τον ικέτευσε να μην σκίσει την οικογένεια χωριστά. Τόσο ο Josiah όσο και ο Tom ζούσαν σε φυτείες στο Κεντάκι. Ο Νώε συνεχώς νίκησε τον Τόμο και ο Τόμ πωλήθηκε για να πληρώσει τα χρέη του ιδιοκτήτη του, πριν να σταλεί στη Λουιζιάνα, μια μοίρα που ο Josiah μόλις διέφυγε. Και οι δύο θα περάσουν τον ποταμό Ohio στις τολμηρές αποδράσεις τους. Πάνω απ 'όλα, ήταν η πίστη του Ιωσία στον Θεό ενόψει των κακουχιών που τον συντηρούσαν στον ήρωα του Stowe, καθώς τόσο ο Tom όσο και ο Josiah ήταν έντονα θρησκευτικοί.
Οι παραλληλίες ήταν αρκετά στενές ώστε οι εξέχοντες Αφροαμερικανοί να λάβουν γνώση. Στις 15 Απριλίου 1853, ο Martin Robison Delany, ένας από τους τρεις πρώτους μαύρους άνδρες που έγιναν δεκτοί στη Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και ο μόνος μαύρος αξιωματικός που έλαβε το βαθμό του μεγάλου κατά τον εμφύλιο πόλεμο, έγραψε μια επιστολή στον Frederick Douglass όπου επιβεβαίωσε ότι ο Stowe's εκτίμηση του Ιωσία. Έγραψε: "Είναι πλέον βέβαιο ότι ο Rev. JOSIAH HENSON, του Dawn, Canada West, είναι ο πραγματικός θείος Τομ, ο χριστιανικός ήρωας, στο φημισμένο βιβλίο της κυρίας Stowe" Cabine του θείου Tom ".
Το κοινό του Ιωσία με τη βασίλισσα Βικτόρια στις 5 Μαρτίου 1877 (ευγενική παραχώρηση του ιστορικού χώρου του Uncle Tom's Cabin) Ο Delany πρότεινε στον Douglass ότι ίσως η Stowe χρωστούσε τον Josiah κάτι πιο ουσιαστικό από μια παραπομπή στο βιβλίο της: «Καθώς η κ. Stowe και οι Messrs Jewett & Co, Publishers, έχουν συνειδητοποιήσει τόσο μεγάλο χρηματικό ποσό από την πώληση ενός έργου που βασίζεται αυτός ο καλός γέρος, του οποίου η μαρτυρία πρέπει να τεθεί για να στηρίξει αυτό το σπουδαίο βιβλίο. . . θα περίμενε πάρα πολλά να υποδείξει ότι οι εκδότες παρευρίσκονται στον πατέρα Henson. . . αλλά ένα μέρος των κερδών; Δεν ξέρω τι μπορεί να σκεφτείς γι 'αυτό. αλλά μου φαίνεται ότι αυτό θα ήταν δίκαιο και δίκαιο. "
Όχι μόνο ο Χένσον - ο πραγματικός θείος Τομ - δεν θα δεχόταν ποτέ ούτε μια δεκάρα από τους εκδότες της Stowe, ούτε και η ίδια η ιστορία δεν τον θυμόταν ευγενικά λόγω της σύνδεσής του με τον φανταστικό ήρωα. Μετά τη δημοσίευση του μυθιστορήματος του Stowe, οι ιδιοκτήτες των θεάτρων προσάρμοσαν την ιστορία για τη σκηνή, δημιουργώντας το "Tom show", καλύτερο γνωστό ως "show minstrel", που ανέτρεψε την εκδοχή του μυθιστορήματος. Παίχθηκε από λευκούς άνδρες με μαύρη όψη, ο Τομ ήταν μια καρικατούρα, μια παλιά hunchback με φτωχούς Άγγλους οι οποίοι θα ξεδιπλώσουν ευτυχώς τη δική του κούρσα για να κάμπουν χάρη στον ιδιοκτήτη του. Παρόλο που το μυθιστόρημα ήταν το βιβλίο με τις καλύτερες πωλήσεις του αιώνα, πολύ περισσότεροι είδαν μία από αυτές τις ρατσιστικές επιδόσεις από το να διαβάσουν το βιβλίο. Αυτή η διαστρέβλωση του ονόματος "θείος Τομ", έχει κολλήσει από τότε.
**********
Μεταξύ όλων των αναγνωστών του κλειδιού της Stowe, υπήρχε κάποιος του οποίου η επιρροή δεν μπορούσε να υπερεκτιμηθεί. Σύμφωνα με τα αρχεία κυκλοφορίας της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου, ο Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν δανείστηκε το Κλειδί για την Καμπίνα του Θείου Τομ στις 16 Ιουνίου 1862 και επέστρεψε 43 ημέρες αργότερα στις 29 Ιουλίου. Οι ημερομηνίες αντιστοιχούν ακριβώς στον χρόνο κατά τον οποίο συνέταξε Διακήρυξη Χειραφέτησης. Μπορεί να μην γνωρίζουμε ποτέ το βαθμό στον οποίο ο Harriet Beecher Stowe επηρέασε τον ίδιο τον Abraham Lincoln. Είναι όμως σαφές ότι ο βόρειος συγγραφέας χρησιμοποίησε την πλατφόρμα της διασημότητας για να επηρεάσει δυναμικά την κοινή γνώμη προς τη χειραφέτηση. Και κατά τη διάρκεια της κρίσιμης εποχής που ο Λίνκολν δημιούργησε τη Διακήρυξη χειραφέτησης, είχε την ιστορία του Stowe Key και του Josiah Henson - κοντά στο χέρι.
Το οποίο θα ήταν κατάλληλο, καθώς η αρχική προσφορά διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην εκλογή του Λίνκολν. Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα του είχε διανείμει 100.000 αντίτυπα της Καμπίνας του Θείου Τομ κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του 1860, ως ένας τρόπος για να αναζωπυρωθεί η υποστήριξη κατά της κατάργησης. Χωρίς τον αφαιρετικό Τύπο και το βιβλίο του Stowe, είναι πιθανό ότι ο Λίνκολν δεν θα είχε συγκεντρώσει αρκετή υποστήριξη για να εκλεγεί Πρόεδρος. Όπως δήλωσε ο ριζοσπαστικός ηγέτης του Ρεπουμπλικανιού και ο Αμερικανός γερουσιαστής Τσαρλς Σάμνερ, «Αν δεν υπήρχε Καμπίνα του Θείου Τομ, δεν θα υπήρχε Lincoln στον Λευκό Οίκο».
Από την πλευρά του, ο Henson χρησιμοποίησε τη δημοσίευση των βιβλίων του Stowe για να ανακατωθεί για αλλαγές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκδόθηκε εκ νέου τα απομνημονεύματά του και χρησιμοποίησε τα κεφάλαια για να αγοράσει την ελευθερία του αδελφού του. Υποστήριξε μαύρες οικογένειες των οποίων οι σύζυγοι και οι πατέρες κατέβηκαν για να πολεμήσουν στον εμφύλιο πόλεμο. Έτρεξε επιχειρήσεις στον Καναδά να απασχολούν μαύρους πρόσφυγες. Το 1876, στην ηλικία των 87 ετών, ο Henson πραγματοποίησε μια περιήγηση πόλης του Ηνωμένου Βασιλείου με 100 πόντους για να ανακουφιστεί από χρέη για λογαριασμό της δουλειάς της Dawn και η Βασίλισσα Βικτώρια τον προσκάλεσε στο Κάστρο Windsor. Δεκαέξι χρόνια μετά τον τερματισμό του εμφυλίου πολέμου, ο Rutherford B. Hayes τον φιλοξένησε στο Λευκό Οίκο.
Η καμπίνα του Ιωσία (Boom Ντοκιμαντέρ) Henson πέθανε στη Δρέσδη του Οντάριο το 1883 στην ηλικία των 93 ετών. ο νεκροτρόφος της Νέας Υόρκης περιλάμβανε τη λογοτεχνική του σύνδεση στην πρώτη γραμμή.
Η κηδεία του ήταν μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της Δρέσδης. Οι καμπάνες χτύπησαν από τις εκκλησίες και οι περισσότερες επιχειρήσεις έκλεισαν για την υπηρεσία. Οι μαύροι μουσικοί έκαναν ύμνους και 50 φορτάμαξες ακολούθησαν τη κασετίνα του σε μια πομπή σχεδόν δύο μιλίων στο τάφος. Χιλιάδες ασπρόμαυροι συμμετέχοντες έκαναν το σεβασμό τους.
Η καμπίνα του Henson στη Δρέσδη είναι τώρα ένα μικρό μουσείο και πάνω από 200 από τους απογόνους του είναι ακόμα ζωντανοί σήμερα. Το χωριό της Δρέσδης εξακολουθεί να φιλοξενεί εκατοντάδες απογόνους υποδουλωμένων εργατών, ανδρών και γυναικών που εγκαταστάθηκαν στην περιοχή ως φυγόδικοι στην εποχή του Ιωσσία Χένσον.
Παρόλο που η ιστορία είναι άβολη για τον Θείο Τομ, υπάρχει η ελπίδα ότι η φήμη του ως μάρτυρας μπορεί να αναζωογονηθεί, καθώς οι αναγνώστες τον απομακρύνουν από τις πιο αρνητικές συνειρμούς. Αν ήταν ακόμα ζωντανός σήμερα, θα μπορούσαμε να ελπίζουμε ότι ο Henson θα μπορούσε ακόμα να επαναλάβει με υπερηφάνεια τα λόγια του όταν έμαθε τη σύνδεσή του με τον ήρωα του μυθιστορήματος: «Από εκείνη τη στιγμή μέχρι σήμερα, ονομάζομαι« θείος Τομ »και αισθάνομαι περήφανος για τον τίτλο . Αν τα ταπεινά μου λόγια ενέπνευσαν με οποιονδήποτε τρόπο τη χαρισματική κυρία να γράψει ... δεν έχω ζήσει μάταια. γιατί πιστεύω ότι το βιβλίο της ήταν η αρχή του ένδοξου τέλους ".
