Στην πολύ σύντομη ιστορία τους, τα ρομπότ, ως επί το πλείστον, απέχουν πολύ από τον οργανικό κόσμο - δεν υπάρχουν στον τομέα της ζωής και του θανάτου ή της πείνας, των τροφίμων και των αποβλήτων. Οι υπάρξεις των ρομπότ είναι καθαρές. Είναι συνδεδεμένα ή επαναφορτισμένα και λειτουργούν μέχρι να χρειαστούν ώθηση. Αλλά τώρα ορισμένοι επιστήμονες πιέζουν να ενσωματώσουν τα ρομπότ στην υπόλοιπη τροφική αλυσίδα.
Στο Εργαστήριο Ρομποτικής του Μπρίστολ, οι ερευνητές δουλεύουν σε ένα παγιδευτή ρομπότ, το EcoBot, ένα σφουγγάρι που θα καταστρέψει μια μέρα το πετρέλαιο-ανθρώπινο ούρα στο πεδίο. Το ίδιο το bot είναι ένα cyborg, ένα οργανικό-μεταλλικό μίγμα που χρησιμοποιεί βακτήρια, που χρησιμοποιούνται σε μικροκυψέλες, για να καταναλώνουν ανθρώπινα απόβλητα και να το μετατρέπουν σε ηλεκτρισμό. Καθώς δεν μπορούν να καταναλωθούν όλα τα ούρα, το EcoBot θα παράγει και τα δικά του απόβλητα. (Μπορούν τα μπάνια μόνο για ρομπότ να είναι μακριά;)
Μέχρι στιγμής, η ομάδα του Μπρίστολ έχει ένα ρομπότ που μπορεί να κινηθεί αργά - και η τεχνολογία κυψελών καυσίμου τους, που τρέχει με κατούρημα, έχει χρησιμοποιηθεί για να τροφοδοτήσει ένα κινητό τηλέφωνο.
Το EcoBot εξακολουθεί να απέχει πολύ από το να ταξιδεύει στους δρόμους και να καθαρίζει μετά από αργά το βράδυ. Ωστόσο, η νέα έρευνα που δημοσιεύεται σήμερα από την ομάδα EcoBot δείχνει ότι σημειώνεται πρόοδος.
Αυτό δεν είναι το πρώτο φουαγιέ του εργαστηρίου του Μπρίστολ σε πεινασμένα ρομπότ. Ένα άλλο bot, γνωστό ως EATR, τροφοδοτείται με σφάλματα και φυτά, ενώ στη Νότια Κορέα έχουν χτίσει ένα robotic venus flytrap.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Τα ρομπότ έχουν το δικό τους Internet
