Από τα πιο άγια κείμενα της Ρώμης σε ένα κινεζικό χειρόγραφο που δεν θα έμοιαζε μέσα σε ένα εμπορευματοκιβώτιο, εδώ είναι η πρώτη μας λίστα με τα πιο σημαντικά αρχαία έγγραφα που δεν υπάρχουν πλέον:
Βιβλία Sibylline
Οι Ρωμαίοι ηγέτες συμβουλεύτηκαν αυτά τα ομιλούντα λόγια κατά τη διάρκεια πολιτικών κρίσεων για ίσως 900 χρόνια. Τα πρωτότυπα καίγονται το 83 π.Χ. Οι αντικαταστάσεις τους φέρονται ότι καταστράφηκαν από έναν ρωμαϊκό στρατηγό του 5ου αιώνα, ο οποίος φοβόταν ότι οι εισβολείς Visigoths θα τις χρησιμοποιούσαν.
Τα ποιήματα του Σαπφώ
Τον 6ο αιώνα π.Χ. συνέθεσε 10.000 γραμμές ποίησης, γεμίζοντας εννέα τόμους. Λιγότερες από 70 πλήρεις γραμμές υπάρχουν. Αλλά αυτές έχουν κάνει την πιο διάσημη κόρη της Λέσβου (όπως την χαρακτήρισε ο κλασικιστής Ντάνιελ Μεντελλόφ), ένας σεβαστός λυρικός ποιητής ερωτικής αγάπης.
Ο Αχιλλέας του Αισχύλου
Η τραγική τριλογία του φημισμένου Έλληνα δραματουργού (περ. 525-456 π.Χ.) θεωρείται ότι έχει αναδιαμορφώσει τον Τρωικό πόλεμο ως επίκεντρο της σύγχρονης δημοκρατίας της Αθηναίας. Συνολικά, περισσότερα από 80 έργα του χάνονται στην ιστορία. Επτά παιχνίδια σώζονται.
Mayan Κώδικες
Από χιλιάδες ίσως χιλιάδες βιβλία φλοιών που καταγράφουν την ιστορία, τον πολιτισμό και τη θρησκεία των Μάγια - γραμμένα σε ιερογλυφικά ήδη από τον 9ο αιώνα - σώζονται λιγότερα από πέντε κείμενα. Τα υπόλοιπα κάηκαν από τους conquistadors και τους Καθολικούς μοναχούς τον 16ο αιώνα.
Panchatantra
Αυτή η συλλογή αγαπημένων ινδιών των ζώων, που γράφτηκε ήδη από το 100 π.Χ., είναι γνωστή από τις πρώιμες μεταφράσεις σε Pahlavi (τώρα χαμένη), Συριακά και Αραβικά - η αρχική πηγή του Σανσκριτικού εξαφανίστηκε. Μια εβραϊκή μετάφραση αποτέλεσε τη βάση για μια λαϊκή εκδοχή στη μεσαιωνική Ευρώπη.
Ζωροαστριανός Αβεστα
Το ιερό βιβλίο της οιονεί μονοεθνικής πίστης της αρχαίας Περσίας επιβιώνει ως μια εκτεταμένη συλλογή θραυσμάτων - περίπου το ένα τέταρτο του αρχικού κειμένου. Τα τελευταία πλήρη χειρόγραφα μπορεί να έχουν καεί όταν ο Μεγάλος Αλέξανδρος κατέκτησε την Περσεπόλη το 330 π.Χ.
Εκτου Κλασικού Κομφούκιου
Εξακολουθούμε να έχουμε τα "Πέντε Κλασικά" που παραδοσιακά αποδίδονται στον Κινέζο φιλόσοφο, καλύπτοντας ποίηση, ρητορική, αρχαία τελετουργικά, ιστορία και μαντεία. Ο έκτος, στη μουσική, μπορεί να εξαφανίστηκε στον 3ο αιώνα π.Χ. "Η καύση βιβλίων και η ταφή των μελετητών".
Εγκυκλοπαίδεια Yongle
Περισσότεροι από 2.000 μελετητές συνέβαλαν σε αυτό το κείμενο δυναστείας Μινγκ με ένταση 11.000 τόμων για θέματα που κυμαίνονται από τη γεωργία μέχρι την τέχνη, τη θεολογία και τις φυσικές επιστήμες. Οι μισοί από τους 800 υπόλοιπους όγκους καίγονται στην εξέγερση του Μπόξερ του 1900. Το 3% του αρχικού κειμένου επιβιώνει.
Οι Διαθήκες του Ιμπν Αλ-Χάιθαμ
Ο μεσαιωνικός μαθηματικός, αστρονόμος και φυσικός που γεννήθηκε στο Ιράκ, ο οποίος έγραψε πάνω από 200 έργα στην οπτική (σε λατινική μετάφραση των Αραβικών) και στην επιστημονική μέθοδο επηρέασε τους στοχαστές στην Ευρώπη. Μόνο 55 επιβιώνουν σε οποιαδήποτε γλώσσα.
Βιβλίο των Χρονικών των Βασιλέων του Ισραήλ
Η εβραϊκή Αγία Γραφή αναφέρεται σε περίπου 20 έργα που δεν υπάρχουν πλέον. Τα συχνά αναφερόμενα "Χρονικά" ήταν μια λεπτομερής πρώιμη ιστορία της Εποχής του Σιδήρου από την οποία πολλές άλλες βιβλικές αφηγήσεις μπορεί να έχουν σχεδιαστεί.
(Harry Campbell) 
Εγγραφείτε στο περιοδικό Smithsonian τώρα για μόλις $ 12
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το τεύχος Ιανουαρίου / Φεβρουαρίου του περιοδικού Smithsonian
Αγορά
