Καθώς οι χειμερινές μέρες μεγαλώνουν ψυχρότερες, θυμηθείτε ότι ακόμη και όταν τρέμει και το εσωτερικό της μύτης σας πονάει από τον κρύο αέρα, η θερμοκρασία απέχει πολύ από το ψυχρότερο σημείο του σύμπαντος. Ίσως δεν υπάρχει μεγάλη άνεση σε αυτό, αλλά η τιμή για το πιο ψυχρόμυαλο ψυχρό πηγαίνει στο νεφέλωμα που λάμπει περίπου 5.000 έτη φωτός από τη Γη.
Το αστέρι στο κέντρο του περίεργου αντικειμένου PGC 3074547, που ονομάζεται διαφορετικά το νεφέλωμα του μπούμερανγκ ή το νεφέλωμα τόξου, έχυσε το αέριο καθώς πεθαίνει. "Το φυσικό αέριο ψύχεται καθώς ρέει από το άσπρο νάνο αστέρι σε μια διαδικασία παρόμοια με την ψυχραιμία που παραμένει κρύα με τη χρήση διογκούμενου αερίου", γράφει η Elizabeth Howell για το SPACE.com.
Το αποτέλεσμα είναι ένα νεφέλωμα μόλις μόλις θερμότερο από το απόλυτο μηδέν - η χαμηλότερη δυνατή θερμοκρασία όπου παύει η ατομική κίνηση. Είναι μείον 458 βαθμούς Φαρενάιτ ή 1 βαθμός Kelvin. Ο Mika McKinnon για τις εκθέσεις io9:
Παρόλο που μπορούμε να φτάσουμε απίστευτα κοντά στο απόλυτο μηδέν στα εργαστηριακά πειράματα, τίποτα που έχουμε κάνει δεν διαρκεί αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα για να είναι ένας "τόπος" αντί για μια σύντομη, ψυχρή στιγμή στο χρόνο. Το νεφέλωμα Boomerang είναι τόσο κρύο, ο μόνος τρόπος μέτρησης της θερμοκρασίας είναι η παρακολούθηση της απορρόφησης της κοσμικής ακτινοβολίας υποβάθρου μικροκυμάτων, η οποία είναι ένα σχετικά σχεδόν τολμηρό 2, 8 Kelvin.
Το ολόκληρο το νεφέλωμα είναι ορατό μόνο επειδή το αστρικό φως αντανακλά τους πλωτούς κόκκους σκόνης.
Όμως, το Boomerang θα χάσει σύντομα το "πιο κρύο μέρος του στον σύμπαν". Το 2016, η NASA σχεδιάζει να ξεκινήσει το εργαστήριο Cold Atom, το οποίο αναφέρει ότι θα μπορεί να βυθιστεί στο 1/10 δισεκατομμυριοστό του βαθμού πάνω από το απόλυτο μηδέν. "Ένας από τους πρωταρχικούς στόχους αυτής της εγκατάστασης θα είναι η διερεύνηση ενός προηγουμένως απρόσιτου καθεστώτος εξαιρετικά χαμηλών θερμοκρασιών όπου αναμένονται ενδιαφέροντα και καινοφανή κβαντικά φαινόμενα", γράφει η NASA.
