Την επόμενη φορά που θα καταπολεμήσετε τη γρίπη, ίσως θελήσετε να ευχαριστήσετε τους προγόνους σας για το φλερτ με τον Νεάντερταλ στο δρόμο. Σύμφωνα με δύο νέες μελέτες, η διασταύρωση μεταξύ αρκετών πρώιμων ανθρώπινων ειδών μπορεί να μας έδωσε ένα βασικό συστατικό για την καταπολέμηση ασθενειών.
σχετικό περιεχόμενο
- DNA από ένα τεράστιο δόντι επιβεβαιώνει έναν νέο αρχαίο ξάδελφο
Ενώ οι επιστήμονες κάποτε αμφισβήτησαν την ιδέα ότι οι πρόγονοί μας μπορεί να έχουν ζευγαρώσει με τους "ξαδέλφους τους", τα τελευταία έξι χρόνια ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων που προέρχονται από πολλά μεγάλα έργα γενετικής αλληλουχίας αναφέρει διαφορετικά. Όχι μόνο οι αρχαίοι πρόγονοί μας αλληλοεπικαλύπτονταν με τους Νεάντερταλ, αλλά πρόσφατα ευρήματα δείχνουν ότι πιθανώς ζευγαρώθηκαν με ένα τρίτο αρχαίο ανθρώπινο είδος που ονομάζεται επίσης Ντενιζοβάνς.
Και αυτό δεν ήταν μόνο ένα πράγμα. Μελέτες δείχνουν ότι οι πρόγονοί μας το πήραν μαζί με αυτούς τους άλλους αρχαίους ανθρώπους αρκετά συχνά που εμείς οι σύγχρονοι άνθρωποι έχουν κληρονομήσει περίπου το 1-2% του DNA μας από αυτούς, η Sarah Kaplan αναφέρει για την Washington Post .
Τώρα, οι επιστήμονες που εργάζονται σε δύο ανεξάρτητες μελέτες έχουν καταλήξει σε παρόμοια συμπεράσματα. Ορισμένα από αυτά τα DNA απομένουν από λιοντάρια με τους Νεάντερταλ και οι Denisovans διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού μας συστήματος για την καταπολέμηση των λοιμώξεων και των ασθενειών.
"Σε κάποιο σημείο της ιστορίας θα μπορούσε να είναι ένα πλεονέκτημα να έχουμε αυτά τα γονίδια του Neanderthal όσον αφορά την καταπολέμηση λοιμώξεων ή θανατηφόρων παθογόνων πριν από 10.000 χρόνια", λέει η συν-συγγραφέας Michael Dannemann του Ινστιτούτου Εξελικτικής Ανθρωπολογίας του Max Planck για την Helen Briggs το BBC .
Ο Dannemann και οι συνάδελφοί του ανέλυσαν γονίδια τόσο από τους σύγχρονους ανθρώπους όσο και από τους αρχαίους Homo sapiens για να δουν πώς άλλαξε το ανοσοποιητικό μας σύστημα κατά τη διάρκεια των χιλιετιών. Όταν κοίταξαν προσεκτικά, ανακάλυψαν πολλά θραύσματα DNA του Νεάντερταλ στους σύγχρονους ανθρώπους που συνδέονται με το σκληρό ανοσοποιητικό μας σύστημα. Ταυτόχρονα, οι ερευνητές που εργάζονται σε άλλο, ξεχωριστό έργο στο Ινστιτούτο Pasteur του Παρισιού κατέληξαν σε παρόμοια συμπεράσματα, ενώ σαρώνουν το σύγχρονο ανθρώπινο γονιδίωμα για ομοιότητες με το DNA του Νεάντερταλ και του Denisovan, σύμφωνα με το Ian Sample για το The Guardian . Και οι δύο μελέτες δημοσιεύθηκαν αυτήν την εβδομάδα στο American Journal of Human Genetics.
«Μια μικρή ομάδα σύγχρονων ανθρώπων που εγκαταλείπουν την Αφρική δεν θα φέρει πολύ γενετική ποικιλομορφία», λέει η Δρ. Janet Kelso, συν-συγγραφέας της μελέτης του Ινστιτούτου Max Planck. "Μπορείτε να προσαρμόσετε με μεταλλάξεις, αλλά εάν συγχωνευθείτε με τον τοπικό πληθυσμό που είναι ήδη εκεί, μπορείτε να πάρετε κάποιες από αυτές τις προσαρμογές δωρεάν."
Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι σύγχρονοι άνθρωποι κληρονόμησαν τρία γονίδια σε τρία κύματα, ανάλογα με το πότε οι πρόγονοί τους αλληλεπιδρούν με τους Νεάντερταλ και τους Ντενισοβάντες - δύο από τους Νεάντερταλ και ένας από τους Ντενιζοβάνους. Σύμφωνα με τον Lluis Quintana-Murci, ο οποίος συνυπέγραψε τη μελέτη στο Ινστιτούτο Pasteur, αυτά τα τρία γονίδια είναι μερικά από τα πιο κοινά DNA του Νεάντερταλ ή Denisovan που βρίσκονται στα σύγχρονα ανθρώπινα όντα.
Ενώ αυτά τα γονίδια μπορεί να έχουν βοηθήσει τους προγόνους μας να καταπολεμήσουν τις ασθένειες, είναι επίσης υπεύθυνοι για μια πιο δυσάρεστη παρενέργεια: αλλεργίες. Όταν αυτά τα τρία γονίδια έδωσαν στους προγόνους μας μεγαλύτερη προστασία από τους παθογόνους παράγοντες, έκαναν επίσης πιθανό ότι αβλαβή πράγματα όπως η γύρη και το γρασίδι θα μπορούσαν να εκτοξεύσουν το ανοσιακό τους σύστημα. Δυστυχώς, αυτή η υπερδραστήρια ανοσοαπόκριση έχει μεταδοθεί μαζί με την προστιθέμενη προστασία, γράφει ο Megan Thielking για το STAT .
"Το βλέπουμε ως ένα συμβιβασμό", λέει ο Kelso Thielking.
