Δεν απέχει πολύ από την ακτή του Δουβλίνου της Ιρλανδίας, υπάρχει ένα ιδιωτικό νησί με κάποιους απίθανους κατοίκους. Μαζί με τις αποικίες των ιθαγενών πτηνών και με ένα κοπάδι βοοειδών, το νησί, που ονομάζεται Lambay, είναι το σπίτι του μοναδικού άγριου μαργαριταριού της Ιρλανδίας.
σχετικό περιεχόμενο
- Η μητέρα της Wallabies καθυστερεί τις γεννήσεις λόγω των φωτεινών φώτων
- Η Δυτική Ατλαντική Δύση της Ιρλανδίας είναι η μακρύτερη, αδιάκοπη παράκτια διαδρομή στον κόσμο
- Οι Κοάλας και τα Καγκουρό έχουν νότιες αμερικανικές ρίζες
"Δεν το πιστεύετε πραγματικά μέχρι να τα δείτε", λέει ο τοπικός οδηγός Ein Grimes, ο οποίος οδηγεί τουρίστες σε πεζοπορίες γύρω από το νησί. «Την πρώτη φορά που βγήκα εδώ ήμουν σαν, « Τι στο διάολο γίνεται εδώ; »
Με την πρώτη ματιά, η παρατήρηση ενός βράχου που αναδύεται από μια δροσερή ομίχλη από τη θάλασσα της Ιρλανδίας δεν φαίνεται πραγματική. Οι απόκρημνοι, βραχώδεις βράχοι και ο υγρός καιρός της Ιρλανδίας απέχουν πολύ από τις συνήθεις απεικονίσεις της Αυστραλιανής βούρτσας, περίπου 9000 μίλια μακριά. Οι συνθήκες για το Lambay, ωστόσο, έχουν αποδειχθεί σχεδόν τέλειες για τα wallabies. Οι βράχοι γύρω από την περίμετρο - και το βραχώδες έδαφος κοντά - αποτελούν ένα δίκαιο υποκατάστατο του φυσικού περιβάλλοντος των wallabies στην Αυστραλία, όπου ευνοούν το τραχύ έδαφος. Το νησί των 600 στρεμμάτων βρίσκεται τρία μίλια από την ανατολική ακτή της Ιρλανδίας, προσφέροντας απομόνωση που φαίνεται να ταιριάζει με τα ντροπαλά πετρώματα. Είναι πολύ λιγότερο επιθετικοί απ 'ό, τι ο γνωστός ομόλογός τους, το καγκουρό, και το Lambay είναι ένα ιδιωτικό νησί με λίγους επισκέπτες για να τους διαταράξει ή να τους απειλήσει.
Η μόνη προϋπόθεση στο νησί που μπορεί να κάνει κάποιον παύση είναι η θερμοκρασία. Σχετικά με το Lambay, οι θερμότερες μέρες του έτους είναι συχνά στο φάσμα των 60 βαθμών, ενώ οι πιο κρύες μέρες μπορούν να βουτήξουν στα χαμηλά 40s. Αντίθετα, το νησιωτικό κράτος της Αυστραλίας της Τασμανίας, όπου τα πετρώματα συνήθως αφθονούν, απολαμβάνει θερμότητα στη δεκαετία του '80 και άνω το καλοκαίρι. Μόνο τα πιο υγιή μέρη της πολιτείας κοντά στην ακτή και στα υψίπεδα βλέπουν θερμοκρασίες τόσο χαμηλές όσο οι 30 και 40. "Δεν κάνουν πραγματικά καλά με το κρύο", λέει ο Wallaby εμπειρογνώμονας Kevin Drees, διευθυντής της φροντίδας των ζώων και της διατήρησης στο Blank Park Zoo στο Des Moines της Αϊόβα. Για να τους βοηθήσουν να χειριστούν τον ιρλανδικό χειμώνα, τα ντουλάπια του Lambay γίνονται πυκνά στρώματα γούνας.
Όχι το τυπικό βιότοπό σας. (Colleen Connolly) Το νησί εγκαταστάθηκε για πρώτη φορά σε μια δέσμη των wallabies κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και του 1960, όταν η Barings, μια γνωστή τραπεζική οικογένεια που ανήκει στο νησί από το 1904, αποφάσισε να τις αυξήσει. Υπάρχουν φήμες ότι ο Cecil Baring, ο αρχικός αγοραστής του νησιού, εισήγαγε διάφορα είδη, συμπεριλαμβανομένων των χελωνών και των σαυρών, αλλά καμία από αυτές δεν επέζησε. Ο γιος του Ρούπερτ είχε όνειρα να ανοίξει ζωολογικό κήπο στο Λάμπα, αλλά τα σχέδιά του δεν έγιναν ποτέ καρπούς.
Ο Peter Wilson ήταν διευθυντής του Ζωολογικού Κήπου του Δουβλίνου στα μέσα της δεκαετίας του '80 όταν ο πληθυσμός του με ραγδαία ανάπτυξη διευρύνθηκε γρήγορα. Το περίφλειμά τους ήταν πολύ μικρό για να στεγάσει όλους τους, και ο Wilson δυσκολευόταν να βρει μια νέα κατοικία τα υπέρβαρα ντουλάπια. Ένα πάρκο άγριων ζώων κοντά στο Κορκ της νότιας Ιρλανδίας πήρε μερικά, αλλά κανένας άλλος ζωολογικός κήπος δεν θα πάρει τα υπόλοιπα. Ο Γουίλσον δήλωσε ότι ήταν βέβαιος ότι η Αυστραλία δεν θα ήθελε να τους επιστρέψει. Μη θέλοντας να ευθανατοποιήσει τα ζώα αν μπορούσε να τα βρει σπίτι, ο Wilson στράφηκε στην οικογένεια Baring, του οποίου το ιδιωτικό νησί ήταν μια ιδανική επιλογή με τον υπάρχοντα πληθυσμό του. Η προσθήκη νέων wallabies στο νησί θα βοηθούσε ακόμη και το παλαιότερο όχημα να επιβιώσει προσθέτοντας νέα γονίδια στην πισίνα.
Ο Γουίλσον έβαλε επτά ντουλάπια σε κιβώτια και τα έστειλε στο νησί με μια μηχανότρατα. Στη συνέχεια μεταφέρθηκαν σε τρακτέρ και ρυμουλκούμενο και μεταφέρθηκαν στο υψηλότερο σημείο του νησιού. Μόλις αφέθηκαν ελεύθερα, έτρεχαν αμέσως στους θάμνους για κάλυψη.
Το είδος που κατοικεί στο νησί είναι γνωστό ως το κόκκινο λαιμό. Ο Drees λέει ότι είναι προσαρμόσιμα ζώα με εντυπωσιακό ιστορικό για την επιβίωση. Στα μέσα της δεκαετίας του 1800, διάφορα τμήματα του Wallaby, συμπεριλαμβανομένων των wallabies με κόκκινα λαιμό, εισήχθησαν σε μέρη της Νέας Ζηλανδίας. Προσαρμογή λίγο καλά - η κυβέρνηση της Νέας Ζηλανδίας θεωρεί τώρα ότι είναι ένα χωροκατακτητικό είδος και προσπαθεί να τους απαλλάξει. "Είναι σαν τα ελάφι της οικογένειας των μαργαριταριών", λέει ο Drees.
Γνωρίζοντας την ικανότητα των wallabies να επιβιώσουν σε μη συμβατικά ενδιαιτήματα, ο Wilson δεν αμφιβάλλει ότι οι κάτοικοι του ζωολογικού κήπου θα μπορούσαν να το κάνουν μόνοι τους στο Lambay, επειδή το νησί φαινόταν να έχει όλα όσα χρειάζονταν. Από την άφιξή τους, τα πρώην wallabies ζωολογικού κήπου έχουν αναπτυχθεί. "Είναι ένα θαυμάσιο ιερό γι 'αυτούς, αν θέλετε, τέλειο βιότοπο", λέει ο Wilson. "Υπάρχει μια μεγάλη χοντρή βλάστηση για κάλυψη όταν ο καιρός είναι κρύος, και υπάρχουν πολλά χόρτα και πράγματα για να φάτε, γι 'αυτό είναι ένα απολύτως τέλειο μέρος για αυτούς."
Δεν είναι σαφές πόσα ζώα βρίσκονταν στο νησί πριν έφθασαν τα νέα και είναι δύσκολο να κάνουμε μια επίσημη καταμέτρηση, επειδή δεν έχουν επισημανθεί τα ντουλάπια. Υπάρχουν πάρα πολλά μέρη για να κρυφτούν για να τα μετράνε όλοι. Αλλά ο Wilson λέει ότι ο πληθυσμός έχει αυξηθεί σταθερά και εκτιμά ότι σήμερα 30-50 βάλτοι ζουν σήμερα στο Lambay. Επειδή το νησί είναι τόσο απομονωμένο, δεν είναι απαραίτητο να παρακολουθείτε πάντα τα ντουλάπια.
"Θέλαμε να τα βάλουμε σε ένα νησί γιατί γνωρίζαμε ότι εισάγουμε ένα είδος που θα μπορούσε να τρέξει άγρια και να αναλάβει", λέει ο Wilson. "Αν τους βάλουμε σε ένα νησί όπως το Lambay, δεν υπάρχει τρόπος να ξεφύγουν από αυτό."
Είναι ένα κολύμπι τριών μιλίων στην ιρλανδική ενδοχώρα από το Lambay. (Colleen Connolly) Τα wallabies δεν έχουν ακόμη αποτελέσει πρόβλημα για το άλλο είδος του νησιού. Ζουν σε χιλιάδες θαλάσσια πτηνά, 120 βοοειδή, 80 ελάφια και λίγοι άνθρωποι, σύμφωνα με τον Matthew Jebb, διευθυντή του Εθνικού Βοτανικού Κήπου στο Δουβλίνο και έναν εξάδελφο του Baring. Προς το παρόν, το νησί διαθέτει μόνο τέσσερις μόνιμους κατοίκους.
Σε αντίθεση με τα wallabies που εξακολουθούν να υπάρχουν στο Ζωολογικό Κήπο του Δουβλίνου, τα ζώα στο Lambay δεν έχουν ανθρώπινη φροντίδα και κατασκευάζονται περιβλήματα για να εξασφαλίσουν την επιβίωσή τους σε ένα άγνωστο περιβάλλον. Ακόμα, ο Jebb λέει ότι τα άγρια wallabies έχουν βρει τα δικά τους δίχτυα ασφαλείας, όπως το ψιλοκομμένο σανό που βγήκε για τα βοοειδή κατά τους σκληρούς χειμώνες.
Ο Drees δεν έχει επισκεφτεί το νησί ούτε έχει μελετήσει τον πληθυσμό που ζει εκεί, αλλά γνωρίζοντας την ικανότητά του να επιβιώσει, αμφισβητεί τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της εισαγωγής του στο Lambay. "Εάν το οικοσύστημα είναι ένα καλό περιβάλλον, η χωρητικότητα του νησιού θα επιτευχθεί", λέει ο Drees. "Εάν ο πληθυσμός είναι πολύ υψηλός, θα είναι πρόβλημα υγείας ή τα τρόφιμα θα είναι περιορισμένα."
Ο Drees λέει ότι η ανθρώπινη παρέμβαση είναι συνήθως αναπόφευκτη με ένα εισαγόμενο εξωτικό είδος. Είναι απλώς θέμα πότε θα είναι απαραίτητο. Εκτός από την τοποθέτηση του χόρτου, οι άνθρωποι στο Λάμπαϊ είναι σήμερα πολύ λίγοι για να διαχειριστούν τον πληθυσμό των βράχων, εκτός από την περιστασιακή σφαγή όταν ο πληθυσμός φαίνεται να αναπτύσσεται πολύ γρήγορα. Σύμφωνα με τον Jebb, λαμβάνουν αυτά τα μέτρα μόνο όταν τα ζώα καταπατούν τους κήπους.
Ενώ τα wallabies μπορούν να κολυμπήσουν, ο Drees αμφιβάλλει ότι θα μπορέσουν να φτάσουν μέχρι την ιρλανδική ενδοχώρα. Ακόμα, εάν ο πληθυσμός εκραγεί και καταφέρνουν το μακρύ κολύμπι στην ακτή, τα wallabies θα αποτελούσαν μια σαφή απειλή για τα υπόλοιπα ζώα στην Ιρλανδία, ειδικά τα βοοειδή, τα οποία έχουν παρόμοια διατροφή.
Εν τω μεταξύ, οι άνθρωποι μπορούν να προσπαθήσουν να ανακαλύψουν ένα wallaby κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Lambay ως μέρος των ομάδων φύλαξης πουλιών και φύσης ή μέσω της μικρής τουριστικής επιχείρησης του Eoin Grimes. Ο πληθυσμός παραμένει αρκετά μικρός ώστε να παραβλέπεται, και δεν είναι συνηθισμένοι σε ανθρώπους που κοιτάζουν σε αυτά σε περίβολο όπως θα ήταν σε ζωολογικό κήπο. Αντ 'αυτού, συχνά κρύβονται στους θάμνους. Για πολλούς τουρίστες, τα wallabies του Lambay παραμένουν ένα μυστήριο, αφήνοντας τους ανθρώπους να αναρωτιούνται εάν υπάρχουν πραγματικά.
Όταν επισκέφθηκα το νησί τον Ιούλιο, η τύχη ήταν στο πλευρό μου. Μετά από περισσότερο από δύο ώρες πεζοπορίας, τρεις wallabies εμφανίστηκε σε ένα χωματόδρομο που διέρχεται από τους θάμνους. Η φθίνουσα ομίχλη δυσκολευόταν να τα δει, και η εμφάνισή τους ήταν φευγαλέα, διαρκούνταν μόνο περίπου 10 λεπτά προτού επιστρέψουν στην κάλυψη. Τότε έφυγαν.
