Εξήντα δύο μίλια βορειοδυτικά του Λευκού Οίκου, κοντά στα αιματηρά εδάφη των πεδίων μάχης Antietam και Gettysburg, βρίσκεται ένας βραχώδης λόφος που σκιάζεται από βελανιδιές, λεύκες, χρυσόψαρα και τέφρα. Αυτή η περιοχή των 125 στρεμμάτων στα βουνά Catoctin του βόρειου Maryland, ομοσπονδιακή ιδιοκτησία από το 1936, έγινε προεδρική υποχώρηση το 1942 υπό τον Franklin D. Roosevelt. Το ονόμασε Shangri-La. Ο πρώτος ξένος ηγέτης που επισκέφθηκε ήταν ο Ουίνστον Τσόρτσιλ, ο οποίος το 1943 όχι μόνο συναντήθηκε με την FDR και σχεδίαζε την εισβολή της Νορμανδίας, αλλά και πήγε μαζί του και, σύμφωνα με την τοπική εφημερίδα, έπεσε σε ένα καφενείο στο κοντινό χωριό Thurmont του Μέριλαντ, για μια μπύρα και μια μελωδία jukebox. Ο Truman έκανε τις καμπίνες χρήσιμες καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου προσθέτοντας θερμότητα. Ο Αϊζενχάουερ μετονομάστηκε σε τόπο για τον εγγονό του, τον Ντέιβιντ, και εγκατέστησε ένα γήπεδο γκολφ τριών οπών. Ο Κένεντι έβαλε ένα μονοπάτι και σταθερό. Ο Νίξον πρόσθεσε πολλά ξενώνες.
Στη συνέχεια, πριν από 25 χρόνια, αυτό το μήνα, ο Καμπ Ντέιβιντ έγινε ο χώρος για ένα πρωτοφανές επεισόδιο αμερικανικής διπλωματίας και εισήλθε στο λεξικό ως σχεδόν συνώνυμο της ειρηνευτικής διαδικασίας υψηλού επιπέδου, όταν ο Τζίμι Κάρτερ, ο ισραηλινός πρωθυπουργός Μεναχέμ Μπεγκίν και ο αιγύπτιος πρόεδρος Ανβέρ Ελ- Ο Σαντάτ συγκεντρώθηκε εκεί για μια τεταμένη και εξαντλητική 13 ημερών. Φυσικά, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν προηγουμένως φιλοξενήσει διεθνείς διασκέψεις για την ειρήνη. Το 1905, ο Θεόδωρος Ρούσβελτ είχε μεσολαβήσει για τον διακανονισμό του ρωσο-ιαπωνικού πολέμου, διπλωματών από τις δύο πλευρές στο Πόρτσμουθ του Νιου Χάμσαϊρ, μέχρι να καταλήξουν σε συμφωνία. Όμως, η σύνοδος κορυφής του Camp David ήταν η πρώτη φορά που ένας πρόεδρος συναντήθηκε προσωπικά με ξένους ηγέτες στο αμερικανικό έδαφος με σκοπό τη διαμεσολάβηση ειρήνης μεταξύ αντίπαλων εθνών.
Ήμουν νέος δημοσιογράφος στην Ουάσινγκτον κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής, καλύπτοντας τη διπλωματία για το Associated Press. Πρόσφατα, καθώς πλησίασε η επέτειος της συνόδου κορυφής, διερεύνησα την ιστορία και συνέντευξη με πολλούς από τους επιζώντες διευθυντές. Αυτό που έμαθα με άφησε με μια βαθιά εκτίμηση για τη δυσκολία της δημιουργίας ειρήνης στη Μέση Ανατολή γενικά και για το κατόρθωμα που έφτασαν τελικά οι Carter, Begin και Sadat.
Το καλοκαίρι του 1978, οι προοπτικές για έναν αραβο-ισραηλινό οικισμό φαινόταν ζοφερή. Ο Σαντάτ ταξίδεψε στην Ιερουσαλήμ το Νοέμβριο του 1977 και δήλωσε την προθυμία του να κάνει ειρήνη. Αλλά η εμφανής πρόοδος είχε αποδειχθεί χιμαιρική. Ο Σαντάτ και ο Μπεγίν απέτυχαν να καταλήξουν σε συμφωνία για τα δύο μεγάλα ζητήματα μεταξύ τους: η διάθεση της χερσονήσου του Σινά, την οποία το Ισραήλ είχε πάρει από την Αίγυπτο στον πόλεμο των έξι ημερών του 1967 και ο Σαντάτ ήθελε πίσω, και το μέλλον της Δυτικής Όχθης και η Λωρίδα της Γάζας, οι οποίες καταλήφθηκαν από το Ισραήλ από το 1967. Ο Σαντάτ πίστευε ότι η Γάζα και η Δυτική Όχθη ανήκαν στους Παλαιστινίους. Ξεκινήστε πάντα να αναφέρεται σε αυτά τα εδάφη με τα βιβλικά τους ονόματα, την Ιουδαία και τη Σαμάρεια, και επέμεινε ότι ο Θεός τα είχε δώσει στους Ιουδαίους.
Τον Ιούλιο του 1978, ο Κάρτερ συναντήθηκε με τον σύμβουλό του για την εθνική ασφάλεια, τον Zbigniew Brzezinski, για να αξιολογήσει το πρόβλημα. Ο Brzezinski και ο Carter φοβούνταν ότι ένα αδιέξοδο θα μπορούσε να εκφυλιστεί σε ανανεωμένο πόλεμο και πίστευε ότι η προεδρική διαμεσολάβηση θα μπορούσε να ξεπεράσει την ιστορία της κακής προσωπικής χημείας μεταξύ του Begin και του Sadat. "Ποιος συγκεκριμένα έφτασε στην ιδέα [μιας συνόδου κορυφής του Camp David] δεν είμαι διατεθειμένος να υποστηρίξω", μου είπε πρόσφατα ο Brzezinski. "Ήταν μια από αυτές τις συνομιλίες όπου υπήρχε ένα είδος αυθόρμητης αλληλεπίδρασης."
Ο Σαντάτ, τότε 59 ετών, ήταν γιος ενός μικρότερου Αιγύπτιου δημοσίου υπαλλήλου και μιας Σουδανικής μητέρας. Ήταν ένας ένθερμος αιγυπτιακός εθνικιστής, και ως νεαρός είχε εκφράσει θαυμασμό για τον Χίτλερ και τον Γκάντι, βλέποντας και τους δύο ως ηγέτες προσπαθώντας να διασώσουν τους ανθρώπους τους από τη βρετανική καταπίεση. Ο Σαντάτ, εκπαιδευμένος ως στρατιωτικός αξιωματικός, είχε περάσει χρόνο στις φυλακές του Καΐρου για συνωμοσία με γερμανικούς πράκτορες μυστικών υπηρεσιών κατά των Βρετανών κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Κάποτε αναγνώρισε συμμετοχή σε τρομοκρατική ενέργεια, τη δολοφονία ενός Αιγύπτιου πολιτικού που είχε ευνοήσει τη συνέχιση των σχέσεων με τη Βρετανία.
Ο Σαντάτ ήταν επίσης προσωπικά επιδέξιος και αγαπούσε τα προσαρμοσμένα ρούχα και τα ακριβά παπούτσια. Τα συγγράμματά του είναι πασπαλισμένα με αναφορές σε κοστούμια που είχε αγοράσει ή παλτά που η φτώχεια τον ανάγκασε να πουλήσει. Στην ηλικία των 31 ετών, έβαλε μια διαφήμιση σε μια δημοσίευση στο Κάιρο που προσέφερε τις υπηρεσίες του ως ηθοποιός: «Παίρνω για κωμική δράση και είμαι έτοιμος να παίξω οποιοδήποτε ρόλο στο θέατρο ή στον κινηματογράφο». Η διαφήμιση απέτυχε. επανήλθε στον στρατό το 1950. Όταν ο φίλος του Col. Gamel Abdel Nasser ξεκίνησε πραξικόπημα το 1952, ο Sadat σχεδόν το έχασε. Ήταν στις ταινίες.
Ο Σαντάτ έγινε ένας από τους προπαγανδιστές του Νάσερ, τότε αντιπρόεδρος. Αυξήθηκε στην εξουσία μετά τον απροσδόκητο θάνατο του Nasser σε ηλικία 52 ετών το 1970. Μόλις διοικούνταν, ο Σαντάτ έδειχνε την τάση να αναλαμβάνει κινδύνους. Το 1973 ξεκίνησε τον πόλεμο με το Ισραήλ και ανέκτησε την ανατολική πλευρά της διώρυγας του Σουέζ. Το 1972, απομάκρυνε σοβιετικούς συμβούλους από την Αίγυπτο, σηματοδοτώντας την επιθυμία του να ευθυγραμμιστεί με τη Δύση. Και το 1977, πήγε στην Ιερουσαλήμ.
Αυτό το gambit έκανε Sadat διεθνή μέσα μαζικής ενημέρωσης αγάπη, και έδωσε περισσότερες από 100 συνεντεύξεις σχετικά με την επιθυμία του για την ειρήνη. Μόνο οι κυνικοί ανέφεραν ότι η κίνηση δεν ήταν απόλυτα αλτρουιστική. Νωρίτερα εκείνο το έτος, οι ταραχές κατέστρεψαν το Κάιρο, αφού η κυβέρνηση του Σαντάτ αφαίρεσε τις επιδοτήσεις των βασικών προϊόντων, γεγονός που προκάλεσε πτώση των τιμών καταναλωτή. Ο στρατός διέκοψε τις ταραχές, αλλά υπήρχαν ανησυχίες ότι ο στρατός θα μπορούσε να στραφεί εναντίον του Σαντάτ επειδή οι δυνάμεις της Αιγύπτου έπεσαν σε απότομη πτώση μετά την αποχώρηση της σοβιετικής στήριξης. Ο Σαντάτ χρειαζόταν έναν νέο προστάτη, μια νέα πηγή οικονομικής και στρατιωτικής βοήθειας. Για να γίνει Αμερικανός πελάτης, έπρεπε να προσφέρει ειρήνη στο Ισραήλ.
Όποια κι αν ήταν τα κίνητρά του, ο Sadat είχε μεγάλη γοητεία. Ο Μπρεζίνσκι τον θυμάται ως "ζεστό, ευγενικό, ακόμη και απολαυστικό". Ο Κάρτερ είπε σε πρόσφατη τηλεφωνική συνέντευξη ότι από όλους τους ξένους ηγέτες που ασχολήθηκε, ο Σαντάτ ήταν το αγαπημένο του.
Τα διαπιστευτήρια του Begin ως ειρηνοποιού ήταν εξίσου απίθανες με το Sadat. Γεννήθηκε το 1913 στην πολωνική πόλη Brest-Litovsk, στη συνέχεια μέρος της Ρωσικής Αυτοκρατορίας. Στα επόμενα χρόνια θα έλεγε ότι η πρώτη του μνήμη ήταν ενός Πολωνού στρατιώτη που χτύπησε έναν Εβραίο. Λεπτές και εύθραυστες, ο Begin σπούδασε νόμος στη Βαρσοβία. Αλλά δεν ασκούσε ποτέ. Ήταν ένας μαθητής του Revisionist Σιωνισμού, ένα κίνημα που υποστήριζε την εγκαθίδρυση ενός εβραϊκού κράτους αμέσως και δεν άφηνε την απόφαση μέχρι τη Βρετανία, η οποία, το 1922, είχε λάβει εντολή από την Κοινωνία των Εθνών να επιβλέπει την Παλαιστίνη. Η Σιωνιστική παράταξη ευνόησε την ίδρυση του κράτους είτε με τη διευθέτηση ενός συντριπτικού αριθμού Εβραίων στην Παλαιστίνη είτε με τη λήψη βίας.
Κατά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Begin έφθασε στην Παλαιστίνη ως στρατιώτης σε πολωνική στρατιωτική αποστολή. Οι γονείς του, ένας αδελφός και άλλοι συγγενείς έχασαν τη ζωή τους στο Ολοκαύτωμα. Η Begin ήταν στοιχειωμένη από τις αναμνήσεις τους. «Οι στεναγμοί του καταδικασμένου Τύπου έρχονται από μακριά και διακόπτουν τον ύπνο του», έγραψε κάποτε, προσθέτοντας: «Σε αυτές τις αναπόφευκτες στιγμές, κάθε Εβραίος στη χώρα αισθάνεται άσχημα γιατί είναι καλά».
Ο Begin έγινε ηγέτης μιας εβραϊκής αντάρτικης ομάδας που ονομάζεται Irgun Zvai Leumi. Το 1944, διέταξε τον βομβαρδισμό του KingDavidHotel της Ιερουσαλήμ, έδρα του βρετανικού στρατού στην Παλαιστίνη. Η έκρηξη σκότωσε 91 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων 42 Άραβες, 28 Βρετανούς και 17 Εβραίους. Απέρριψε τους ισχυρισμούς ότι η επίθεση ήταν τρομοκρατία. το ξενοδοχείο ήταν στρατιωτικός στόχος, υποστήριξε, και ο Irgun είχε προειδοποιήσει τους Βρετανούς οκτώ λεπτά πριν από την εκτόξευση της βόμβας. Ξεκίνησε να εκφράζει τη λύπη του μόνο για το θάνατο των 17 Εβραίων.
Το περιστατικό που προκάλεσε Ξεκίνησε κάτι παρίες στους ιδρυτές του Ισραήλ. Ο Ντέιβιντ Μπεν-Γκουριόν, τότε πρόεδρος της Εβραϊκής Υπηρεσίας, πρόδρομος της κυβέρνησης του Ισραήλ, ονόμασε τους «αντιφρονούντες και τρομοκράτες» του Irgun. Αφού το Ισραήλ πέτυχε την ανεξαρτησία του και ο Ben-Gurion έγινε πρωθυπουργός το 1949, αρνήθηκε να αναφερθεί στο Begin με το όνομα, ακόμα και όταν ο Begin είχε εισέλθει στο Knesset ή το ισραηλινό κοινοβούλιο ως ηγέτης ενός μικρού δεξιού κόμματος το ίδιο έτος.
Μέσα από επτά αποτυχημένες εκστρατείες για τον πρωθυπουργό, ο Begin έμεινε στον Revisionist Σιωνισμό του, ο οποίος υποστήριξε μια πολύ μεγαλύτερη πατρίδα από εκείνη που αναγνώρισε το Ηνωμένο Έθνος το 1947 όταν οριοθετούσε τα σύνορα του Ισραήλ. Το σύνθημα του Begin μετά τον πόλεμο του 1967 ήταν "όχι μια ίντσα" - το ποσό της γης της Δυτικής Όχθης που σκέφτηκε ότι το Ισραήλ θα πρέπει να επιστρέψει στους Άραβες.
Οι πολιτικές περιουσίες του Begin αυξήθηκαν μετά από ένα οικονομικό σκάνδαλο που αφορούσε ηγέτες του Εργατικού Κόμματος τον Μάιο του 1977. Ήταν τότε ηγέτης ενός δεξιού συνασπισμού που ονομάζεται Likud, ο οποίος είχε κερδίσει εθνικές εκλογές, καθιστώντας τον πρωθυπουργό τον Ιούνιο. Ξεκινώντας πίστευαν ότι η πλειοψηφία των Παλαιστινίων στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα θα πρέπει να ικανοποιηθεί με περιορισμένη αυτονομία υπό τον έλεγχο του Ισραήλ. "Ένιωθε ότι το Ισραήλ, με την εκλεπτυσμένη δημοκρατική φιλοσοφία του, θα μπορούσε να έχει μια καλοήθη σχέση με τους Παλαιστινίους", θυμάται ο Harold Saunders, βοηθός γραμματέας του κράτους για τη Μέση Ανατολή την εποχή του Camp David.
"Δεν νομίζω ότι συναντήθηκε ποτέ με Παλαιστίνιο", δήλωσε σε συνέντευξή του ο Samuel Lewis, πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Ισραήλ από το 1977 έως το 1985. «Αν γνώρισε ποτέ ένα, σίγουρα ποτέ δεν είχε συνομιλία μαζί του».
Ο Κάρτερ, 53 την εποχή του Camp David, είχε έντονο ενδιαφέρον για τη Μέση Ανατολή, που είχε τις ρίζες του στην Βαπτιστική πίστη του. Ο Κάρτερ διάβασε ένα κεφάλαιο από τη Βίβλο κάθε βράδυ (στα ισπανικά), χυδαίνοντας τον εαυτό του στην ιστορία της σύγκρουσης της περιοχής. Προετοιμάζοντας τη σύνοδο κορυφής, ανέφερε στις σημειώσεις του τη δυνατότητα της πρώτης ειρήνης μεταξύ της Αιγύπτου και των Εβραίων στα 2.600 χρόνια.
Μέσα σε τέσσερις μήνες από την ανάληψη των καθηκόντων του, ο νέος πρόεδρος είχε συνάντηση κορυφής με τους ηγέτες του Ισραήλ, της Αιγύπτου, της Ιορδανίας, της Συρίας και της Σαουδικής Αραβίας. Είχε τους ακούσει για τις απόψεις τους και ακόνισε το δικό του. Σκέφτηκε ότι το Ισραήλ, σε αντάλλαγμα για την ειρήνη, θα έπρεπε να δώσει πίσω το έδαφος που είχε αποκτήσει το 1967, εκτός από τις μικρές τροποποιήσεις των συνόρων για την ενίσχυση της ασφάλειας. Μίλησε για μια πατρίδα, αν και όχι απαραίτητα κράτος, για τους Παλαιστινίους.
Ο Κάρτερ ελπίζει ότι η άτυπη ρύθμιση του Σάββατο του Καμπ Ντέιβιντ θα ενθάρρυνε τους ηγέτες και τις αντιπροσωπείες τους να αναμειγνύονται, να βλέπουν ο ένας τον άλλο με ανθρώπινο τρόπο, να αρχίζουν να εμπιστεύονται ο ένας τον άλλον, να κάνουν συμβιβασμούς. Ως εκ τούτου, ο Κάρτερ διέταξε ότι οι παρευρισκόμενοι παραμένουν απομονωμένοι: τα μόνα νέα από τη σύνοδο κορυφής θα προέρχονταν από καθημερινές ενημερώσεις του γραμματέα Τύπου Carter, Jody Powell. "Αν βρεθείτε σε μια κατάσταση στην οποία και οι δύο πλευρές παίζουν στις εκλογικές περιφέρειές τους στο σπίτι, αυτό θα μειώσει ουσιαστικά τις πιθανότητες επιτυχίας", υπενθύμισε ο Powell. "Θα έχετε μια δυναμική, όπου οι δημοσιογράφοι ψάχνουν για το πιο σέξι απόσπασμα που μπορούν να πάρουν και ένας από τους καλύτερους τρόπους για να το κάνετε είναι να δονήσετε μια πλευρά με παράφραση ή απόσπασμα από κάποιον από την άλλη πλευρά Πριν το ξέρεις, η δημόσια συζήτηση κλιμακώνεται και οι άνθρωποι μπαίνουν στον εγκιβωτισμό ».
Αν και ο Λευκός Οίκος μίλησε δημοσίως για μέτριους στόχους πριν από τη σύνοδο κορυφής, ο Κάρτερ ήταν πιο αισιόδοξος. Ο William Quandt, τότε εμπειρογνώμονας του προσωπικού του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας στη Μέση Ανατολή, υπενθυμίζει μια συνάντηση λίγο πριν ξεκινήσει η σύνοδος κορυφής. "Ο Κάρτερ είπε:" Αυτό που πρόκειται να συμβεί είναι ότι θα είμαστε εδώ για δύο ή τρεις μέρες και μόλις ο Σαντάτ και ο Μπεγίν συνειδητοποιήσουν την ιστορική τους ευκαιρία και αφού τους απομονώσουμε από την εγχώρια πολιτική τους και τον τύπο και δημιουργήσουμε την ατμόσφαιρα γι 'αυτούς για να φτάσουμε σε αυτή την ιστορική περίσταση, θα καθίσουν και θα επεξεργαστούν τις αρχές στις οποίες θα γίνει η ειρήνη και θα το ανακοινώσουμε στον κόσμο ». "Για τον Quandt, αυτό ακούγεται αφελές. "Θυμάμαι να σκέφτομαι τον εαυτό μου, Ω, Θεέ μου, αυτή είναι η ομαδική θεραπεία, όχι οι διαπραγματεύσεις." Ο Quandt ίσως ανησυχούσε ακόμα περισσότερο για τις προοπτικές, αν είχε ακούσει τι είπαν οι άλλοι δύο ηγέτες την παραμονή της συνόδου.
Ο Σαντάτ είδε τον Καμπ Ντέιβιντ ως το στάδιο στο οποίο θα εκτελούσε το κατόρθωμα της χαλάρωσης των δεσμών που δεσμεύουν τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Ισραήλ. "Ο Σαντάτ ήταν πεπεισμένος ότι σύντομα θα τελειώσει", γράφει ο Μπουτρός Μπουτρός-Γκάλι, τότε διπλωματικός αξιωματούχος της κυβέρνησης Σαντάτ και αργότερα γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών, στα απομνημονεύματά του του 1997. "Θα παρουσιάσει τη θέση του, το Ισραήλ θα το απορρίψει, η αμερικανική κοινή γνώμη θα υποστήριζε την Αίγυπτο, ο Κάρτερ θα έβλεπε ότι η θέση της Αιγύπτου ήταν καλή και ο Ισραηλινός ήταν κακός, και τότε οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πίεζαν το Ισραήλ να δεχτεί τι είχε προσφέρει ο Σαντάτ. . "
Ο Begin είδε επίσης τη συνάντηση ως απλή, αλλά με τον τρόπο που έκανε ο αιγύπτιος ηγέτης. "Έχουμε ένα σκληρό καρύδι για να σπάσουμε", είπε στην αντιπροσωπεία του. "Το όνομά του είναι ο Anwar Sadat."
Από την αρχή, η σύνοδος κορυφής δεν ξεδιπλώθηκε, όπως ελπίζαμε ο Κάρτερ. Το περιβάλλον που του φαινόταν τόσο ξεκούραστο και γαλήνιο έπληξε τους κατοίκους της Αιγύπτου και του Ισραήλ ως σκοτεινό και απαγορευτικό. "Ο Camp David ... έχει κάπως κλειστοφοβική αίσθηση", έγραψε αργότερα ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Ezer Weizman. "Τα ψηλά δέντρα κάνουν το φως ζοφερό και πρέπει να σηκώσουμε τα μάτια για να βρούμε ένα μπλε ουρανό". Ούτε βοήθησε το ανεπίσημο. Ο Μπουτρός-Γκάλι θα θυμούσε την ταλαιπωρία του όταν είδε για πρώτη φορά έναν αρχηγό κράτους χωρίς γραβάτα.
Το στέλεχος ήταν πιο εμφανές στην κύρια τραπεζαρία. Η ισραηλινή αντιπροσωπεία καθόταν μαζί σε ένα τμήμα της αίθουσας, οι Αιγύπτιοι σε ένα άλλο τμήμα. Οι Αμερικανοί προσπάθησαν να γεφυρώσουν το κενό, αλλά όπως έγραψε ο Weizman, «η ατμόσφαιρα παρέμεινε καταπιεστική και τεταμένη». Μόνο χρόνια αργότερα ο Μπουτρός-Γκάλι αποκάλυψε ότι οι Αιγύπτιοι ήταν με εντολή του Υπουργού Εξωτερικών Μουχάμαντ Ιμπραήμ Κάμελ να μην κοινωνικοποιήσουν με τους Ισραηλινούς.
Οι διαπραγματεύσεις δεν ξεκίνησαν πια ευεργετικά. Ο Κάρτερ συναντήθηκε αρχικά με τον Begin και πρότεινε ότι ο Σαντάτ δεν θα υπογράψει συμφωνία, εκτός αν το Ισραήλ αναγνωρίσει την αρχή ότι η επικράτεια δεν μπορεί να αποκτηθεί με βία. Ο Begin απάντησε ότι μια τέτοια αρχή δεν θα αφορούσε τον πόλεμο που είχε αγωνιστεί το Ισραήλ το 1967. Με άλλα λόγια, δεν αναγνώρισε καμία υποχρέωση να αποδώσει οποιοδήποτε από τα εδάφη που απέκτησε το Ισραήλ σε αυτή τη σύγκρουση. Ο Κάρτερ ήταν απογοητευμένος. "Οι θέσεις του boilerplate του Begin δεν είχαν τροποποιηθεί ξεκάθαρα", έγραψε.
Όταν ο Begin είπε στην αντιπροσωπεία του ότι οι απόψεις του Carter ήταν κοντά στο Sadat, οι Ισραηλινοί ήταν ανυπόμονοι. "Δεν θα είναι πολύ πριν φτάσουμε στο σπίτι μας", σκέφτηκε ο Weizman.
Ο Κάρτερ συναντήθηκε με τον Σαντάτ το επόμενο πρωί. Ο πρόεδρος της Αιγύπτου παρουσίασε μια πρόταση που η Begin δεν θα μπορούσε ποτέ να αποδεχθεί. Κάλεσε το Ισραήλ όχι μόνο να αποσυρθεί από τις εκτάσεις που καταλήφθηκαν το 1967 αλλά και να πληρώσει για την προηγούμενη χρήση του εδάφους. Τότε Sadat έκανε ένα περίεργο πράγμα. Έδωσε στον Carter τρεις σελίδες παραχωρήσεων που ήταν διατεθειμένος να κάνει, υποστηρίζοντας την επίσημη πρόταση που μόλις είχε θέσει. Ζήτησε από τον Κάρτερ να κρατήσει τις παραχωρήσεις ιδιωτικές μέχρι να αισθανθεί ότι ήταν καιρός να τις χρησιμοποιήσει. Στη συνέχεια επέστρεψε στο καταφύγιο του και παρακολούθησε τις "Roots" του Alex Haley στην τηλεόραση.
Το σκυλάκι του Σάντατ "δεν ήταν όλοι τόσο ηλίθιο", θυμάται ο Μπρεζίνσκι. "Ήταν μια προσπάθεια να δεσμευτεί ο Carter, να κάνει τον Carter, κατά μία έννοια, τον δικηγόρο του".
Ο Κάρτερ έφερε τελικά το Begin και Sadat μαζί το απόγευμα της δεύτερης ημέρας της συνόδου. Ξεκίνησε να ακούει φανταστικά την εναρκτήρια θέση του Sadat. Όταν επέστρεψε στην ισραηλινή αντιπροσωπεία, περιέγραψε την αντίδρασή του σε αυτό με ένα γινιδικό όρο: "Τι chutzpah!"
Την επόμενη μέρα, ο Begin απέρριψε την πρόταση του Sadat ανά σημείο. Απορρίπτει την απαίτηση να αποχωρήσει το Ισραήλ από σχεδόν ολόκληρη τη Δυτική Όχθη και τη Γάζα, προσθέτοντας ότι ο Σαντάτ πρέπει να επιτρέψει στο Ισραήλ να διατηρήσει τους 13 οικισμούς που είχε ιδρύσει στην Αιγυπτιακή επικράτεια στο Σινά. Ο Σαντάτ χτύπησε το τραπέζι. "Ασφάλεια, ναι! Γη, όχι!" φώναξε.
«Δεν υπήρξε συμβατότητα μεταξύ των δύο», έγραψε ο Carter αργότερα. "Σχεδόν κάθε συζήτηση για οποιοδήποτε θέμα επιδεινώθηκε σε ένα μη παραγωγικό επιχείρημα."
Ο Τύπος ήταν στραμμένος σε μια αμερικανική αίθουσα Λεγεών στο Θουρμάν. Ο Πάουελ έβαλε το καλύτερο γύρισμα στα πράγματα. "Δεν είμαι σε θέση να χαρακτηρίσω [τις συνομιλίες] ή να πάω σε [ουσία]", δήλωσε στους δημοσιογράφους. «Είναι η δική μου εντύπωση ότι οι προσωπικές σχέσεις και των τριών αρχών είναι καλές».
Στην πραγματικότητα, η σύνοδος κορυφής ήταν στα πρόθυρα της διάλυσης. Ο Aharon Barak, τότε νομικός εμπειρογνώμονας με την ισραηλινή αντιπροσωπεία, ζήτησε από τον Quandt να λάβει ένα μήνυμα στον Carter ζητώντας να μην επαναφέρει μαζί τον Sadat και τον Begin. Ο Μπαράκ δήλωσε ότι ο Μπέγκιν σκλήρυνε τη θέση του και σκέφτηκε τρόπους να εγκαταλείψει τον Καμπ Ντέιβιντ χωρίς να κατηγορείται για την αποτυχία της συνόδου.
Ο Lewis θυμάται μια συνομιλία που είχε με τον Carter καθώς περπατούσαν στο δάσος μετά από μια ιδιαίτερα απογοητευτική συνάντηση. "Sam, δεν νομίζω ότι ο Begin θέλει ειρήνη", θυμάται ο Lewis ο πρόεδρος λέγοντας. «Δεν νομίζω ότι ο Begin θέλει ειρήνη καθόλου».
Ο Λιούις, ένας διπλωμάτης σταδιοδρομίας, πίστευε ότι τα έθνη γενικά επιθυμούν ειρήνη. Η σύγκρουση, είπε στον πρόεδρο, ήταν πάνω από τις προϋποθέσεις για την επίτευξή της, τους κινδύνους και τους συμβιβασμούς που οι ηγέτες ήταν έτοιμοι να δεχτούν. Από την άποψη αυτή, ο Λιούις είπε, το Ισραήλ δεν ήταν διαφορετικό από άλλα έθνη.
"Λοιπόν, όχι, " είπε ο Κάρτερ. "Δεν νομίζω ότι θέλουν πραγματικά την ειρήνη."
Ο Κάρτερ έπρεπε να αυτοσχεδιάσει. Με το Σχέδιο Α - η σύντομη συνάντηση που θα παρήγαγε ζεστά προσωπικά συναισθήματα μεταξύ του Σαντάτ και του Begin - σε χαλάκια, έπεσε πίσω στο Σχέδιο Β. Θα πάρει τη συμβουλή του Μπαράκ και θα κρατήσει τον Begin και τον Sadat χωρισμένους. Θα κρατούσε ό, τι οι διπλωμάτες αποκαλούν «συνομιλίες εγγύτητας», στις οποίες οι ηγέτες βρίσκονται στην ίδια θέση, αλλά δεν μιλούν άμεσα. Οι Αμερικανοί θα μεταφερθούν μεταξύ τους προτάσεις. Μια πρόταση-περιγράφει τις παραχωρήσεις και από τις δύο πλευρές - είχε αναπτυχθεί εβδομάδες πριν από τον υπουργό Εξωτερικών Cyrus Vance, Saunders, Quandt και τον πρεσβευτή Alfred "Roy" Atherton, νεώτερος, απελπιστικός απεσταλμένος για τη Μέση Ανατολή. Τώρα το αμερικανικό προσωπικό αναθεώρησε την πρόταση.
Την έκτη μέρα της συνόδου κορυφής, μια Κυριακή, ο Κάρτερ έδειξε το αναθεωρημένο αμερικανικό σχέδιο στους Ισραηλινούς. Η συνάντηση δεν πήγε καλά. Μία αναφορά στα εθνικά δικαιώματα των Παλαιστινίων ήταν "εκτός από το ερώτημα", δήλωσε ο Begin. Έτσι ήταν μια πρόταση που το Ισραήλ να διαλύσει τους οικισμούς του Σινά. "Δεν διαλύουμε οικισμούς", δήλωσε ο Begin. Όσον αφορά την προτεινόμενη διατύπωση ότι η απόκτηση της επικράτειας από τον πόλεμο ήταν απαράδεκτη, ο Begin είπε: «Δεν θα το δεχτούμε αυτό».
"Θα πρέπει να το δεχτείτε", είπε ο Κάρτερ.
"Κύριε Πρόεδρε, δεν υπάρχουν απειλές, παρακαλώ."
Ο Κάρτερ συνέχισε, κάνοντας περισσότερες αλλαγές στην πρόταση των ΗΠΑ - τελικά θα υπήρχαν 23 σχέδια - και θα έδειχνε τη νέα έκδοση στον Σαντάτ την επόμενη μέρα. Ο Σαντάτ ήταν σοβαρά απογοητευμένος. Επέστρεψε στο δωμάτιό του και είπε στους συμβούλους του ότι χάρη στην αδιαλλαξία του Begin, θα αποχωρούσε από τις συνομιλίες και θα έφυγε από τον Camp David την επόμενη μέρα.
Εν τω μεταξύ, κάτω από το Thurmont, ο Powell βρήκε όλο και πιο δύσκολο να κατευθύνει τους δημοσιογράφους μακριά από ιστορίες ότι η σύνοδος κορυφής έφθασε να τελειώσει σε αποτυχία. Ο Barry Schweid του Associated Press ανέφερε ότι οι συνομιλίες ήταν αδιέξοδο, παρά τις "γιγαντιαίες" προσπάθειες του Carter να πάρει παραχωρήσεις από τον Begin. "Είναι σωστό ότι ο πρόεδρος έχει κάνει γιγαντιαίες προσπάθειες γενικά", δήλωσε ο Πάουελ όταν οι δημοσιογράφοι ζήτησαν το σχόλιό του. "Πέρα από αυτό, αν ήμουν συντάκτης, θα ήμουν κακός για να φτιάξω μια ιστορία στην πρώτη σελίδα". Αλλά η ιστορία έλαμψε σε όλο τον κόσμο. Και ήταν ακριβές.
Αντιμετωπίζοντας και πάλι την καταστροφή, ο Κάρτερ έκανε δύο αποφάσεις που θα αποδειχθούν κρίσιμες. Αποσυνδέθηκε από προτάσεις που καλύπτουν το Σινά από προτάσεις που καλύπτουν τη Δυτική Όχθη και τη Γάζα. Προηγουμένως, οι προβληματικοί αυτοί τομείς είχαν θεωρηθεί συνδεδεμένοι. Η κίνηση ουσιαστικά διαχώρισε ισραηλινο-αιγυπτιακές διαφορές από ισραηλινο-παλαιστινιακές διαμάχες. Για τους Ισραηλινούς, έθεσε την προοπτική να αποκτήσουν ειρήνη και αναγνώριση από την Αίγυπτο χωρίς να διακυβεύσουν τα σχέδιά τους για τη Δυτική Όχθη. Ο Carter άρχισε επίσης να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον πραγματικό Μπαράκ ως συνομιλητή. Ο Μπαράκ, τώρα επικεφαλής της δικαιοσύνης του Ανώτατου Δικαστηρίου του Ισραήλ, απολάμβανε την εμπιστοσύνη του Begin. Ο Κάρτερ συγκάλεσε μια επιτροπή που απαρτίζεται από τον εαυτό του, τον Μπαράκ και τον Οσάμα αλ-Μπαζ, τον υπουργό εξωτερικών της Αιγύπτου. Για σχεδόν ολόκληρη την ένατη ημέρα της συνόδου κορυφής, οι τρεις άνδρες εργάζονταν επί των σχεδίων της προτεινόμενης συμφωνίας.
Σιγά-σιγά, σημείωσαν πρόοδο. Ο Κάρτερ συμφώνησε να απαλλαγεί από το κύριο κείμενο της συμφωνίας του «απαράδεκτου της απόκτησης του εδάφους από τον πόλεμο», ενώ ο Μπαράκ έπεισε τον Begin να επιτρέψει παρόμοια γλώσσα, βασισμένη στο ψήφισμα 242 του Συμβουλίου Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών, στο προοίμιο. Ωστόσο, οι συνομιλίες απειλούνταν να καταρρεύσουν, κυρίως επειδή ο Begin επέμεινε ότι το Ισραήλ κρατούσε τους οικισμούς του Σινά. "Το δεξί μου μάτι θα πέσει, το δεξιό μου χέρι θα πέσει πριν συμφωνήσω ποτέ να αποσυναρμολογήσω ένα μόνο εβραϊκό οικισμό", δήλωσε ο Begin σε Brzezinski κατά τη διάρκεια ενός πρωινού περιπάτου. Ούτε θα συμφωνούσε σε πάγωμα των οικισμών στη Δυτική Όχθη.
Τα νεύρα ξεθωριάστηκαν. Στις 4:14 το πρωί της δέκατης ημέρας, ο Κάρτερ κάλεσε τον Μπρεζίνσκι και είπε ότι ανησυχεί για την ασφάλεια του Σαντάτ. Φοβόταν ότι ο λόγος των παραχωρήσεων που είχε κάνει ο Σαντάτ θα διαρρεύσει και θα παρακίνησε τους Παλαιστίνιους τρομοκράτες να τον δολοφονήσουν. Ο Κάρτερ διέταξε την ασφάλεια γύρω από το καταφύγιο του Σάντατ να ενισχυθεί.
Ο Σαντάτ έδειχνε σημάδια συναισθηματικής δυσφορίας. Σε μια συνάντηση με το προσωπικό του αργότερα εκείνη την ημέρα, ξέσπασε στην κριτική τους για τη συμφωνία που ο Κάρτερ έβρισκε προς την κατεύθυνση. "Τι μπορώ να κάνω; Ο υπουργός Εξωτερικών μου πιστεύει ότι είμαι ηλίθιος!" φώναξε. Τους διέταξε να φύγουν από το δωμάτιο. Αργότερα, ζήτησε συγγνώμη από τον Kamel για να χάσει την ψυχραιμία του. "Είναι το λάθος αυτής της καταραμένης φυλακής που βρισκόμαστε μέσα», είπε.
Την 11η μέρα, με τον Begin να κρατάει σταθερά τους οικισμούς του Σινά, ο Σαντάτ ζήτησε από τον Vance να οργανώσει τη μεταφορά της αιγυπτιακής αντιπροσωπείας. Ο Κάρτερ, γεμάτος ανησυχία, πήγε στο καταφύγιο του Σάντατ, μίλησε μαζί του για 29 λεπτά και τον έπεισε να μείνει. Μετά από αυτό, ο Σαντάτ έγινε περιέργως παθητικός, σύμφωνα με τους βοηθούς του. "Θα υπογράψω οτιδήποτε έχει προτείνει ο Πρόεδρος Κάρτερ χωρίς να το διαβάσει", είπε σε ένα σημείο.
Αλλά ακόμα και ο Κάρτερ έχασε την ελπίδα. Δήλωσε στην Quandt να αρχίσει να συντάσσει μια ομιλία που θα παραδοθεί στον αμερικανικό λαό, εξηγώντας γιατί η σύνοδος κορυφής απέτυχε. Ο Quandt το έκανε, τοποθετώντας το μεγαλύτερο μέρος της ευθύνης στα πόδια του Begin.
Πόσα από αυτά πίστευε ο Begin είναι θέμα εικασίας. δεν έγραψε ποτέ τα απομνημονεύματά του. Αλλά με την ειρήνη μεταξύ του Ισραήλ και της Αιγύπτου στο προσκήνιο, κάποιοι στην αντιπροσωπεία του εργάστηκαν για να τον πείσουν να δώσει έδαφος στο Σινά. Ένας βοηθός διοργάνωσε για Begin να τηλεφωνήσει Ariel Sharon, ο οποίος είναι σήμερα πρωθυπουργός, αλλά στη συνέχεια υπηρέτησε ως υπουργός της γεωργίας και εκπροσώπησε τις δυνάμεις pro-settlements στο Likud. Ο Σαρόν είπε στον Begin ότι δεν θα διαμαρτυρηθεί για την αποσυναρμολόγηση των οικισμών του Σινά, αν σήμαινε ειρήνη με την Αίγυπτο.
Τέλος, τη 12η μέρα, ο Begin έσκασε. Είπε στον Κάρτερ ότι θα επιτρέψει στην Κνεσέτ να ψηφίσει εάν θα αποσυναρμολογήσει τους οικισμούς του Σινά. Με αυτό, ο Camp David συμφωνεί με το βλέμμα. Βεβαίως, δεν ήταν μια πλήρης συνθήκη, η οποία είναι νομικά δεσμευτική, αλλά μάλλον δηλώσεις αρχών που θα διέπουν τις μελλοντικές διαπραγματεύσεις. Ακόμα, η Αίγυπτος θα επέστρεφε το Σινά. Το Ισραήλ θα έχει συνθήκη ειρήνης και διπλωματική αναγνώριση. Για τη Δυτική Όχθη και τη Γάζα θα υπήρχε ένα σχέδιο για διαπραγματεύσεις αυτονομίας, που θα ακολουθούσε, μέσα σε πέντε χρόνια, μια απόφαση για το τελικό τους καθεστώς.
"Η ανακάλυψη", θυμάται ο Κάρτερ.
Αλλά ο εξαντλημένος πρόεδρος και οι βοηθοί του είχαν ακόμα το τέλος να παίζουν. Οι Βανς και Κάρτερ συναντήθηκαν με τον Begin, τον υπουργό Εξωτερικών του Ισραήλ Μοσέ Νταϊάν και τον Μπαράκ μέχρι τα μεσάνυχτα της 12ης ημέρας. Μόνο ο Μπαράκ και ο Ντάαν έλαβαν σημειώσεις. Ο Κάρτερ πίεσε να ξεκινήσει μια επιστολή που υποσχέθηκε τη δέσμευση για την οικοδόμηση νέων οικισμών στη Δυτική Όχθη κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για τη Δυτική Όχθη και τη Γάζα. Ο Begin είπε κάτι που ο Carter συμφώνησε.
Ο Quandt, που καθόταν σε ένα προθάλαμο, θυμάται τον Vance να βγαίνει καθώς η συνάντηση έσπασε. "Τι έχεις?" Ρώτησε ο Quandt.
"Νομίζω ότι έχουμε μια συμφωνία, αλλά δεν είμαι σίγουρος για τους οικισμούς", απάντησε ο Vance.
Το επόμενο πρωί, η 13η ημέρα, ο Begin έστειλε στον Κάρτερ μια επιστολή που ανέφερε ότι το πάγωμα των νέων οικισμών θα διαρκούσε μόνο μέχρι να ολοκληρωθούν οι διαπραγματεύσεις για τη συνθήκη της Αιγύπτου-Ισραήλ, που αναμένεται να είναι μόνο λίγους μήνες. Ο Κάρτερ απέρριψε την επιστολή. Αλλά ο Begin κρατήθηκε γρήγορα και τελικά ο Carter, αντί να θέσει σε κίνδυνο τη συμφωνία, αποφάσισε να υπογράψει τις συμφωνίες με το ζήτημα της διευθέτησης που δεν έχει επιλυθεί. Έπεσε τελικά το ζήτημα.
Περίπου στις 5:30 το απόγευμα, ο Κάρτερ έκανε την τελευταία πράξη διαμεσολάβησης, πείθοντας τον Begin να μην επισκεφθεί τον Σαντάτ για να τον συγχαρεί για την ολοκλήρωση των συνομιλιών. Ο Κάρτερ αισθάνθηκε ότι η εχθρότητα τους ήταν τόσο έντονη που ακόμη και μια σύντομη συνάντηση μπορεί να ανατρέψει τα πάντα. Αφού ο Begin συμφώνησε, ο Vance γύρισε στο Carter. "Αυτό είναι, " είπε στον πρόεδρο. "Νομίζω ότι το έχετε." Ο Κάρτερ κάθισε σε μια καρέκλα, κοιτάζοντας κουρασμένος, χαμογελώντας με θάρρος. Όλοι στην αίθουσα γνώριζαν ότι η επιτυχία που είχε επιτύχει ο πρόεδρος ήταν ατελής, με συμβιβαστική γραπτή γλώσσα για πολλές διαφωνίες.
Τα κόμματα εγκατέλειψαν το Camp David και οι τρεις ηγέτες υπέγραψαν επίσημα τα έγγραφα εκείνο το βράδυ σε τηλεοπτική τελετή στο Λευκό Οίκο. Ακόμα κι έτσι, μόνο μέρος της ειρήνης που οραματίστηκε στο στρατόπεδο Δαβίδ απέκτησε καρπούς τους επόμενους μήνες. Η Αίγυπτος και το Ισραήλ τελικά συμφώνησαν σε μια ειρηνευτική συνθήκη, αν και χρειάστηκαν πολλοί περισσότεροι μήνες διαπραγματεύσεων από τους τρεις ηγέτες που είχαν προβλέψει. Το Ισραήλ αποσύρθηκε από το Σινά σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα. Τρεις μήνες μετά το Camp David, ανακοινώθηκε ότι ο Begin και ο Sadat θα μοιραστούν το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης.
Σε αντάλλαγμα για την απομάκρυνση της γης της Αιγύπτου, ο Σαντάτ πήρε περιπλοκή στον αραβικό κόσμο. Ο υπουργός Εξωτερικών του, Kamel, παραιτήθηκε σε διαμαρτυρία λίγο πριν τελειώσει η σύνοδος κορυφής και αρνήθηκε να παραστεί στην τελετή υπογραφής. Sadat "έγινε εμπλεγμένος σε μια σειρά παραχωρήσεων, " Kamel έγραψε χρόνια αργότερα. "Αυτό τελείωσε με τη συνολική συνθηκολότητά του και τελικά συνέδεσε την υπογραφή του με το τι ποτέ δεν φαντάστηκε το Ισραήλ, στα πιο άγρια όνειρά του". Τρία χρόνια αργότερα, τον Οκτώβριο του 1981, οι διαφωνούντες αξιωματικοί του Αιγυπτιακού Στρατού δολοφόνησαν τον Σαντάτ στο Κάιρο καθώς αναθεώρησε μια στρατιωτική παρέλαση.
Ο Κάρτερ θυμάται τον Σαντάτ ως ήρωα. "Οι ήρωες της ειρήνης δολοφονήθηκαν από εκείνους που μισούν την ειρήνη", μου είπε, αναφερόμενος και στον πρόσφατο πρωθυπουργό Υζάκκα Ραμπίν του Ισραήλ, ο οποίος δολοφονήθηκε το 1995. "Υπάρχουν και οι δύο πλευρές οι οποίοι μάλλον θα υπονομεύσουν την ειρήνη διεκπεραιώνουν και τιμωρούν εκείνους που είναι επιτυχείς σε αυτό ".
Ο Begin προέκυψε από τον Camp David που θεωρήθηκε νικητής, αφού δεν έδωσε τίποτα ζωτικής σημασίας. "Ήταν ο ισχυρότερος διαπραγματευτής", σύμφωνα με την εκτίμηση του Quandt, "επειδή ήταν έτοιμος να περάσει μακριά και να πει, " Καμία συμφωνία ". "Αλλά ο Begin βρήκε ότι ο θρίαμβος θα μπορούσε να μετατραπεί σε στάχτη. Το 1982, ενέκρινε την εισβολή του Λιβάνου, κυρίως για την εξάλειψη της ΟΠΠ Το Opprobrium συσσωρεύτηκε στο Ισραήλ για να επιτρέψει τη σφαγή Παλαιστινίων από Λιβανέζους Χριστιανούς σε ένα στρατόπεδο έξω από τη Βηρυτό. Η σύζυγος του Begin, Aliza, πέθανε αργότερα εκείνο το έτος και ο Begin παραιτήθηκε από το πρωθυπουργικό συμβούλιο. Έζησε το υπόλοιπο της ζωής του στην απομόνωση, πεθαίνοντας το 1992 στην ηλικία των 78 ετών.
Ο Camp David κέρδισε τον Carter ευρύ έπαινο στο σπίτι, αλλά δεν τον έσωσε από την εκλογική νίκη δύο χρόνια αργότερα. Κοιτάζοντας πίσω, λέει ο Πάουελ, είναι σαφές ότι η προσπάθεια επίτευξης ειρήνης στη Μέση Ανατολή δεν κάνει καλό τον αμερικανικό πρόεδρο στην εγχώρια πολιτική έννοια. "Έχουμε ένα μικρότερο ποσοστό της εβραϊκής ψήφου το 1980 από ό, τι είχαμε το 1976", θυμάται. "Ο λόγος είναι ότι εάν πρόκειται να καταλήξετε σε συμφωνία, θα πρέπει να προωθήσετε και τους Ισραηλινούς. Αν το κάνετε αυτό, θα πάρετε μια αντίδραση στη χώρα αυτή".
Ο Carter απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 2002, εν μέρει για τις συμφωνίες Camp David, αλλά και για την προώθηση της ειρήνης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων μετά την προεδρία του. Είπε ότι η CampDavidmight έχει οδηγήσει σε μια συνολική διευθέτηση, εάν ο διάδοχός του στον Λευκό Οίκο είχε πάρει εκεί που έφυγε. "Αλλά ο πρόεδρος Reagan δεν έδειξε πολύ ενδιαφέρον", είπε ο Carter. "Τότε το Ισραήλ άρχισε να επεκτείνει τους οικισμούς του και δεν μπορεί να διαιωνίσει μια συμφωνία εκτός αν έχει την υποστήριξη των κατεστημένων ηγετών".
Ο Richard V. Allen, σύμβουλος εθνικής ασφάλειας κατά το πρώτο έτος της διοίκησης του Reagan, συμφωνεί ότι οι προτεραιότητες του Reagan στη Μέση Ανατολή διέφεραν από τις προτεραιότητες του Carter. "Ο πρόεδρος Reagan σκέφτηκε ότι ο Camp David ήταν ένα σημαντικό επίτευγμα", λέει ο Allen. "Αλλά ήθελε να συνάψει συμφωνία για μια στρατηγική συμμαχία με το Ισραήλ, εν μέρει για να αντισταθεί στις σοβιετικές επιδρομές στη Μέση Ανατολή και εν μέρει για να κάνει μια σαφή δήλωση ότι το Ισραήλ θα υπερασπιστεί και δεν θα είναι τόσο έντονα πιεσμένο όσο θα ήταν εάν ο Κάρτερ είχε επανεκλεγεί. "
Σε κάθε περίπτωση, οι συνομιλίες αυτονομίας για τη Δυτική Όχθη και τη Γάζα προκάλεσαν μικρή πρόοδο, είτε επειδή η Ουάσιγκτον σταμάτησε να ασκεί διπλωματική πίεση, όπως πιστεύει ο Κάρτερ, είτε επειδή η συμφωνία δεν κατάφερε να επιλύσει κρίσιμα ζητήματα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προσπάθησαν να συμμετάσχουν στη συμμετοχή των Παλαιστινίων που ζούσαν στη Δυτική Όχθη, αλλά προέκυψαν σε μεγάλο βαθμό επειδή η ΟΑΠ αρνήθηκε να υποστηρίξει μια διαδικασία που δεν αναγνώρισε την αξίωση του ομίλου να αντιπροσωπεύει τους Παλαιστινίους. Από την πλευρά της, το Ισραήλ αρνήθηκε να δεχθεί προτάσεις που θα μπορούσαν να διακυβεύσουν το πρόγραμμα διακανονισμού ή την ικανότητά του να διεκδικεί κυριαρχία επί των εδαφών.
Με τα χρόνια, μερικοί από τους Αμερικανούς που συμμετείχαν στις συνομιλίες Camp David άλλαξαν την άποψή τους ότι ήταν ο Begin που πήρε το καλύτερο των διαπραγματεύσεων. Αντίθετα, λένε ότι το Ισραήλ έχασε την ευκαιρία να λύσει διαμάχες που θα ήταν πολύ πιο περίπλοκες. Όπως το βλέπει ο Κάρτερ, ο Καμπ Ντέιβιντ έδωσε στο Ισραήλ την ευκαιρία να διευθετήσει το ζήτημα της Δυτικής Όχθης όταν υπήρχαν μόνο 5.000 ή 10.000 ισραηλινοί άποικοι, σε σύγκριση με περίπου 200.000 σήμερα. όταν δεν υπήρχε ιντιφάντα, βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας ή Χαμάς. Αν ο Begin ήταν πιο ευέλικτος και αποδεκτές οι ιδέες που δέχεται σήμερα το Ισραήλ, όπως το αναπόφευκτο ενός παλαιστινιακού κράτους, η επίτευξη μιας συνολικής ειρηνευτικής συμφωνίας "θα ήταν ευκολότερο για τα τέλη της δεκαετίας του 1970", μου είπε ο Κάρτερ.
Ωστόσο, πολλοί ειδικοί συμφωνούν ότι οι συμφωνίες αντιπροσωπεύουν ένα υψηλό σημείο στην αμερικανική διπλωματία. Αντιμετωπίζουν την ανασυγκρότηση της μεταπολεμικής Ευρώπης και της Ιαπωνίας ως αμερικανική διπλωματική επιτυχία », λέει ο Martin Indyk, πρεσβευτής στο Ισραήλ στη διοίκηση του Clinton. "Ήταν η μεγάλη πρόοδος στην επίλυση της αραβο-ισραηλινής σύγκρουσης. Από εκείνη τη στιγμή, ήταν μόνο θέμα χρόνου πριν διευθετηθούν τα άλλα μέρη αυτής της σύγκρουσης".
Ο Τζέιμς Α. Μπέικερ ΙΙΙ, γραμματέας του κράτους υπό τον Πρόεδρο Τζορτζ Χου Μπους, λέει ότι οι συμφωνίες «καθιέρωσαν τις αρχές της γης για την ειρήνη και την αναγνώριση των ψηφισμάτων των Ηνωμένων Εθνών, τα οποία μας βοήθησαν πολύ στην πρώτη κυβέρνηση Μπους». Το Camp David έθεσε επίσης ένα προηγούμενο για άλλες ειρηνευτικές συμφωνίες στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ και της Ιορδανίας, λέει ο Μπέικερ, προσθέτοντας: «Εγώ, για μένα, παραμένω αισιόδοξος ότι κατά τη διάρκεια της ζωής μου θα δούμε μια συνολική ειρήνη». συμφωνίες.
Ένα γεγονός είναι βέβαιο. Όπως επισημαίνει ο Κάρτερ: «Στα χρόνια πριν από το στρατόπεδο Νταβίντ, υπήρξαν τέσσερις μεγάλοι πόλεμοι μεταξύ του Ισραήλ και των γειτόνων του, που γενικά οδήγησαν η Αίγυπτος». Στα 25 χρόνια από το Camp David, δεν υπήρξε κανένας.
