Τα νησιά Γκαλαπάγκος του Ισημερινού φημίζονται για τη βιοποικιλότητα και την ομορφιά τους. Τώρα, τα νησιά που ενέπνευσαν όμοιες με τον Κάρολο Δαρβίνο και που περιέχουν πολύτιμα σπάνια είδη απειλούνται από την έκρηξη ενός μακρόπνοου ηφαιστείου.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι τα απειλούμενα είδη στη ξηρά και στη θάλασσα θα μπορούσαν να βλαφθούν από τη λάβα από το Wolf Volcano στο νησί Isabela, η οποία ξέσπασε τη Δευτέρα, αναφέρει το Reuters. Ιδιαίτερα ανησυχητικά είναι τα ροζ ιγκουάνα του νησιού, ένα πρόσφατα ανακαλυφθέν είδος που προειδοποιεί το Εθνικό Πάρκο του Γκαλαπάγκος είναι ο μοναδικός πληθυσμός του κόσμου. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν τα ασυνήθιστα ροζ δέρματα το 2009, τα οποία φημολογήθηκαν ότι υπήρχαν αλλά ποτέ δεν επιβεβαιώθηκαν στο νησί. Το Conolophus marthae έχει κηρυχθεί "κρίσιμα απειλούμενο" λόγω του μικρού πληθυσμού (σύμφωνα με τον Κόκκινο Κατάλογο της IUCN, υπάρχουν λιγότεροι από 200 ενήλικες).
Το Reuters αναφέρει ότι η λάβα τρέχει προς τα κάτω στη νότια όψη του ηφαιστείου, ενώ ο βιότοπος του ροζ ιγκουάνα βρίσκεται στο βόρειο πρόσωπο του βουνού. Άλλα απειλούμενα ζώα στο νησί περιλαμβάνουν το φινγκ του μαγγρόβιου και τις γιγάντιες χελώνες.
Το τελευταίο δελτίο του Ηφαιστειακού Προγράμματος του Εθνικού Μουσείου Φυσικής Ιστορίας για το ηφαίστειο κατατέθηκε το 1982, όταν η έκρηξη «είχε ελάχιστη επίδραση στη χλωρίδα και την πανίδα». Οι τοπικές αρχές ελπίζουν ότι η ιστορία θα επαναληφθεί αυτή τη φορά - λένε στο Reuters ότι περιμένουν τα ζώα στο νησί για να ξεφύγουν από βλάβες. Αλλά τα πλάσματα της θάλασσας μπορεί να μην είναι τόσο τυχερά: το Reuters γράφει ότι το Γεωφυσικό Ινστιτούτο του Ισημερινού προειδοποίησε ότι η ροή της λάβας μπορεί να φτάσει στη θάλασσα και να βλάψει τη θαλάσσια ζωή.
Ενώ οι επιστήμονες παρακολουθούν και περιμένουν, το Εθνικό Πάρκο Γκαλαπάγκος καταγράφει φωτογραφίες της έκρηξης του ηφαιστείου, όπως αυτές από τον Ντιέγκο Παρέιντς:
Έχεις φωτογραφίες από το ηφαίστειο #Wolf en #Galápagos gracias al guía Diego Paredes pic.twitter.com/UmyDOFanje
- Parq. Nac. Γαλαπάγκος (@parquegalapagos) 25 Μαΐου 2015 
