Περίπου 13, 7 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, με τη βιασύνη του Big Bang, άρχισε το σύμπαν.
Για εκατομμύρια χρόνια το σύμπαν ήταν πολύ ζεστό για να χειριστεί κάτι πιο περίπλοκο από τα μοναδικά σωματίδια, αλλά, πριν από 13, 3 δισεκατομμύρια χρόνια, ο χώρος είχε κρυώσει αρκετά για να σχηματιστούν τα πρώτα αστέρια.
Λίγο αργότερα, γεννήθηκε το αστέρι SM0313.
Το αστέρι, λέει io9, είναι το αρχαιότερο που ανακαλύφθηκε ποτέ, ένα λείψανο του αρχαίου κόσμου. Το SM0313 βρίσκεται μόλις 6.000 έτη φωτός μακριά, λέει το Reuters. Παρά την αρχαία ηλικία, λένε οι ερευνητές στη μελέτη τους, το SM0313 δεν ήταν προϊόν του πρώτου σχηματισμού των αστεριών. Πιθανότατα ήλθε στο δεύτερο κύμα.
Το SM0313 ανταγωνίζεται ένα άλλο αστέρι, HD 140283, για τον τίτλο του παλαιότερου γνωστού αστέρα. Το HD 140283 στέφθηκε ως το παλαιότερο που ανακάλυψαν οι ερευνητές στις αρχές του περασμένου έτους.
Αυτά τα είδη προσδιορισμών ηλικίας έρχονται με πολλή αβεβαιότητα, όμως, καθιστώντας δύσκολο το στέγασμα ενός πραγματικού "παλαιότερου αστέρα". Για παράδειγμα, το HD 140283 υπολογίστηκε ότι ήταν κάπου μεταξύ 13, 2 έως 14, 6 δισεκατομμυρίων ετών. Αλλά, είμαστε σίγουροι ότι το σύμπαν είναι μόνο 13, 7 δισεκατομμυρίων ετών, θέτοντας το HD 140283 ευκρινώς στο εύρος της αρχής του σχηματισμού των αστεριών.
"Αληθινά", δήλωσε η Άννα Φρεμπέλ, ένας από τους ερευνητές του έργου στο Sci-News.com, "δεν γνωρίζουμε πόσο παλιά είναι το SM0313. Αυτό συμβαίνει επειδή, δυστυχώς, δεν μπορούμε να καθορίσουμε μια συγκεκριμένη ηλικία τέτοιων αντικειμένων. Ωστόσο, η χημική σύνθεση του SM0313 μας λέει ότι είναι ένα αστέρι δεύτερης γενιάς στο Σύμπαν που φυσικά κάνει αυτό το αστέρι σχεδόν τόσο παλιό όσο και το ίδιο το Σύμπαν ».
Υπήρξαν παλαιότερα αστέρια από ότι και αυτά τα δύο, οι επιστήμονες το ξέρουν πολύ. Αλλά τα πρώτα αστέρια είχαν επίσης σχετικά σύντομες ζωές, καίγοντας μεγάλες και φωτεινές και φυσώντας τους έξω σε λίγα μόνο εκατομμύρια χρόνια.
