Το στοίχημα δεν ξέρατε ότι πέρυσι εγκαταστάθηκε ένα ρεκόρ αιολικής ενέργειας γύρω από τον πλανήτη. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έθεσαν επίσης ένα ρεκόρ και, για άλλη μια φορά, έγιναν παγκόσμιοι ηγέτες στην προσθήκη νέας αιολικής ενέργειας, ωθώντας την Κίνα στη δεύτερη θέση για το έτος.
σχετικό περιεχόμενο
- Μύθος Debunked: Αιολικά αγροκτήματα δεν αλλάζουν το κλίμα
Δεν είσαι μόνος που δεν είσαι ανίδεος σε αυτό. Έτσι ήταν και εγώ. Σε τελική ανάλυση, αυτό είναι ένα θέμα που παίρνει περίπου τόσο μεγάλη προσοχή όπως 17-year-cicadas σε ένα εκτός έτους. Αυτό που γενικά περνάει για την κάλυψη της ενέργειας στις ΗΠΑ αυτές τις μέρες είναι ο αμείλικτος κύκλος των τιμών των φυσικών αερίων, οι τιμές του φυσικού αερίου-κάτω ιστορίες και η περιστασιακή εισβολή στο φυσικό αέριο-fracking-is-a-blessing-or- αυτό-α-κατάρα; δημόσια συζήτηση.
Εντάξει, έτσι η αιολική ενέργεια είχε πολύ καλό χρόνο το 2012. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι έχει πάει mainstream. Μετά βίας. Αποτελεί μόνο το 4% της ενέργειας που παράγεται στις ΗΠΑ Plus, ένας μεγάλος λόγος για την άνοδο πέρυσι ήταν ότι οι εταιρείες έσπευσαν να ολοκληρώσουν τα έργα πριν από την εκπνοή της ομοσπονδιακής φορολογικής πίστωσης στα τέλη Δεκεμβρίου. (Ανανεώθηκε ως μέρος του τέλους της φορολογικής συμφωνίας, αλλά μόνο για ένα ακόμη έτος.)
Η αλήθεια είναι ότι η αιολική ενέργεια εξακολουθεί να έχει μερικές γνωστές προκλήσεις, όπως η άρνηση του ανέμου να φυσάει όλο το 24ωρο και ο μη ολέθριος θάνατος που πλήττει τους πληθυσμούς πτηνών και νυχτερίδων με στροβιλισμένες λεπίδες στροβίλων - που εκτιμάται ότι είναι εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι σκοτώνονται ετησίως. (Παρόλο που αυτό παραγκωνίζει σε σύγκριση με τα εκατοντάδες εκατομμύρια που πεθαίνουν από την πτήση σε κτίρια.)
Και έχει κάποια καινούργια - «σύνδρομο ανεμογεννητριών», για παράδειγμα. Αυτό είναι το όνομα που δόθηκε στις κακές επιδράσεις που κάποιοι που ζουν κοντά σε αιολικά πάρκα έχουν παραπονεθεί - πονοκέφαλοι, ζάλη, πόνος στο αυτί, δυσκολία στον ύπνο. Το NPR έκανε μια ιστορία μόνο την άλλη μέρα.
Αλλά πολλοί επιστήμονες και ειδικοί της δημόσιας υγείας πιστεύουν ότι η ασθένεια είναι περισσότερο ψυχοσωματική από τη φυσιολογική. Στην πραγματικότητα, μια πρόσφατη μελέτη στην Αυστραλία διαπίστωσε ότι το σύνδρομο ήταν πολύ πιο διαδεδομένο στις κοινότητες όπου ομάδες αντι-αιολικής εκμετάλλευσης διαδίδουν προειδοποιήσεις για αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία. Εν κατακλείδι, η έρευνα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι άνθρωποι ήταν πιο πιθανό να αισθανθούν άρρωστοι εάν τους είχαν πει ότι οι ανεμογεννήτριες θα μπορούσαν να τους προκαλέσουν άρνηση.
Χάνετε το γύρισμα
Τούτου λεχθέντος, η βιομηχανία θα μπορούσε ίσως να χρησιμοποιήσει μια διαφορετική προσέγγιση για τη σύλληψη του ανέμου, κάτι που δεν περιλάμβανε τεράστιες λεπίδες κλώσης. Αυτό εξηγεί γιατί υπάρχει τόσο μεγάλο ενδιαφέρον για μια καινοτομία που αναπτύχθηκε στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Delft στις Κάτω Χώρες. Είναι μια ανεμογεννήτρια που όχι μόνο δεν έχει λεπίδες, δεν έχει κινούμενα μέρη, που σημαίνει μικρή φθορά.
Δουλεύει κάπως έτσι. Αντί να παράγει ηλεκτρική ενέργεια από τη μηχανική ενέργεια των περιστρεφόμενων λεπίδων, αυτή η συσκευή, που ονομάζεται Ewicon (κοντό για τον ηλεκτροστατικό μετατροπέα αιολικής ενέργειας), παραλείπει ολόκληρο το τμήμα μηχανικής ενέργειας.
Περιλαμβάνει ένα χαλύβδινο πλαίσιο που συγκρατεί οριζόντιες σειρές μονωμένων σωλήνων, καθένα από τα οποία έχει πολλά ηλεκτρόδια και ακροφύσια. Τα ακροφύσια απελευθερώνουν θετικά φορτισμένα σταγονίδια νερού και έλκονται στα αρνητικά φορτισμένα ηλεκτρόδια. Αλλά όταν ο άνεμος φυσά, δημιουργεί αντίσταση και παράγει ενέργεια.
Μόνο μερικά πρωτότυπα έχουν κατασκευαστεί μέχρι στιγμής, αλλά οι εφευρέτες, Johan Smit και Dhiradi Djairam, πιστεύουν ότι εάν ο σχεδιασμός τους απογειωθεί, θα μπορούσε να είναι ένα όφελος για την αιολική ενέργεια στις πόλεις, όπου οι τεράστιοι στρόβιλοι δεν αποτελούν επιλογή.
Ακόμα μια άλλη προσέγγιση είναι αυτή που είναι γνωστή ως Windstalk. Και πάλι δεν υπάρχουν λεπίδες, αλλά σε αυτή την περίπτωση, η ενέργεια παράγεται από ένα μικρό δάσος με περισσότερους από χίλιους στενούς, ύψους 180 ποδιών ψηλούς πόλους γεμάτους σφιχτά. Μέσα σε κάθε κοίλο πόλο ανθρακονημάτων, που στενεύει από τη βάση μέχρι την άκρη, είναι μια στοίβα από μικρούς κεραμικούς δίσκους και μεταξύ των δίσκων είναι ηλεκτρόδια.
Αυτοί οι δίσκοι και τα ηλεκτρόδια είναι συνδεδεμένα με ένα καλώδιο το οποίο ξετυλίγει τον πόλο. Όταν ο άνεμος προκαλεί την ταλάντωση των «στελεχών», οι δίσκοι συμπιέζονται δημιουργώντας ένα ρεύμα.
Οι ανεμόμυλοι έχουν προταθεί ως μία από τις πηγές ενέργειας στην πόλη Masdar, την πρώτη πόλη στον κόσμο που είναι ουδέτερη από άνθρακα και χωρίς αυτοκίνητα, που κατασκευάζεται κοντά στο Αμπού Ντάμπι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Πιάνοντας το αεράκι
Εδώ είναι πέντε άλλες πρόσφατες ιστορίες αιολικής ενέργειας. Δεν έχετε ακούσει ούτε καν.
1) Και ο άνεμος ... κραυγές ... Chowda: Έχουν περάσει 10 χρόνια στα έργα, αλλά το Cape Wind, το πρώτο αιολικό πάρκο αιολικής ενέργειας στις ΗΠΑ, έκανε ένα μεγάλο βήμα τον περασμένο μήνα, όταν η Τράπεζα του Τόκιο-Mitsubishi UFJ υπέγραψε 2 δισεκατομμύρια δολάρια συμφωνία με τους προγραμματιστές του έργου. Το σχέδιο είναι να χτιστούν 130 ανεμογεννήτριες, καθένα με λεπίδες μήκους 50 μέτρων, στο Nantucket Sound από την ακτή του Cape Cod. Αν παραμείνει στο χρονοδιάγραμμα - η κατασκευή πρόκειται να αρχίσει στα τέλη του τρέχοντος έτους - το Cape Wind θα μπορούσε να φωτίσει 100.000 έως 200.000 κατοικίες μέχρι το 2015.
2) Αυτό το πράγμα "πέρα από το πετρέλαιο" ... απλά να γελάσω: Δεν ήταν πολύ καιρό πριν ότι η British Petroleum άλλαξε το όνομά της στην BP και στη συνέχεια ο διευθύνων σύμβουλος John Browne κατέστησε σαφές ότι ήταν "πέρα από το πετρέλαιο" και ότι η εταιρεία ήταν πλήρως δεσμευθεί να αρχίσει να μετατοπίζεται σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Αλλά αυτό ήταν πριν από αυτή την ακατάστατη πετρελαιοκηλίδα στον Κόλπο του Μεξικού πριν από μερικά χρόνια, αυτή που μπορεί να κοστίσει BP έως και 42 δισεκατομμύρια δολάρια. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να πουλήσει τα συμφέροντα αιολικής ενέργειας στις ΗΠΑ. Έχει επενδύσεις σε 16 αιολικά πάρκα σε εννέα διαφορετικά κράτη και ελπίζει να κερδίσει μέχρι και 3 δισεκατομμύρια δολάρια με τη διάθεσή τους στην αγορά.
3) Αυτό συμβαίνει επειδή πίσω Ανατολή οτιδήποτε μεγάλο έχει μια οθόνη βίντεο: Μια μελέτη που έγινε από τους ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Purdue διαπίστωσε ότι πολλοί άνθρωποι στην Ιντιάνα στην πραγματικότητα σαν να έχουν αιολικά πάρκα στις κοινότητές τους. Περισσότερο από το 80% των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι υποστήριζαν ανεμογεννήτριες, ακόμη και σε κομητείες όπου οι τοπικές κυβερνήσεις είχαν αντιταχθεί. Κάποιοι ανέφεραν ότι οι αιολικές μονάδες έδωσαν στην αγροτική περιοχή μια ορισμένη γοητεία και ένα άτομο διαπίστωσε ότι όταν οι φίλοι επισκέφθηκαν από την ανατολική ακτή, δεν μπορούσαν να σταματήσουν να τα κοιτάζουν.
4) Η απάντηση, φίλε μου, είναι η καραμπίνα 'στον άνεμο: Ένας νέος τύπος ανεμογεννητριών που επιπλέει δοκιμάζεται στα ανοικτά των ακτών της Ιαπωνίας. Οι περισσότεροι στρόβιλοι εκτείνονται από πυλώνες που είναι θαμμένοι στον πυθμένα του θαλάσσιου πυθμένα, αλλά αυτό το μοντέλο, ενώ είναι αγκυροβολημένο στον πυθμένα, έχει έναν κοίλο κάτω πυρήνα γεμάτο με θαλασσινό νερό. Και αυτό κρατά το όρθιο. Εάν λειτουργήσει, η προσέγγιση αυτή θα μπορούσε να μειώσει δραματικά το κόστος των υπεράκτιων αιολικών πάρκων.
5) Η διαχείριση των αποβλήτων είναι τόσο 20ος αιώνας: Και στην Ιταλία, οι αρχές επιβολής του νόμου έχουν κατασχέσει τα περιουσιακά στοιχεία ενός επιχειρηματία της Σικελίας που είναι ύποπτος να νομιμοποιήσει χρήματα για τη μαφία. Ο υπό έρευνα άνθρωπος, ο Vito Nicastri, είναι τόσο μεγάλος στην επιχείρηση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην Ιταλία, που είναι γνωστός ως "Lord of the Wind".
Βίντεο bonus: Γιατί λοιπόν οι ανεμογεννήτριες πρέπει να είναι τόσο μεγάλες; Εδώ είναι ένα ωραίο, μικρό βίντεο για το πώς λειτουργεί ένα αιολικό πάρκο από την ολλανδική ακτή.
Βίντεο μπόνους μπόνους: Και για μια αλλαγή ρυθμού, εδώ είναι ένα σεμινάριο για το πώς Windstalk θα λειτουργήσει.
Περισσότερα από το Smithsonian.com
Κατά την κατασκευή νέων σταθμών παραγωγής ενέργειας, ο άνεμος μπορεί να είναι φθηνότερος από τον άνθρακα
Οι επιστήμονες σώζουν τις νυχτερίδες και τα πουλιά από την σφαγή ανεμογεννητριών
