Όσο πιο πολύ φτάνετε από τον ισημερινό, τόσο μεγαλύτερη είναι η διαφορά μεταξύ θερινών και χειμερινών θερμοκρασιών. Δεν είναι μόνο το κρύο ή η θερμότητα που κάνει τα πλέον ακραία περιβάλλοντα τόσο εχθρικά, αλλά αυτή η «εποχικότητα» στη θερμοκρασία - το φάσμα των συνθηκών στις οποίες μπορούν να υποβληθούν τα φυτά και τα ζώα που ζουν σε αυτές τις περιοχές. Ένα παχύ στρώμα λίπους και ένα βαρύ παλτό γούνας μπορεί να σας κρατήσει ζεστό το χειμώνα, αλλά η ίδια μόνωση μπορεί να είναι επικίνδυνη εάν η θερινή θερμότητα είναι πολύ υψηλή.
Αλλά, με την παγκόσμια αλλαγή του κλίματος, λέει μια νέα μελέτη, ότι η εποχικότητα της θερμοκρασίας μειώνεται. Και τα δορυφορικά αρχεία και άλλες παρατηρήσεις από τα τελευταία 30 χρόνια, λέει η NASA, δείχνουν ότι αυτή η αλλαγή της θερμοκρασιακής εποχικότητας επηρεάζει ήδη την ανάπτυξη των φυτών σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη. Οι υψηλότερες θερμοκρασίες και η μεγαλύτερη καλλιεργητική περίοδος σημαίνουν ότι μεγάλα τμήματα των αρκτικών, υποαρκτικών και εύκρατων οικοσυστημάτων εμφανίζουν μεγαλύτερη ανάπτυξη φυτών από ό, τι στο παρελθόν.
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι η Αρκτική γίνεται πράσινη. NASA:
Η πράσινη φύση της Αρκτικής είναι ορατή στο έδαφος ως μια αυξανόμενη αφθονία ψηλών θάμνων και δέντρων σε τοποθεσίες σε όλη την περιπολική Αρκτική. Το πράσινο περιβάλλον στις παρακείμενες περιοχές του βορείου είναι πιο έντονο στην Ευρασία απ 'ό, τι στη Βόρεια Αμερική.
Μέχρι στιγμής, το αποτέλεσμα ήταν μόνο μια μικρή μετατόπιση των μοσχευμάτων βλάστησης, με την ανάπτυξη των φυτών σε μια θέση να μιμείται πώς ήταν πριν από 30 χρόνια σε μια τοποθεσία πέντε μοιρών γεωγραφικό πλάτος προς τα νότια. Μέχρι το τέλος του αιώνα, ωστόσο, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι αλλαγές θα ισοδυναμούν με μετατόπιση 20 βαθμών. Σκεφτείτε την πρωτεύουσα της Αλάσκας Juneau, σε 58 ° Βόρεια, που ενεργεί περισσότερο σαν Λούισβιλ, Κεντάκι, σε 38 ° Βόρεια.
Ωστόσο, οι αυξανόμενες θερμοκρασίες δεν είναι το μόνο που πρέπει να ληφθούν υπόψη και οι άλλες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής θα μπορούσαν να βλάψουν την ολοένα και πιο πλούσια Αρκτική.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η ανάπτυξη των φυτών στο βορρά μπορεί να μην συνεχιστεί στην τρέχουσα πορεία της. Οι συνέπειες ενός ενισχυμένου φαινομένου του θερμοκηπίου, όπως οι συχνές δασικές πυρκαγιές, η εμφάνιση επιδημιών και η ξηρασία κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, μπορεί να επιβραδύνουν την ανάπτυξη των φυτών.
Και, αν μια ωραία πράσινη Αρκτική ακούγεται σαν μια ευχάριστη συνέπεια της κλιματικής αλλαγής, απλά προσπαθήστε να φανταστείτε τι θα έκανε μια μετατόπιση κλίματος 20 βαθμών σε κάπου πιο νότια.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Αρκτική Κατανομή: Thermokarst και Toolik
Η Αρκτική τρέχει από το χιόνι ακόμα πιο γρήγορα από ό, τι τρέχει από τον πάγο
