Τον Σεπτέμβριο, μια καταστροφική πυρκαγιά έσπασε το Εθνικό Μουσείο στο Ρίο ντε Τζανέιρο, καταστρέφοντας τα περισσότερα από τα περισσότερα από 20 εκατομμύρια αντικείμενα που είχαν συγκεντρωθεί εκεί τα τελευταία 200 χρόνια. Αν και βρίσκονται σε εξέλιξη προσπάθειες αποκατάστασης, δεν είναι σαφές πότε θα μπορέσει το μουσείο να ανοίξει εκ νέου στο κοινό. Αλλά όταν το κάνει, θα πάρει μια ώθηση από περίπου 30.000 αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα στο κοντινό RioZoo.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Gabriella Angeleti της εφημερίδας της τέχνης, ο μεγάλος αριθμός αντικειμένων χρονολογείται από την αυτοκρατορική περίοδο της Βραζιλίας. Το 1808, ο μελλοντικός Dom João VI έφυγε από τη Λισαβόνα μετά την εισβολή των πόλεων από τα στρατεύματα του Ναπολέοντα - κίνηση που «μετέφερε την έδρα της ευρωπαϊκής αυτοκρατορίας στην καρδιά της παλιάς πορτογαλικής αποικίας», γράφει η κορυφαία περιβαλλοντική ιστορικός της Βραζιλίας Regina Horta Duarte. Ένας τοπικός έμπορος προίκισε τη σπηλιά του, την Quinta da Boa Vista, στα βασιλικά, τα οποία θέλησαν να το ανακαινίσουν. Η κατοικία ήταν στη συνέχεια γνωστή ως Paço de São Cristóvão, ή το παλάτι του Αγίου Χριστόφορου.
Ήταν ο Dom João ο οποίος ίδρυσε το Museu Real το 1818, το οποίο θα γίνει το Εθνικό Μουσείο μέχρι το 1830. Σύμφωνα με τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου, το Μουσείο «αφιερώθηκε στη μελέτη της βοτανικής και της ζωολογίας στη Βραζιλία, επιδιώκοντας να ενθαρρύνει την ανάπτυξη το ενδιαφέρον για την επιστημονική γνώση στην αποικία έγινε τώρα έδρα της πορτογαλικής αυτοκρατορίας ".
Το 1892, περίπου τρία χρόνια μετά την ανατροπή της αυτοκρατορικής κυριαρχίας και η Βραζιλία έγινε δημοκρατία, το μουσείο μεταφέρθηκε από την αρχική του θέση στο παλάτι του Αγίου Χριστόφορου. Το παλάτι Saint Christopher στο πάρκο Quinta da Boa Vista. Το RioZoo, το οποίο βρίσκεται επίσης στο πάρκο Quinta da Boa Vista, ιδρύθηκε το 1888.
Κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης των διαδόχων του Dom João, Pedro I και Pedro II, η περιοχή γύρω από τη βασιλική κατοικία ήταν ένα χωριό που καταλαμβάνεται από αξιωματούχους, στρατιωτικό προσωπικό και εργαζόμενους - τόσο ελεύθερους όσο και υποδουλωμένους, αναφέρουν οι Lise Alves της Rio Times . Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι μερικά από τα πρόσφατα ανακαλυφθέντα αντικείμενα -μεταξύ των οποίων είναι πιάτα, μαχαιροπίρουνα, ζωγραφισμένα κεραμικά και θραύσματα στολών με τα αυτοκρατορικά διακριτικά- ήταν προικισμένα στους κατοίκους του χωριού από την βασιλική οικογένεια.
"Λειτουργεί ως πολιτική καλής γειτονίας", λέει ο αρχαιολόγος Filipe André Coelho στο Alves.
Περίπου 11.000 αντικείμενα βρέθηκαν σε μια έκταση περίπου 3.200 τετραγωνικών ποδιών, η οποία πιθανότατα λειτουργούσε ως λάκκος σκουπιδιών. Αλλά σήμερα, αυτά τα απορριπτόμενα αντικείμενα είναι εξαιρετικά πολύτιμα - ειδικά καθώς το Εθνικό Μουσείο ξεκινά τη μακρά και δύσκολη διαδικασία ανάκαμψης. Τα περισσότερα από τα αντικείμενα που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα θα δοθούν στο μουσείο, σύμφωνα με την Angeleti. Κάποιοι μπορεί να εμφανιστούν σε μια προσωρινή έκθεση έως ότου το ίδρυμα είναι έτοιμο να ανοίξει ξανά τις πόρτες του.
