Κάθε χρόνο, εκατομμύρια άνθρωποι συρρέουν στην Γκαλερί Ουφίτσι στη Φλωρεντία για να δουν τον Ραφαήλ, τον Μιχαήλ Άγγελο, τον Καραβάτζιο, τον Τιτίν και τον Μποτιτσέλλι - όλοι οι γίγαντες του κόσμου της τέχνης, και όλοι, ίσως, αναπάντεχα, άντρες.
Τώρα, σε μια προσπάθεια να εισάγουν κάποια ισορροπία μεταξύ των δύο φύλων σε αυτή τη σύνθεση, η γκαλερί δίνει στους καλλιτέχνες των γυναικών έναν περισσότερο προεξέχοντα χώρο στους τοίχους της. Όπως αναφέρει η Hannah McGivern για την εφημερίδα The Art, ο Uffizi σχεδιάζει να ξεκινήσει εκθέσεις αφιερωμένες στα έργα δύο γυναικών: η Suor Plautilla Nelli, μια καλόγρυα που είναι η πρώτη γνωστή γυναικεία αναγεννησιακή ζωγράφος της Φλωρεντίας και η Maria Lassnig, πρωτοπόρος σύγχρονη ζωγράφος ο οποίος ανασχημάτισε το γυναικείο σώμα στην τέχνη μέσω φεμινιστικού φακού.
Η πρωτοβουλία για την προβολή ενός μεγαλύτερου αριθμού γυναικών καλλιτεχνών ξεκίνησε το 2015, όταν ο νεαρός σκηνοθέτης της Uffizi, Eike Schmidt, συναντήθηκε με τα μέλη της Guerrilla Girls, ανώνυμης συλλογικής καλλιτεχνικής συλλογικής φεμινιστικής ακτιβίστριας που καταπολεμά τις διακρίσεις στον κόσμο της τέχνης Δεκαετία του '80.
Σύμφωνα με τον Schmidt, το Uffizi είναι στην πραγματικότητα το σπίτι μιας από τις μεγαλύτερες, αν όχι της μεγαλύτερης, συλλογής έργων γυναικών καλλιτεχνών πριν από τον 19ο αιώνα. Αλλά οι περισσότεροι από αυτούς τους πίνακες έχουν υποβιβαστεί σε ένα στενό διάδρομο που συνδέει το Uffizi με το αδελφό του μουσείο, το παλάτι Pitti. Επειδή ο διάδρομος είναι προσβάσιμος μόνο σε ιδιωτικές ομάδες περιοδειών, ο Schmidt έκρινε ότι "πολύ λιγότερο από το ένα τοις εκατό" των επισκεπτών στο Uffizi βλέπουν τους πίνακες που κρεμούν εκεί.
Στις 8 Μαρτίου - Διεθνής Ημέρα της Γυναίκας - τα έργα του Nelli θα προκύψουν από την αφάνεια των κρυμμένων διαδρόμων του Uffizi για το ευρύ κοινό. Σύμφωνα με τους καλλιτέχνες των καλλιτεχνών προώθησης, η Nelli, μια εικονιζόμενη Δομινικανή καλόγρια, ζωγράφισε μεγάλης κλίμακας θρησκευτικά έργα με ευαισθησία και παθογένεια που την διακρίνουν από τους άνδρες ομολόγους της. Ήταν αρκετά δημοφιλής στην ημέρα της. στο αναγεννησιακό βιβλίο της ιστορίας της τέχνης του αναγεννησιακού ζωγράφου Γεωργίου Βάσαρι, γράφει ότι το έργο της κρέμασε στα σπίτια τόσων πολλών Φλωρεντινών κυρίων που «θα ήταν κουραστικό να προσπαθήσουμε να μιλήσουμε για όλους».
Η έκθεση Μαρία Λάσνιγκ του Ουφίτσι θα ανοίξει δύο εβδομάδες αργότερα, στο παλάτι του Πίττι. Ο Lassnig, που γεννήθηκε στην Αυστρία το 1919 και πέθανε το 2014, είναι γνωστός για τη δημιουργία αυτοπροσωπογραφιών που αντανακλούσαν τη βιαιότητα της δικής του εικόνας. Έγραψε σπασμένα και στρεβλωμένα σώματα, πρόσωπα ασφυκτικά στο πλαστικό, για να μην αναφέρουμε αλλόκοτες μορφές που καταβροχθίζουν φρούτα. Αν και ο Christopher Masters της The Guardian γράφει ότι η Lassnig θεωρήθηκε ιδιαίτερα από τους συγχρόνους της, δεν έλαβε την πρώτη της ατομική έκθεση μέχρι που ήταν 90 ετών.
Αυτές οι δύο εκθέσεις δεν είναι απλώς μια άσκηση στο tokenism. Ο Schmidt είπε στον McGivern ότι πιστεύει ότι ο Uffizi, βασιζόμενος στην τεράστια συλλογή του, θα μπορούσε "να συνεχίσει" εύκολα να αναδείξει γυναίκες καλλιτέχνες για τα επόμενα 20 χρόνια.
Η Γκαλερί Ουφίτσι δεν είναι το μοναδικό μουσείο τέχνης που άρχισε να δίνει μια μακρόχρονη αναγνώριση σε επιφανείς καλλιτέχνες γυναικών. Την επόμενη χρονιά, η Caroline Elbaor αναφέρει για την Artnet News, η ζωγραφίστρια Michaelina Wautier του 17ου αιώνα θα έχει την πρώτη της ατομική έκθεση στο Μουσείο Ρούμπενς στην Αμβέρσα.
