Ο Μήνας Εκτίμησης Τζαζ (JAM) έχει επανέλθει ξανά, και αυτό είναι δροσερό, μωρό, δροσερό. Το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας ξεκίνησε τα πράγματα, έχοντας πολλά αρχικά μέλη του International Sweethearts of Rhythm ως φιλοξενούμενους στις εκδηλώσεις εκκίνησης JAM στις αρχές Απριλίου. Αλλά όποιος μπορεί να είναι αυτά τα Sweethearts, ρωτάτε;
Όπως αποδεικνύεται, η International Sweethearts of Rhythm ήταν το πρώτο ολοκληρωμένο συγκρότημα όλων των γυναικών στις Ηνωμένες Πολιτείες, και στις δεκαετίες του 1940, γύρισαν σε εθνικό επίπεδο, έπαιζαν swing και jazz, χαρακτηρίζοντας τους κορυφαίους γυναικείους παίκτες Χώρα.
Δημιουργήθηκε το 1937 και αρχικά με τίτλο Swinging Rays of Rhythm. Το συγκρότημα άλλαξε το όνομά του σε "International Sweethearts of Rhythm" για να ταιριάξει με την πολυεθνική σύνθεση της ομάδας, καθώς συνέχιζαν να προβάλλουν και να προσλαμβάνουν γυναίκες από όλες τις διαφορετικές φυλές, συμπεριλαμβανομένων των μεξικάνικων, ασιατικών, καυκάσιων, ιθαγενών Αμερικανών και Αφροαμερικανών. Τα Sweethearts ιδρύθηκαν στην Σχολή Piney Woods του Μισισιπή, ένα θεσμό κυρίως για φτωχά και αφροαμερικάνα παιδιά. Το συγκρότημα αρχικά χρησίμευε ως τρόπος συγκέντρωσης πόρων για το σχολείο και για τις σπουδές των φοιτητών. Ωστόσο, το 1941, η μπάντα διαχωρίστηκε από το σχολείο και πήγε υπέρ.
Στο κύκλωμα περιηγήσεων, οι Sweethearts αντιμετώπισαν το διπλάσιο της βίας και της φυλετικής προκατάληψης. Και όπως κάθε μειονοτική μπάντα της εποχής, αναγκάστηκαν να ασχοληθούν με τον διαχωρισμό και τους νόμους Jim Crow όταν περιοδεύονταν στο Νότο. Αλλά παρόλο που ήταν εναντίον του νόμου για τις μικτές ομάδες αγώνα να ταξιδεύουν και να εκτελούν στο νότο τότε, πήγαιναν μπροστά και το έκαναν ούτως ή άλλως. Υπήρχαν κάποιες λευκές γυναίκες μέλη της μπάντας και κάποιες φορές θα συγκαλύπτονταν ζωγραφίζοντας τα πρόσωπά τους για παραστάσεις για να μπερδευτούν με τους άλλους συντρόφους τους, οπότε η αστυνομία δεν θα τους απομάκρυνε από τη σκηνή ή δεν θα τους συνέλαβε.
Εκτελώντας με μικτές ομάδες αγώνα στο Νότο, τα λευκά μέλη της ομάδας απέρριψαν τα αποκλειστικά προνόμια που τους χορήγησε η νότια κοινωνία. Ως εκ τούτου θεωρούνταν ως προδότες στο χρώμα τους. "Θα ήξερα, θα καταλάβω και θα μάθω πώς να ζήσω ως μαύρο κορίτσι, ή θα μπορούσα να πάω σπίτι, " υπενθύμισε ο λευκός σαξοφωνίστας Rosalind Cron σε συνέντευξη με τον NPR τον Μάρτιο του 2011. «Όλοι ήξεραν ότι ήταν επικίνδυνο έδαφος».
Σίγουρα, οι Sweethearts ήταν τραγουδιστές και ονομάστηκαν η # 1 Ορχήστρα Όλων των Κοριτσιών της Αμερικής για το 1944 από το περιοδικό Down Beat, αλλά έλαβαν επίσης την προσοχή άλλων κορυφαίων μουσικών. Τόσο ο Eddie Durham (της Count Basie Band) όσο και ο Louie Armstrong έδειξαν ενδιαφέρον για τους Sweethearts, σύμφωνα με την αρχαία τραγουδίστρια Anna Mae Winburn της Sweetheart (1913-1999). "Θα έρθουν και θα σταθούν στα φτερά του θεάτρου Απόλλων και θα ακούσουν τη μπάντα", είπε σε συνέντευξή της στο allabout jazz.com. "Και θα μπορούσα να τους δω ξανά χαμογελώντας όταν τα κορίτσια θα έβγαιναν στα όργανα τους".
Οι πρωταγωνιστές της International Sweethearts of Rhythm διαλύθηκαν το 1949, αλλά οι φωτογραφίες και τα αναμνηστικά από το συγκρότημα εμφανίζονται στο αμερικανικό μουσείο ιστορίας τον Απρίλιο ως μέρος του 10ου ετήσιου μήνα αξιολόγησης τζαζ (JAM).
