Το 2015, ο Βρετανός ιστορικός τέχνης Bendor Grosvenor συναντήθηκε με έναν ζωγραφικό πίνακα από τον αγαπημένο του καλλιτέχνη, τον μπαρόκ πορτραίτο του 17ου αιώνα John Michael Wright. Ο Grosvenor κέρδισε το έργο για περίπου $ 6.650 (£ 5.250), εντυπωσιασμένος από το γεγονός ότι ήταν σε "άριστη κατάσταση, με όλα τα αυθεντικά γυαλιά και λεπτομέρειες υπέροχα άθικτα", λέει η Helena Horton της Telegraph.
Εισάγετε την γάτα του Grosvenor Padme.
Όταν ένα κρύο βρετανικό χειμώνα ακολουθήθηκε από ένα καυτό καλοκαίρι, ένα φορείο που έδειξε τη ζωγραφική κινήθηκε, προκαλώντας δύο μικρά δάκρυα στο έργο τέχνης-ένα πορτραίτο ενός αγνώστου "gent", λέει ο Grosvenor Smithsonian.com. Έτσι ο Grosvenor, ο οποίος είναι περισσότερο γνωστός για την εμφάνιση στα προγράμματα τέχνης του BBC "Fake or Fortune" και "British Lost Masterpieces", αποφάσισε να το στείλει από το σπίτι του στη Σκωτία στο Λονδίνο για να ανακουφιστεί. Για να προετοιμάσει τη ζωγραφική για το ταξίδι, έβαζε το έργο με χαρτί που έβλεπε και το βουρτσίζει με διάλυμα ζελατίνης και νερού.
Τότε ήταν - προφανώς αισθάνθηκε την τέλεια στιγμή να καταστρέψει τον όλεθρο - ο Padme χτύπησε.
"Και καθώς στάθηκα πίσω για να θαυμάσω τα χειροποίητά μου, πήγαμε να πηδήξουμε τη γάτα μας, προσγειώνοντας σθεναρά στο κέντρο της ζωγραφικής με μια κρίσιμη στιγμή", λέει ο Grosvenor στον Χόρτον. "Καταστροφή."
Γεννημένος στο Λονδίνο και εκπαιδευμένος στο Εδιμβούργο, ο Ράιτ ήταν σύμφωνα με τον Τάιτ, "ένας από τους κορυφαίους εγχώριους Βρετανούς ζωγράφους της γενιάς του", που διακρίνεται από τον ζωντανό ρεαλισμό των πορτραίτων του. Ήταν πελάτης του Τσαρλς Β ', ο οποίος αποκαταστάθηκε στο αγγλικό θρόνο το 1660 μετά από χρόνια στην εξορία, και του αδελφού του James II, ο οποίος έγινε βασιλιάς το 1685. Ο Wright ήταν τόσο ευχαριστημένος που προσελκύει υψηλού επιπέδου πελάτες σε μια όταν οι ξένοι καλλιτέχνες ήταν στη μόδα.
Όμως, η Padme η γάτα, φαίνεται, ήταν άτρωτη για τις πολλές γοητείες της Wright. Ο Χόρτον αναφέρει ότι θα κοστίσει το Grosvenor περίπου για να αποκαταστήσει τη ζωγραφική όπως και για να το αγοράσει. Από την πλευρά του, Grosvenor είναι ευτυχής που η ζημιά δεν ήταν χειρότερη. "Η γάτα τουλάχιστον προσγειώθηκε στα ρούχα του υποκειμένου και όχι στο πρόσωπό του", λέει.
Ο Padme έχει ενταχθεί τώρα σε μια ατυχή λέσχη που μοιράζεται την ατιμία της καταστροφής πολύτιμων έργων τέχνης - ανάμεσα στα ανθρώπινα μέλη, για να αναφέρει μόνο πρόσφατα παραδείγματα, μια ομάδα αυτοσεβαστών που ανέτρεψαν ένα τείχος των έργων του Dali και Goya και έναν άνθρωπο που έσπασε και έκλεψε τον αντίχειρα ενός πολεμιστή από τερακότα. Ο δράστης της γάτας, πρέπει να σημειωθεί, δεν φαίνεται να έχει πολύ τύψεις για τα αδίκημα της. Ο Padme δεν είναι "ανεμιστήρας του John Michael Wright", λέει ο Grosvenor στον Χόρτον, "και δεν λυπάται τίποτα".
