Στην ταινία Disney Το βιβλίο της ζούγκλας, ο βασιλιάς Λουί ο πονηρός ανακοινώνει ότι «κουράζεται να παίζει». «Θέλω να περπατήσω σαν εσένα, να μιλάς σαν εσένα», κλέβει στο παιδί Mowgli, σε προσπάθεια να τον πείσει να αποκαλύπτουν το μυστικό της πυρκαγιάς. "Βλέπεις ότι είναι αληθινό, ένας πονηρός όπως εγώ μπορεί να μάθει να είναι σαν εσένα, πάρα πολύ." Έξω από τη Disney, ένας πίθηκος μιλάει σαν άνθρωπος μπορεί να ακούγεται λίγο υπερβολικά. διαπιστώνοντας ότι τα πρωτεύοντα έχουν όλα τα σωστά πράγματα για την ομιλία - εκτός από ένα κρίσιμο στοιχείο.
σχετικό περιεχόμενο
- Τι πραγματικά έκανε αρχέγονους εγκεφάλους τόσο μεγάλο;
- Οι άγριοι πίθηκοι κάνουν ακούσια εργαλεία της εποχής της πέτρας, αλλά δεν βλέπουν το σημείο
- Οι χιμπατζήδες μπορεί να έχουν τη δική τους μορφή διγλωσσίας
- Οι άνθρωποι εξελίχθηκαν μεγάλοι εγκέφαλοι να είναι κοινωνικοί;
Από τις ημέρες του Δαρβίνου, οι επιστήμονες έχουν συζητήσει τι ακριβώς εμποδίζει τα μη ανθρώπινα πρωτεύοντα να μιλήσουν «σαν εμάς». Εξάλλου, μοιράζονται την ικανότητά μας να χρησιμοποιούμε εργαλεία, να μάθουμε τη βασική νοηματική γλώσσα και σε ορισμένες περιπτώσεις μάλιστα αποδεικνύουν την αίσθηση του εαυτού -επίγνωση. Αυτή η ερώτηση έχει σημαντικές επιπτώσεις για το πώς και πότε η ομιλία εξελίχθηκε στους ανθρώπους: Ήταν η ανατομική δομή που υπήρχε ήδη για τους εγκεφάλους μας να συν-επιλέξουν τη γλώσσα, ή μήπως πήρε σημαντική εξέλιξη σε προηγούμενες ανθρωποειδείς για να ξεκλειδώσετε το κλειδί στην προφορική λέξη;
Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή στο περιοδικό Science Advances αναδεικνύει νέα διάσταση σε αυτή τη συζήτηση. Με ακτίνες Χ ακτινοβολώντας διαφορετικούς ήχους και στη συνέχεια αναλύοντας τα διάφορα σχήματα που μπορούν να κάνουν τα φωνητικά τους κορδόνια για να εκτιμήσουν ποιοι ήχοι της ομιλίας θα μπορούσαν να παράγουν τα σχήματα αυτά, ο βιολόγος του Πανεπιστημίου της Βιέννης W. Tecumseh Fitch λέει ότι αυτός και οι συν-συγγραφείς του έχουν αποδείξει ότι τα πρωτεύοντα δεν έχουν μόνο τη γνωστική ικανότητα να μιλούν, όχι το φυσικό.
"Σίγουρα ελπίζω ότι το βιβλίο αυτό θέτει τον μύθο να ξεκουραστεί", λέει ο Fitch για αυτό που αποκαλεί το "κουραστικό" τρελλά που επαναλαμβάνεται στα εγχειρίδια και στη λαϊκή επιστημονική λογοτεχνία: οι πίθηκοι δεν μπορούν να μιλήσουν φυσικά. Σε μια εξελικτική κλίμακα, τα αποτελέσματα της Fitch υποδεικνύουν επίσης ότι η βάση για την ομιλία θα μπορούσε να υπήρχε πριν αναπτυχθεί ο άνθρωπος -και ότι χρειάστηκε μόνο η εξέλιξη της συγκεκριμένης νευρικής μας καλωδίωσης για να εκμεταλλευτούμε πλήρως τα φωνητικά αυτά καλώδια.
"Η ομιλία δεν είναι μόνο κάτι που προκύπτει επειδή έχετε φωνητική οδό και μπορείτε να κάνετε τους ήχους", λέει ο Mark Pagel, ένας εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Reading που δεν συμμετείχε στη μελέτη. "Είναι ένα εξαιρετικά ισχυρό πράγμα, γλώσσα, αλλά είναι εξαιρετικά δαπανηρό και απαιτεί πολλή νευρωνική δύναμη".
Ο Pagel λέει ότι ελπίζει επίσης ότι η Fitch θα κλείσει την πόρτα στις συζητήσεις σχετικά με την ομιλία του πρωταρχικού λαιμού και θα επιτρέψει στους ανθρώπους να επικεντρωθούν σε άλλα πιο ενδιαφέροντα ερωτήματα - ιδιαίτερα πόσο εξελιγμένα είναι οι στοιχειώδεις γλώσσες των μη ανθρώπινων ζώων. Υπενθύμισε μια μελέτη επιστήμης του 1980 στην οποία οι βιολόγοι κατάφεραν να διαπιστώσουν ότι οι πιθήκους vervet χρησιμοποίησαν τρεις ξεχωριστές κλήσεις για να προειδοποιήσουν ο ένας τον άλλον για την προσέγγιση διαφορετικών ειδών αρπακτικών.
«Νομίζω ότι θα βρούμε ότι η επικοινωνία των ζώων είναι πολύ πιο ξεχωριστή από τις τρεις αυτές λέξεις», λέει ο Pagel.
Μια απεικόνιση που δείχνει τη δομή του λαιμού του μακαριού. (W. Tecumseh Fitch / Πανεπιστήμιο της Βιέννης) Η μελέτη του Fitch αναπαράγει τις μεθόδους μιας μελέτης επιστήμης του 1969 που έγινε από τον διδακτορικό σύμβουλό του, τον γνωστικό επιστήμονα του Brown University Philip Lieberman, στο οποίο ελήφθησαν γύψα από τα φωνητικά κορδόνια νεκρών μακάκων και αναλύθηκαν οι πιθανές συχνότητες για τον λόγο. Σήμερα, ο Λίμπερμαν λέει ότι βρίσκει το έργο του Fitch να είναι μια "ωραία αναπαραγωγή" της προηγούμενης μελέτης του που βρίσκει μια μεγαλύτερη ποικιλία πιθανών φωνηέντων. Ωστόσο, προσθέτει ότι ο πρώην μαθητής του δεν θεωρεί την "ποιότητα" της ομιλίας που θα μπορούσαν να παράγουν οι μακάκες.
Για παράδειγμα, η νέα μελέτη περιέγραψε το γεγονός ότι οι μακάκες δεν παρήγαγαν τον ήχο φωνήεντος που βρέθηκε στη λέξη "τεύτλα", λέει ο Lieberman. Αυτό το φωνήεν ήχο - μαζί με μια χούφτα άλλοι, όπως αυτοί με τις λέξεις "ma" και "do" - έχει αποδειχθεί ότι παίζουν βασικό ρόλο επιτρέποντας στους ανθρώπους να καταλάβουν ο ένας τον άλλον να μιλάει, λέει. "Εάν οι πίθηκοι είχαν ανθρώπινο εγκέφαλο, μπορούσαν να μιλήσουν", λέει ο Lieberman, "αλλά με μειωμένη κατανόηση".
Ο ανθρωπολόγος του πανεπιστημίου Durham Adriano Reis e Lameira αμφισβητεί επίσης τη μελέτη, λέγοντας ότι ο Fitch και οι συν-συγγραφείς του παραβλέπουν την έρευνα που διεξήγαγε ο Lameira υποδηλώνοντας ότι μερικά πρωτεύοντα είναι πραγματικά ικανά να μαθαίνουν κλήσεις με φωνήεντα και συνωνυμίες. "Οι στενότεροι συγγενείς μας μπορούν να μάθουν φωνητικά νέα φωνήεντα και παρόμοιες κλήσεις, τόσο σε άγρια κατάσταση όσο και σε αιχμαλωσία", λέει ο Lameira. "Οι συγγραφείς αποφεύγουν εντελώς να αναφέρουν τα δεδομένα αυτά και να τα σκουπίσουν κάτω από το χαλί."
Ο Fitch, ωστόσο, είναι σίγουρος για τα αποτελέσματά του. Στη συνέχεια, σχεδιάζει να επεκτείνει την έρευνά του σχετικά με την ικανότητα του λόγου σε ένα άλλο εντυπωσιακό πλάσμα: ανθρώπινα βρέφη.
Για τα μωρά, ο ίδιος και οι συνάδελφοί του ελπίζουν να μελετήσουν την ίδια ερώτηση: είναι ακριβώς το μυαλό τους κρατώντας τους πίσω από την ομιλία, ή και τον εγκέφαλο και τα φωνητικά σχοινιά; "Ένας παρόμοιος ισχυρισμός έχει γίνει ότι ένα νεογέννητο βρέφος δεν μπορούσε να κάνει αρκετά για ομιλία με βάση παρόμοια λογική", λέει ο Fitch. Λέει ότι έχει ακτινογραφίες νεογέννητων που φωνάζουν ότι θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να κάνουν μια παρόμοια ανάλυση των πιθανών φωνηέντων ήχων που θα μπορούσαν να παραχθούν, και βλέπει να μελετούν τους μικρούς ανθρώπους ως φυσική συνέχιση της έρευνας για την προέλευση των γλωσσών.
