Regal θα ήταν ο καλύτερος τρόπος για να περιγράψει τη φωτογραφία της Mary Church Terrell. Με χαλαρή δαντέλα, σατέν και κρύσταλλα, ο χαρισματικός ακτιβιστής των πολιτικών δικαιωμάτων βλέπει προφίλ. Το μπροστινό μέρος του γοητευτικού του Gibson pompadour είναι γεμάτο με φως και το πρόσωπό του φωτίζεται σαν μια μεμονωμένη ακτίνα του ήλιου είχε χωρίσει τα σύννεφα στον ουρανό. Είναι μια πολύ κολακευτική εικόνα του ακτιβιστή της DC και της suffrahist και ο Terrell σκέφτηκε τον εαυτό της.
"Σε κάποιο υλικό που πήραμε από την οικογένεια του Terrell, γνωρίζουμε ότι είχε στείλει [αυτήν την εικόνα] στο Σιδηρόφιλο Defender, για το οποίο γράφει μια στήλη για μερικά χρόνια", λέει η Michèle Gates Moresi, επιμελητής συλλογών στο Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού του Smithsonian. "Έγραψε στο πίσω μέρος της, " βεβαιωθείτε ότι επιστρέψετε αυτή τη φωτογραφία. " Και σκέφτηκα ότι μίλησε στην κατανόησή της για τη σημασία του ελέγχου και της κατοχής της εικόνας σας. "
Η Moresi, η Laura Coyle και η Tanya Sheehan συνεισφέρουν συγγραφείς του νέου βιβλίου Pictures with Purpose, της έβδομης δόσης της σειράς φωτογραφικών βιβλίων του μουσείου, "Double Exposure", που μοιράζεται μερικές από τις 25.000 σπάνιες φωτογραφίες που κρατούνται στις συλλογές της.
Οι εικόνες με σκοπό εξετάζουν τις φωτογραφίες της συλλογής από τα τέλη του αιώνα, όταν οι Αφροαμερικανοί συνενώνουν τις οδυνηρές συνέπειες της υποδούλωσης και δημιουργούν ένα νέο μέλλον που αγωνίζεται για ίσα δικαιώματα. Ο Coyle, ο οποίος είναι ο επικεφαλής της καταλογογράφησης και της ψηφιοποίησης στο μουσείο, λέει ότι η φωτογραφία αγκαλιάστηκε από τους Αφρο-Αμερικανούς κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, καθώς ήταν ένα μέσο για να αναμορφώσουν την αφήγηση.
Εικόνες με Σκοπό: Πρόωρες φωτογραφίες από το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού (Διπλή Έκθεση)
Οι εικόνες με σκοπό παρουσιάζουν εικόνες άγνωστων αφρικανών-Αμερικανών πριν και μετά τη χειραφέτηση, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών, των ζευγαριών, των εικόνων των νεαρών στρατιωτών στην στρατιωτική στολή του Εμφύλιου Πολέμου και των νοσηλευτών με τις λευκές κατηγορίες τους. Περιλαμβάνονται επίσης φωτογραφίες φημισμένων Αφρο-Αμερικανών, όπως ο Harriet Tubman, ο Frederick Douglass, ο Booker T. Washington και η Mary Church Terrell. Οι φωτογράφοι περιλαμβάνουν την JP Ball, τον Cornelius M. Battey, τον Matthew Brady, τον Frances B. Johnston και τον Augustus Washington.
Αγορά"Για την αφρικανική-αμερικανική κοινότητα, η φωτογραφία ήταν ιδιαίτερα σημαντική, διότι όταν είχαν τον έλεγχο της κάμερας, είχαν την ευκαιρία να διαμορφώσουν τη δική τους εικόνα για τον εαυτό τους, για την κοινότητά τους και για τον έξω κόσμο, δεν έχουν την ευκαιρία να κάνουν στην κοινωνία », λέει. «Συχνά, οι Αφροαμερικανοί ήταν υποκείμενοι σε ρατσισμό και στερεότυπα και καταστάσεις απογοήτευσης, αλλά στη φωτογραφία, μπορούσαν να απεικονίσουν τους εαυτούς τους όπως ήταν και όπως επιδίωξαν να είναι».
Ο Coyle λέει ότι ο Frederick Douglass είναι περισσότερο γνωστός για τη χρήση της φωτογραφίας ως πολιτικό και κοινωνικό εργαλείο. Έβγαλε να γίνει ο πιο φωτογραφικός άντρας του 19ου αιώνα, ξεπερνώντας ακόμα και τον Αβραάμ Λίνκολν. Άλλοι, όπως ο Terrell, ακολούθησαν το παράδειγμά τους και μοιράζονταν εικόνες από τον εαυτό τους που έδειξαν ποιοι ήταν πραγματικά, αντί για ποια κοινωνία αναμενόταν να είναι.
Η Terrell, η οποία ήταν μια από τις πρώτες αφρικανικές-αμερικανικές γυναίκες που κέρδισαν το πτυχίο τους, ήταν ιδρυτικό μέλος της Εθνικής Ένωσης για την Προώθηση των Χρωματισμένων, καθώς και ιδρυτής και πρώτος πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Ζωγραφισμένων Γυναικών. Ζώντας στην Ουάσιγκτον DC, εργάστηκε για να συμπεριλάβει τις φωνές των μαύρων γυναικών σε συζητήσεις ψηφοφορίας και προώθησε την περαιτέρω εκπαίδευση και την πρόσβαση στην παιδική μέριμνα για τις μαύρες γυναίκες. Ένας άγριος δικηγόρος για τα δικαιώματα των πολιτών, ξεκινώντας από τα χρόνια της στο Oberlin College, αγωνίστηκε για να σταματήσει το λινκ και συνέχισε να συμμετέχει σε γραμμές πικ-ων και στις δεκαετίες του '80.
Αν και η Terrell ασκούσε τεράστια επιρροή στην εξασφάλιση ίσων δικαιωμάτων για τις γυναίκες και τις μειονότητες, ο Moresi λέει ότι έχει παραβλεφθεί σε μεγάλο βαθμό εκτός των ακαδημαϊκών και των DC κοινότητες. Δεδομένου ότι ο Terrell "δεν λαμβάνει πάντα την αναγνώρισή του" κατά τη διάρκεια του Μήνα Ιστορίας των Μαύρων και των Γυναικών, ο Moresi θεώρησε ότι ήταν σημαντικό να συμπεριληφθεί η εικόνα του Terrell στο βιβλίο.
Αυτή η συγκεκριμένη φωτογραφία του Terrell επιλέχθηκε όχι μόνο επειδή ήταν ένα από τα αγαπημένα του Terrell, αλλά και επειδή είχε ληφθεί από τον Addison Scurlock. Για 83 χρόνια, ο Scurlock και έπειτα οι γιοι του έτρεξαν ένα στούντιο φωτογραφίας στο DC, το οποίο έγινε ο χώρος για τους Αφρο-Αμερικανούς στην πόλη για να καθίσουν για τα πορτρέτα τους. Το Scurlock ήταν γνωστό για τη δημιουργία «πορτρέτων» που «υπογράμμισαν» τους τόνους του δέρματος των υποκειμένων τους και τους έκανε να φαίνονται «όμορφα και λαμπερά», λέει ο Moresi.
Ενώ η δουλειά του Scurlock είναι βαθιά από μόνη της, ήταν η παραγωγική φύση του να παίρνει στιγμιότυπα της ζωής γύρω του, που έχει αποδειχθεί ανεκτίμητη για τους σύγχρονους ιστορικούς.
«Έγραψε σχεδόν κάθε πτυχή της ζωής των ανθρώπων», λέει ο Coyle. "Άτυπη πορτραίτα, φωτογραφίες γάμου και φωτογραφίες μωρών, και φωτογράφησε την καθημερινή ζωή, οι άνθρωποι έχουν καλό χρόνο. Μέσα από το στούντιο Scurlock, έχουμε ένα πραγματικά πλούσιο έγγραφο μεσαίας τάξης μαύρης ζωής από το 1911 μέχρι τη δεκαετία του 1970. "
Ένα πορτρέτο μιας άγνωστης γυναίκας που πιθανότατα ήταν υποδουλωμένος. Οι φωτογραφίες μη αναγνωρισμένων αντικειμένων είναι το κλειδί για την κατανόηση της αφρικανικής-αμερικανικής εμπειρίας στις αρχές του αιώνα. (NMAAHC) Ορισμένες από τις φωτογραφίες του Scurlock, και πολλές από αυτές που περιλαμβάνονται στο νέο βιβλίο, είναι αντικείμενα που δεν έχουν αναγνωριστεί. Αν και ο Coyle λέει ότι τα περισσότερα μουσεία αποφεύγουν τις φωτογραφίες μη αναγνωρισμένων αντικειμένων, το Αφροαμερικανικό Μουσείο Ιστορίας βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις φωτογραφίες αυτές, καθώς βοηθούν στην αποκατάσταση των ιστοριών και των ζωών ξεχασμένων ή περιθωριοποιημένων ατόμων. Η πλειοψηφία των πρώτων φωτογραφιών της συλλογής του μουσείου είναι από άγνωστα αντικείμενα.
Μια τέτοια φωτογραφία, που τραβήχτηκε από έναν άγνωστο φωτογράφο, είναι μια κοντινή από μια γυναίκα από το 1890 σε ένα απλό ριγέ φόρεμα. Φορώντας απλά χρυσά στεφάνια και κοιτάζοντας αποφασιστικά στην κάμερα με φωτισμό που συγκεντρώνεται πάνω από το δεξί μισό του προσώπου της, υπάρχει μια εντυπωσιακή ενέργεια που εκπέμπεται από το θέμα που εφάρμοσε την Coyle και τις κοόρτεις της στην εικόνα.
"Αυτό είναι ένα πρόσωπο που, κατά πάσα πιθανότητα, είχε υποδουλωθεί. . . αλλά τώρα είχε τη δύναμη και τη δυνατότητα να δημιουργήσει τη δική της εικόνα για το κοινό μέσω της φωτογραφίας ", λέει ο Coyle. "Είναι τόσο συναρπαστική, κοιτάζει τόσο άμεσα στην κάμερα. . . έχει μια πολύ αξιοπρεπή, σχεδόν αντιπαραθετική συμπεριφορά. Αν έπρεπε να διαλέξω μια λέξη που έρχεται σε αυτή τη φωτογραφία, θα ήταν «δύναμη». "
Την Παρασκευή 29 Μαρτίου 2019, εμπνευσμένη από τη νέα σειρά φωτογραφικών βιβλίων, Εικόνες με σκοπό, το Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού παρουσιάζει ένα συμπόσιο για να εξετάσει το νόημα και τη σημασία των πρώιμων εικόνων των Αφροαμερικανών και των έργων που παράγονται από Αφροαμερικανοί κατασκευαστές εικόνων. Εγγραφείτε εδώ για να συμμετάσχετε.
"Σε κάποιο υλικό που πήραμε από την οικογένεια του Terrell, γνωρίζουμε ότι είχε στείλει [αυτή την εικόνα] στον Defender του Σικάγου για τον οποίο γράφει μια στήλη για μερικά χρόνια", λέει η Michèle Gates Moresi. (NMAAHC)
