Το Game Boy ήταν ένα παιχνίδι αλλαγής. Όταν η φορητή μονάδα της Nintendo εξερράγη στην αμερικανική αγορά στις 31 Ιουλίου 1989, εξαπέλυσε τη δύναμη των βιντεοπαιχνιδιών με μεταφορικό τρόπο. Τώρα, οι παίκτες θα μπορούσαν να παίξουν τα παιχνίδια τους οπουδήποτε και να τα παίξουν στο περιεχόμενο της καρδιάς τους - ή τουλάχιστον μέχρι να βγουν από τις μπαταρίες AA. *
Λόγω της πολιτιστικής σημασίας της και της οικονομικής της επίπτωσης, το Game Boy κατέχει εξέχουσα θέση στο Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian στην Ουάσινγκτον, DC Μια πρωτότυπη κονσόλα του 1989 εμφανίζεται δίπλα σε πρώιμα κινητά τηλέφωνα, PDAs και τηλεειδοποιητές σε μια οθόνη στο "American Enterprise " έκθεση.
"Το Game Boy δεν ήταν το πρώτο φορητό σύστημα τυχερών παιχνιδιών, αλλά ήταν σίγουρα το πιο δημοφιλές", λέει ο Drew Robarge, μουσικός ειδικός στο Αμερικανικό Ιστορικό Μουσείο. "Υπήρχαν άλλοι πριν από αυτό, αλλά ήταν ως επί το πλείστον συστήματα μιας λειτουργίας. Το Game Boy χρησιμοποίησε εναλλάξιμες κασέτες, όπως τις κονσόλες στο σπίτι, ώστε να μπορείτε να παίξετε διαφορετικά παιχνίδια. "
Το σύστημα 8-bit φαίνεται από τα σημερινά πρότυπα: μικρή οθόνη με γραφικά με μαύρα και άσπρα στοιχεία - πράγματι τέσσερις αποχρώσεις του γκρι-πράσινου. Ωστόσο, ήταν ανθεκτικό και φθηνό να λειτουργεί, καθώς δεν έκαψε μπαταρίες όπως ο ανταγωνισμός.
Όταν εισήχθη για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες πριν από 30 χρόνια, η νέα ιδέα της Nintendo πήρε την κοινότητα των τυχερών παιχνιδιών από καταιγίδα. Η Game Boy πούλησε 1 εκατομμύριο μονάδες σε αυτή τη χώρα μέσα σε λίγες σύντομες εβδομάδες (οι συνολικές πωλήσεις θα φτάσουν σχεδόν 120 εκατομμύρια παγκοσμίως σε όλες τις επαναλήψεις μέχρι να τελειώσει 16 χρόνια αργότερα).
Μια πρωτότυπη κονσόλα του 1989 εμφανίζεται δίπλα σε πρώιμα κινητά τηλέφωνα, PDA και τηλεειδοποιητές σε μια έκθεση στην έκθεση American American American History of American Enterprise. (Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας) Το φορητό σύστημα τυχερών παιχνιδιών επινοήθηκε από τον Gunpei Yokoi της Nintendo, ο οποίος δημιούργησε επίσης τη σειρά video-game Metroid. Έλαβε την ιδέα για ένα φορητό σύστημα τυχερών παιχνιδιών αφού παρακολούθησε έναν βαρεμένο επιχειρηματία που παίζει με έναν υπολογιστή LCD. Στη συνέχεια συνεργάστηκε με τον Satoru Okada και την ομάδα έρευνας και ανάπτυξης της Nintendo για να βελτιώσει την ιδέα, η οποία κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 24 Σεπτεμβρίου 1985.
Με τίτλο "Συσκευές παιχνιδιών χειρός", το αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας με αριθμό 4.542.903 ανατέθηκε στην εταιρεία Nintendo Company Ltd. της Ιαπωνίας. Η περίληψη αναφέρει εν μέρει:
"Μία χειροκίνητη ηλεκτρονική μηχανή παιχνιδιών για χρήση με προσαρτημένα / αποσπώμενα πακέτα παιχνιδιών μνήμης όπου η μηχανή παιχνιδιών περιλαμβάνει μια θήκη μεγέθους που μπορεί να κρατηθεί από ένα χέρι ..."
Εξήγησε επίσης ότι το παιχνίδι σχεδιάστηκε για να κρατιέται στα δύο χέρια και έπαιζε χρησιμοποιώντας τους αντίχειρες. Το μοναδικό χαρακτηριστικό που έκανε αυτό το δυνατό ήταν το κουμπί με σταυροειδές σχήμα, το οποίο εφευρέθηκε επίσης από τον Yokoi, το οποίο επέτρεψε στους παίκτες να μετακινούν εύκολα χαρακτήρες γύρω από την οθόνη.
Υπήρχαν ηλεκτρονικά παιχνίδια χειρός πριν από το Game Boy, αλλά ήταν στοιχειώδη στο σχεδιασμό και περιορισμένα στην επιλογή. Πολλοί, όπως ο Mattel Auto Race το 1976 και το Mattel Football το 1977, χρησιμοποίησαν φώτα LED για να προσομοιώσουν κίνηση και δράση. Ήταν διασκεδαστικό, αλλά είχε ένα βασικό μειονέκτημα.
«Ήταν συνήθως εφάπαξ», λέει ο Robarge. "Έκαναν μια λειτουργία και το έκαναν καλά, αλλά αυτό ήταν. Θα μπορούσατε να παίξετε μόνο ένα παιχνίδι. "
Το Game Boy είχε το πλεονέκτημα να είναι το πρώτο στην αγορά πριν από άλλους σημαντικούς ανταγωνιστές. Η Nintendo εισήγαγε το σύστημα στην Ιαπωνία τον Απρίλιο του 1989, τρεις μήνες πριν την πώλησή της στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Atari Lynx κυκλοφόρησε το Σεπτέμβριο του 1989, ενώ το Sega's Game Gear και το TurboExpress της NEC ήρθαν ένα χρόνο αργότερα. Δεν θα μπορούσαν ποτέ να καλύψουν τη διαφορά, κυρίως λόγω των παραγόντων κόστους. Τα συστήματα αυτά είχαν έγχρωμες οθόνες, οι οποίες στην πραγματικότητα αποδείχτηκαν ευθύνη, καθώς απαιτούσαν περισσότερη ενέργεια για να λειτουργήσουν.
"Νομίζω ότι η Nintendo πρέπει να έχει κάνει μια ανάλυση κόστους-οφέλους και βρήκε ότι η διάρκεια ζωής της μπαταρίας ήταν σημαντικά χαμηλότερη με ένα σύστημα χρωμάτων", λέει ο Robarge. "Το Game Boy χρησιμοποίησε τέσσερις μπαταρίες AA σε 10 έως 14 ώρες παιχνιδιού, ενώ το Game Gear και το Lynx χρησιμοποίησαν έξι μπαταρίες το καθένα και κράτησε μόνο λίγες ώρες. Αν δεν είχατε συμμετοχή στην Costco, επρόκειτο να ξοδέψετε μια περιουσία για τις μπαταρίες. "
Όταν το Game Boy εισήχθη για πρώτη φορά, το Tetris ήταν ένα οριακά επιτυχημένο τηλεοπτικό παιχνίδι. Εισαγόμενα από τη Σοβιετική Ένωση, το παιχνίδι αντιστοίχισης πλακιδίων χαρακτήρισε μπλοκ που κατέβαιναν κάτω από την οθόνη και έπρεπε να ταιριάζουν σε συγκεκριμένα σημεία για να κερδίσουν πόντους. Ήταν αρχικά διαθέσιμο σε στοές και οικιακούς υπολογιστές.
Το 1989, η Nintendo αποφάσισε να συμπεριλάβει το Tetris ως μία από τις κασέτες παιχνιδιών που πωλούνται με το σύστημα Game Boy. Ξαφνικά, όλοι έπαιζαν - ή ήθελαν να παίξουν - Tetris. Έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή βιντεοπαιχνίδια ποτέ, που πώλησαν περίπου 35 εκατομμύρια μονάδες με το Game Boy.
"Η Nintendo είδε τον Tetris και συνειδητοποίησε ότι ήταν η εφαρμογή δολοφόνων για το Game Boy", λέει ο Robarge. "Είναι ιδανικό για ταξίδια, μπορείτε να παίξετε για πέντε λεπτά ή μια ώρα και να είστε ακόμα ικανοποιημένοι. Το Game Boy βοήθησε σίγουρα τον Tetris να φτάσει στην κορυφή. "
Φυσικά, πολλά διαφορετικά παιχνίδια έγιναν για το Game Boy, συμπεριλαμβανομένου του Super Mario Land, του Dream Land του Kirby, του Legend of Zelda και πολλών άλλων αγαπημένων του Nintendo. Το σύστημα κασέτας το έκανε εύκολο να αγοράσετε νέα παιχνίδια, να τα σκάσετε στη μονάδα και να αρχίσετε να παίζετε μια εντελώς νέα εμπειρία.
Πέρυσι, η Nintendo υπέβαλε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τηλεφωνική θήκη που μοιάζει με Game Boy. (USPTO) Το Game Boy πέρασε αρκετές επαναλήψεις κατά τη διάρκεια της ζωής του. Game Boy Pocket, Game Boy Light, Game Boy Color, Game Boy Advance και Game Boy Micro, καθώς και διάφορα αξεσουάρ και πρόσθετα, προστέθηκαν στο franchise.
Σήμερα, φυσικά, το Game Boy ανήκει σε ένα μουσείο ως λείψανο του παρελθόντος. Τα έξυπνα τηλέφωνα, με εκθετικά μεγαλύτερη ισχύ, καταπληκτικά γραφικά και απεριόριστα παιχνίδια και εφαρμογές, έχουν αντικαταστήσει τα φορητά συστήματα παιχνιδιών. Αυτό δεν σημαίνει ότι οι άνθρωποι δεν χαίρονται για τις παλιές καλές μέρες.
Η Nintendo μπορεί να ετοιμάζεται να αξιοποιήσει αυτή τη νοσταλγία. Πέρυσι, η εταιρεία υπέβαλε αίτηση για δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τηλεφωνική θήκη που μοιάζει με Game Boy. Όταν συνδυάζεται με μια εφαρμογή, η θήκη μπορεί να μετατρέψει ένα smartphone με οθόνη αφής σε μια συσκευή οικιακού παιχνιδιού, που είναι εξοικειωμένη με το θέμα, που είναι σχεδόν οικεία.
Αυτό που είναι παλιό είναι νέο και αυτό που είναι νέο είναι παλιό.
* Σημείωση Συντάκτη, 5 Αυγούστου 2019: Μια προηγούμενη έκδοση αυτού του άρθρου δήλωσε εσφαλμένα ότι τα Παιχνίδια Boys χρησιμοποιούν μπαταρίες AAA, όταν στην πραγματικότητα χρησιμοποιούν το AA. Η ιστορία έχει τροποποιηθεί για να διορθώσει αυτό το γεγονός.
