Κάποια ώρα περίπου έξι από την πρώτη μου απόπειρα να μουρμούρισε - ένα έργο που είχα σκεφτεί αφελώς θα χρειαζόταν μισό χρόνο - άκουσα τη φωνή της μητέρας μου στο κεφάλι μου. Αυτό δεν ήταν αναδρομή στα διδάγματα που αντλήθηκαν στις χορδές της ποδιάς. Τα μόνα πράγματα που η μητέρα μου ποτέ ήταν σε κονσέρβα ήταν ενοχλητικοί υπάλληλοι αρχείων στο δικηγορικό γραφείο που διαχειριζόταν. Αντ 'αυτού, ο ήχος που άκουσα ήταν το γέλιο της στη μάθηση ότι σχεδίαζα να δοκιμάσω να μαγειρεύω. Ήταν το ίδιο έκπληκτο, ελαφρώς απολαυστικό γλέψιμο που είχε δώσει σε κάθε βήμα της μεταμόρφωσής μου από ένα κορίτσι της πόλης που σπάνια αποτολμήθηκε στην κουζίνα σε έναν αγροτικό γαιοκτήμονα, ενθουσιώδη μαγειρεμένο σπίτι και αρχάριους κηπουρούς λαχανικών.
Ο καθαρισμός και η κονσερβοποίηση ήταν το φυσικό επόμενο βήμα της εξέλιξης. Ακόμη και μικροί κήποι παράγουν συχνά περισσότερα φρέσκα λαχανικά από ό, τι μπορούν να καταναλωθούν - ή ακόμα και να παραμείνουν μακριά - πριν πάνε άσχημα. Ο πρώτος μου κήπος, ο οποίος έχει εκπληκτικά καλά, δεν αποτελεί εξαίρεση. Για να αποφύγετε τα απόβλητα πρέπει να διατηρήσετε τη γενναιοδωρία με κάποιο τρόπο. Το αφεντικό μου, το οποίο μεγάλωσε βοηθώντας τη μητέρα του, τη γυναίκα του αγρότη, "έβαζε" δεκάδες βάζα με τουρσιά, κονσέρβες και κονσερβοποιημένα φρούτα και λαχανικά κάθε χρόνο, το έκανε να ακούγεται εύκολο και διασκεδαστικό. Για επιπλέον ενθάρρυνση, μου έδωσε ένα αντίγραφο του Ball Complete Book of Home Conserving ως δώρο.
Έτσι, καθώς το ψυγείο μου ήταν γεμάτο από πλεόνασμα πράσινων φασολιών και αγγουριών, έβγαλα ένα απόγευμα το Σαββατοκύριακο για το έργο. Διασκεδαστικο? Συζητήσιμος. Εύκολος? Σιγουρα οχι.
Τα πράγματα θα μπορούσαν να έχουν πάει καλύτερα αν: α) Τα πόδια και τα πόδια μου δεν είχαν ήδη πονάει από την επτά μίλια πεζοπορία που είχα κάνει την προηγούμενη ημέρα? β) Είχα δοκιμάσει μόνο μία συνταγή στην πρώτη μου βόλτα στο μάλλινο, παρά σε τρία? και γ) δεν είχα το τόσο φιλόδοξο σχέδιο να φτιάξω και δείπνο και να ψήσω μια πίτα με τα άγρια βατόμουρα που είχαμε πάρει για την πεζοπορία.
Δεν είναι ότι υπήρξε κάτι υπερβολικά περίπλοκο με τις συνταγές που προσπαθούσα: τα φασολάκια, τις πράσινες ντομάτες και τις φέτες αγγουριού άνηθο, τρία από τα κλασικά. Ήταν απλά πολύ πιο χρονοβόρα από ό, τι περίμενα. Υπάρχει ένας λόγος, ανακαλύψαμε, ότι τα νοικοκυριά εδώ και καιρό απαιτούσαν τουλάχιστον ένα νοικοκυριό με πλήρη απασχόληση για να διατηρήσουν τα πράγματα ομαλά.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα, το πιστεύετε ή όχι, ήταν να πάρει το νερό αρκετά ζεστό για το λουτρό ζεστού νερού που τα βάζα πρέπει να καθίσουν για κάποιο χρονικό διάστημα αφού γεμιστούν με λαχανικά και υγρό καθαρισμού. Το ζεστό λουτρό σκοτώνει επιβλαβείς μικροοργανισμούς, σφραγίζει τα βάζα και τα καθιστά αεροστεγή. Παίρνει αρκετή ποσότητα νερού για να καλύψει μισή ντουζίνα βάζα πασπαλίστριας σε ένα τεράστιο δοχείο γρανίτη και η ηλεκτρική σειρά μου 1962 με τον καυτή μπροστινό καυστήρα απλά δεν ήταν ικανή για το έργο. Ορκίζομαι ότι το έβαλα στο μέγιστο για μια ώρα, με μια φούσκα για να το δείξω. Προσπάθησα να μεταφέρω την κατσαρόλα στον άλλο, πιο αξιόπιστο μεγάλο καυστήρα στην πλάτη, αλλά δεν θα χωράει κάτω από τον δεύτερο φούρνο με το καπάκι επάνω. Απελπισμένος, αυτοσχεδίασα καλύπτοντας την κατσαρόλα με ένα μεγάλο ξύλινο κοπτικό. Μάλλον δεν ήταν πολύ καλό για την κοπή, αλλά λειτούργησε.
Μετά από περίπου έξι ώρες παραμονής γύρω από τα πονεμένα πόδια μου, περιμένοντας να βράσει το νερό, τελικά βγήκα με ένα μεγάλο σύνολο επτά βάζων τουρσιτών. Θα ήταν προτιμότερο να είναι νόστιμο.
Αν δεν σας απογοητεύσω από το να δοκιμάσετε τον εαυτό σας - και ελπίζω ότι δεν έχω - εδώ υπάρχουν μερικές συμβουλές και πόροι που σκοπεύω να χρησιμοποιήσω όταν προσπαθώ ξανά:
Πρώτα απ 'όλα, μάθετε από το λάθος μου και αφιερώστε αρκετό χρόνο για το έργο. Επίσης, βεβαιωθείτε ότι η σόμπα σας λειτουργεί πριν πλύνετε και κόβετε τοιχώματα λαχανικών.
Συγκλίνετε τα δοχεία αρκετά καλά με τα λαχανικά ώστε να μην επιπλέουν όταν το υγρό καθαρισμού χύνεται στα βάζα. Θέλετε τα λαχανικά να καλύπτονται πλήρως με υγρό, αφήνοντας ένα μικρό χώρο στο πάνω μέρος του βάζου.
Αφαιρέστε ορατές φυσαλίδες από το βάζο με ένα πλαστικό μαχαίρι, chopstick ή άλλο μη μεταλλικό όργανο. Μπορεί επίσης να υπάρχουν φυσαλίδες που κρύβονται κάτω από την επιφάνεια. κρατήστε το όργανο μέχρι το δοχείο αρκετές φορές για να το απελευθερώσετε.
Το υδατόλουτρο γύρω από τα βάζα του τουρσιά θα βράσει πιο γρήγορα εάν χρησιμοποιείτε πολλές μικρές γλάστρες ή βραστήρες και στη συνέχεια παγιδεύστε τους στο μεγάλο δοχείο. Μακάρι να ήξερα αυτό το τέχνασμα που εξοικονομούσα χρόνο πριν από την απογείωση μου.
Τα καπάκια των βάζων θα είναι κοίλα αν τα έχετε επεξεργαστεί σωστά, αλλά αυτό δεν συμβαίνει μέχρι να κρυώσουν. Περιμένετε 24 ώρες για να δοκιμάσετε πατώντας το κέντρο του καπακιού προς τα κάτω. αν μπορείτε να το μετακινήσετε, δεν είναι αεροστεγές και θα πρέπει να επανεπεξεργαστείτε ή να ψύξετε.
Για τις συνταγές και τις οδηγίες, ανατρέξτε στην ιστοσελίδα freshpreserving.com, την ιστοσελίδα για τη μάρκα Mason jar brand.
Μερικά πρόσφατα βιβλία μαγειρικής φέρνουν μια νέα προσέγγιση στη σκηνή κονσερβοποίησης με συνταγές που ξεπερνούν τα βασικά:
Κονσέρβες για μια νέα γενιά: τολμηρές, νωπές γεύσεις για το μοντέρνο ντουλάπι της Liana Krissoff και της Rinne Allen έχουν ζευγάρι δώδεκα διεθνώς εμπνευσμένες συνταγές τουρσί, συμπεριλαμβανομένων των Indian Hot "Lime" Pickle και Persian Tarragon Pickles.
Put 'em Up !: Ένας πλήρης οδηγός διατήρησης του σπιτιού για το Creative Cook από τον Sherri Brooks Ο Vinton εξηγεί πώς να μαγειρεύει τα πάντα από τις ράμπες μέχρι το φλοιό καρπούζι.
Tart and Sweet: 101 Συνταγή κονσερβοποίησης και περισυλλογής από Kelly Geary και Jessie Knadler προσφέρει τέτοιες νόστιμες συνταγές, όπως τα Νεκροταφικά αυγά της Νοτιοανατολικής Ασίας και το μαριναρισμένο μπιφτέκι πορτοκαλιού τσίλι.
