Οι ζωντανοί οργανισμοί είναι ένα εξαιρετικό μέρος για την αποθήκευση άνθρακα. Τα δέντρα είναι οι πιο συνηθισμένοι οργανισμοί που πρέπει να χρησιμοποιηθούν ως καταβόθρες άνθρακα, αλλά άλλα πράγματα μπορεί να είναι ακόμα καλύτερα. Οι φάλαινες είναι ιδιαίτερα καλές γι 'αυτό επειδή είναι μεγάλες γαλάζιες φάλαινες είναι τα μεγαλύτερα ζώα στη Γη και όταν πεθαίνουν, βυθίζονται στο βυθό του ωκεανού, παίρνοντας τον άνθρακα μαζί τους και διατηρώντας τον έξω από την ατμόσφαιρα όπου θα συνεισέφεραν την αλλαγή του κλίματος.
Η θανάτωση όμως αυτών των φαλαινών εμποδίζει το να αποθηκεύεται όλος ο άνθρακας στον πυθμένα του ωκεανού, είτε η φάλαινα μετατρέπεται σε λάδι λάμπα, όπως ήταν πριν από εκατό χρόνια, είτε καταναλώθηκε ως δείπνο, όπως στην Ιαπωνία σήμερα.
Ο Αμερικανός ναυτικός επιστήμονας του Πανεπιστημίου του Maine, Andrew Pershing, υπολογίζει ότι περίπου 100 εκατομμύρια τόνοι άνθρακα έχουν απελευθερωθεί από τα τελευταία 100 χρόνια φαλαινοθηρίας (χωρίς να υπολογίζονται οι εκπομπές από τα σκάφη που χρησιμοποιούνται για να κυνηγήσουν τις φάλαινες). Και ενώ υπάρχουν πολύ μεγαλύτερες πηγές άνθρακα, όπως τα αυτοκίνητά μας, η φαλαινοθηρία έχει απελευθερώσει περίπου τον άνθρακα, όπως και η αποψίλωση μεγάλου μέρους της Νέας Αγγλίας.
Υπήρξε πρόσφατη συζήτηση σχετικά με τη διακοπή της απαγόρευσης της εμπορικής φαλαινοθηρίας (απαγόρευση που αγνοεί ήδη η Ιαπωνία, η Ισλανδία και η Νορβηγία). Η αξία των φαλαινών ως καταβόθρα άνθρακα, όμως, είναι μια νέα ιδέα ότι δεν έχει ακόμη φτάσει σε αυτές τις συνομιλίες. Όμως, ο Pershing πρότεινε σε πρόσφατη επιστημονική συνάντηση ότι θα μπορούσε να αναπτυχθεί ένα σύστημα πιστώσεων άνθρακα για την άντληση κεφαλαίων για την προστασία των φαλαινών και άλλων μεγάλων ωκεάνιων θηρευτών. Όπως εξήγησε στο BBC News, "Αυτά είναι τεράστια και είναι κορυφαία αρπακτικά ζώα, οπότε αν δεν αλιεύονται, είναι πιθανό να πάρουν τη βιομάζα τους στον πυθμένα του ωκεανού".
