Το πρωί υπήρχε ένα μπουρνούζι γύρω από τον ποταμό, ένα υγρό κομμάτι τοίχου φαράγγι ακριβώς πάνω από την ίσαλο γραμμή. Οι ροές στον ποταμό Yampa, ο τελευταίος μεγάλος άθικτος παραπόταμος του Κολοράντο, άρχισαν να πέφτουν.
Είχαμε έρθει στο φαράγγι που η Yampa σκαρφάλωσε στον αρχαίο ψαμμίτη Weber σε ένα ταξίδι, για να μιλήσει για το μέλλον των άγριων ποταμών και των ποταμών γενικά. Ομάδες συνηγορίας Οι φίλοι της Yampa και των αμερικανικών ποταμών αποφάσισαν ότι ο καλύτερος τρόπος να μιλήσουμε για ζητήματα νερού ήταν στο νερό. Έτσι, έκαναν μαζί 20 άτομα που έλαβαν αποφάσεις για το νερό στο Κολοράντο και στη Δύση τα τελευταία 30 χρόνια - ο επικεφαλής του Denver Water, οι πρώην αναπληρωτές Γραμματείς Εσωτερικών, οι κτηνοτρόφοι, οι διευθυντές των εργοστασίων ηλεκτροπαραγωγής και οι περιβαλλοντολόγοι - και λίγοι δημοσιογράφοι όπως εγώ. Τους πειράζει με την ιδέα να τρέξουν ένα αναξιοποίητο ποτάμι και στη συνέχεια κολλήσει όλους σε βάρκες για πέντε ημέρες, έτσι έπρεπε να μιλάνε ο ένας στον άλλο.
Η Yampa ρέει από την ψηλή χώρα κοντά στο Routt National Forest, τα παλαιότερα εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και τα αγροκτήματα, στο Εθνικό Μνημείο του Dinosaur όπου ενώνει τον Πράσινο Ποταμό στο Echo Park. Τον χτυπά το βασικό στέλεχος του Κολοράντο ακριβώς πάνω από τα σύνορα στη Γιούτα. Παρόλο που δεν είναι βυθισμένο οπουδήποτε, χρησιμοποιείται από όλες σχεδόν τις μεγάλες ομάδες που εξαρτώνται από τις ροές των ποταμών: αγροκτήματα, ψάρια, πόλεις, βιομηχανία, αναψυχή και εξουσία. Το εργοστάσιο ηλεκτροπαραγωγής Craig, που λειτουργεί με καύση άνθρακα, είναι ο σημαντικότερος καταναλωτικός του χρήστης. Απειλούμενα ψάρια όπως το κολοράντο pikeminnow εξαρτώνται από τη ροή του. Κατά μήκος του δρόμου, αρδεύει βοσκότοπους και παρέχει ροές για καγιάκ. Και, αν συνεχίσει να τρέχει ελεύθερος-εξ ου και ο εξαρτώμενος από τη ροή δακτύλιος μπανιέρας - μπορεί να είναι ένα πρότυπο για τον ιχθυοτόκο και την έξυπνη γεωργική χρήση.
Οι διαχειριστές των υδάτων, όμως, πιέζουν συνεχώς για να διαδοθεί λίγο ο ποταμός και υπάρχει η επικείμενη απειλή ότι το Ντένβερ, ανατολικά, θα μπορούσε να εκτρέψει το νερό του. Έχουν υπάρξει προτάσεις στο παρελθόν για μια εκτροπή από τη θάλασσα, ένα έργο για την άντληση του ποταμού στην άλλη πλευρά του ηπειρωτικού χάσματος και την ανάπτυξη πόλεων, όπως το Κολοράντο Σπρινγκς, και τα εκτεταμένα προάστια του Ντένβερ στην ανατολική πλαγιά. Το 80% του νερού του Κολοράντο, συμπεριλαμβανομένου του Yampa, βρίσκεται στη δυτική πλευρά του χάσματος, ενώ το 80% του πληθυσμού του κράτους ζει στα ανατολικά. Γύρω από τη φωτιά, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Ντένβερ Νετς, Jim Lochhead, δήλωσε ότι δεν έχει σχέδια να εκτρέψει το Yampa, τώρα ή ποτέ, αλλά ο πληθυσμός του Ντένβερ προβλέπεται να διπλασιαστεί μέχρι το 2050 και οι κάτοικοι στα αναπτυσσόμενα προάστια ανησυχούν για την παροχή νερού.
Αυτή την άνοιξη, οι καθυστερημένες βροχοπτώσεις κατέστρεψαν το Κολοράντο πίσω στο 100% της μέσης ετήσιας βροχόπτωσης και τα πεδία και οι λόφοι πάνω από τα επάνω τμήματα της Yampa ήταν λαμπερό πράσινο καθώς η ομάδα ταξίδευε 71 μίλια από το Deerlodge Park στο Κολοράντο στο Vernal της Γιούτα . Αλλά αυτή η ζωντάνια είναι εξαπάτηση. Η Λεκάνη του ποταμού Κολοράντο είναι 16 χρόνια σε ξηρασία. Κατάντη, η Καλιφόρνια καταγράφει τις μεγαλύτερες περικοπές νερού και η λίμνη Mead πέφτει προς 1.075 πόδια νερού, ένα επίπεδο που δεν έχει χτυπήσει ποτέ πριν και αυτό προκαλεί τις πρώτες υποχρεωτικές περικοπές νερού στη λεκάνη απορροής του Κολοράντο.
"Ο ιδιοκτήτης σπιτιού δεν θα είναι σε θέση να κάνει ντους", λέει η δικηγόρος του Colorado Melinda Kassen, σχετικά με τις απογοητευτικές αποκοπές του Mead. "Αλλά το ερώτημα τι συμβαίνει όταν αρχίζουμε να περιορίζουμε το νερό".
Anne Castle, πρώην βοηθός γραμματέας του ύδατος και της επιστήμης στο Τμήμα Εσωτερικών, και η Laura Sanders, διευθυντής του φαραγγιού του Hell's Canyon, στο ποτάμι. (Heather Hansman) Στο ποτάμι, καθώς ανεβαίναμε στην διπλωμένη γεωλογία του φαραγγιού και σταμάτησα να ανακαλύψουμε ταχύτητα, μιλήσαμε για αυτά τα ερωτήματα. Τη νύχτα οι άνθρωποι τράβηξαν καρέκλες γύρω από τη φωτιά, πυροβόλησαν μπύρες και προσπάθησαν να εξηγήσουν τις προτεραιότητές τους. Μιλήσαμε για τη διαχείριση του κινδύνου και την κατανομή του βάρους της ξηρασίας. Το πιο θερμαινόμενο θέμα ήταν οι εκτροπές του ύδατος σε ολόκληρη την υφαλοκρηπίδα και πώς να τις αποφύγουμε.
Η Yampa, μαζί με την πολιτεία του Κολοράντο, είναι ένας μικρόκοσμος της διαχείρισης των ποταμών. Το Κολοράντο πρέπει να στείλει σχεδόν το μισό από το νερό που πέφτει στην κατάσταση κατάντη. Για να περιπλέξουμε τα πράγματα, ο νόμος περί υδάτων του κράτους είναι νομικά ελασματοποιημένος και δύσκολος να αλλάξει. Αυτή την άνοιξη, ένα νομοσχέδιο το οποίο θα επέτρεπε στους κατοίκους του Κολοράντο να συλλέγουν όμβρια ύδατα απέτυχε να περάσει, επειδή υποστηρίχθηκε ότι θα μπορούσε να βλάψει τα κατάντη δικαιώματα ύδατος.
"Είναι ακριβώς όπως η εξισορρόπηση ενός βιβλιαρίου επιταγών", λέει ο Eric Kuhn, ο γενικός διευθυντής της περιοχής διατήρησης του ποταμού Κολοράντο. "Με βάση τα τελευταία 16 χρόνια, η φύση έδωσε ροή περίπου 13 εκατομμυρίων στρεμμάτων νερού στο λιμάνι του Lee [ακριβώς κάτω από το φράγμα Glen Canyon] και η εκτίμησή μας είναι ότι χρησιμοποιούμε περίπου 15 εκατομμύρια. Από τότε, έχουμε υπερβολική χρήση του συστήματος κατά 30 με 32 εκατομμύρια στρέμματα πόδια, τα οποία γνωρίζουμε επειδή έχουμε τραβήξει την αποθήκευση με αυτό το ποσό. Ξεκινήσαμε με 50 εκατομμύρια στην τράπεζα, τώρα έχουμε περίπου 18. Το σύστημα κατευθύνεται προς το μηδέν. "
Ο συμπαγής ποταμός του Κολοράντο, που υπογράφηκε το 1922, είναι το πλαίσιο για το νερό στη Δύση. Περιγράφει πόσα πόδια στρεμμάτων κάθε κράτος στη λεκάνη απορροής του Κολοράντο μπορεί να πάρει, αλλά διαθέτει επίσης περισσότερο νερό από ότι υπάρχει. Υπογράφηκε στην πιο υγρή περίοδο της πρόσφατης ιστορίας, που σημαίνει ότι οι αριθμοί δεν βασίζονται στην τρέχουσα πραγματικότητα. Μέχρι τώρα, καμία πόλη ή περιοχή ποταμού δεν έπρεπε να αντλήσει από την πλήρη ροή που τους είχε παραχωρηθεί επειδή υπήρξε επαρκής εναποθήκευση, αλλά τώρα οι δεξαμενές εξαντλούνται, αυτός ο αιώνας είναι στεγνός και με το Mead να χτυπάει 1.075, οι πρώτες προειδοποιητικές καμπάνες προειδοποιούνται μακριά από. Η αυξανόμενη ζήτηση από τις συνεχώς αυξανόμενες δυτικές πόλεις, καθώς και η μειωμένη προσφορά από μια πολυετή ξηρασία και εξάτμιση σε αυξημένες θερμοκρασίες, σημαίνει ότι οι ήδη υπερκαλυμμένοι ποταμοί της Δύσης θα ελεγχθούν ακόμη περισσότερο.
Τα μελλοντικά σχέδια για τη διαβίωση μέσα στο νερό μας πρέπει να συμμορφώνονται με τις δεκαετίες παλιές ιδέες για τα δικαιώματα ιδιοκτησίας και τα σημερινά πρότυπα χρήσης και την αύξηση του πληθυσμού. Και πρέπει να το κάνουν με λιγότερο νερό από ό, τι αρχικά στον προϋπολογισμό, γεγονός που κάνει πολλά για να μιλήσουν γύρω από μια φωτιά στο στρατόπεδο.
Σκάφη στην ακτή. (Kent Vertrees) Τα δικαιώματα των υδάτων βασίζονται επίσης στην αρχή της χρήσιμης χρήσης ή της απώλειας αυτής. Θεωρητικά, ή ίσως στη δεκαετία του 1920, αυτό ακούγεται καλό, γιατί σημαίνει ότι αν χρησιμοποιείτε πολλά πρέπει να χρειαστείτε πολλά. Αλλά τώρα σημαίνει ότι οι κατόχους ανώτερων δικαιωμάτων - εταιρίες, αρδευτικές περιοχές, υδάτινα τμήματα και άλλοι με πρωταρχικά και υψηλότερα δικαιώματα προτεραιότητας που παίρνουν πρώτα το μερίδιό τους στο νερό - είναι απίθανο να χρησιμοποιούν λιγότερο νερό από αυτά που τους έχουν διατεθεί, για φόβο ότι δεν πρόκειται ποτέ πάρτε το πίσω. Κάνει τη διατήρηση απρόσκοπτη, διότι χρησιμοποιώντας λιγότερο, θα μπορούσατε να πουλάτε την κουβέρτα ασφαλείας σας κάτω από τον ποταμό.
"Όλοι προσπαθούν να διατηρήσουν τα όνειρά τους από το παρελθόν", λέει ο Jay Gallagher, από το συμβούλιο διατήρησης του νερού του Κολοράντο, αφού τα πλοία τραβήχτηκαν στην παραλία μια μέρα. "Θέλουν την ασφάλεια για σήμερα και κάτι για το αύριο. Αυτή είναι η ρίζα του συναισθήματος γύρω από το νερό, ο φόβος της απώλειας. "
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για το Yampa, το οποίο αισθάνεται σαν το τελευταίο μιας φυλής που πεθαίνει. Το ίδιο το Κολοράντο έχει διατεθεί έτσι ώστε να μην ρέει πλέον στον Ειρηνικό, και άλλα δυτικά ποτάμια, όπως οι Dolores, στο νότιο Κολοράντο, θεωρούνται νεκρά, επειδή μόνο ένα ρέμα ρέει πέρα από το φράγμα. Η Yampa είναι η μόνη που έχει παραμείνει ανέγγιχτη παρά τις προτάσεις για την απομάκρυνση ή την ανατροπή της ροής της.
Διατήρηση σε όλες τις πτυχές του συστήματος ύδρευσης, από τη γεωργία μέχρι το πότισμα γκαζόν, θα μπορούσε να προκαλέσει την αιμορραγία, αλλά είναι δύσκολο να ζητήσουμε από τους ανθρώπους που έχουν νόμιμο δικαίωμα σε μια ορισμένη ποσότητα νερού να το εγκαταλείψουν. Για να αλλάξετε και τα προοπτικά και τα μοτίβα χρήσης, πρέπει να κάνετε το καλύτερο καλό και για το άτομο. Ο κ. Kuhn λέει ότι βασικά έρχεται κάτω από τα χρήματα - πρέπει να το κάνετε οικονομικά έξυπνο για τους χρήστες νερού για τη διατήρηση.
Στο ποτάμι, καθώς η ροή έπεσε και αυξήθηκε, συζητήθηκε πώς να εργαστεί κανείς μέσα στο σύστημα για να κάνει τη συντήρηση ελκυστική και αμοιβαία επωφελής. Ακόμη και μπιφτέκια με χορτοφαγία, γεύματα χορτοφάγων, ζωγραφισμένα σε τοπικό επίπεδο. Η χλόη, συμπεριλαμβανομένης της βόσκησης, των χλοοτάπητες και των αγρωστωδών, είναι το μεγαλύτερο γουρουνάκι στο Κολοράντο και σε πολλές περιοχές της Δύσης, οπότε η κοπή του μπορεί να σώσει μια τεράστια ποσότητα νερού. Ο Geoff Blakeslee, ένας μακροχρόνιος κτηνοτρόφος που βρισκόταν στο ταξίδι, λέει ότι ο Σύνδεσμος Κτηνοτρόφων δυσκολεύεται να πείσει τα μέλη του να διατηρήσουν.
Είναι επίσης δύσκολο να πεισθούν οι άνθρωποι να σχεδιάσουν ένα μέλλον που δεν μπορούν να είναι σίγουροι. Μερικά βρεγμένα χρόνια στη σειρά θα μπορούσαν να χτυπήσουν ξανά τα ταμιευτήρια, πράγμα που το σύστημα έχει διατηρήσει μέχρι τώρα. Αλλά δεν μπορούμε να υποθέσουμε ότι θα έρθει. Και με τις αυξανόμενες θερμοκρασίες από την υπερθέρμανση του πλανήτη, ίσως δεν αρκεί.
Ο Eric Kuhn, γενικός διευθυντής της περιοχής διατήρησης του ποταμού Κολοράντο, πάνω από την Yampa (Heather Hansman) Στα μέσα Ιουλίου, το δεύτερο σχέδιο του πρώτου σχεδίου για το νερό του Κολοράντο πρόκειται να υποβληθεί σε σχόλια και ο τελικός προγραμματισμός θα γίνει μέχρι τον Δεκέμβριο. Δεν υπήρξε ποτέ ένα πανελλήνιο σχέδιο πριν. αυτό το έργο βρίσκεται εδώ και μια δεκαετία, από την ξηρασία του 2002, και θα βασίζεται σε σχέδια από εννέα ποτάμιες περιοχές του κράτους, έτσι ώστε, ελπίζω, κανείς να μην αισθάνεται βραχυχρόνια σε ένα απρόβλεπτο μέλλον.
Ο κ. Kuhn προσπαθεί να σκιαγραφήσει τους πιο ξεκάθαρους τρόπους για να κάνει τη διατήρηση οικονομικά ελκυστική. Υπάρχει λόγος για τη δημιουργία μιας αγοράς νερού, όπου οι πωλητές και οι αγοραστές που επιθυμούν να ανταλλάσσουν δικαιώματα για τα ύδατα. "Τα σχέδια αυτά κινούνται με ρυθμό σαλιγκαριού, αλλά οι συνομιλίες συμβαίνουν", λέει. Οι άνθρωποι στο ταξίδι συνεργάζονται επίσης σε μικρότερα, δημιουργικά έργα. Το Blakeslee φεύγει από τα τμήματα του ράντσου που καταφέρνει να διατηρήσει, ενώ τα αμερικανικά ποτάμια δουλεύουν με τους κτηνοτρόφους για να δημιουργήσουν ανθρωποποιημένα riffles - μικρά ρυάκια όπου τα ψάρια μπορούν να βρουν τροφή για να δημιουργήσουν οικοτόπους πέστροφας χωρίς να εκτρέψουν νερό.
Στο Yampa, παρά τις διαφορετικές προθέσεις, υπήρξε περισσότερη ομαδική εργασία παρά η μάχη. "Συνολικά, η μέση ποσότητα νερού που λαμβάνουμε κάθε χρόνο παραμένει κάτω από τις ανάγκες μας", λέει ο Kuhn. «Αυτό που πρέπει να καταλάβουμε πώς να κάνουμε είναι να ζούμε μέσα στα μέσα μας».
Ένα βράδυ στις όχθες του ποταμού, ο Ματ Ράις, διευθυντής του Προγράμματος Λεκάνης Απορροής Ποταμών του Αμερικανικού Ποταμού, έφερε ένα μπουκάλι μπύρας που εξοικονομούσε. "Ονομάζεται" Συνεργασία όχι δίκη ", είπε. "Και νομίζω ότι όλοι πρέπει να έχουμε μερικούς".
