Για κάποιον που έζησε περίπου 5.300 χρόνια πριν, ο Ötzi ο πάγος έχει εκπληκτικά καλή φόρμα. Τα απομεινάρια του, που βρέθηκαν από ένα ζευγάρι γερμανών τουριστών κατά τη διάρκεια μιας τακτικής πεζοπορίας μέσω των Άλπεων το 1991, καταβυθίστηκαν σε πάγο λίγο μετά το θάνατό του και οι παγετώδεις συνθήκες συντηρούσαν άθελά μεγάλο μέρος του ιστού, των οστών και των οργάνων του. Έρευνες αξίας τριών δεκαετιών έχουν αποδώσει λεπτομερείς λεπτομέρειες για τη ζωή του Ötzi από την ηλικία, το ύψος και το βάρος του σε τρόπο θανάτου-που κόβεται από ένα βέλος στον αριστερό ώμο κάποια στιγμή στις αρχές του καλοκαιριού, αλλά είναι λιγότερο γνωστό για τους συνομηλίκους του Iceman's Copper Age.
Τώρα, μια ομάδα ευρωπαίων ερευνητών έχει αναλύσει τα τατουάζ που διασκορπίζονται στο σώμα του Ötzi, καθώς και τα διάφορα βότανα και τα φάρμακα που βρέθηκαν μαζί με τα κατάλοιπά του, για να ζωγραφίσουν μια πιο ξεκάθαρη εικόνα της κοινότητας του Iceman και των αρχαίων ιατρικών πρακτικών του, αναφέρει ο Joshua Rapp Learn for Science περιοδικό. Τα ευρήματα των επιστημόνων, που δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο Διεθνές περιοδικό της παλαιοπαιθολογίας, υποδηλώνουν ότι ο Ötzi ανήκε σε μια κοινωνία με ένα εκπληκτικά προηγμένο σύστημα υγείας.
Προηγούμενες μελέτες των δερματοστιξιών του Iceman υποθέτουν ότι οι γραμμές και οι σταυροί που χαράχτηκαν στο δέρμα του πρόσφεραν θεραπευτικά οφέλη και όχι απλά εξυπηρετούσαν ως διακοσμητικά διακοσμητικά. Όπως γράφει ο Απρίλιος Holloway του αρχαίου Origins, τα τατουάζ, που δημιουργήθηκαν μέσω μικρών εντομών που εντοπίστηκαν με κάρβουνο, ευθυγραμμίζονται με τις "σκληρές περιοχές του ανθρώπινου σώματος", συμπεριλαμβανομένων των αστραγάλων, των καρπών, των γόνατων και της κάτω πλάτης. Αυτά τα σημεία συσχετίζονται συνήθως με θεραπείες βελονισμού, αυξάνοντας την πιθανότητα ότι η κοινότητα του Ötzi γνώριζε την πρακτική περίπου 2.000 χρόνια πριν πιστεύεται ότι πρωτοεμφανίστηκε στην Ασία.
Οι αρχαιολόγοι χαρτογράφησαν αρχικά όλα τα 61 μίγματα του Ötzi το 2015, αναφέρουν ο Carl Engelking για το περιοδικό Discover. Πριν από αυτή την εξέταση, οι ερευνητές πίστευαν ότι τα τατουάζ του Iceman αριθμούσαν πιο κοντά στα 59. Η ανάλυση πολλαπλών σημείων απεικόνισης αποκάλυψε ένα σύνολο από παλιότερα ταυτοποιημένα τατουάζ που συγκεντρώθηκαν στο στήθος του Iceman, μια περιοχή που συνήθως συνδέεται με σημεία βελονισμού που στοχεύουν εντερικές διαταραχές.
Η νέα μελέτη βασίζεται σε αυτό το υπάρχον σώμα γνώσεων για να υποστηρίξει ότι τα τατουάζ του Ötzi απαιτούσαν «σημαντική προσπάθεια ... και ανεξάρτητα από την αποτελεσματικότητα της θεραπείας, παρείχαν φροντίδα στον πάγο.» Οι συγγραφείς αναφέρουν επίσης ότι αν οι οθόνες του Ötzi ανέπτυξαν βελονισμό, έχουν υποβληθεί σε ένα εκτεταμένο καθεστώς δοκιμών και σφαλμάτων που ωθούνται από την επιθυμία και την ικανότητα να αναπτύσσουν ιατρικές πρακτικές.
Τα φυτά που βρέθηκαν ανάμεσα στα αντικείμενα του παγετώνα υποστηρίζουν το πορτρέτο της μελέτης μιας περίεργης, σύνθετης κοινωνίας. Ο μύκητας των Birp polypore που συνδέεται με τις δερμάτινες λωρίδες των εργαλείων του Ötzi μπορεί να έχει ηρεμήσει τη φλεγμονή ή να ενεργήσει ως αντιβιοτικό, οι σημειώσεις Science's Rapp Learn, ενώ η φραγκοσυκιά που ανιχνεύεται στο στομάχι του θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως θεραπεία της ταινίας. Ίχνη βρύου βρύα καθρέφτη αυτοσχέδιες επιδέσμους.
Με δεδομένο τα εξελιγμένα εργαλεία που χρησιμοποιεί ο Ötzi, καθώς και τα «εσκεμμένα σχεδιαστικά στοιχεία» που εμφανίζονται στα ρούχα του, δεν είναι ένα τέντωμα να επεκταθεί η έμφαση στη χειροτεχνία στις ιατρικές πρακτικές της κοινότητας του Χαλκού.
Όπως καταλήγουν οι συγγραφείς στη μελέτη τους, η «εικόνα μιας ομαλής, εξειδικευμένης και στρατηγικής μορφής δράσης δίνει την πρόβλεψη περίθαλψης σε προοπτική».
