Πριν από μερικά χρόνια, ένας 50χρονος Κινέζος που ζούσε στο Ηνωμένο Βασίλειο επισκέφθηκε το νοσοκομείο. Πρόσφατα αντιμετώπισε πλήθος προβλημάτων, όπως ζωντανές αναδρομές, κεφαλαλγίες, επιληπτικές κρίσεις και αλλοιωμένη αίσθηση οσμής, όπως περιγράφει ο New Scientist . Οι γιατροί του, ωστόσο, δεν μπορούσαν να βρουν τίποτα ιδιαίτερα λανθασμένο μαζί του, εκτός από κάποια φλεγμονή στον εγκέφαλό του. Αλλά δεν υπήρχε όγκος για να το εξηγήσω, και οι δοκιμές για πολλές ασθένειες επέστρεψαν αρνητικές.
Αυτό συνεχίστηκε για τέσσερα χρόνια, συνεχίζει ο New Scientist . Η φλεγμονή στον εγκέφαλό του συνέχισε, αλλά περίεργα, κινήθηκε, σιγά-σιγά μεταναστεύοντας από μια περιοχή του εγκεφάλου του σε άλλο. Όταν οι γιατροί τελικά αποφάσισαν να λειτουργήσουν, ανακάλυψαν τη φρικτή αλήθεια: ένας κερατοειδής μακρύς εκατοστόμερος είχε πάρει τη διαμονή του στον εγκέφαλο του ανθρώπου.
Η ταινία, όπως αποδείχθηκε, ήταν η Spirometra erinaceieuropaei, ένα σπάνιο είδος από την Ασία που δεν είχε δει ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο, γράφει ο New Scientist . Τα είδη συνήθως μολύνουν τα ζώα και έχουν αναφερθεί μόνο σε περίπου 300 περιπτώσεις ανθρώπων.
Είναι αδύνατο να γνωρίζει κανείς πώς ο ασθενής απέκτησε τον παρασιτικό αναβάτη, παρόλο που από τότε που ταξίδευε συχνά στην Κίνα, οι γιατροί του λένε ότι θα μπορούσε να είναι από το να τρώει αρνίσιο μολυσμένο ερπετό, κρέας αμφίβιας ή καρκινοειδούς ή από το τρίψιμο πρώτης βάτραχος στα μάτια του - ένα φάρμακο, στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική, για τα επώδυνα μάτια, τις ανεξάρτητες αναφορές.
Ο ασθενής, ελευθερωμένος από το σκουλήκι, έχει ανακάμψει πλήρως.
Όσο για τον κεστοειδείς σκώληκες, οι επιστήμονες εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία να ακολουθήσουν το γονιδίωμα του, το οποίο αποδεικνύεται ότι είναι 10 φορές μεγαλύτερο από οποιοδήποτε άλλο γονιδίωμα ταινίας που έχει αναλυθεί μέχρι στιγμής, σύμφωνα με τις ανεξάρτητες αναφορές. Η γενετική του παρασίτου αποκάλυψε ότι είναι πιθανώς επιρρεπής σε τουλάχιστον ένα, αλλά πιθανώς δύο, συμβατικά φάρμακα κατά της κεφαλής στην αγορά, προσθέτει ο New Scientist .
Ενώ η δοκιμασία του ανθρώπου ήταν πραγματικά τρομακτική, η περίπτωσή του τουλάχιστον χρησίμευσε ως εμπειρία μάθησης για τους γιατρούς, οι οποίοι ελπίζουμε ότι θα αναγνωρίσουν παρόμοιες μολύνσεις στο μέλλον και γρήγορα θα καταστρέψουν αυτά τα παράσιτα με ένα εύκολο γύρο χάπια και όχι με χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο.
