Κατά τη διάρκεια του περασμένου αιώνα, τα αμερικανικά σχολεία έχουν ενσωματώσει μια όλο και πιο διαφορετική ομάδα μαθητών. Η φυλετική ολοκλήρωση είναι η πιο σημαντική, αλλά δεν είναι μόνο οι ντόπιοι Αμερικανοί, οι μαύροι και οι Λατίνοι που έχουν εισαχθεί στη δημόσια εκπαίδευση. Τα σχολεία σήμερα εξυπηρετούν παιδιά με συνθήκες στο φάσμα του αυτισμού, το σύνδρομο Down και πολλά άλλα ιατρικά θέματα. Υπάρχει όμως μια ομάδα παιδιών που δεν μπορούν ακόμα να φοιτήσουν στο σχολείο: άτομα με σοβαρές χρόνιες ασθένειες.
Αυτοί οι φοιτητές που έχουν πρόσβαση στο σπίτι, οι οποίοι μπορεί να έχουν καρκίνο, καρδιακές παθήσεις, διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος ή άλλες ασθένειες, φαίνεται να είναι ο τελευταίος αποκλεισμένος πληθυσμός στο εκπαιδευτικό σύστημα των ΗΠΑ. Μέχρι πρόσφατα, δεν υπήρξε τρόπος να συμπεριληφθούν στο σχολείο χωρίς μεγάλο κίνδυνο για την υγεία τους. Η τεχνολογία μας έδωσε μια νέα, ισχυρή επιλογή για να συμπεριλάβουμε επιτέλους αυτούς τους φοιτητές - το ρομπότ τηλεπαρουσίας.
Τα ρομπότ τηλεπαρουσίας επιτρέπουν στους χρήστες τους να βλέπουν, να ακούν, να κινούνται και να αλληλεπιδρούν σε πραγματικό χρόνο με ανθρώπους σε μακρινούς τόπους. Προσφέρουν έναν τρόπο να συμπεριληφθούν τελικά παιδιά με χρόνιες ασθένειες σε παραδοσιακά περιβάλλοντα εκμάθησης στο σχολείο. Το εγχώριο παιδί χρησιμοποιεί το ρομπότ από το σπίτι, τοποθετώντας μια κυλιόμενη ομιλητή οθόνης σε κίνηση για να συμμετάσχει σε μικρές ομαδικές συζητήσεις, να ταξιδέψει από την τάξη στην τάξη, να ενώσει φίλους σε εσοχή ή μεσημεριανό διάλειμμα και ακόμα να παρακολουθήσει δραστηριότητες μετά το σχολείο και εξωσχολικές δραστηριότητες ως χορωδία ή αγόρια προσκόπων.
Η αρχική μας έρευνα δείχνει ότι τα ρομπότ βοηθούν τους μαθητές να ξεπεράσουν την απομόνωση και γίνονται αποδεκτοί από τους περισσότερους συμμαθητές. Και κρίσιμα, βοηθούν τους μαθητές να συνεχίσουν με τους μαθητές τους στο σχολείο. Ένας καθηγητής στη δική μας μελέτη είπε ότι το ρομπότ βοηθά έναν απομακρυσμένο μαθητή ακαδημαϊκά γιατί "πρέπει να γνωρίζει τα κλάσματά του [όταν] επιστρέφει στο σχολείο".
Όφελος για όλους τους μαθητές
Υπάρχουν περίπου ένα εκατομμύριο Αμερικανοί φοιτητές που έχουν πρόσβαση στο σπίτι λόγω σοβαρών ασθενειών. Δεν καλύπτονται από ομοσπονδιακές κατευθυντήριες γραμμές για την εκπαίδευση και οι πολιτικές κατευθυντήριες γραμμές είναι ασυνεπείς. Ακόμα και ο σαρωτικός ομοσπονδιακός νόμος για την εκπαίδευση ατόμων με αναπηρίες αγνοεί αυτήν την ομάδα μαθητών.
Συχνά, οι καλύτεροι αυτοί οι μαθητές μπορούν να ελπίζουν ότι η σχολική συνοικία τους θα στείλει έναν καθηγητή ταξιδιού στο σπίτι τους για να παρέχει ατομική καθοδήγηση για μία έως πέντε ώρες την εβδομάδα. Αν και αυτό είναι καλύτερο από το τίποτα, δεν είναι καν κοντά σε ένα επαρκές υποκατάστατο για τα εκπαιδευτικά και κοινωνικά οφέλη της καθημερινής συμμετοχής στην τάξη.
Οι υπηρεσίες διδασκαλίας στο σπίτι δεν λαμβάνουν συνήθως υπόψη τις συνολικές ακαδημαϊκές ή κοινωνικές ανάγκες των σπουδαστών. Πρόσφατα ήρθαμε σε επαφή με έναν δικηγόρο στο Νιου Τζέρσεϋ που εκπροσωπούσε έναν 16χρονο φοιτητή με πολλαπλές ασθένειες. Ο φοιτητής αναμένεται να είναι εκτός σχολείου για περισσότερο από ένα πλήρες ακαδημαϊκό έτος. Η σχολική περιοχή του αρνήθηκε να επιτρέψει τη σχολική φοίτηση μέσω ρομπότ. Οι γονείς του ανησυχούν τόσο για την απομόνωση του γιου τους που έχουν πάει στο δικαστήριο για να προσπαθήσουν να επιβάλουν μια αλλαγή.
Κάνοντας την διαφορά
Τα ρομπότ μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν ασθενείς φοιτητές. Ο Ντάνιελ είναι ένας έκτος κριτής με καρκίνο η περίπτωση του οποίου εξετάσαμε. Ήταν πολύ άρρωστος για να παρακολουθήσει μαθήματα, και η οικογένειά του είχε πρόβλημα να πληρώσει για τη φροντίδα των παιδιών κατά τη διάρκεια της ημέρας ενώ οι γονείς του ήταν στη δουλειά. Ως αποτέλεσμα, πέρασε τις περισσότερες μέρες μόνο στο σπίτι. Αποτυγχάνει στο σχολείο, απομονωμένος από τους φίλους του και απογοητευμένος.
Η πρώτη σχολική συνοικία του Ντάνιελ δεν θα του επέτρεπε να χρησιμοποιήσει ένα ρομπότ τηλεπαρουσίας, οπότε η οικογένειά του μετακόμισε σε μια σχολική συνοικία που θα την έκανε. Όταν άρχισε να πηγαίνει στο σχολείο από το σπίτι μέσω ρομπότ, ευημερούσε. Έφτασε στο σχολείο, πέρασε την έκτη τάξη, απολάμβανε "να βγαίνει" με τους συμμαθητές του και άρχισε να αισθάνεται πολύ πιο αισιόδοξος για τη ζωή.
Οι συμμαθητές των χρόνιων ασθενών όπως ο Ντάνιελ φαίνεται να επωφελούνται επίσης. Οι σπουδαστές δεν χρειάζεται να αναρωτιούνται τι συνέβη με τον συμμαθητή τους ή να βιώσουν μακρά απουσία ως κάτι σαν εξαφάνιση. Και ο φοιτητής στο σπίτι μπορεί να συνεχίσει να συμβάλλει στο περιβάλλον της τάξης. Επιπλέον, φυσικά, όλοι οι σπουδαστές - και οι δάσκαλοι - έχουν εμπειρία από πρώτο χέρι με την καινοτόμο ρομποτική τεχνολογία.
Μια κινητή οθόνη με κάμερα, μικρόφωνο και ηχεία (Emmett Connolly, μυαλό / flickr, CC BY-NC) Η τεχνολογία είναι η λύση και το πρόβλημα
Ένας λόγος για τους οποίους τα ρομπότ τηλεπαρουσίας δεν χρησιμοποιούνται ευρύτερα μπορεί να είναι οικονομικός. Τα σχολεία λαμβάνουν κρατική και ομοσπονδιακή χρηματοδότηση βάσει της μέσης ημερήσιας φοίτησης των φοιτητών που υπηρετούν. Σε πολλά κράτη, οι υπηρεσίες διδασκαλίας στο σπίτι συμπεριλαμβάνονται ως μέρος αυτού του υπολογισμού, αλλά η παρακολούθηση του σχολείου μέσω του τηλεπαρουσιαστικού ρομπότ δεν είναι.
Στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, αν μια περιοχή στέλνει έναν δάσκαλο για συνολικά πέντε ώρες την εβδομάδα σε ένα σπίτι ενός φοιτητή, η περιοχή θα πάρει το ίδιο ποσό χρημάτων σαν να φοιτούσε στην τάξη για πέντε ολόκληρες μέρες. Μόνο μία ώρα εκπαίδευσης κατ 'οίκον θεωρείται ισοδύναμη - για σκοπούς χρηματοδότησης - για μια ολόκληρη μέρα σχολικής φοίτησης. Και οι περιοχές της Καλιφόρνια δεν λαμβάνουν καμία χρηματοδότηση για τους σπουδαστές που χρησιμοποιούν ρομπότ τηλεπικοινωνιών, ακόμη και αν ένας φοιτητής θα χρησιμοποιήσει ένα ρομπότ για να παρακολουθήσει την τάξη όλη την ημέρα κάθε μέρα της εβδομάδας.
Ωστόσο, διαπιστώσαμε ότι ο μεγαλύτερος λόγος για τη μη χρήση του ρομπότ είναι ο φόβος κινδύνου. Πολλές σχολικές περιοχές μας λένε ότι ανησυχούν ότι η φωτογραφική μηχανή του ρομπότ, η οποία προβάλλει γεγονότα στην τάξη αλλά δεν τα καταγράφει, θα μπορούσε να επιτρέψει σε γονείς ή άλλους ενήλικες στο σπίτι να παρακολουθήσουν διδασκαλία στην τάξη και ίσως να την επικρίνουν. Η τεχνολογία που βοηθά έναν φοιτητή στο σπίτι να φοιτήσει στο σχολείο δημιουργεί επίσης ανησυχίες σχετικά με την ιδιωτικότητα του δασκάλου και του συμμαθητή. Οι εκπαιδευτικοί πρέπει να κατανοήσουν την τεχνολογία και να βρουν τρόπους για να εξασφαλίσουν την ιδιωτική ζωή των σπουδαστών τόσο στο σπίτι όσο και στην τάξη.
Ένα πρώτο βήμα
Τα ρομπότ τηλεπαρουσίας δεν αποτελούν πανάκεια για να λύσουν όλα τα προβλήματα των οικογενειών με χρόνιες ασθένειες. Αλλά προσφέρουν έναν τρόπο να επιτρέψουν σε αυτά τα παιδιά να παραμείνουν στο σχολείο και να συνδεθούν με τους συμμαθητές τους. Οι έρευνες δείχνουν ότι η κοινωνική συνεισφορά συμβάλλει στην ευημερία των χρόνιων ασθενών.
Ο χρόνος και η τεχνολογία είναι ώριμοι για να συμπεριλάβουν αυτούς τους φοιτητές στα τοπικά σχολεία τους στο τέλος. Ομοσπονδιακοί, κρατικοί και τοπικοί υπάλληλοι εκπαίδευσης θα πρέπει όλοι να ενεργήσουν από κοινού για να τερματίσουν αυτόν τον διαχωρισμό. Εάν οι εκπαιδευτικοί και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πιστεύουν ότι οι χρόνιοι άρρωστοι φοιτητές έχουν το δικαίωμα να παρευρεθούν στα τοπικά σχολεία μέσω ρομπότ, θα δημιουργήσουν νομοθεσία και πολιτικές που να ανταποκρίνονται στις μαθησιακές ανάγκες των μαθητών αυτών. Πρόσφατα εισήχθη νομοσχέδιο στο νομοθετικό σώμα του Maryland, το οποίο θα βοηθούσε τα δημόσια σχολεία να αγοράζουν ρομπότ τηλεπαρουσίας ή άλλα συστήματα απομακρυσμένης συμμετοχής για τους χρόνιους ασθενείς, οι οποίοι δεν μπορούν να παρακολουθήσουν μαθήματα αυτοπροσώπως.
Στη συνέχεια, τα σχολεία και οι μελετητές θα πρέπει να αξιολογήσουν πόσο καλά δουλεύουν. Καθώς αυτά τα ρομπότ χρησιμοποιούνται ευρύτερα, οι επίσημες αντικειμενικές μελέτες σχετικά με τη χρήση τους στα σχολεία πρέπει να βοηθήσουν τους εκπαιδευτικούς και τους διαχειριστές να αισθάνονται πιο άνετα χρησιμοποιώντας τα συστήματα και να μειώνουν την ιδιωτική ζωή και άλλες ανησυχίες σχετικά με την αμφίδρομη πρόσβαση βίντεο στις αίθουσες διδασκαλίας. Η ιστορία δείχνει ότι κάθε φορά που μια νέα ομάδα μαθητών είναι ενσωματωμένη στις δημόσιες αίθουσες διδασκαλίας, όλα τα παιδιά ωφελούνται.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Veronica Newhart, Ph.D. Υποψήφιος στην εκπαίδευση, Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Irvine.
Mark Warschauer, Καθηγήτρια Εκπαίδευσης και Πληροφορικής, Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Irvine.
