Ένας πρωτοπόρος στα μνημειώδη έργα τέχνης από πέτρα και πέτρα, ο Michael Heizer είχε περιμένει 40 χρόνια για τον τέλειο βράχο για ένα από τα έργα του. Ήταν το 1968, όταν κατάλαβε αρχικά ένα έργο μεγάλης κλίμακας που θα αναγκάσει ένα τεράστιο ογκόλιθο πάνω από μια τάφρο που κόπηκε στη γη. Τέσσερις δεκαετίες αργότερα, σε ένα λατομείο πέτρας στο Riverside της Καλιφόρνια, ο Heizer είδε το βραβείο του - ένα τεμάχιο γρανίτη σε σχήμα πυραμίδας, 340 τόνων, που είχε δυναμοποιηθεί από έναν γκρεμό. Ανακήρυξε το "το ωραιότερο βράχο που έχω δει ποτέ". Σε λίγες εβδομάδες, το κομμάτι που σχεδίασε πριν από λίγο καιρό, ονομάζεται Levitated Mass, θα εγκατασταθεί στο Μουσείο Τέχνης του Λος Άντζελες της Τέχνης με το ύψος 21 ποδιών μονόλιθος ως το κεντρικό του κέντρο.
Η απόκτηση του έργου ήταν ένα πραξικόπημα για τη μόνιμη συλλογή του μουσείου, λέει ο σκηνοθέτης της LACMA, Michael Govan, ο οποίος έχει δεσμευτεί να επεκτείνει τις συμμετοχές του μουσείου πέρα από τα πλαισιωμένα έργα ζωγραφικής σε γκαλερί με λευκούς τοίχους. "Λόγω της μοναδικής θέσης μας στο κέντρο του Λος Άντζελες αλλά μέσα σε 20 στρέμματα πάρκου, μπορούμε να δημιουργήσουμε ένα μοναδικό εσωτερικό / εξωτερικό περιβάλλον για μνημειώδη τέχνη" εξηγεί. Η LACMA φιλοξενεί ήδη μεγάλα γλυπτά από τέτοιους καταξιωμένους καλλιτέχνες όπως ο Tony Smith, ο Richard Serra και ο Chris Burden και μπορούν να φιλοξενήσουν το μαγισμικό έργο του Heizer.
"Αυτό το κομμάτι είναι ιδανικό για το LACMA γιατί είμαστε ένα εγκυκλοπαιδικό μουσείο", λέει ο Govan. "Είναι μια σειρά αντιθέτων: θετική και αρνητική, γραμμική και περισσότερο ή λιγότερο σφαιρική, βάρος και κενότητα, πολιτισμός και γεωλογικοί χρόνοι, γεωμετρία και η οργανική, κανονική και ακανόνιστη, αρχαία και σύγχρονη. Ο χρόνος κομμάτι κομμάτι. "
Ο Govan συνεργάστηκε με την Heizer κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης του North, East, South, West - τεράστιων γεωμετρικών γλυπτών χαλύβων που είχαν βυθιστεί 20 πόδια κάτω από το πάτωμα της αίθουσας - στο DIA: Beacon στη Νέα Υόρκη. Το νέο έργο του Heizer έχει "αντίκτυπο των αρχαίων μνημείων, αλλά επενδύεται στην παρούσα ανθρώπινη εμπειρία", λέει ο Govan. "Με αυτόν τον τρόπο είναι απόλυτα σύγχρονο." Η Levitated Mass πρόκειται να εγκατασταθεί σε μια περιοχή δυόμισι στρεμμάτων στη βόρεια πλευρά του μουσείου. απέναντι, στο νότιο άκρο, είναι το αστικό φως Burbed, ένα γλυπτό που περιλαμβάνει 202 αποκατασταθέντες αντικαπνιστούς λαμπτήρες από χυτοσίδηρο που έκαιγαν κάποτε τους δρόμους του Λος Άντζελες. Οι Μουσουλμάνοι δεν αναμένεται να παρακολουθήσουν παθητικά την Παναγία Μάγια. Καθώς οι επισκέπτες περπατούν μέσα από το κανάλι με μήκος 456 ποδιών, το οποίο πέφτει 15 μέτρα στο έδαφος, ο βράχος, που στηρίζεται σε χαλύβδινες και σκυρόδετες υποστηρίξεις, θα έχει την εμφάνιση επιπλέουσας ή αιωρούμενης πάνω από τα κεφάλια τους. Είναι αναπόφευκτο να είναι τρομακτικό και ίσως μαρκαρισμένο με ένα στοιχείο κινδύνου.
Ήταν το 1968 όταν ο καλλιτέχνης Michael Heizer αρχικά συνέλαβε ένα έργο μεγάλης κλίμακας που θα αναγκάσει έναν τεράστιο ογκόλιθο πάνω από μια τάφρο που κόπηκε στη γη. (Μουσείο Καλών Τεχνών του Λος Άντζελες) 
Ο ογκόλιθος που ο Heizer επέλεξε για την εγκατάσταση του ζυγίζει 340 τόνους και είναι τόσο ψηλός όσο ένα διώροφο σπίτι. (AP Photo / Jae C. Hong) 
Η λήψη των αδειών μεταφοράς του ογκόλιθου έχει αναβάλει το έργο. Το βάρος μόνο θα μπορούσε να επιβαρύνει τους δρόμους. Δεν μπορεί να αναλάβει τις γέφυρες και θα μπορούσε να πάρει τα ηλεκτρικά καλώδια μόλις φορτωθεί σε ένα ειδικά σχεδιασμένο όχημα. (Μουσείο Καλών Τεχνών του Λος Άντζελες) Αν όλα πάνε καλά, η Levitated Mass θα ανοίξει στο κοινό στα τέλη Νοεμβρίου, αλλά σε αυτή τη γραφή ο ογκόλιθος δεν άφησε το λατομείο, το οποίο είναι περίπου 60 μίλια από το μουσείο. Η διοικητική μέριμνα μεταφοράς ενός τόσο μεγάλου βράχου ήταν βαθιά. Οι αρχαίοι έφεραν μονολιθικούς κινητήρες με πολύ πιο σκληρή τεχνολογία από αυτήν που είναι διαθέσιμη σήμερα. Ωστόσο, η λήψη αδειών από τους διάφορους δήμους στη διαδρομή προς το Λος Άντζελες έχει αναβάλει την αναχώρηση του ογκόλιθου πολλές φορές, καθώς οι υπάλληλοι αναθεωρούν πιθανούς κινδύνους. Το βάρος μόνο θα μπορούσε να επιβαρύνει τους δρόμους. Δεν μπορεί να αναλάβει τις γέφυρες. Όσο ψηλά είναι ένα διώροφο σπίτι, ο βράχος θα μπορούσε να βγάλει ηλεκτροφόρα καλώδια όταν φορτωθεί στο εξέδρα μήκους 270 ποδιών ειδικά σχεδιασμένο για να το τραβήξει. Η πλοήγηση στο πλέγμα των δρόμων της πόλης φαίνεται εφιαλτική.
Για να αντιμετωπίσει αυτές τις προκλήσεις, η LACMA ανέθεσε στο Emmert International, ειδικός στη μεταφορά βαρέων αντικειμένων. Ο υπεύθυνος του έργου, Rick Albrecht, απέφυγε να υποδείξει ότι πρόκειται για ασυνήθιστη δουλειά. "Έχουμε μεταφέρει μεγάλους μετασχηματιστές που ζύγιζαν περίπου 1, 2 εκατομμύρια λίβρες, οπότε αυτό δεν θα έπρεπε να είναι πρόβλημα", είπε, στέκεται στο σκονισμένο λατομείο, ενώ πίσω του οι εργαζόμενοι συγκέντρωσαν το τεράστιο όχημα μεταφοράς γύρω από τον ογκόλιθο. Οι διάτρητες κόκκινες ακτίνες του συγκροτήματος μοιάζουν με ένα τεράστιο έντομο που έχει κατατμηθεί. Είναι το πλάτος τριών λωρίδων κυκλοφορίας και θα οδηγήσει σε περίπου 200 ελαστικά. Ο αρθρωτός σχεδιασμός του θα διευκολύνει τις στροφές.
Το βάρος του ογκόλιθου είναι συγκρίσιμο με άλλα έργα που έχει χειριστεί ο Emmert, λέει ο Albrecht, αλλά το ακανόνιστο σχήμα του βράχου και οι διαδικασίες αδειοδότησης το έχουν κρατήσει γειωμένο. Μετά την εκκαθάριση των εγγράφων, η εξέδρα μεταφοράς θα συνοδεύεται από αστυνομική συνοδεία και φορτηγά και θα προχωρήσει σε 5 μίλια την ώρα, αλλά μόνο τη νύχτα για να αποφευχθεί η διακοπή της κυκλοφορίας. Οι ειδικές ρυθμίσεις ημερήσιας στάθμευσης για το βαρύ φορτίο πρέπει να επεξεργαστούν με τις πόλεις κατά μήκος της διαδρομής. Το ταξίδι αναμένεται να διαρκέσει εννέα νύχτες.
Ενώ η ίδια η μεταφορά έχει σταματήσει, η κατασκευή του καναλιού έχει τις δικές του δυσκολίες. Αν και ένα θαύμα της καλλιτεχνικής όρασης και της τεχνολογίας, έπρεπε ακόμα να συμμορφώνεται με τους οικοδομικούς κώδικες, τα πρότυπα σεισμικής ασφάλειας και την προσβασιμότητα των μειονεκτημάτων. Παράλληλα με το αρχαιολογικά σημαντικό συγκρότημα La Brea Tar Pits, η τοποθεσία αναζητήθηκε επίσης για απολιθώματα κατά τη διάρκεια της ανασκαφής.
Παρά τις καθυστερήσεις, η εκτιμώμενη έκθεση αξίας 10 εκατομμυρίων δολαρίων αξίζει την αναμονή. Χιλιάδες άνθρωποι θα μπορούν να επισκεφτούν το έργο ενός καλλιτέχνη που έχει επηρεάσει ένα μεγάλο μέρος του δημόσιου κτηματολογίου μεγάλης κλίμακας από τα τέλη του 20ου και τις αρχές του 21ου αιώνα στην καρδιά του Λος Άντζελες. Το Levitated Mass θα εγγραφεί στο περιβάλλον, καλώντας τους ανθρώπους να βιώσουν τη διασταύρωση των σύγχρονων και αρχαίων. Θα είναι μια πρωταρχική υπενθύμιση του χρόνου και του τόπου μας, της εξουσίας και της ευπάθειας μας.
