Paul Kurtz. Εικόνα: Κέντρο διερεύνησης
Ο Leon Jaroff, ο άνδρας που ίδρυσε το Discover Magazine το 1980, πέθανε στην ηλικία των 85 ετών. Ο Paul Kurtz, φιλόσοφος, ήταν μόνο ένας χρόνος μεγαλύτερος από τον Jaroff και επίσης πέθανε αυτό το Σαββατοκύριακο. Μαζί, οι δύο άνδρες αντιπροσωπεύουν μερικές από τις ιδρυτικές ιδέες της σύγχρονης σκεπτικής κοινότητας.
Οι σκεπτικιστές είναι μια έντονη δέσμη. Είναι αφοσιωμένοι στον ορθολογισμό και έχουν μικρή ανοχή για αξιώσεις που δεν συγκεντρώνονται. Τα θρησκευτικά, παραφυσικά και απόκρυφα φαινόμενα είναι τα αγαπημένα σκεπτικιστικά αντικείμενα, αλλά οι σκεπτικιστές μπορούν να αποκαλύψουν ιδέες από τους πιό άγριους επιστημονικούς κλάδους, όπως η κοινωνιολογία, και η ψευδοεπιστήμη.
Η ιδέα του Jaroff για το Discover προήλθε από απλή παρατήρηση. Όπως γράφουν οι The New York Times :
Ήδη από το 1971, ο κ. Jaroff παρατήρησε ότι οι πωλήσεις του περιοδικού Time είχαν πηδήσει σχεδόν κάθε φορά που ένα άρθρο επιστήμης ήταν στο εξώφυλλο και άρχισε να παρουσιάζει τους αριθμούς σε στελέχη επιχειρήσεων. «Κατάφερε να πείσει τα βαρέων βαρών», δήλωσε ο Frederic Golden, ένας πρώην επιστήμονας και συντάκτης στο Time and Discover. "Η πώληση της επιστήμης σε άτομα που αποφοίτησαν ως διαχειριστές ήταν πολύ δύσκολη."
Ο Jaroff επεξεργάστηκε το Discover για τέσσερα χρόνια, αλλά τελικά επέστρεψε στο Time, κυρίως επειδή ο Discover ήθελε να επεκταθεί σε επιστήμες που δεν τον άρεσε ο Jaroff. Η Times ξανά:
Αλλά μετά από μια διαφωνία με τους προϊσταμένους του για την επέκταση της κάλυψης της ψυχολογίας και της ψυχιατρικής - «Δεν πίστευα ότι ήταν πολύ σοβαρές επιστήμες», είπε κάποτε - ο κ. Jaroff επέστρεψε στο Time.
Αυτός ο σκεπτικισμός τροφοδότησε μεγάλο μέρος του έργου του Jaroff. Έγινε αργότερα ο αρθρογράφος του Skeptical Eye για την Ανακαλύψτε και στη συνέχεια το Χρόνο . Ανησυχούσε ότι η ψευδοεπιστήμη, ο δημιουργισμός, η εναλλακτική ιατρική και τα συναφή ήταν τεράστια ζητήματα. Και πολύ πριν το ερώτημα σχετικά με το εμβόλιο κατέληξε στο προσκήνιο της αμερικανικής πολιτικής για την υγεία, ο Jaroff αμφισβήτησε τους αμφισβητίες του εμβολίου, γράφοντας: "Τι συνέβη με τις ειδοποιήσεις καραντίνας που κάποτε δημοσιεύονταν συνήθως σε σπίτια προσβεβλημένα από ιλαρά, παρωτίτιδα ή μαύρο βήχα; Ή οι μακριές σειρές σιδερένιοι πνεύμονες γεμάτοι με θύματα πολιομυελίτιδας που δεν μπορούν να αναπνεύσουν μόνοι τους; Γιατί οι λέξεις διφθερίτιδα και οστρακιά προκαλούν μόνο κενά βλέμματα από τα σημερινά παιδιά; Λόγω των εμβολίων, γι 'αυτό. "
Ο Paul Kurtz, από την άλλη πλευρά, ήταν φιλόσοφος. Ίδρυσε το Συμβούλιο για τον κοσμικό ανθρωπισμό και την Επιτροπή Επιστημονικής Έρευνας των Απαιτήσεων του Παραφυσικά - μια ομάδα που τώρα ονομάζεται CSI ή η Επιτροπή για την Σκεπτικιστική Έρευνα.
Οι σημερινοί σκεπτικιστές είναι λίγο διαφορετικοί από τους Kurtz και Jaroff. Το Skeptic Blog εξηγεί:
Θυμάμαι τη συνάντηση του Paul Kurtz για πρώτη φορά. Ήταν πολύ ενδιαφέρον για το ποιος ήμουν και τι έκανα στην τοπική ομάδα μου. Είχε ένα σαφές πάθος για την προώθηση του ορθολογισμού. Εντυπωσιάστηκα, ωστόσο, από το πόσο στενά συνδεδεμένος κοσμικός ανθρωπισμός και σκεπτικισμός ήταν στην προσέγγισή του. Αυτό τελικά θα προκαλέσει κάποια ένταση μεταξύ του CSI και των τοπικών ομάδων, μια ένταση που υπάρχει μέχρι σήμερα μέσα στο σκεπτικισμό. Στα επόμενα χρόνια, ο Kurtz θα έπρεπε επίσης να αντιμετωπίσει μια άλλη εσωτερική ένταση - αυτή μεταξύ των επιθετικών "νέων αθεϊστών" και της πιο μαλακής προσέγγισης που υποστήριζε ο Kurtz.
Η ώθηση και η έλξη μεταξύ των ομάδων είναι ακόμα ζωντανή και καλά σήμερα. Μια ιστορία στην New York Times από το 2010 εξηγεί γιατί η μετάβαση της εξουσίας στο Κέντρο Ερευνών ήταν τόσο τραχύ. Στην ιστορία, ο Kurtz αναφέρεται ως "ο εξόριστος ιδρυτής" ο οποίος είναι "πτώση" είναι "όπως η Lear". Ο Times γράφει:
Αλλά το δεύτερο παράπονο του κ. Kurtz ξεπερνά τους αγωνιστικούς αγώνες για την αμαρτία. Είπε ότι ο κ. Lindsay στρέφει το κέντρο μακριά από την ανθρωπιστική φιλοσοφία του κ. Kurtz και απέναντι στον αρνητικό, θυμωμένο αθεϊσμό.
Σύμφωνα με τον κ. Kurtz, οι σκεπτικιστές πρέπει να κάνουν περισσότερα από απλά να παραβιάζουν τη θρησκεία. "Αν η θρησκεία εξασθενεί, τι την αντικαθιστά στη κοσμική κοινωνία;" ρώτησε. "Οι περισσότεροι από τους συναδέλφους μου ενδιαφέρονται να επικρίνουν την έννοια του Θεού. Αυτό είναι σημαντικό, αλλά εξίσου σημαντικό είναι, πού γυρίζετε; "
Ανεξάρτητα από τους τελευταίους αγώνες, ο Kurtz είχε εξαιρετική επιρροή στο να φέρει μαζί το σκεπτικισμό. Η Αμερικανική Ανθρωπιστική Ένωση γράφει:
"Ο Paul Kurtz εργάστηκε ακούραστα εδώ και δεκαετίες για να δει τον κοσμικό ανθρωπισμό να γίνει αποδεκτός ως μια εναλλακτική φιλοσοφία στην παραδοσιακή θρησκεία", δήλωσε ο Roy Speckhardt, εκτελεστικός διευθυντής της αμερικανικής ανθρωπιστικής ένωσης. "Η προσοχή και η καθοδήγηση που έδωσε στο ανθρωπιστικό κίνημα είχαν έναν αδιαμφισβήτητο παγκόσμιο αντίκτυπο."
Η απώλεια αυτών των δύο ανδρών μαζί στο ίδιο Σαββατοκύριακο είναι ένα χτύπημα στην ιστορία του σκεπτικισμού. Αλλά υπάρχουν πολλοί που κινούνται προς τα εμπρός στο δρόμο τους.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Όταν η Continental Drift θεωρήθηκε ψευδοεπιστήμη
Ο κλιματικός σκεπτικισμός θα μπορούσε να σκουπίσει ολόκληρες πόλεις στην Αυστραλία
