Έχοντας ένα ρομπότ το έργο αυλή ακούγεται σαν ένα όνειρο για πολλούς. Αλλά για τους αστρονόμους, είναι ένας εφιάλτης. Ο κατασκευαστής της Roomba σχεδίασε μια νέα ρομποτική μηχανή χλοοτάπητα και ενώ οι αστρονόμοι θα εκτιμούσαν την επιμελή εργασία του ναυπηγείου, αγωνίζονται ενάντια στη χρήση του. Όλα καταλήγουν σε ένα επιχείρημα σχετικά με τις ραδιοσυχνότητες.
Η παράξενη επίδειξη δύναμης επιδεινώθηκε με την κατάθεση στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC), αναφέρει ο Davey Alba για το Wired . Προκειμένου να διατηρηθεί το νέο ρομπότ στο γκαζόν, οι χρήστες θα πρέπει να δημιουργήσουν μια περίμετρο χρησιμοποιώντας ραδιοφάρους που οδηγούνται στο έδαφος. Κανονικά, αυτό το είδος ρύθμισης θα απαιτούσε την κατάθεση της FCC. Ωστόσο, η μητρική εταιρεία iRobot της Roomba γνωρίζει πολύ καλά ότι κάθε χρήστης δεν πρόκειται να θέλει να υποβάλει αίτηση για εκκαθάριση από την FCC, οπότε ζήτησαν εξαίρεση από τους νόμους FCC. Αυτό συνέβη όταν ασχολήθηκαν οι αστρονόμοι, επειδή η προτεινόμενη ζώνη συχνοτήτων για τις μικρές μηχανές (6240-6740 MHz) είναι η ίδια με αυτή που χρησιμοποιούν οι αστρονόμοι για τα ραδιοτηλεσκόπια.
Το iRobot ισχυρίζεται ότι από τη στιγμή που η χρήση του νέου ρομπότ θα περιορίζεται σε χλοοτάπητες, δεν θα παρεμβαίνει σε τηλεσκόπια στα παρατηρητήρια. Για να είναι ασφαλής, η εταιρεία πρότεινε να θέσει μια αποποίηση ευθύνης στο εγχειρίδιο χρήσης, προειδοποιώντας τους καταναλωτές να περιορίσουν τη χρήση της συσκευής σε κατοικημένες περιοχές μόνο. Αλλά οι αστρονόμοι που χρησιμοποιούν τις συχνότητες για να παρατηρήσουν τη μεθανόλη σε μακρινούς γαλαξίες, έχουν προκαλέσει αυτή την λύση, αναφέρει ο Alba. Λένε ότι το iRobot δεν θα είναι σε θέση να ελέγξει τον τρόπο ή τον τόπο χρήσης των συσκευών από τους καταναλωτές -και αυτό θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο ραδιοτηλεσκόπια που «καταγράφουν τη πορεία της γαλαξιακής εξέλιξης».
