Στην κορυφή των ανατολικών Άνδεων, περίπου οκτώ ώρες οδήγησης σε χωματόδρομο από το Cuzco του Περού, είναι μια εκτεταμένη όψη ενός από τα πιο διαφορετικά δάση της γης. Τα σύννεφα θύελλας βράζουν στον ροζ βραδινό ουρανό και η ομίχλη προχωράει στους πρόποδες. Η βροχή και η ομίχλη επιπλέουν τα βουνά με την υγρασία που τα κάνει τόσο εκπληκτικά γεμάτα ζωή.
Ο Miles Silman, βιολόγος από το πανεπιστήμιο Wake Forest στη Βόρεια Καρολίνα, με έφερε σε αυτήν την κορυφογραμμή για να με εισαγάγει στα δάση σύννεφων του Περού. Τα σύννεφα που γεννιούνται από την υγρασία που ανεβαίνει από τη λεκάνη του Αμαζονίου διατηρούν μια μεγάλη ποικιλία δέντρων, τα οποία με τη σειρά τους υποστηρίζουν φτέρες, βρύα, βρωμιάδες και ορχιδέες που αγωνίζονται να χαράξουν ρίζες σε οποιοδήποτε γυμνό κομμάτι φλοιού. Είναι αυτοί οι επιφύκολοι ("epi" σημαίνει "πάνω από" και "phyte" σημαίνει "φυτό"), συν το υγρό χούμο, το παχύρρευστο των φυτών και την εμβάπτιση στα σύννεφα που διακρίνουν τα νεκρά δάση από άλλους τύπους.
Ο Σίλμαν και άλλοι επιστήμονες προσπαθούν να καταγράψουν και να κατανοήσουν τη φυτική και ζωική ζωή στα δάση σύννεφων των Άνδεων προτού είναι πολύ αργά. Οι εταιρείες πετρελαίου, έχοντας βρει πετρέλαιο και φυσικό αέριο στις γύρω περιοχές, κόβουν δρόμους και αγωγούς που οι επιστήμονες λένε ότι καταστρέφουν ορισμένους πληθυσμούς φυτών. Επίσης, οι τοπικοί αγρότες και οι κτηνοτρόφοι καθαρίζουν το δάσος από σύννεφα για να επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους και να συλλέγουν καυσόξυλα
Πιο σημαντικό, τα δάση των σύννεφων εδώ απειλούνται από την αλλαγή του κλίματος. Σε άλλα μέρη του κόσμου, οι θερμότερες θερμοκρασίες τον περασμένο αιώνα έχουν ωθήσει τα ιθαγενή είδη προς τους γεωγραφικούς πόλους ή έχουν μεταβάλει την εποχική τους ανάπτυξη και μετανάστευση. Στη Βόρεια Αμερική, για παράδειγμα, οι σειρές του μπλε-φτερωτού κρουστά και άλλων τραγουδιστών έχουν μετατοπιστεί προς βορρά. τα χελιδόνια και άλλα πουλιά μεταναστεύουν νωρίτερα την άνοιξη από ό, τι κάποτε. και τα φυτά ανθίζουν νωρίτερα. Ωστόσο, τα δάση του νέφους ενδέχεται να είναι ιδιαίτερα ευάλωτα στην αλλαγή του κλίματος.
Από τις 25 θερμότερες περιοχές της βιοποικιλότητας παγκοσμίως, που οι ομάδες συντήρησης λένε ότι αξίζουν ειδική προστασία, οι τροπικές Άνδεις είναι οι πλουσιότερες, λέει ο βιολόγος Lee Hannah της Conservation International. Η περιοχή έχει σχεδόν διπλάσια φυτικά είδη και τέσσερις φορές περισσότερα ενδημικά φυτά-μη αυτόνομα είδη που βρέθηκαν πουθενά αλλού στον κόσμο- ως την επόμενη θέση στη λίστα, τα δάση μεταξύ του κεντρικού Μεξικού και του καναλιού του Παναμά.
Πολλά από τα φυτά των Άνδεων έχουν "κομψές διανομές". Δηλαδή, η περιοχή όπου μπορούν να ριζώνουν, να αναπτύσσονται και να αναπαράγουν εκτάσεις σε εκατοντάδες μίλια οριζόντια - αλλά μόνο εκατοντάδες πόδια κάθετα. Ο Silman λέει: "Θα μπορούσα να σηκωθώ και να ρίξω ένα βράχο σε όλο το εύρος των διαφόρων ειδών." Τα προτιμώμενα υψόμετρα των φυτών αυτών - και επομένως τα υψόμετρα των πουλιών και άλλων ζώων που τρέφονται με αυτά, επικονιάζουν τα λουλούδια τους και διασκορπίζουν τους σπόρους τους - καθορίζονται σε μεγάλο βαθμό από τη θερμοκρασία. Και καθώς οι Άνδεις θερμαίνονται μέσω της υπερθέρμανσης του πλανήτη, τα φυτά αυτά μπορούν να εκδιωχθούν από τα φυσικά σπίτια τους.
Προχωρώ προς το δάσος σύννεφο με έξι βιολόγους και έναν βοηθό στο χώρο. Σχεδιάζουμε να πετάξουμε περίπου 75 μίλια μετ 'επιστροφής, κερδίζοντας και χάνοντας 9, 000 πόδια σε υψόμετρο πάνω από περάσματα που πλησιάζουν τα 13, 000 πόδια. Την πρώτη μέρα, ανεβαίνουμε από τον ποταμό Yavero δυτικά μέχρι την κορυφή ενός ομώνυμου βουνού στο Εθνικό Πάρκο Manu του Περού, ένα από τα μεγαλύτερα αποθέματα βροχοπτώσεων στη γη. Ο στόχος μας είναι Callanga, μια μικρή κοιλάδα στην καρδιά του Manu. Ο αρχικός ρυθμός της πεζοπορίας με αναπνέει βαθιά και αναρωτιέμαι αν θα μπορέσω να συνεχίσω.
Οι Άνδεις περιλαμβάνουν υψηλές παράλληλες κορυφογραμμές που ακολουθούν την ακτή του Ειρηνικού της Νότιας Αμερικής. Στο βόρειο τμήμα, αυτές οι ρίζες μπορούν να είναι υγρές και στις δύο πλευρές, αλλά στο Περού οι δυτικές πλαγιές στεγνώνουν στα οστά και οι ανατολικές πλαγιές κορεσθούν από την ομίχλη και τα σύννεφα. Στη διαδρομή από το Cuzco μέχρι το μονοπάτι, τα απότομα αγροτεμάχια καλύπτουν τις πλαγιές αυτών των ψηλών βουνών σαν ψηφιδωτό. Στα φαράγγια μεταξύ ridgelines το δάσος είναι ως επί το πλείστον πεύκο και ευκαλύπτου, και τα δύο εισαγόμενα είδη. Οι αγρότες που επιστρέφουν ακόμη και πριν από την Inca έχουν απομακρύνει μεγάλο μέρος της φυσικής βλάστησης. Μόνο όταν φτάσετε στην κορυφογραμμή δίπλα στη λεκάνη του Αμαζονίου, όπου κάνουμε την πεζοπορία μας, αρχίζουν να κυριαρχούν τα ιθαγενή είδη.
Φτάνουμε στο φυλάκιο του πάρκου Manu, πάνω από τη γραμμή των δέντρων, λίγο πριν την δύση του ηλίου. Το πρωί γεμίζουμε με πλιγούρι βρώμης και ξεκινάμε από την άλλη πλευρά του βουνού. Ανυπομονώντας προς τα κάτω τα δέντρα, ο Σίλμαν επισημαίνει ότι είναι ακόμα πιο κάτω από το βουνό από ό, τι θα έπρεπε. Για περισσότερα από 5.000 χρόνια οι άνθρωποι έχουν συγκεντρώσει καυσόξυλα από αυτό το υψηλότερο επίπεδο βλάστησης και έχουν καθαρίσει τη γη για καλλιέργεια και βόσκηση. Οι Ίνκας, των οποίων ο πολιτισμός άκμασε εδώ από 600 έως 500 χρόνια πριν, ήταν κύριοι καλλιεργητές. Σ 'αυτό το εθνικό πάρκο απαγορεύεται η καύση ή η συγκομιδή δένδρων, αλλά η επιβολή στις απομονωμένες αυτές πλαγιές είναι δύσκολη. "Θα πρέπει να περπατάμε μέσα στο δάσος", λέει ο Silman, ακολουθώντας τις λασπώδεις διαδρομές που περιβάλλουν τα χαμηλά χόρτα.
Το μονοπάτι καταλήγει σε δάσος και σύννεφα. Σε μέρη δεν μπορώ να δω το μονοπάτι μπροστά μου για την ομίχλη. Όλα στάζουν. Σε υψόμετρο 6.000 ποδιών, τα δάση φτάνουν έως και 20 πόδια υγρασίας το χρόνο από τη βροχή. Το νερό από τα σύννεφα μπορεί να προσθέσει άλλα 5 έως 20 πόδια. Τα βρύα, οι φτέρες, οι βρωμιάδες και οι ορχιδέες που καλύπτουν τα άκρα των δέντρων λιώνουν την υγρασία από τα σύννεφα και την κρατούν, ενεργώντας σαν ένα γιγάντιο σφουγγάρι. Ταυτόχρονα, τα δέντρα εκτείνονται ρίζες κατευθείαν από τους κλάδους τους στους επιφύδες, για να κλέψουν την υγρασία και τα θρεπτικά συστατικά. Το δάσος είναι μια τεράστια συστροφή των ριζών, των δέντρων και των επιφύτων, που ο Silman ονομάζει «πράγματα πάνω από τα πράγματα». Όλες οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ των φυτών επιβραδύνουν τη ροή της υγρασίας καθώς καταλήγουν προς τα κάτω στα νερά της Αμαζόνα.
Οι επιστήμονες έχουν περιγράψει αυτό το είδος δάσους ως μια πλούσια σε θρεπτικά συστατικά οικονομία που σκαρφαλώνει σε ένα υπόστρωμα φτωχές σε θρεπτικά συστατικά. Τα εδάφη είναι όξινα, κρύα και υγρά. "Είναι κακό να είσαι ρίζα" λέει ο Silman. Ως αποτέλεσμα, έχει βρει, τα περισσότερα δέντρα τοποθετούνται σε λιγότερο από ένα χιλιοστό της περιμέτρου το χρόνο - περίπου το πάχος μιας δεκάδας. Αυτός ο αργός ρυθμός ανάπτυξης δεν είναι καλό για την ικανότητα των νεφών σύννεφο να ανταποκριθούν στις ταχέως μεταβαλλόμενες κλιματολογικές συνθήκες, λέει ο Silman.
Περπατάμε στο βουνό. Σε ένα σημείο ανοίγει σε μια ευρεία λίμνη που καλύπτεται με βαθιά βρύα σπαγγιού. Ο Σίλμαν παίρνει μια παράκαμψη για την αναζήτηση ενός νέου εργοστασίου, αλλά ξαφνικά το πόδι του εξαφανίζεται σε μια βύθιση. Τον τραβάει προς τα έξω και τα πίσω προς το σταθερό έδαφος. Μένω στο μονοπάτι. Οι βιολόγοι έχουν τα κιάλια τους έξω συχνά, για να δουν τα πτηνά να τρέχουν. Το σύννεφο δάσος είναι τόσο πυκνό ώστε οι περισσότερες συναντήσεις με άγρια ζώα είναι σύντομες. Ακόμα, οι επιστήμονες εντοπίζουν βουνό-μαριονέτες, φύλλωμα-gleaners, spinetails και antpittas. Ο πληθυσμός των πτηνών ανεβαίνει καθώς κατεβαίνουμε. Οι τροπικές Άντες φιλοξενούν 1.724 είδη πτηνών - περισσότερο από το διπλάσιο του αριθμού στον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Τζος Ράπ, βιολόγος του δασικού καταρράκτη στο Wake Forest, είναι ένας από τους διασκεδαστές της ομάδας μας. Χρησιμοποιεί ένα σφεντόνα για να πυροβολήσει ένα μικρό βάρος μολύβδου προσαρτημένο στη γραμμή αλιείας πάνω από ένα υψηλό άκρο. Χρησιμοποιεί τη γραμμή αλιείας για να τραβήξει πιο δυνατά κορδόνια, και το ισχυρότερο χορδές για να μεταφέρει τα σχοινιά του αναρρίχησης. Ασφαλίζει το σχοινί σε έναν κλάδο του ψηλού δέντρου 120 ποδιών, βάζει το κράνος του και τα ίντσα επάνω στο σχοινί. "Υπάρχει τόσο πολύ περισσότερη ποικιλία, πολλαπλά στρώματα και ποικίλες δομές πάνω από εκεί που φτάσατε σε ένα εύκρατο δάσος", λέει. "Και όλη αυτή η ποικιλία μεταφράζεται σε μερικά καταπληκτικά ενδιαιτήματα για τους επιφύτες. Υπάρχει μεγάλη δεξαμενή bromeliads που καταγράφει κόκκινα αποθέματα με πολλαπλά κίτρινα λουλούδια, και μεγάλες συστάδες ροζ ορχιδέες. Είναι απίστευτο. "Οι επιφύτες μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στην αλλαγή του κλίματος αν το επίπεδο σύννεφων ανεβαίνει.
Ο William Farfan, βιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Cuzco, μου φέρνει μια μικρή ορχιδέα όχι πολύ μεγαλύτερη από τον αντίχειρά του. "Κοιτάξτε αυτό", ακτινοβολεί. "Δεν είναι όμορφη;" Πράγματι, το μικροσκοπικό πορφυρό, κίτρινο και ελεφαντόδοντο ανθίζει. Η Karina Garcia, άλλη βιολόγος από το Πανεπιστήμιο του Cuzco, επιδεικνύει τη συλλεκτική της ανδρεία με μια δέσμη ανθών που ακολουθούν στο έδαφος σαν ένα τεράστιο άγριο νυφικό μπουκέτο. Οι Περουβιανοί στην αποστολή μας ανταγωνίζονται μεταξύ τους για να συλλάβουν τους πιο σπάνιους και πιο κομψούς θησαυρούς από το δάσος. Μέχρι στιγμής, είναι μπροστά.
Η συλλογή δειγμάτων μπορεί να ακούγεται λίγο παλιομοδίτικη, αλλά ο παλαιοεξολόγος Μάρκος Μπους του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Φλώριδας, ο οποίος μελετά την αρχαία ιστορία αυτών των σύννεφων δασών, λέει ότι οι επιστήμονες προσπαθούν ακόμα να καταγράψουν αυτό που ζει εδώ.
Οι εργασίες συνεχίζονται όλη την εβδομάδα. Οι βιολόγοι αποδίδουν ζώνες σε δέντρα για να μετρήσουν τα ποσοστά ανάπτυξης, να συλλέξουν δείγματα και να διαχειριστούν οικόπεδα που θα επισκεφθούν αργότερα για να παρακολουθήσουν τις αλλαγές στο δάσος σε απάντηση στην αλλαγή του κλίματος. Δεν είμαστε χωρίς επισκέπτες. Μια ομάδα από μαυρομάτες πίθηκοι περνάνε από το θόλο, κρέμονται πάνω στα άκρα που φαίνονται ελάχιστα σε θέση να κρατήσουν το βάρος τους και σπρώχνουν πέρα από τα χάσματα. Ένα πρωί, ο Σίλμαν σημειώνει ένα ζευγάρι κωνοφόρα κοράλλια στο κουβούκλιο που λέει ότι είναι πιο δύσκολο να βρεθούν από τους τζάγκουαρ σε αυτό το μέρος του κόσμου.
Πολλά ζώα έχουν αναπτύξει στενές σχέσεις με συγκεκριμένους τύπους φυτών. Στο πυκνό, σχετικά άνεμο σύννεφο δάσος, τα πουλιά και τα έντομα κάνουν τα περισσότερα από τα επικονιαστικά. Κομμωτικά κολιμπέ, με τους λογαριασμούς τους μεγαλύτερους από το σώμα τους, τρέφονται με λουλούδια με μεγάλα σωληνοειδή άνθη. Τα κολοκυθιά Sicklebill έχουν κοντύτερους λογαριασμούς που έχουν κλίση σχεδόν 90 μοιρών, επιτρέποντας στους λογαριασμούς να ταιριάζουν σε παρόμοια λυγισμένα λουλούδια του γένους Heliconia. "Υπάρχουν περισσότερα από 200 είδη κολιμπρί στη Νότια Αμερική", λέει ο Cristián Samper, διευθυντής του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας του Smithsonian, "και κάθε ένας από αυτούς έχει μια τέτοια ιστορία".
Σε προηγούμενες εκδρομές, ο Silman και ο Μπους έχουν τραβήξει μέσα, με μουλά και σακίδιο, πλατφόρμες πλωτήρα που επιπλέουν στις λίμνες στο σύννεφο δάσος. Μειώνουν ένα κοίλο τρυπάνι από μια μινιατούρα γεώτρηση σε πυθμένα της λίμνης για να συγκεντρώσουν βύσματα ιζημάτων τριών ποδών. Αυτά τα δείγματα πυρήνα αποστέλλονται στο εργαστήριο του Μπους στη Μελβούρνη της Φλόριντα για ανάλυση. Η κατανομή της γύρης στα στρώματα των ιζημάτων προσφέρει ενδείξεις για το πώς άλλαξε η ζωή στην περιοχή σε συνάρτηση με την τελευταία εποχή των παγετώνων.
Στη λίμνη Consuelo, κοντά στο χαμηλότερο όριο του σύννεφου δάσους, οι ερευνητές δημιούργησαν ένα ιζηματογενές αρχείο που εκτείνεται από 43.000 χρόνια. Συγκρίνοντας τα δεδομένα τους με διαφορετικά ιζήματα που αναλύθηκαν από άλλους επιστήμονες, οι Μπους και ο Σίλμαν πιστεύουν ότι κατά την τελευταία εποχή των παγετώνων, η οποία διήρκεσε από περίπου 105.000 έως 11.000 χρόνια πριν, όταν οι θερμοκρασίες μειώθηκαν κατά 9 έως 16 βαθμούς Φαρενάιτ, βουνά στη λεκάνη του Αμαζονίου. "Βασικά, τα τροπικά δάση είχαν ένα πολύ πιο ανεκτό κλίμα για να επιτραπεί η επιβίωση των ειδών", λέει ο Μπους. "Η έλλειψη τεράστιων φύλλων πάγου που διασχίζουν τη γη, όπως συνέβη στη Βόρεια Αμερική, εμπόδισε την εξαφάνιση χονδρικής που σημειώθηκε στο βορρά." Καθώς η γη άρχισε να ζεσταίνεται πριν από περίπου 19.000 χρόνια, τα είδη μεταφέρθηκαν πίσω στις Άνδεις - αλλά με πολύ αργό ρυθμό.
Με βάση αυτή την εικόνα του παρελθόντος, ο Σίλμαν και ο Μπους πιστεύουν ότι αυτά τα αργά αναπτυσσόμενα δάση σύννεφων μπορεί να μην είναι σε θέση να συμβαδίσουν με την ταχεία κλιματική αλλαγή που προβλέπεται για αυτόν τον αιώνα. Αυτοί και άλλοι επιστήμονες λένε ότι τα φυτά δεν θα είναι σε θέση να προσαρμοστούν αρκετά γρήγορα ώστε να επιβιώσουν στις τρέχουσες σειρές τους. Ειδικά τα δέντρα μπορεί να χρειαστεί να μετακινηθούν σε υψηλότερα υψόμετρα μόνο σε μία ή δύο γενιές. Αλλά κανείς δεν ξέρει αν θα ανθίσει στην άνοδο, όπου η γη είναι πιο απότομη και τα εδάφη έχουν διαφορετική χημεία, βάθη και μικρόβια.
"Τα φυτά θα πρέπει να μεταναστεύσουν κατά μέσο όρο στα 2.600 πόδια για να παραμείνουν σε ισορροπία με το κλίμα", λέει ο Silman. "Αυτό είναι πολύ και πρέπει να φτάσουμε εκεί μέχρι το 2100." Μέχρι τότε, σύμφωνα με τις προβλέψεις των περισσότερων εμπειρογνωμόνων για το κλίμα, η μέση θερμοκρασία στο σύννεφο δάσος θα αυξηθεί κατά τέσσερις έως επτά βαθμούς Φαρενάιτ.
Πολλές από τις πληροφορίες σχετικά με την επίδραση της αλλαγής του κλίματος στα δάση υψηλού υψομέτρου δεν προέρχονται από τις Άνδεις, οι οποίες έχουν μελετηθεί σχετικά ελάχιστα, αλλά από την Κόστα Ρίκα. Εκεί, στο δάσος σύννεφο Monteverde, οι ξηρές εποχές έχουν γίνει μεγαλύτερες από τα μέσα της δεκαετίας του '70 και έχουν συμπίπτει με μια σειρά τοπικών εξαφανίσεων. Οι ερευνητές πρόσφατα έδεσαν την εκτεταμένη εξαφάνιση των ενδημικών ειδών βατράχων και φραγκοστάφυλων στο Monteverde στην κλιματική αλλαγή. Η προθέρμανση του επόμενου αιώνα προβλέπεται να μετακινήσει τη βάση του δάσους σύννεφο σε αυτό το τμήμα της Κόστα Ρίκα περίπου 1.000 πόδια προς τα πάνω. Αν το κίνημα συνεχίσει, τα σύννεφα μπορεί να ανέβουν πάνω από την κορυφή της Cordillera de Tilaran, και το δάσος σύννεφων θα σταματήσει να υπάρχει.
Στο στρατόπεδο, οι βιοτέχνες του πανεπιστημίου του Cuzco Mireya Raurau και Marlene Mamani παίζουν φυτικά μοσχεύματα ανάμεσα σε εφημερίδες. Η πίεση συνεχίζεται στη νύχτα. Μεγάλο μέρος του φορτίου θα μεταφερθεί σε ειδικούς στο Περού και σε βότανα σε όλο τον κόσμο, όπου οι βοτανολόγοι θα προσπαθήσουν να επισημάνουν τα γνωστά είδη φυτών και να εντοπίσουν νέα. Ο Silman έχει βρει μέχρι στιγμής δεκάδες νέα φυτικά είδη, ένα νέο γένος δέντρου και μερικές μεγάλες επεκτάσεις των σειρών των γνωστών ειδών.
Οι Περουβιανοί ερευνητές θα μείνουν εδώ για ένα μήνα. Για ολόκληρη τη διαμονή μας στην κοιλάδα Callanga, έχω κοιτάξει εντατικά σε μια υψόμετρο 9.100 ποδιών - το πρώτο τμήμα της διαδρομής πίσω. Οι Rapp και Silman σχεδιάζουν να κάνουν ολόκληρη την πεζοπορία, σε απόσταση 30 μιλίων, σε μια μόνο μέρα ξεκινώντας από τις 2 το πρωί. Αποφασίζω να φύγω μια μέρα νωρίτερα, σε ένα πιο πολιτισμένο πρόγραμμα.
Ο Σίλμαν οργανώνει μουλάρι και οδηγούς για το ταξίδι μου. Ο δέκαχρονος Τίτο και η 18χρονη αδελφή του στη Μάλτα ανήκουν σε οικογένεια που οδηγεί το μουλάρι στο Callanga. Περπατούν αυτό το μονοπάτι 30 μιλίων για να ζήσουν, λαμβάνοντας τα αγροκτήματα των αγροτών στην αγορά. Η Μάλτα έχει ένα φορτίο πάνω από τον ώμο της, το οποίο υποθέτω ότι είναι ρούχα ή φαγητό. Στη συνέχεια η δέσμη αρχίζει να κλαίει. Στο δρόμο προς τα πάνω, η Μάλτα θηλάζει το μωρό, κρατώντας τον στο αριστερό του χέρι, ενώ χτυπάει το μουλάρι με ένα ραβδί που κρατιέται στο δεξί του χέρι. Με όλους μας να φωνάζουμε, να χτυπάμε και να πιέζουμε, ο μουλάς πηγαίνει μόνο πέντε με δέκα πόδια πριν σταματήσει και πρέπει να επαναλάβουμε ολόκληρη τη διαδικασία. Η άνοδος μας ταξιδεύει με την ίδια ανοδική πορεία που μπορεί να χρειαστεί να πάρει το δάσος σύννεφων.
Ο Σίλμαν και ο Ράππ, φαινομενικά μάτια, προλάβουν την επόμενη μέρα. Ο Σίλμαν λέει γειά σου, και στη συνέχεια καταρρέει ο αετός που απλώνεται στο έδαφος. Μετά από μια σύντομη ανάπαυση, συνεχίζουμε το ταξίδι μας από το δάσος σύννεφο. Στους λόφους που αναφέρθηκαν παραπάνω, ένας αγρότης καίει δάσος για να κάνει δρόμους για καλλιέργειες. Δορυφορικές φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από τη Νότια Αμερική έδειξαν 6.000 πυρκαγιές σε τροπικά δάση σε μία μόνο νύχτα. "Δεν μπορείτε να τα σταματήσετε όλα", λέει ο Silman.
Ο Michael Tennesen , συγγραφέας και φωτογράφος που εδρεύει στην Lomita της Καλιφόρνιας, έγραψε για μια οικογένεια κατασκευαστών τηλεσκοπίων του 19ου αιώνα στο τεύχος Οκτωβρίου του 2001 του Smithsonian .
