Οι δημιουργοί της νέας δραματικής τηλεοπτικής σειράς για τον υπόγειο σιδηρόδρομο υποκινήθηκαν εν μέρει γιατί σκέφτονταν ότι οι άνθρωποι έπρεπε να μάθουν περισσότερα γι 'αυτό.
"Θυμάμαι ότι το μόνο που είδα για τον υπόγειο σιδηρόδρομο ήταν αυτό το μικρό τετράγωνο στο βιβλίο των κοινωνικών σας μελετών που το υπερνίκησε», λέει ο Joe Pokaski, συν-δημιουργός του "Underground", που ξεκινά στις 9 Μαρτίου στο WGN America. "Όσο περισσότερο μάθαμε γι 'αυτό, τόσο πιο συναρπαστικό και επικίνδυνο και γενναίο και ηρωικό ήταν αυτό».
"Αυτή είναι μια χρονική περίοδος στην ιστορία μας που κάπως έχει σκιάζεται από τη σκιά", λέει ο Akiva Goldsman, εκτελεστικός παραγωγός του "Underground." "Δεν το ξέρουμε. Είμαι λίγο παλαιότερος από τον Τζο, και διδάχθηκε λίγο καλύτερα, αλλά εξακολουθεί να είναι η εξαφάνιση του παρελθόντος μας και επομένως η όλη υπέροχη ιδέα ότι είμαστε καταδικασμένοι να το επαναλάβουμε έρχεται όλο και πιο πιθανό ».
Ως εκ τούτου η σειρά, επίσης συν-εκτελεστικό παράγεται από τον μουσικό John Legend. Τρία χρόνια στην παραγωγή, ασχολείται μεταξύ άλλων με τους Jurnee Smollett-Bell, τον Aldis Hodge, τον Christopher Meloni και τον Alono Miller, και πυροβολήθηκε σε πραγματικές σκάλες καλλιέργειας σκλάβων στο Μουσείο Φόρτωσης του Πανεπιστημίου της Λουιζιάνα στο Baton Rouge.
"Έχουμε διαβάσει πολλές αρχαίες αφηγήσεις πρώτου προσώπου [και] κάνουμε όσο το δυνατόν περισσότερη έρευνα", λέει ο Pokaski. «Προσπαθήσαμε να παραμείνουμε όσο το δυνατόν πιο αληθινά σε ό, τι βρήκαμε. Και η αλήθεια ήταν πιο ξένη από τη μυθοπλασία, πολλές φορές ".
Για όσους αναζητούν περαιτέρω έρευνα στον υπόγειο σιδηρόδρομο, ο Smithsonian προετοιμάζεται με έκθεση με τίτλο "Slavery and Freedom" στο Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού, που πρόκειται να ανοίξει αυτό το φθινόπωρο στο National Mall.
"Μιλάμε για τον υπόγειο σιδηρόδρομο σε μια ενότητα που ονομάζεται« Κάνοντας μια διαδρομή από κανέναν τρόπο », όπου εξετάσαμε τις καθημερινές πράξεις αντίστασης», λέει ο επιμελητής μουσείων Nancy Bercaw. «Εξετάζουμε πώς οι Αφροαμερικανοί, τόσο ελεύθεροι όσο και σκλάβοι, αντιμετώπιζαν κάθε είδους περιορισμούς στη ζωή και τις δραστηριότητές τους και πώς, παρά τους νόμους, έκαναν έναν τρόπο γύρω από την κατάσταση στην οποία βρίσκονταν».
Μέρος αυτού, λέει ο Bercaw, περιλαμβάνει τον λεγόμενο Σιδηρόδρομο, "το δίκτυο αυτό δημιουργήθηκε πρώτα από Αφρο-Αμερικανούς και αργότερα από πολλούς λευκούς συμμαχικούς κατάργησης που βοήθησαν τους ανθρώπους στην ελευθερία".
Μεταξύ των αντικειμένων του νέου μουσείου είναι δύο από τον πιο γνωστό «αγωγό» του υπόγειου σιδηρόδρομου Harriet Tubman: το υμνάλ της και ένα σάλι που του έδωσε η βασίλισσα Βικτώρια.
Ο Tubman είχε προσκληθεί στο Jubilee της βασίλισσας το 1887, αλλά δεν πήγε, λέει ο Bercaw. "Αλλά της δόθηκε ένα μετάλλιο τιμής από τη Βασίλισσα Βικτώρια και έπειτα στάλθηκε επίσης αυτό το πολύ περίτεχνο και όμορφο σάλι. Δεν είμαστε σίγουροι πόσο συχνά το χρησιμοποίησε, γιατί είναι πραγματικά σε πολύ καλή κατάσταση », λέει. "Είναι λευκό, και Harriet Tubman αργότερα στη ζωή πάντα φορούσε λευκό. Είναι ένα χρώμα της εξουσίας που βασίζεται στις παραδόσεις της Δυτικής Αφρικής. Δεν γνωρίζουμε αν στην πραγματικότητα σηματοδότησε αυτό, επειδή πολλές ηλικιωμένες γυναίκες φορούν παραδοσιακά μαύρο σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Αλλά η Χάριετ Τούμπμαν πάντα φορούσε τον εαυτό της στο λευκό. [Το σάλι] ταιριάζει στην προσωπική του αισθητική. "
Το σάλι του Harriet Tubman (NMAAHC, δώρο του Charles L. Blockson) Σχετικά με την υμνότητα, η Bercaw λέει: "Ήταν ένα βιβλίο που χρησιμοποίησε πάντα στην εκκλησία. Ήταν πολύ νόημα γι 'αυτήν. "
Και τα δύο αντικείμενα προσφέρονται από τον Charles Blockson, πρωτοπόρο φοιτητή αφροαμερικάνων που εργάστηκε στη βιβλιοθήκη του Temple University και θέλησε να διασφαλίσει ότι «οι μαθητές είχαν αρκετό υλικό που θα μπορούσαν να διαβάσουν και να μάθουν για την ιστορία της Αφρικής και της Αμερικής».
Αυτό ήταν το ίδιο με πολλά τεχνουργήματα σε αυτό το τμήμα, λέει ο Bercaw. "Έχουμε την περισσότερη τύχη πραγματικά συλλέγοντας μέσω οικογενειών που έχουν κρατήσει πάνω σε αυτό το υλικό για χρόνια."
Μια πρόσφατη απόκτηση είναι μια επιστολή από έναν άνδρα που είχε συμμετάσχει στον υπόγειο σιδηρόδρομο, λέει. "Έχουμε επίσης έγγραφα ελευθερίας που προέρχονται από μια γυναίκα στη Βιρτζίνια. Ανήκε σε έναν από τους προγόνους της. Και έφτιαξε ένα πορτοφόλι κασσίτερου, αυτό το μικροσκοπικό, παρθένο πορτοφόλι κασσίτερου που έβαζε τα έγγραφα της ελευθερίας του. Δείχνει πόσο πολύτιμα ήταν αυτά τα χαρτιά. Επειδή, αν σας είχαν τραβηχτεί χωρίς τα χαρτιά σας, θα μπορούσατε να πωληθείτε σε δουλεία ».
Ένα κύμα συλλεκτών, όπως ο Blockson, απέκτησε αντικείμενα από το 1900 μέχρι τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ένα άλλο κύμα αφρικανών-αμερικανών συλλεκτών ιστορίας ανέβηκε στην εποχή των πολιτικών δικαιωμάτων, λέει ο Bercaw. "Αυτοί οι άνθρωποι μας βοήθησαν πραγματικά. Ξεκίνησαν να ταξιδεύουν μέσω του Νότου και του Βορρά, αναγνωρίζοντας και συλλέγοντας συγκεκριμένα αντικείμενα και λάβαμε ολόκληρες συλλογές, μία από τις οποίες ήρθε μέσω της Oprah Winfrey. "
Οι περισσότεροι συλλέκτες, λέει, «συνειδητοποίησαν ότι τα μουσεία δεν ήταν που ενδιαφέρονται για τη διατήρηση αυτής της ιστορίας. Έτσι, τα πιο συναρπαστικά αντικείμενα που έχουμε αποκτήσει προέρχονται από οικογένειες που μόλις έσωσαν και διατήρησαν αυτά τα αντικείμενα με την πάροδο του χρόνου ».
Σε αντίθεση με τους παραγωγούς της σειράς "Underground", ο Bercaw λέει ότι ο υπόγειος σιδηρόδρομος είναι μία από τις πιο γνωστές πτυχές της εποχής για τους Αμερικανούς.
"Νομίζω ότι είναι πραγματικά συναρπαστικό για τους ανθρώπους επειδή μιλάει για αντίσταση, και μιλάει για τους ανθρώπους που ρίχνουν μακριά το ζυγό της καταπίεσης", λέει. "Ο άλλος λόγος για τον οποίο οι Αμερικανοί θεωρούν αναγκαστικό είναι ότι από τη δεκαετία του 1840, ήταν πολύ διαφυλετικό κίνημα. Βλέπετε τόσο τους μαύρους όσο και τους λευκούς που αγωνίζονται για την απελευθέρωση των υποδουλωμένων. Έτσι φέρνει μαζί μας την εθνική ιστορία με κάποιους τρόπους ».
Η ύπαρξη τηλεοπτικής σειράς "Underground", όπως και η επερχόμενη νέα έκδοση των "Roots", αναζωπυρώνουν φυσικά το ενδιαφέρον για την εποχή, λέει, σαν να μην υπάρχει ήδη αρκετό ενδιαφέρον για το νέο μουσείο.
Στη σειρά, "ορισμένες από τις ιστορίες είναι φανταστικές, προφανώς, και δεν είναι απαραίτητα ο τρόπος που οι ιστορικοί θα έλεγαν την ιστορία", λέει ο Bercaw. "Αλλά νομίζω ότι είναι πολύ καλό από την άποψη του ανοίγματος του διαλόγου και των ανθρώπων να διερευνήσουν ποια είναι η ιστορία στην πραγματικότητα".
Σίγουρα ήταν ένα μάθημα ιστορίας για τους ηθοποιούς του "Underground", ειδικά γυρίσματα σε πραγματικές σκάλες. "Είναι βαρύ, " λέει ο Alono Miller, ο οποίος παίζει έναν σκλάβο οδηγό. "Τα σημάδια γρατσουνιών, οι κηλίδες αίματος, οι αλυσίδες, τα βλέπεις όλα. Είναι εκεί, και είναι πραγματικό, και δεν μπορείτε να το αρνηθείτε αυτό. Υπάρχει κάτι συναισθηματικό για όλους μας, νομίζω, ότι έπρεπε να αναλάβουμε και να πάρουμε μια στιγμή και να πούμε όχι μόνο ότι είναι τιμή να παίξουμε αυτόν τον ρόλο, αλλά είναι κάτι που πρέπει να πάρουμε το θάρρος να πούμε, «Θα το κάνουμε αυτό και θα το κάνουμε με τον σωστό δρόμο».
"Έχετε δει ποτέ μια βαμβακερή φυτεία κοντά;", λέει ο Meloni, γνωστός από τα χρόνια του σχετικά με το "Law & Order; Μονάδα Ειδικών Θυμάτων. "" Είναι το πιο εχθρικό, αδιάκριτο πράγμα που έχω δει ποτέ. Θέλω να πω, είναι χειρότερο από ένα κακτοειδές. Είναι φραχτό, καφέ, και φρικτό, και πρέπει να το σηκώσεις και είναι εκείνοι που έχουν τα μικρά σπόρια εκεί. Και τότε βλέπετε τις τσάντες που είχαν τα πράγματα μέσα. "
Μιλώντας σε δημοσιογράφους σε μια εκδήλωση τύπου "Underground" στις αρχές του τρέχοντος έτους, ο Meloni λέει: "Το μόνο που θα μπορούσε να σκεφτεί, επειδή ήταν τόσο ζεστό και τόσο υγρό, ήταν" 12 ώρες την ημέρα σε αυτή τη φωτιά ";
"Ήταν πραγματικά τόσο πνεύμα φυσώντας", λέει ο Jurnee Smollett-Bell, ένας από τους "Night Lights της Παρασκευής", ο οποίος παίζει έναν ντροπαλό οικιακό σκλάβο που ονομάζεται Rosalee. Εντυπωσιάστηκε από τους έξυπνους τρόπους που οι διαφεύγοντες μπορούσαν να σχεδιάσουν και να επικοινωνούν μεταξύ τους, παρά τη δύσκολη τους κατάσταση. "Θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τα αστέρια, τον τρόπο που τα βρύα κρέμονταν στο δέντρο, τα ίχνη στη λάσπη ή τα σημάδια στα δέντρα. Θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τραγούδια "για να επικοινωνήσουν, λέει. "Αυτοί είναι άνδρες και γυναίκες που στερούνταν προνόμια να διαβάζουν και να γράφουν, και όμως ήταν λαμπρές. Και ήταν, μέσω της έρευνας, μόνο πνεύμα φυσά ότι αυτοί είναι οι άνθρωποι που προέρχονται από ".
Λέει ο Legend, ο οποίος επέβλεψε επίσης την παραγωγή της εκπληκτικά σύγχρονης μουσικής στο "Underground", "Νομίζω ότι αυτό που κάνει αυτή την ισχυρή τηλεόραση είναι ότι η έκταση των αντιξοοτήτων που αντιμετώπισαν αυτοί οι άνθρωποι και είχε το θάρρος να βρει έναν τρόπο να ξεπεραστεί είναι έτσι, τόσο δραματικό και έντονο και κινείται, που κάνει για την πριτσίνια τηλεόραση. "
Το "Underground" τρέχει την Τετάρτη στις 9 μ.μ. στο WGN America. Το Εθνικό Μουσείο Αφρο-Αμερικανικής Ιστορίας και Πολιτισμού ανοίγει στις 24 Σεπτεμβρίου.
