Πριν από τον αστροναύτη John Glenn έγινε ο πρώτος Αμερικανός που έκανε τροχιά γύρω από τη Γη το 1962, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ένας άντρας χωρίς βαρύτητα μπορεί να μην είναι σε θέση να καταπιεί. Ανησυχούσαν ότι τα μάτια του μπορεί να αλλάξουν σχήμα και να προκαλέσουν βλάβη στην όραση. Ορισμένοι φοβούνταν ότι η έλλειψη βαρύτητας θα μπορούσε να είναι τόσο μεθυστική ώστε ένας αστροναύτης να αρνηθεί να επιστρέψει στη Γη. Κανένας, αλλά λίγοι μυστικοί σοβιετικοί επιστήμονες που είχαν ήδη στείλει δύο άνδρες σε τροχιά, ήξεραν τι να περιμένουν. Μετά την πτήση του Glenn για λιγότερο από πέντε ώρες, όλες αυτές οι ερωτήσεις και πολλά άλλα είχαν απαντηθεί από έναν Αμερικανό ναυτικό που ήταν, στην ηλικία των 40 ετών, ο παλαιότερος αστροναύτης του Ερμή.
Όταν ο Glenn ξεκίνησε για πρώτη φορά σε τροχιά, η Αμερική κράτησε την ανάσα. Εκατομμύρια Αμερικανοί, από τους αδύναμους βετεράνους του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι τους γοητευμένους πρώτους επιβάτες, ακολούθησαν την αρχική του πτήση. Τα τηλεοπτικά δίκτυα εκπέμπουν συνεχή κάλυψη, συμπεριλαμβανομένου του ήχου του απροσδόκητα σταθερού καρδιακού ρυθμού. Προσπαθούσε κάτι τρομακτικό και υπέροχο, και δέος ήταν η τάξη της ημέρας.
Σε εκείνη την πτήση, πήρε μαζί του μια κάμερα Ansco Autoset που αγόρασε σε ένα φαρμακείο Cocoa Beach. Οι μηχανικοί της NASA προσέβαλαν την κάμερα ώστε να τη χρησιμοποιήσει φορώντας τα γάντια του αστροναυτών και να προσαρμόσει μια λαβή με κουμπιά για να προωθήσει την ταινία και να ελέγξει το κλείστρο. Με αυτό, ο Glenn ήταν ο πρώτος που πήρε χρωματικά αποχρώματα της Γης κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στο διάστημα. Αυτή η κακοποιημένη φωτογραφική μηχανή 35 mm κρατιέται τώρα στις συλλογές του Εθνικού Μουσείου Αεροπορίας και Διαστήματος του Smithsonian στην Ουάσινγκτον, μαζί με την Mercury Friendship 7 και άλλα αντικείμενα από την τρίτη τροχιά του Glenn.
Μετά την επιστροφή του, οι οπαδοί πλησίασαν τους δρόμους για να παρακολουθήσουν παρελάσεις στην Ουάσιγκτον DC και τη Νέα Υόρκη. Μια κοινή σύνοδος του Κογκρέσου τον έδωσε μόνιμη επευφημία. Σημειώνοντας την αγάπη της χώρας για τον φημισμένο αστροναύτη, ο Πρόεδρος John F. Kennedy ειδοποίησε ήσυχα τους αξιωματούχους της NASA ότι η ζωή του Glenn ήταν πολύ πολύτιμη για να διακινδυνεύσει σε άλλη πτήση. Χωρίς ευκαιρία να πετάξει, ο Glenn έφυγε από τη NASA το 1964, κατευθύνοντας τις επιχειρήσεις και την πολιτική.
Πριν από είκοσι χρόνια αυτό το μήνα και 36 χρόνια μετά την πρώτη αυτή πτήση, ο γερουσιαστής των ΗΠΑ John Glenn φόρεσε και πάλι ένα σκούπισμα και ανέβηκε σε τροχιά. Όπως και πριν, στις 29 Οκτωβρίου 1998, οι Αμερικανοί ήταν επικεντρωμένοι στο λέιζερ σε αυτό το εγχείρημα όταν ο 77χρονος παππούς πέταξε στο διαστημικό λεωφορείο Discovery . Και όπως και πριν, πήρε μαζί του μια κάμερα.
Κατά τους μήνες εκπαίδευσης του, ο Glenn είχε απολαύσει μαθήματα φωτογραφίας, ειδικά αφού ένας γεωλόγος και γεωγράφος είπε στους αστροναύτες ποιες εικόνες θα ήθελαν να δουν. Έχει τιμήσει την ευκαιρία να κοιτάξει τη Γη και αγαπούσε χρησιμοποιώντας μια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή Nikon. Αυτό το κομψό μοντέλο της εποχής, το οποίο χρησιμοποιούσαν άλλα μέλη του πληρώματος, λειτουργούσε εύκολα με εναλλάξιμους φακούς. Επίσης, βρίσκεται στις συλλογές του μουσείου, μαζί με το Διαστημικό Λεωφορείο Discovery και μια σειρά από άλλα αντικείμενα από αυτή την αποστολή, γνωστή ως STS-95.
Για την αποστολή αυτή, οι νέες γενιές ζήτησαν, καθώς ο ηλικιωμένος πολίτης Glenn έγινε και πάλι ο πιο εξεζητημένος εξερευνητής της Αμερικής. Όπως έγραψε ο Joe Dirik του Cleveland Plain Dealer, "Σίγουρα δεν χτυπά ο ανώτερος γερουσιαστής του Οχάιο να σημειώσει ότι δεν είναι ακριβώς ένας φυσικός γεννημένος πολιτικός. Ήταν πάντα καλύτερος στην πρώτη του δουλειά. Όντας Αμερικανός ήρωας. "
Τρία χρόνια νωρίτερα, ο Glenn ξεκίνησε την αδυσώπητη μάχη του να περιστρέψει ξανά τη Γη. Ως μέλος της ειδικής επιτροπής για τη γήρανση της Γερουσίας, προέτρεψε τον επικεφαλής της NASA Dan Goldin να τον κάνει ινδικό χοιρίδιο σε μια μελέτη των ομοιοτήτων μεταξύ των συμπτωμάτων της γήρανσης και των επιπτώσεων της έλλειψης βαρύτητας. Ο Goldin ήταν σκεπτικός, αλλά τελικά είπε στον Glenn τον Ιανουάριο του 1998: "Έχετε περάσει όλα τα φυσικά, η επιστήμη είναι καλή και έχουμε μιλήσει αύριο σε μια συνέντευξη Τύπου για να ανακοινώσουμε ότι ο John Glenn επιστρέφει στο διάστημα".
Ο John Glenn από τον Henry C. Casselli, Jr., 1998 (NPG © Henry C. Casselli, Jr) Ο Glenn ήθελε να δείξει στους Αμερικανούς ότι η ηλικία δεν χρειάζεται να είναι ένας περιορισμός. "Εκ μέρους όλων των ηλικιών και των ηλικιών μου, και εκείνων που πρόκειται να είναι η ηλικία μας πριν από πάρα πολλά χρόνια έχουν φύγει, μπορώ να σας εγγυηθώ ότι θα το δώσω με τον καλύτερο δυνατό πυροβολισμό", είπε. Ελπίζει ότι τέτοια πειράματα θα μπορούσαν να μειώσουν "τις αδυναμίες της γήρας που πλήττουν τόσους πολλούς ανθρώπους".
Ο Glenn δεν είχε πει στην οικογένειά του για την εκστρατεία του μέχρι τα Χριστούγεννα του 1997. Η σύζυγός του και δύο παιδιά μέσης ηλικίας δεν ενθουσιάστηκαν. Εικόνες από την έκρηξη του διαστημικού λεωφορείου Challenger μετά το liftoff το 1986 στοιχειωμένος ο γιος του Dave, τώρα ένας πατέρας ο ίδιος.
Παρά τις αντιρρήσεις της οικογένειάς του, ο Glenn σχεδίαζε να συμμετάσχει σε έξι συνεργάτες για την αποστολή εννέα ημερών. Κατά την προετοιμασία, υποβλήθηκε σε οκτώ μήνες φυσικής και τεχνολογικής κατάρτισης. Σε μια άσκηση, ο αυτοκράτορας έβαλε μια ελεύθερη πτώση εννέα έως 10 ποδιών σε μια πισίνα, ενώ επιβραδύνθηκε από εξοπλισμό αλεξίπτωτου και επιβίωσης.
Την ημέρα εκτόξευσης, το πλήθος στο ακρωτήριο Canaveral περιελάμβανε τουλάχιστον 2.500 δημοσιογράφους και περισσότερους από 250.000 θεατές - μερικοί από τους οποίους ήταν εκεί στις 20 Φεβρουαρίου 1962, όταν πρώτα ταξίδεψε στο άγνωστο.
Ο Michael Neufield του Smithsonian, ανώτερος επιμελητής της διαστημικής ιστορίας, υπενθυμίζει τον ενθουσιασμό στο μουσείο αέρα και διαστήματος εκείνη την ημέρα: «Είχαν τηλεοράσεις και ήταν απλώς γεμάτοι με ανθρώπους που παρακολουθούσαν την εκτόξευση. . . . Οι περισσότεροι από αυτούς ήταν πολύ νέοι για να θυμούνται ποτέ την αρχική [πτήση] ». Η Neufeld πιστεύει ότι ένα μέρος του ενδιαφέροντος προέκυψε από την ηλικία του Glenn και την αίσθηση ότι« εσείς και εγώ θα μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε την είσοδο στο διάστημα αν μπορούσε να κάνει ένας 77χρονος άντρας "Το μουσείο έλαβε μέρος στο hoopla Glenn συλλέγοντας περισσότερες από 18.000 ηλεκτρονικές κάρτες που απευθύνονται στον γερουσιαστή / αστροναύτη από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. "Σας ευχαριστώ πολύ για την υπενθύμιση ότι τα μόνα όρια σε αυτή τη ζωή είναι εκείνα που επιβάλλετε στον εαυτό σας - ότι με σκληρή δουλειά και λίγη τύχη είναι κάτι δυνατό", είπε ένας. Ένας άλλος σημείωσε ότι "η αποστολή σας είναι μια μεγάλη έμπνευση για τα παιδιά που συμβουλεύω στη σχολή Gen Milam στο Grand Prairie, TX".
Τα συνεργεία του Glenn's Discovery ήταν ο διοικητής Curtis L. Brown. ο πιλότος Steven W. Lindsey. οι ειδικοί της αποστολής Scott E. Parazynski, ο Stephen K. Robinson, ο αστροναύτης Pedro Duque από την Ισπανία και ο Chiaki Mukai από την Ιαπωνία. Αλλά για τους περισσότερους Αμερικανούς, τα ονόματα των άλλων αστροναυτών ήταν απλά υποσημειώσεις στο Glenn's. Μετά από 90 επιτυχείς πτήσεις με λεωφορείο, το κοινό είχε γίνει blasé για τις εκατοντάδες των ανδρών και των γυναικών που ανέβηκαν στο διαστημόπλοιο.
Ο Glenn συμμετείχε σε αρκετές εκδηλώσεις επικοινωνίας μεταξύ του αεροσκάφους και άλλων μελών του πληρώματος. Απάντησε στις ερωτήσεις των μαθητών, μίλησε με τον πρωθυπουργό της Ιαπωνίας, έκανε ζωντανή συνέντευξη με τον Jay Leno του Tonight Show και συμμετείχε στο γεύμα της 40ης επετείου της NASA στο Χιούστον, μιλώντας στον Goldin και στον δημοσιογράφο Walter Cronkite, ο οποίος είχε αγκυροβοληθεί στην κάλυψη του Glenn's πρώτη πτήση και με χαρά είχε βγει από τη συνταξιοδότηση για να καλύψει αυτή την πτήση για το CNN.
Στο καψάκιο Mercury του Glenn δεν υπήρχαν εγκαταστάσεις μπάνιου, επομένως φορούσε ένα προφυλακτικό συνδεδεμένο με σωλήνες από καουτσούκ και μια τσάντα συλλογής που συνδέεται με το πίσω μέρος ενός ποδιού σε περίπτωση που χρειαζόταν να ουρήσει. Οι εγκαταστάσεις του Discovery προσέφεραν ιδιωτικότητα και σχετική ευκολία στην εξάλειψη των σωματικών αποβλήτων. Κατά τη διάρκεια της απογείωσης και της προσγείωσης, ο Glenn και οι συνεργάτες του φορούσαν πάνες για την αντιμετώπιση έκτακτων περιστατικών.
John Glenn από τον Boris Artzybasheff, 1962 (NPG © Boris Artzybasheff) Ενώ βρίσκεται σε τροχιά, ο Glenn υποβλήθηκε σε πολλές δοκιμές. Δέκα δείγματα αίματος και 16 δείγματα ούρων ελήφθησαν για να μετρήσουν τα αποτελέσματα της έλλειψης βαρύτητας. Κάθε μέρα, ολοκλήρωσε ένα ερωτηματολόγιο για τον πόνο στην πλάτη, και αυτός και ο crewmate Mukai παρακολούθησαν την κατανάλωση τροφής τους. Ακόμη και όταν κοιμόταν, ο Glenn δοκιμάστηκε. Σε μια καθορισμένη ώρα για ύπνο, κατάπιε μια κάψουλα θερμοστοιχείων που κατέγραψε τη θερμοκρασία του σώματος του. Κατά τη διάρκεια κάποιων περιόδων ύπνου, αυτός και ο Mukai φορούσαν ένα πώμα ηλεκτροδίων που συνδέεται με την αναπνοή παρακολούθησης της συσκευής, τις κινήσεις του σώματος και των ματιών, την ένταση των μυών και τα κύματα του εγκεφάλου. Για να κρίνουμε πώς οι διαταραχές ύπνου αστροναυτών επηρέασαν τις γνωστικές δεξιότητες, και οι δύο υποβλήθηκαν σε μηχανογραφημένες εξετάσεις.
Ο John Charles, ο οποίος ήταν ο επιστήμονας του έργου της πτήσης και είναι πλέον επιστήμονας που κατοικεί στο Space Center Houston, λέει ότι δεν προέκυψαν τεράστιες ανακαλύψεις από τις δοκιμές του Glenn επειδή ήταν αδύνατο να γίνουν γενικεύσεις με βάση δείγματα από έναν Αμερικανό ηλικιωμένο Αμερικανό. Ωστόσο, ο Charles αναφέρει ότι η εξέταση των αναγνώσεις του πληρώματος δημιούργησε ένα απροσδόκητο συμπέρασμα: Παρά τη δραματική ηλικιακή διαφορά (ο παλαιότερος από τους συνεργάτες του ήταν 9 όταν ο Glenn ήταν σε τροχιά γύρω από το 1962), οι αναγνώσεις του ήταν εντυπωσιακά παρόμοιες με εκείνες των συναδέλφων του.
Η αποστολή του Discovery δεν περιοριζόταν σε ιατρικές εξετάσεις. Το πλήρωμα διεξήγαγε συνολικά περισσότερα από 80 πειράματα. Η μεγαλύτερη ήταν η εκτόξευση και η ανάκτηση του Spartan, ενός δορυφόρου που μελέτησε τους ηλιακούς ανέμους. Όταν η πτήση έληξε στις 7 Νοεμβρίου με ασφαλή προσγείωση στο Κένεντι διαστημικό κέντρο, ο Glenn θα μπορούσε να μεταφερθεί από το λεωφορείο για να ελαχιστοποιήσει το σοκ της επιστροφής στη φυσιολογική βαρύτητα. Επέμεινε στο περπάτημα, αλλά αργότερα παραδέχτηκε ότι κατά την προσγείωση, υπέστη επανειλημμένα εμετό, καθυστερώντας την εμφάνιση του πληρώματος από το Discovery .
Ενώ μερικοί κριτικοί είδαν τη δεύτερη πτήση του γερουσιαστή ως διαφημιστικό κόλπο της NASA, ο Glenn αισθάνθηκε και πάλι την αμερικανική κούραση μέσω επιστολών, αιτημάτων για εμφανίσεις και παρελάσεων προς τιμήν του. Ορισμένα παιδιά αισθάνθηκαν μια ιδιαίτερη αγάπη για αυτήν την παλιά εικόνα, ενώ πολλοί ηλικιωμένοι βρήκαν το επίτευγμα του εμπνευσμένο. Ο Glenn βρήκε πάλι τον εαυτό του στο κέντρο μιας παρέλασης της κωπηλασίας της Νέας Υόρκης πριν από ένα πλήθος σπάρτη με μόλις 500.000 - σε σύγκριση με την παρέλαση του 1962, η οποία προσέλκυσε τέσσερα εκατομμύρια. Παρ 'όλα αυτά, όπως ανέφεραν οι New York Times, "Υπήρχαν πολλές χαρούμενες σκηνές ανθρώπων που απολάμβαναν τον εαυτό τους κατά τη διάρκεια της πινελιάς τους με την ιστορία. Οι πατέρες ανυψώσαν τα παιδιά τους στους ώμους τους, τα παιδιά μίλιαζαν τις αμερικανικές σημαίες και τους ανθρώπους που είχαν παραταχθεί για να αγοράσουν αναμνηστικά μπλουζάκια ".
Σε τροχιά, ο Glenn είχε επαναλάβει τα λόγια που είχε χρησιμοποιήσει το 1962 για να περιγράψει την έλλειψη βαρύτητας, "Zero-g και αισθάνομαι καλά". Παρακολουθούσε τον όμορφο πλανήτη κάτω, μια εικόνα που πίστευε ότι δεν θα ξανάρθει ξανά με τα μάτια του και ένα δάκρυ υλοποιήθηκε στο μάτι του και απλώς εγκαταστάθηκε εκεί. "Σε μηδενική βαρύτητα, " ανακάλεσε αργότερα, "ένα δάκρυ δεν κυλάει το μάγουλο σου. Απλώς κάθεται μέχρι να εξατμιστεί. "
John Glenn: Αστροναύτης της Αμερικής
Τον Φεβρουάριο του 1962, έγινε ο πρώτος Αμερικανός στην τροχιά γύρω από τη Γη. Από τότε ο John Herschel Glenn νεώτερος έχει παραμείνει στη λαϊκή φαντασία ως αμερικανικός ήρωας. Στο John Glenn: Ο αστροναύτης της Αμερικής, ένα ειδικό e-βιβλίο που περιλαμβάνει 45 εκπληκτικές φωτογραφίες καθώς και ένα βίντεο, ο Andrew Chaikin εξερευνά το μονοπάτι του Glenn στο μεγαλείο.
Αγορά
