Η Mary Beard, καθηγήτρια κλασικών στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, είναι γνωστή για την ειλικρινή και προκλητική ανάγνωση της ιστορίας της. Περισσότεροι από δώδεκα βιβλία και συνηθισμένα άρθρα σε εφημερίδες, κριτικές βιβλίων, τηλεοπτικά ντοκιμαντέρ και ένα πολυτελές λογαριασμό στο Twitter την έχουν καταστήσει έναν από τους πιο γνωστούς διανοούμενους της Αγγλίας. Έχει ένα νέο βιβλίο, το SPQR: Μια ιστορία της Αρχαίας Ρώμης, έξω από αυτό το μήνα. Μιλήσαμε με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο σχετικά με τους πιο ενδιαφέροντες χαρακτήρες της Ρώμης, τα καλύτερα συνθήματα και τις εκπληκτικές κληρονομιές, συμπεριλαμβανομένου του πρωτοποριακού σχεδιασμού της τουαλέτας.
Ο τίτλος του νέου σας βιβλίου είναι ένα αρκτικόλεξο για μια λατινική φράση που σημαίνει "Η Γερουσία και ο Ρωμαίος Λαός". Γιατί το επιλέξατε αυτό;
Πριν από δύο χιλιάδες χρόνια ήταν η αμέσως αναγνωρίσιμη στενογραφία για την πόλη και το κράτος της Ρώμης. Και εξακολουθεί να είναι. Βλέπετε το "SPQR" επικαλυμμένο σε σύγχρονους κάδους απορριμμάτων και φώτα δρόμου της Ρώμης. Πρέπει να είναι μια από τις πιο μακροχρόνιες συντμήσεις που ο κόσμος έχει γνωρίσει ποτέ. (Και έχει και πολλές παρωδίες, όπως οι ίδιοι οι σύγχρονοι Ρωμαίοι ήθελαν να πουν, «sono pazzi questi romani» - «Αυτοί οι Ρωμαίοι είναι κακοί.»)
Ποιες ρωμαϊκές φιγούρες θα θέλατε να προσκαλέσετε στο τραπέζι σας;
Το Cicero θα είναι η πρώτη μου επιλογή. Παρά τα μεγάλα μυθιστορήματα του Ρόμπερτ Χάρις, έχει ένα μοντέρνο rep σαν φοβερό παλιό τρύπημα. αλλά οι Ρωμαίοι πίστευαν ότι ήταν ο πιο ευφυής άνθρωπος ποτέ. (Το πρόβλημα του Cicero, είπε, ήταν ότι απλώς δεν θα μπορούσε να σταματήσει να σπάει τα gags.) Για να καθίσει δίπλα του, θα ήθελα να ελπίζω για την αυτοκράτειρα Livia - Δεν πιστεύω τους ισχυρισμούς για τις συνήθειες δηλητηρίασής της. Και ένας καλλιτέχνης μασάζ από ένα μεγάλο σύνολο από ρωμαϊκά λουτρά, που θα είχαν σίγουρα τις καλύτερες ιστορίες για να πουν για όλους.
Αυτό που θα εκπλήξει τους ανθρώπους που μαθαίνουν προέρχεται από την αρχαία Ρώμη;
Ήταν οι πρώτοι άνθρωποι στη Δύση για να ταξινομούν την τεχνολογία τουαλέτας, αν και θα περίμενε κανείς τον ενθουσιασμό τους για "πολυθρόνα" μπάνια, με όλοι μαζί.
SPQR: Ιστορία της Αρχαίας Ρώμης
Στο "SPQR", η παγκοσμίου φήμης κλασικιστής Mary Beard αφηγείται την άνευ προηγουμένου άνοδο ενός πολιτισμού που ακόμη και δύο χιλιάδες χρόνια αργότερα διαμορφώνει πολλές από τις πιο θεμελιώδεις υποθέσεις μας για την εξουσία, την ιδιότητα του πολίτη, την ευθύνη, την πολιτική βία, την αυτοκρατορία, την πολυτέλεια και την ομορφιά.
ΑγοράΤι λέτε για κάτι που θα μπορούσε να εκπλήξει τους ανθρώπους για τον τρόπο που ζούσαν οι αρχαίοι Ρωμαίοι;
Παρά τη δημοφιλή εικόνα, δεν φορούσαν συνήθως κασκέτες (αυτές ήταν περισσότερο το αρχαίο ισοδύναμο του σμόκιν). Σε κάθε ρωμαϊκή πόλη θα βρείτε ανθρώπους με χιτώνες, ακόμα και παντελόνια, και έντονα χρωματισμένα σε αυτό. Αλλά ίσως το αγαπημένο μου "ελάχιστα γνωστό" γεγονός για τη ζωή της Ρωμαϊκής είναι ότι όταν ήθελαν να μιλήσουν για το μέγεθος ενός σπιτιού, δεν το έκαναν ανάλογα με την επιφάνεια δαπέδου ή τον αριθμό των δωματίων, αλλά με τον αριθμό των πλακιδίων που είχε στην στέγη!
Υπάρχει μια περίοδος κατά τη διάρκεια σχεδόν χίλια χρόνια ζωής της αρχαίας Ρώμης που θα θέλατε να επισκεφθείτε και γιατί;
Πριν γράψω το SPQR, θα έλεγα την περίοδο κάτω από τον πρώτο αυτοκράτορα Αύγουστο, όταν η Ρώμη μεταμορφώθηκε από μια κακοδιατηρημένη πόλη τούβλου σε μια μεγάλη πρωτεύουσα. Αλλά καθώς εργάστηκα στο βιβλίο, συνειδητοποίησα ότι ο μάλλον σκοτεινός τέταρτος αιώνας π.Χ. ήταν η περίοδος που η Ρώμη σταμάτησε να είναι απλά μια συνηθισμένη μικρή θέση στην Ιταλία και έγινε πραγματικά "Ρώμη" όπως την ξέρουμε. Θα ήθελα λοιπόν να επιστρέψω εκεί και να ρίξω μια ματιά στο τι συμβαίνει.
Έχετε ένα αγαπημένο ρωμαϊκό σύνθημα;
Όταν ο ιστορικός Tacitus είπε "Δημιουργούν ερήμωση και λένε ειρήνη" για να περιγράψει τη ρωμαϊκή κατάκτηση της Βρετανίας, μας έδωσε μια φράση που περιγράφει τις επιδράσεις πολλών κατακτήσεων κατά τη διάρκεια των αιώνων, μέχρι και τις δικές μας.
Γιατί εξακολουθεί να έχει σημασία η Ρώμη;
Η εξαιρετική παράδοση που στηρίζεται σε μεγάλο μέρος της δυτικής λογοτεχνίας είναι ένα πράγμα - δεν υπάρχει μια μέρα από το 19 π.Χ., όταν κάποιος δεν έχει διαβάσει το Aeneid του Virgil. Αλλά και η κληρονομιά της πολιτικής μας πέρα από την ορολογία (Γερουσία, κεφάλαιο). Τα επιχειρήματα που ακολούθησαν την εκτέλεση του Κικέρωνα της Catiline χωρίς δίκη το 63 π.Χ., εξακολουθούν να μας πληροφορούν για τις δικές μας συζητήσεις σχετικά με τις πολιτικές ελευθερίες και την εθνική ασφάλεια.
