Θα πληρώσετε για μια πλαστική σακούλα ή μια χάρτινη σακούλα για να μεταφέρετε τα παντοπωλεία σας στο σπίτι; Την 1η Ιανουαρίου, οι κάτοικοι της Ουάσιγκτον άρχισαν να πληρώνουν 5 λεπτά για κάθε μία από αυτές τις τσάντες όταν ψωνίζουν σε καταστήματα που πωλούν τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων των μπακάλικων και των εστιατορίων. Η εναλλακτική λύση: φέρτε τη δική σας.
Η Ουάσινγκτον δεν είναι η πρώτη θέση για την καθιέρωση ενός φόρου ή μιας απαγόρευσης. Η Ιρλανδία το έπραξε το 2002, χρεώνοντας 15 λεπτά ανά πλαστική τσάντα παντοπωλείου (η τιμή έχει αυξηθεί από τότε). Η κατανάλωση τσαντών μειώθηκε κατά 90% σε ένα χρόνο. Η Κίνα απαγόρευσε τα καταστήματα να παρέχουν πλαστικές σακούλες στους πελάτες δωρεάν και να απαγορεύονται υπερβολικά λεπτά πλαστικές σακούλες εξ ολοκλήρου το 2008 (μειώνοντας τη χρήση κατά 66 τοις εκατό σε ένα χρόνο), και η Κένυα και η Ουγκάντα έχουν επίσης απαγορεύσει τις τσάντες. Ο επικεφαλής του Ηνωμένου Εθνικού Προγράμματος για το Περιβάλλον έχει ζητήσει ακόμη μια παγκόσμια απαγόρευση. (Μια έκθεση του UNEP καλεί το πλαστικό "το πιο διαδεδομένο συστατικό των θαλάσσιων συντριμμιών, θέτει κινδύνους επειδή παραμένει τόσο μακρύς στον ωκεανό, υποβαθμίζοντας σε μικρά και μικρά κομμάτια που μπορούν να καταναλωθούν από τη μικρότερη θαλάσσια ζωή στη βάση του τροφικού ιστού". )
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι προτάσεις για φορολόγηση ή απαγόρευση των σάκων είχαν ανομοιογενή επιτυχία. Το Σαν Φρανσίσκο έγινε η πρώτη αμερικανική πόλη που απαγόρευσε τις πλαστικές τσάντες το 2007 και μια απαγόρευση θα τεθεί σε ισχύ στο Λος Άντζελες αργότερα αυτό το έτος. Και το σουηδικό εγχώριο κατάστημα Ikea άρχισε να χρεώνει 5 σεντ ανά αναλώσιμη τσάντα το 2007 και ενθαρρύνει τους αγοραστές να αγοράζουν επαναχρησιμοποιούμενες μπλε σακούλες. Αλλά ένας φόρος τσάντα απορρίφθηκε στο Σιάτλ και τη Βαλτιμόρη, όπως και μια απαγόρευση τσάντας στη Φιλαδέλφεια.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η βιομηχανία πλαστικών δεν είναι οπαδός αυτών των φόρων και απαγορεύσεων. Λένε ότι αυτά τα προγράμματα δεν μειώνουν τη χρήση πλαστικών και ότι οι άνθρωποι γυρίζουν στο χαρτί ως εναλλακτική σκέψη ότι είναι πιο πράσινο όταν δεν είναι. (Η Ουάσινγκτον φορολογεί και τα δύο είδη σακουλών, οπότε αυτό δεν είναι θέμα εδώ.)
Εδώ στην Ουάσινγκτον, η αντίδραση στον φόρο ήταν μια μικτή τσάντα (εάν δικαιολογείτε τη λέξη). Οι ιδιοκτήτες καταστημάτων εξακολουθούν να υπολογίζουν πώς να εισάγουν τον φόρο. Και μερικοί άνθρωποι είναι τόσο ενοχλημένοι λένε ότι θα οδηγήσουν στη Βιρτζίνια για να αγοράσουν παντοπωλεία, πιθανότατα ξοδεύοντας περισσότερα χρήματα για το φυσικό αέριο και τον φόρο επί των πωλήσεων από ό, τι θα κάνανε με το φόρο τσάντας. Άλλοι είναι ευχαριστημένοι από ένα πρόγραμμα που θα μειώσει τη χρήση της τσάντας και θα παράσχει τα χρήματα που χρειάζονται για να καθαρίσουμε τον φτωχό μολυσμένο ποταμό Anacostia (το ένα τρίτο των σκουπιδιών του ποταμού είναι πλαστικές σακούλες).
Έχω φέρει γύρω από ένα νάιλον τσάντα παντοπωλείο, ένα που διπλώνει σε μια μικρή σακούλα, στην τσάντα μου για τα τελευταία δύο χρόνια. Δεν μου άρεσε πόσες πλαστικές σακούλες θα ρίχνω και βρήκα την επαναχρησιμοποιήσιμη τσάντα μια μεγάλη εναλλακτική λύση για τα περισσότερα ψώνια μου, καθώς τείνω να αγοράζω σε μικρές ποσότητες. Και τώρα, όταν χρειαζόμουν μια χάρτινη τσάντα για να συλλέξω τα ανακυκλώσιμα μου ή μερικές πλαστικές σακούλες για τα κατοικίδια ζώα, δεν με πειράζει να ξεφλουδίζω μερικά νικέλια. πρόκειται για μια καλή αιτία.
Δεν είναι σαν να μην έχουμε κάνει χωρίς χαρτί και πλαστικές σακούλες στο παρελθόν-η μητέρα μου εξακολουθεί να κρέμεται στα καλάθια αγοριών της γιαγιάς της γιαγιάδες μου. Ωστόσο, το μεγαλύτερο όφελος από αυτά τα μέτρα μπορεί να είναι στο μυαλό μας, βοηθώντας να αλλάξουμε τις νοοτροπίες των ανθρώπων και να τους αναλογιστούμε τους μικρούς τρόπους να αλλάξουν τη ζωή τους και να διατηρήσουν τον πλανήτη καθαρότερο.
