Η Loblaws, η μεγαλύτερη αλυσίδα τροφίμων του Καναδά, πωλεί τώρα αλεύρι κρίκετ. Το ίδιο το προϊόν δεν είναι καινούργιο. πολλά καταστήματα ειδών πωλούν εδώ και λίγα χρόνια. Όμως, ο Loblaw είναι ο πρώτος μεγάλος καναδικός λιανοπωλητής για να πουλήσει το προϊόν με τη δική του ιδιωτική ετικέτα, την επιλογή του προέδρου.
Για τον Loblaw, με έδρα στο 1 Circle Choice του Προέδρου στο Brampton, Ont., Αυτή δεν είναι μια απόφαση που γίνεται ελαφρά. Ο Loblaw έδωσε με τόλμη μια εικόνα ενός κρίκετ με το ίδιο πακέτο με το λογότυπο του προνομίου του Choice's Choice. Και δεδομένου του αυξανόμενου αριθμού των καταναλωτών που αναζητούν εναλλακτικές πρωτεΐνες πέρα από τα κρέατα trifecta του βοδινού, χοιρινό και κοτόπουλο, πώληση αλεύρι κρίκετ είναι ένα σημάδι ότι οι πόλεμοι πρωτεΐνης στον Καναδά θέρμανσης.
Το μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πληθυσμού, περίπου το 80% των ανθρώπων μας, τρώνε τα σφάλματα τακτικά. Στο Δυτικό κόσμο, ωστόσο, αυτό δεν παραμένει κύριο, κυρίως λόγω του ανατριχιαστικού παράγοντα. Το γεγονός όμως είναι ότι έχουμε φάει όλα τα σφάλματα κάποια στιγμή, σκόπιμα ή όχι. Η έρευνα για την ασφάλεια των τροφίμων έχει επανειλημμένα δείξει ότι τα σφάλματα εισέρχονται τακτικά στην ανθρώπινη τροφική αλυσίδα μέσω σπόρων, λαχανικών, φρούτων ή άλλων μέσων. Η τελειότητα της ασφάλειας των τροφίμων είναι απλώς ένα ιδανικό και τα σφάλματα δεν είναι επιβλαβή.
Επιπλέον, όλοι μας έχουμε σε κάποιο σημείο ή άλλο πιθανό εισπνοή μικροσκοπικών εντόμων κατά τη διάρκεια ποδηλασίας ή όταν βγαίνουμε για τρέξιμο. Ξέρω ότι έχω.
**********
Αδιάφορη ακόμα; Τα σφάλματα που μας περιβάλλουν, είτε μας αρέσουν είτε όχι, αλλά να τα δεχτούμε συλλογικά ως αναπόσπαστο μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού τροφίμων μας είναι ακόμα μια ψυχολογική έκταση.
Για τον Loblaw, όμως, είναι για την υγεία και την αειφορία, και η υπόθεση για τη χρήση γρύλων είναι στην πραγματικότητα αρκετά συναρπαστική. Μια μερίδα 2, 5 κουταλιού σούπας έχει 90 θερμίδες και 13 γραμμάρια πρωτεΐνης. Περιέχει επίσης αρκετές βιταμίνες Β12 για να σας μεταφέρει μέσα στην ημέρα.
Το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης δημοσίευσε μια πειστική μελέτη σχετικά με τη θρεπτική αξία των γρύλων έναντι των προϊόντων κρέατος. Κατά τη μέτρηση της περιεκτικότητας σε πρωτεΐνες, βιταμίνες, ζάχαρη και λίπος, οι κρίκετ κατέληξαν μπροστά στις περισσότερες κατηγορίες. Ενώ μερικοί έχουν επισημάνει μερικούς από τους περιορισμούς σχετικά με την κατανάλωση εντόμων, δημιουργείται επιστημονική συναίνεση. Δεν προκαλεί έκπληξη λοιπόν ότι ο Loblaw το έχει εξετάσει εδώ και μερικά χρόνια.
Marketwise, Loblaw εξετάζει την τρέχουσα περιέργεια και την προθυμία των καταναλωτών να εξερευνήσουν νέες επιλογές διατροφής. Αλλά η αλυσίδα τροφίμων δεν δίνει ακριβώς το προϊόν μακριά. Όταν ξεκίνησε, το σημείο λιανικής τιμής ήταν σχεδόν CDN $ 16 (US $ 12) για μια τσάντα 113 γραμμάρια.
**********
Λαμβάνοντας υπόψη πόσο φθηνή είναι η παραγωγή κρίκετ, τα περιθώρια είναι πιθανότατα υψηλά λόγω του χώρου ραφιών που θυσιάζεται για να αποθηκεύσει το στοιχείο. Το αλεύρι κρίκετ μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πρόσθετο συστατικό για λουκουμάδες, γιαούρτι, σούπες, πλιγούρι βρώμης και ψημένα αγαθά, μεταξύ άλλων. Και με την ουδέτερη γεύση του, δεν θα επηρεάσει τη γεύση.
Φαίνεται …. γευστικός? Οι ψηλοί γρύλοι εμφανίζονται στην εγκατάσταση επεξεργασίας κρίκετ της Entomo Farms στο Norwood, Ont., Τον Απρίλιο του 2016. Ο Loblaw πρόσθεσε σκόνη κρίκετ στη σύνθεση των προϊόντων της President's Choice. (Ο ΚΑΝΔΙΚΟΣ ΤΥΠΟΣ / Fred Thornhill) Εκείνοι που υποστηρίζουν την κατανάλωση γρύλων επισημαίνουν ότι τα έντομα είναι καλύτερα να μετατρέπουν τις ζωοτροφές σε πρωτεΐνες σε σύγκριση με τα μεγαλύτερα ζώα.
Η Entomo Farms, με έδρα το Norwood, Ont., Προμηθεύει το προϊόν στα καταστήματα Loblaws. Οι δραστηριότητες στο Norwood έχουν αυξηθεί 12 φορές από το 2014 καθώς η ζήτηση για γρύλους αυξάνεται εκθετικά. Επειδή οι γρύλοι μπορούν να αναπαραχθούν πολύ γρήγορα και να πάρουν πολύ λίγο χώρο, είναι μια απίστευτα αποδοτική καλλιέργεια.
Αυτό μιλάει για το πώς η σχέση μας με τα τρόφιμα αλλάζει γενικά. Η αισθητική, η γεύση, η τιμή και η ευκολία παραμένουν οι κύριοι παράγοντες στην επιλογή των τροφίμων που τρώμε. Αλλά το θρεπτικό περιεχόμενο κάθε συστατικού στα τρόφιμά μας κερδίζει περισσότερη προσοχή.
**********
Από τη δυτική πλευρά, οι γρύλοι δεν φαίνονται νόστιμα. Αλλά ούτε και οι αστακοί σε μια χρονική στιγμή, και στην πραγματικότητα ήταν γνωστοί ως κατσαρίδες της θάλασσας. Τώρα ο αστακός θεωρείται από πολλούς ότι είναι μια θαυμάσια λιχουδιά.
Φρυγμένη σάλτσα βασιλικού ντομάτας με πικάντικη σκόνη για επιπλέον θρεπτικά συστατικά παρουσιάζεται στην εγκατάσταση επεξεργασίας κρίκετ Entomo Farms στο Norwood, Ont., Τον Απρίλιο του 2016. (THE CANADIAN PRESS / Fred Thornhill) Η ζήτηση στον Καναδά είναι επίσης για είδη όπως το χταπόδι. Ενώ τα σφάλματα δεν έχουν ακόμη φτάσει στο mainstream με τον τρόπο που αρχίζουν τα χταπόδια, περιλαμβάνονται τακτικά σε γεύματα σε χώρες όπως η Κίνα, το Μεξικό και η Ταϊλάνδη.
Στον πυρήνα όλων αυτών, το κύριο κίνητρο του Loblaw είναι πιθανό να ελέγξει κατά πόσον κάποια βελτίωση της αποτελεσματικότητας μπορεί να ενισχυθεί με τη διαφορετική διαχείριση της πρωτεΐνης στις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού πρωτεϊνών. Ακόμα κι αν αρκετές μελέτες αμφισβητήσουν τη θρεπτική αξία των εντόμων και δεν τις θεωρούν βιώσιμη πηγή πρωτεΐνης, οι ζωικές πρωτεΐνες παραμένουν υπό έντονη πίεση, καθώς οι παρατάξεις για τα ζώα γνωρίζουν πολύ καλά.
Το Loblaw αντισταθμίζει επίσης το αμφισβητήσιμο μέλλον των ζωικών πρωτεϊνών. Η Health Canada θα κυκλοφορήσει έναν νέο οδηγό για τα τρόφιμα και θα βασίζεται σε αρχές που αποκαλύφθηκαν το περασμένο φθινόπωρο από την δημόσια ρυθμιστική αρχή. Φαίνεται ότι οι Καναδοί θα κληθούν να σκεφτούν δύο φορές το επίπεδο κατανάλωσης πρωτεϊνών, ειδικά από κρέας και γαλακτοκομικά προϊόντα.
Ορισμένοι καταναλωτές δεν αισθάνονται άνετα με τις τρέχουσες πρακτικές στον τομέα της κτηνοτροφίας και έχουν καταγράψει ανησυχίες σχετικά με το περιβαλλοντικό αποτύπωμα, την ηθική και την υγιεινή αξία του κρέατος.
**********
Παρ 'όλα αυτά, αν γρύλοι ή άλλα έντομα πρόκειται να γίνουν μέρος του διαιτολογικού μας τρόπου ζωής στον Καναδά, θα ήταν πιθανώς ένα ισχυρό συμπληρωματικό συστατικό, όχι απαραίτητα σαν ένα νόστιμο σνακ.
Είναι εξαιρετικά απίθανο ότι οι ψητές μπριζόλες, τα πικάντικα πτερύγια κοτόπουλου ή οι χυμώδεις χοιρινές μπριζόλες θα αντικατασταθούν από ένα πιάτο φρυγμένων γρύλων οποιαδήποτε στιγμή σύντομα, αλλά τα συστατικά που προέρχονται από την αρχή της τροφικής αλυσίδας αρχίζουν να παίρνουν τη θέση τους στη λιανική αγορά.
Δεν υπάρχουν πλέον σύντομες απαντήσεις σε οικονομικά συναφή μοντέλα παραγωγής στα τρόφιμα. Αλλά με την υγιή έρευνα, αποδεχόμαστε αργά το γεγονός ότι η πρόσληψη πρωτεϊνών μπορεί να έρθει σε διάφορες μορφές - συμπεριλαμβανομένων και από τα τσιμπητικά έντομα που είναι πιο γνωστά για να μας λείπουν να κοιμούνται τις καλοκαιρινές νύχτες.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στην Η συζήτηση.
Sylvain Charlebois, Καθηγητής Διανομής και Πολιτικής Τροφίμων, Πανεπιστήμιο Dalhousie
