Για δεκαετίες πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, οι αγορές σκλάβων, στυλογράφοι και φυλακές χρησίμευαν ως κελιά κυττάρων για υποδουλωμένους Αφρο-Αμερικανούς που περίμεναν την πώληση. Αυτοί ήταν χώροι βίαιης μεταχείρισης και αφόρητης λύπης, καθώς οι σκληροί και φειδωλοί έμποροι σκλάβων διέκοψαν τις οικογένειες, χωρίζοντας τους συζύγους από τις συζύγους και τα παιδιά από τους γονείς τους. Καθώς ο στρατός της Ένωσης κινήθηκε νότια κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, ωστόσο, οι ομοσπονδιακοί στρατιώτες κατέλαβαν και επανατοποθετούσαν τις σκλαβικές αγορές και τις φυλακές για νέες και συχνά ειρωνικές λειτουργίες. Τα στυλάκια σκλάβων στην Αλεξάνδρεια, τη Βιρτζίνια και το Σαιντ Λούις, Μισσούρι, έγιναν φυλακές για συμμαχικούς στρατιώτες και πολίτες. Όταν ένας κρατούμενος στο Σαιντ Λούις παραπονέθηκε ότι κρατήθηκε σε ένα τέτοιο «φρικτό μέρος», ένας ασυμβίβαστος συνδικαλιστής απάντησε το θέμα "Ναι, είναι σκλάβος". Άλλες αγορές σκλάβων, όπως το περίφημο "Forks του δρόμου "στο Natchez του Μισισιπή, έγιναν σημεία συγκέντρωσης στρατοπέδων για τους μαύρους πρόσφυγες από τη δουλεία, τους τόπους απελευθέρωσης από τους δασκάλους τους και τις πηγές προστασίας και συνδρομής των στρατιωτών της Ένωσης.
Οι πρώην σκλάβοι απολαμβάνουν αυτές τις παράδοξες χρήσεις των παλιών σκλάβων στυλό. Ο Jermain Wesley Logan διέφυγε τη δουλεία στη Νέα Υόρκη το 1833 και επέστρεψε στο Νάσβιλ το καλοκαίρι του 1865, όπου βρήκε την ηλικιωμένη μητέρα του και παλιούς φίλους που δεν είχε δει για περισσότερο από 30 χρόνια. "Οι σκλάβοι, χάρη του Θεού, έχουν αλλάξει τους κρατούμενους", έγραψε. Αντί για τους «φτωχούς, αθώους και σχεδόν σπασμένους σκλάβους» οι οποίοι εδώ και χρόνια κρατήθηκαν αιχμάλωτοι εκεί που περίμεναν την πώληση στον Βαθύ Νότο, ο Λότζουεν βρήκε «μερικούς από τους ανθρώπους που έκαναν αυτές τις διαβολικές οργές».
Ο Λόγουεν γύρισε τα μάτια του στους ουρανούς. "Οι αμαρτίες τους έχουν βρει έξω", έγραψε, "και ήμουν υποχρεωμένος να δώσω στον Θεό τη δόξα, επειδή έκανε σπουδαίο έργο για τον λαό μας".
Κατά τη διάρκεια και μετά τους πολέμους, οι γυναίκες και οι γυναίκες χρησιμοποίησαν τις παλιές σκλαβωμένες φυλακές ως χώρους δημόσιας λατρείας και εκπαίδευσης. Μια μαύρη εκκλησιαστική εκκλησία συναντήθηκε στη φυλακή του Lewis Robard στο Λέξινγκτον του Κεντάκι, ενώ η περιβόητη φυλακή του Robert Lumpkin στο Ρίτσμοντ έγινε η έδρα ενός μαύρου σεμιναρίου που σήμερα είναι γνωστό ως Virginia Union University, ένα ιστορικά μαύρο πανεπιστήμιο. "Το παλιό στυλό δεν ήταν πλέον το μισό στρέμμα του διαβόλου, αλλά το μισό σκελετό του Θεού", έγραψε ένας από τους ιδρυτές του σεμιναρίου. Για τις αγορές σκλάβων να γίνουν κέντρα μαύρης εκπαίδευσης ήταν μια εξαιρετική εξέλιξη δεδομένου ότι οι νότιες πολιτείες απαγόρευσαν στους δούλους της διδασκαλίας πώς να διαβάζουν και να γράφουν.
Τον Δεκέμβριο του 1864, η τοπική αγορά σκλάβων στη γωνία της οδού St. Julian Street και της πλατείας της αγοράς στην Σαβάνα έγινε τόπος μαύρης πολιτικής κινητοποίησης και εκπαίδευσης. Ένας λευκός παρατηρητής σημείωσε την ειρωνεία της νέας χρήσης αυτού του τόπου. "Περάσαμε τις δύο πτήσεις σκαλοπατιών κάτω από τις οποίες είχαν συλληφθεί χιλιάδες σκλάβοι, αλυσοδεμένοι στο φάρδος και μπήκαν σε μια μεγάλη αίθουσα", έγραψε. "Στο πιο μακρινό άκρο υπήρχε μια ανυψωμένη πλατφόρμα μήκους περίπου τεσσάρων τετραγωνικών μέτρων - ο μπλοκ του δημοπράτη. Τα παράθυρα ήταν τριμμένα με σίδηρο. Σε ένα προθάλαμο στα δεξιά οι γυναίκες είχαν απογυμνωθεί και εκτέθηκαν στο βλέμμα βίαιων ανδρών. "
Τώρα, αντί των ανδρών και των γυναικών που ικύπτουν τους αγοραστές και τους πωλητές για το έλεος, ένας μαύρος άνδρας οδηγούσε μια ομάδα των χειραφετημένων στην προσευχή, «ευχαριστώντας τον Θεό για την ελευθερία της φυλής του και ζητώντας μια ευλογία για την επιχείρησή τους». Μετά τις προσευχές, η ομάδα έσπασε τραγούδι. "Πόσο έντονα ακούγεται τώρα", έγραψε ο λευκός παρατηρητής, "τραγουδιόταν από πενήντα ελεύθερους ανθρώπους στο σκλάβο της Σαβάνας, όπου μερικοί από τους τραγουδιστές είχαν πωληθεί σε μέρες πριν! Αξίζει ένα ταξίδι από τη Βοστώνη στη Σαβάννα για να το ακούσει. "
Το επόμενο πρωί, μαύροι δάσκαλοι κάθισαν στην πλατφόρμα του δημοπράτη στην ίδια αίθουσα, διδάσκοντας ένα σχολείο με 100 νεαρά μαύρα παιδιά. "Άκουσα τις απαγγελίες και άκουσαν τα τραγούδια τους από το ιωβηλαίο", έγραψε ο μάρτυρας. "Ο δούλος-mart μεταμορφώθηκε σε ένα σχολείο-σπίτι! Ο πολιτισμός και ο Χριστιανισμός είχαν αρχίσει πράγματι την ευεργετική τους εργασία. "Αυτή η χαρά αντανακλούσε μια απίστευτη αλλαγή. Αυτός ο ιστότοπος "από τον οποίο είχαν ανασηκωθεί φωνές απελπισίας αντί για άκρες αγάπης, βίαιη κατάρα αντί για χριστιανική διδασκαλία".
Εσωτερική άποψη στυλό σε Αλεξάνδρεια, Βιρτζίνια (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Εξωτερική άποψη στυλό σε Αλεξάνδρεια, Βιρτζίνια (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Εσωτερική άποψη στυλό σε Αλεξάνδρεια, Βιρτζίνια (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Εξωτερική άποψη στυλό σε Αλεξάνδρεια, Βιρτζίνια (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) 
Εσωτερική άποψη στυλό σε Αλεξάνδρεια, Βιρτζίνια (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Όταν οι δυνάμεις της Ένωσης εισήλθαν στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, τον Φεβρουάριο του 1865, βρήκαν τα κτίρια της επιχειρηματικής περιοχής σιωπηλά και άθλια. Πριν από τον πόλεμο, το Τσάρλεστον ήταν μία από τις μεγαλύτερες αγορές σκλάβων στο Νότο, και οι έμποροι σκλάβων έβαλαν τα προϊόντα τους ανοιχτά και περήφανα στην πόλη. Οι έμποροι σκλάβων δημιούργησαν κατάστημα σε σκλαβιά σε ένα "αξιοσέβαστο" μέρος της πόλης, κοντά στην εκκλησία του Αγίου Μιχαήλ, σε μια βιβλιοθήκη σεμιναρίων, στο δικαστήριο και σε άλλα κυβερνητικά κτίρια. Η λέξη "MART" απεικονίστηκε σε μεγάλα χρυσά γράμματα πάνω από τη βαριά σιδερένια μπροστινή πόρτα. Περνώντας μέσα από την εξωτερική πύλη, θα μπήκαμε σε μια αίθουσα 60 μέτρα και πλάτος 20 πόδια, με τραπέζια και πάγκους εκατέρωθεν. Στο άλλο άκρο της αίθουσας ήταν ένας τοίχος από τούβλα με μια πόρτα στην αυλή. Τα ψηλά κτίρια από τούβλα περιβαλλόταν στην αυλή και ένα μικρό δωμάτιο στην άκρη της αυλής ήταν ο τόπος όπου οι γυναίκες υποβάλλονταν στο λαϊκό βλέμμα των βάρβαρων ανδρών. Υπήρχαν τα σκαλοπάτια στα οποία χιλιάδες άνδρες, γυναίκες και παιδιά είχαν περπατήσει στις θέσεις τους στο τραπέζι, για να χτυπήσουν τον πλειοδότη ».
Περπατώντας κατά μήκος των δρόμων, ο βόρειος δημοσιογράφος Charles C. Coffin είδε την παλιά φρουρά όπου «χιλιάδες σκλάβοι είχαν φυλακιστεί εκεί για κανένα έγκλημα, εκτός από το να βγουν έξω μετά από εννέα ή για να συναντηθούν σε κάποιο μυστικό δωμάτιο για να πει στον Θεό λάθος, χωρίς κανέναν λευκό παρουσιαστή. "Τώρα οι πόρτες του φρουρίου" ήταν ευρύχωρες ", που δεν περιπλέκονται πλέον από έναν εγκληματία. "Ο τελευταίος σκλάβος είχε βουλώσει μέσα στα τείχη του και η απαγόρευση του Αγίου Μιχαήλ έπρεπε να είναι η πιο γλυκιά μουσική από εκεί και πέρα και για πάντα. Θα χτυπήσει τα χαρούμενα χτυπήματα της ελευθερίας, την ελευθερία να έρθει, να πάει ή να παραμείνει καθ 'οδόν. η ελευθερία από τα θλιβερά χωρίσματα της συζύγου και του συζύγου, πατέρα και γιος, μητέρα και παιδί. "
Ενώ ο Coffin έβλεπε σε αυτά τα σημεία, απεικονίζοντας αναρίθμητες σκηνές απελπισίας και τρόμου, μια μαύρη γυναίκα με το όνομα Dinah More μπήκε στην αίθουσα και τον απευθύνθηκε. "Πριν από δύο χρόνια πωλήθηκαν εκεί πάνω στο τραπέζι", του είπε. «Ποτέ δεν θα πωληθείτε ξανά», απάντησε ο Coffin. "Είστε ελεύθεροι τώρα και για πάντα!" "Ευτυχώς Θεός!" Απάντησε More. «Ο ευλογημένος Ιησούς, άκουσε την προσευχή μου. Χαίρομαι πολύ. μόνο θα ήθελα να δω το σύζυγό μου. Πωλήθηκε την ίδια στιγμή στη χώρα, και έχει πάει δεν ξέρω πού. "
Το φέρετρο επέστρεψε στο μπροστινό μέρος του κτιρίου και έβγαλε ένα χρυσό αστέρι από το μπροστινό μέρος του μαρτύρου και, με τη βοήθεια ενός ελευθερίου, απομάκρυνε επίσης τα γράμματα "MART" και την κλειδαριά από τη σιδερένια πύλη. "Το κλειδί της γαλλικής βαστίλης κρέμεται στο Όρος Vernon", έγραψε ο Coffin, "και έπειτα τα λείψανα της αμερικανικής φυλακής διαλύθηκαν, τα εξασφάλισα αυτά".
Το φέρετρο πήγε στη συνέχεια στα γραφεία των μεσολαβητών σκλάβων. Τα μπουντρούμια των κελαριών ήταν πλήρεις με μπουλόνια, αλυσίδες και πείρους για την εξασφάλιση αιχμαλώτων στα πατώματα. Βιβλία, χαρτιά, επιστολές και χαρτονομίσματα σπρώχθηκαν στο πάτωμα. Πήρε μερικά χαρτιά και τα διάβασε. Η περιφρόνηση της ανθρώπινης ζωής και αίσθησης ήταν τρομακτική. Κάποιος δήλωσε: "Γνωρίζω πέντε πολύ νέους νέους για πώληση. Διατηρούνται σε υψηλές τιμές, αλλά ξέρω ότι ο ιδιοκτήτης είναι υποχρεωμένος να πουλήσει την επόμενη εβδομάδα και μπορεί να αγοραστεί αρκετά χαμηλά για να πληρώσει. Τέσσερις από τους νεγκρούς είναι νεαροί άνδρες ηλικίας περίπου είκοσι ετών και ο άλλος μια πολύ πιθανή νεαρή γυναίκα περίπου είκοσι δύο. Δεν τα έχω ποτέ απογυμνωθεί, αλλά φαίνεται να είναι καλά. "
Ένας άλλος προσφέρθηκε να «αγοράσει μερικά από τα φανταχτερά κορίτσια και τους άλλους νυχτερούς, αν μπορώ να τους βγάλω με έκπτωση». Ένα τρίτο μίλησε για 22χρονη μαύρη γυναίκα: «Αφήνει δύο παιδιά και ο ιδιοκτήτης της δεν θα την αφήσει να τα έχουν. Θα τρέξει μακριά. Την πληρώνω σε σημειώσεις, 650 δολάρια. Είναι μια γυναίκα σπίτι, βολική με τη βελόνα, στην πραγματικότητα δεν κάνει τίποτα άλλο εκτός από το ράψιμο και το πλέξιμο, και παρίσταται στην επιχείρηση σπίτι. "
Λαμβάνοντας αυτές τις φρίκες, ο Coffin σκέφτηκε ότι ίσως μερικοί από τους καταργητές της Μασαχουσέτης, όπως ο κυβερνήτης John A. Andrew, ο Wendell Phillips ή ο William Lloyd Garrison, θα ήθελαν να μιλάνε από τα βήματα του σκλάβου. Μέσα σε ένα μήνα θα γίνει μια τέτοια σκηνή. Το φέρετρο έστειλε τα βήματα προς βορρά προς τη Μασαχουσέτη, και στις 9 Μαρτίου 1865, ο Γκαρίσον έδωσε μια ορμητική ομιλία, ενώ στέκεται επάνω τους στο Music Hall στη Βοστώνη. Φωλιά και φέρετρο στάθηκε στη σκηνή, όπου υπήρχαν και τα μεγάλα γράμματα "MART" και η κλειδαριά από την σιδερένια πόρτα, όπου οι μαύρες γυναίκες είχαν εξεταστεί προς πώληση. Το κοινό έθεσε "χτυπήματα χειροκροτήματος" και έριξε "εκατοντάδες λευκά μαντήλια για μεγάλο χρονικό διάστημα".
Και ο Garrison είχε μεγάλη υπερηφάνεια στη διαδικασία. "Θα ήθελα να μπορούσατε να με είχατε συναντήσει στο κουλοχέρη του Charleston, το βράδυ της Πέμπτης το βράδυ της περασμένης εβδομάδας, στην αίθουσα της Μουσικής, παρουσία ενός υπέροχου ακροατηρίου, απομακρυσμένου με ενθουσιασμό και δίνοντάς μου τις μακρόχρονες φωνές και τις ευχές μου ! "Έγραψε ο Garrison σε έναν φίλο. Λίγες μέρες αργότερα τα «σκλαβιά» πήγαν στο Lowell της Μασαχουσέτης, όπου ο Garrison, ο Coffin και άλλοι παρέδωσαν ομιλίες που γιορτάζαν το τέλος της δουλείας και τον εμφύλιο πόλεμο. Το κοινό χειροκροτούσε άγρια καθώς άκουσαν τους ομιλητές στα βήματα.
Στη μεταπολεμική περίοδο, οι αγορές σκλάβων και οι φυλακές χρησίμευαν ως σημάδια του βαθμού στον οποίο έφτασε το έθνος από τον εμφύλιο πόλεμο. Το 1888 μια ομάδα νομοθετών της πολιτείας του Οχάιο ταξίδεψε στη Νέα Ορλεάνη, όπου είδαν το Οίκημα των Γυμνασίων, το οποίο περιείχε ακόμα τις λέξεις "Σκλάβοι προς πώληση" ζωγραφισμένοι στο εξωτερικό τείχος. Τώρα, ωστόσο, το σπίτι χρησίμευσε ως "έδρα για χρωματισμένους άνδρες στη Νέα Ορλεάνη." Βλέποντας αυτοί οι άνδρες "καταλαμβάνουν τώρα αυτή την πρώην αγορά σκλάβων, όπως οι άνδρες και όχι ως κτιρίων, είναι ένα από τα ευχάριστα αξιοθέατα που μας φωνάζουν μετά από απουσία τριάντα δύο χρόνια από την πόλη », γράφει ο Jeremiah A. Brown, ένας μαύρος κρατικός νομοθέτης που ταξιδεύει με την ομάδα. Κατά την επίσκεψη στην παλιά αγορά σκλάβων στο St. Augustine της Φλόριντα, το 1916, ένας άλλος Αφρο-Αμερικανός άνδρας αντανακλάται επίσης στην έννοια αυτού του παλιού "λειψάνου της δουλείας" και "της υπέροχης προόδου που επιτεύχθηκε." Ολοκληρώθηκε, "Ο Κύριος έπραξε μεγάλα πράγματα για εμάς, για τα οποία είμαστε χαρούμενοι. "
Ιερεμίας Α. Μπράουν (Wikimedia Commons) Η υπαίθρια αγορά στο St. Augustine παραμένει σήμερα στη μέση της ιστορικής συνοικίας της πόλης. Τον εικοστό αιώνα έγινε ένα κεντρικό σημείο για διαδηλώσεις κατά της διάκρισης στην πόλη. Το 1964, ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, νεώτερος, προκάλεσε μη βίαιες πολεμικές διαδηλώσεις γύρω από το κτίριο, αλλά ξέσπασε βία ανάμεσα σε μάρτυρες πολιτικών δικαιωμάτων και λευκούς διαχωριστές σε άλλες περιπτώσεις. Το 2011, η πόλη δημιούργησε μνημεία στους «στρατιώτες των ποδιών» - λευκοί και μαύροι - οι οποίοι είχαν περάσει στον Αγ. Αυγουστίνο για τη φυλετική ισότητα στη δεκαετία του 1960. Η αντιπαράθεση της αγοράς με τα μνημεία του κινήματος των πολιτικών δικαιωμάτων αναφέρει μια ιστορία ισχυρή για την αλλαγή με την πάροδο του χρόνου στην αμερικανική ιστορία.
Αρκετές πρώην αγορές σκλάβων στεγάζουν σήμερα μουσεία για την ιστορία της Αφρικής και της Αμερικής. Η παλιά σκλαβιά στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας ερμηνεύει την ιστορία της δουλείας στην πόλη αυτή από το 1938. Πιο πρόσφατα, το κεφάλαιο της αστικής ένωσης Βόρειας Βιρτζίνιας ίδρυσε το μουσείο Freedom House στην έδρα της στην Αλεξάνδρεια - την παλιά σκλαβιά που είχε καταστεί φυλακή για τους συνομιλητές κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου. Περαιτέρω δυτικά, η σκλάβος στυλό από την κομητεία Mason, Κεντάκι, είναι τώρα εμφανίζεται στο Εθνικό Κέντρο Ελευθερίας Σιδηροδρόμων στο Σινσινάτι. Οι ιστορικοί δείκτες μνημονεύουν επίσης τις τοποθεσίες των σκλαβωτικών αγορών σε ολόκληρο το έθνος, υπενθυμίζοντας στο κοινό ότι οι άνθρωποι όχι μόνο αγοράζονταν και πωλούνταν στο Νότο. Το 2015, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Bill de Blasio αποκάλυψε ένα δείκτη για το εμπόριο σκλάβων στο Κάτω Μανχάταν. Και αυτά τα σκλαβιά βήματα από το Τσάρλεστον; Σύμφωνα με το μουσείο της Νότιας Καρολίνας, πιστεύεται ότι είναι σε μια συλλογή στη Βοστώνη, αλλά η αληθινή τους θέση είναι ασαφής.
Πρόσοψη του παλιού σκλάβου Mart στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας (Wikimedia Commons) Ο μετασχηματισμός και η μνήμη των παλαιών αγορών σκλάβων σε εκπαιδευτικά ιδρύματα και περιοχές πολιτικής κινητοποίησης χρησιμεύουν ως ισχυρές υπενθυμίσεις της μαζικής κοινωνικής αλλαγής που πέρασε στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τον Εμφύλιο Πόλεμο. Τέσσερα εκατομμύρια υποδουλωμένα ανθρώπινα όντα έγιναν ελεύθερα μεταξύ του 1861 και του 1865, αποφεύγοντας για πάντα την απειλή της μελλοντικής πώλησης. Και σχεδόν 200.000 μαύροι άντρες έκαναν τη μπλε στολή της Ένωσης, ώστε και αυτοί να μπορούν να ενταχθούν στον αγώνα για ελευθερία. Ο παλιός καταργητής William Lloyd Garrison αισθάνθηκε αυτό το μετασχηματισμό όταν παρέδωσε τη διεύθυνσή του στο Music Hall στη Βοστώνη, ενώ στέκεται στα σκαλιά του σκλάβου του Τσάρλστον. «Τι επανάσταση!» Απολάμβανε.
