Την Δευτέρα, μια ασυνήθιστα μεγάλη παλίρροια βυθίστηκε στην πλειοψηφία της Βενετίας σε περισσότερο από πέντε πόδια νερό, πλημμυρίζοντας την εικονική Piazza San Marco, χαλαρώνοντας πάνω σε ανυψωμένους πεζόδρομους και αναγκάζοντας τους τουρίστες και τους κατοίκους να περάσουν μέσα από το νερό καθώς περιστρέφονταν στα δρομάκια της πόλης. Μεταξύ των επιχειρήσεων και των φορέων που επηρεάζονται ήταν τα μουσεία της Βενετίας, τα οποία αναγκάστηκαν να κλείσουν προσωρινά τις πόρτες τους. Έχουν ξανανοίξει, η Sara Cascone των εκθέσεων artnet News, αλλά οι ερωτήσεις παραμένουν ως προς τον τρόπο με τον οποίο η πόλη θα ταξιδέψει καθώς τα επίπεδα της θάλασσας συνεχίζουν να αυξάνονται.
Η Βενετία σίγουρα δεν είναι ξένη προς τις πλημμύρες. Η "πλωτή πόλη", όπως έχει μεταγλωττιστεί για τα πολλά κανάλια της, κάθεται σε μια λιμνοθάλασσα και έχει ασχολείται με την ύφεση των υδάτων για αιώνες. Σε τοπικό επίπεδο, το φαινόμενο αναφέρεται ως acqua alta ή υψηλό νερό και αναμένεται να συμβεί περίπου τέσσερις φορές το χρόνο. Αλλά η πλημμύρα αυτή την εβδομάδα ήταν ιδιαίτερα άσχημη, οδηγούμενη από εκτεταμένες καταιγίδες που άφησαν 11 νεκρούς στην Ιταλία. Στη Βενετία, τα επίπεδα νερού έφθασαν στο υψηλότερο σημείο από το 2008, αναφέρει ο Associated Press.
Μέσα από την προειδοποίηση υψηλού επιπέδου, το Fondazione Musei Civici di Venezia, το οποίο διευθύνει τα μουσεία της πόλης, έκλεισε τα 11 ιδρύματα του, μεταξύ των οποίων πολύ αγαπημένα τουριστικά καταφύγια όπως ο Πύργος Ρολόι του Αγίου Μάρκου, το Παλάτι των Δογμάτων, το Museo Correr και η Φυσική Ιστορία Μουσείο. Αρκετά περίπτερα της Μπιενάλε Αρχιτεκτονικής Βενετίας, μια έκθεση που θα διαρκέσει μέχρι τις 25 Νοεμβρίου, αναγκάστηκαν να κλείσουν, όπως και το Μουσείο Peggy Guggenheim.
Ευτυχώς, τα μουσεία έχουν ξανανοίξει και φαίνονται να είναι σε καλή κατάσταση. Η Μαρία Cristina Gribaudi, πρόεδρος του Fondazione Musei Civici Veneziani, ανέφερε πρόσφατα ότι "δεν προκλήθηκαν ζημίες" στα μουσεία της πόλης, σύμφωνα με τον Gareth Harris της εφημερίδας της τέχνης . Ένας εκπρόσωπος Τύπου του Peggy Guggenheim δήλωσε στο δημοσίευμα ότι «η μεγάλη παλίρροια δεν επηρέασε το εσωτερικό του μουσείου» και η Μπιενάλε Αρχιτεκτονικής ανέφερε ότι αριθμούσε 3.000 επισκέπτες όταν ξανάνοιξε την Τρίτη.
Το αν η πόλη και τα πολιτιστικά της αξιοθέατα θα συνεχίσουν να είναι τόσο τυχερά στο μέλλον είναι μια άλλη ερώτηση. Νωρίτερα αυτό το μήνα, μια μελέτη που ονομάζεται Βενετία ως μία από τις 47 περιοχές της Unesco Heritage στη Μεσόγειο που αντιμετωπίζουν κινδύνους πλημμύρας και διάβρωσης τα επόμενα 100 χρόνια, λόγω της αύξησης των επιπέδων της θάλασσας που προκλήθηκαν από την κλιματική αλλαγή. Σύμφωνα με το χειρότερο σενάριο πλημμύρας που σχεδιάστηκε από τους ερευνητές, μέχρι το 98% της Βενετίας και της λιμνοθάλασσάς της θα μπορούσε να ενταχθεί στο νερό.
Η πόλη έχει ένα σχέδιο για να σωθεί από τις καταστρεπτικές πλημμύρες: MOSE, ένα έργο υποδομής ύψους 6, 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων αποτελούμενο από μια σειρά ανασυρόμενων πύλων που θα καθίσουν στην είσοδο τριών εισόδων και θα ανέβουν από το νερό όταν οι παλίρροιες θα πάρουν απειλητικά υψηλές, από τη λιμνοθάλασσα της Βενετίας από την Αδριατική Θάλασσα. Ωστόσο, το έργο, το οποίο ξεκίνησε το 2003, έχει πληγεί από ένα σκάνδαλο διαφθοράς, το κόστος των μπαλονιών και τα διαρθρωτικά ζητήματα. Ο Marcello Rossi του City Lab ανέφερε τον Απρίλιο ότι η MOSE μπορεί να λειτουργήσει μέχρι το 2020, αλλά οι μηχανικοί δεν μπόρεσαν να δεσμευτούν για μια ημερομηνία.
Αν και όταν τεθεί σε ισχύ το MOSE, τα εμπόδια θα πρέπει να διαρκέσουν 50 χρόνια. Αλλά δεν είναι σαφές, όπως σημειώνει ο Rossi, αν οι πύλες θα είναι σε θέση να χειριστούν την αυξημένη πίεση που προκαλείται από την άνοδο των επιπέδων της θάλασσας. Μια μελέτη έχει προβλέψει ότι η Μεσόγειος θα αυξηθεί μέχρι και πέντε πόδια πριν από το 2100, γεγονός που θα καταστήσει την πόλη πλημμυρήσει όσο και δύο φορές την ημέρα με την παλίρροια.
Σημείωση του συντάκτη, 11/2/18: Το υποσέλιδο της ιστορίας έχει ενημερωθεί.
