Η Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος τιμά τη μίζα ιστορία των εκατομμυρίων ανθρώπων που δολοφονήθηκαν κατά τη συστηματική γενοκτονία που διεξήχθη στην Ευρώπη μεταξύ 1939 και 1945. Οι νηφάλιοι τελετές είναι μια ευκαιρία να θυμηθούμε αυτούς που έχασαν τη ζωή τους και να επαναλάβουμε την αντίσταση σε τέτοιες αγριότητες στο μέλλον. Αλλά σε μια χώρα, οι Εβραίοι δεν ήταν παρόντες στις τελετές προς τιμήν τους φέτος. Όπως αναφέρει το Associated Press, η εβραϊκή κοινότητα της Κροατίας μποϊκοτάρει την Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τα μέλη που καλούν την αποτυχία της κυβέρνησής τους να πολεμήσουν τον σημερινό ναζισμό.
Είναι το δεύτερο έτος που το αφιέρωμα μποϋκοτάρει στην Κροατία. Οι διοργανωτές λένε στο Associated Press ότι το φετινό μποϊκοτάζ προκλήθηκε από μια μνημειακή πλάκα στο Jasenovac, η οποία περιλαμβάνει τη φράση "Για την ετοιμότητα της πατρίδας". Η φράση χρησιμοποιήθηκε ως ομαδική κραυγή από την Ustaša, τη φασιστική οργάνωση που συνεργάστηκε με τους Ναζί και κυβέρνησε το Ανεξάρτητο Κράτος της Κροατίας, ένα κράτος μαριονέτας που ιδρύθηκε από το ναζιστικό γερμανό στην κατεχόμενη Γιουγκοσλαβία το 1941.
Για τους Εβραίους της Κροατίας, το "For Homeland Ready" δεν είναι μια συλλογή τριών λέξεων - είναι ένα σύνθημα μίσους που ακούγεται όλο και περισσότερο καθώς ο νεοφασισμός εξαπλώνεται στην Κροατία. Και ο Jasenovac δεν είναι συνηθισμένος χώρος της Κροατίας - είναι ο τόπος ενός πρώην στρατοπέδου θανάτου όπου μέχρι και 99.000 Εβραίοι, Σέρβοι, Ρομά, άλλες μη καθολικές μειονότητες καθώς και πολιτικοί και θρησκευτικοί αντιφρονούντες σκοτώθηκαν από τον Ustaša κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Η φράση όχι μόνο έφερε την αμφιλεγόμενη πλάκα στο Jasenovac, αλλά ο πρώην πρόεδρος της Κροατίας, Stjepan Mesic, καταγράφηκε σε βίντεο αμφισβητώντας τον αριθμό των θανάτων στο στρατόπεδο. Από τότε ζήτησε συγγνώμη, αλλά πολλοί Κροάτες αρνούνται να πιστέψουν ότι οι Κροάτες συνεργάστηκαν με τους Ναζί και σκότωσαν χιλιάδες Εβραίους. Επιμένουν ότι οι κομμουνιστές το έκαναν αντ 'αυτού.
Οι ηγέτες της Κροατίας έχουν μια κακή ιστορία άρνησης του Ολοκαυτώματος. Αν και ορισμένοι προηγούμενοι πρόεδροι, συμπεριλαμβανομένου του Μέσιτς, ζήτησαν συγνώμη από τον Εβραίο για το ρόλο της χώρας στο Ολοκαύτωμα, άλλοι - όπως ο Φράντο Τούτμαν, ο οποίος ήταν ο πρώτος πρόεδρος της Κροατίας μετά την ανεξαρτησία του από τη Γιουγκοσλαβία, έκαναν κάτι άλλο. Ένα χρόνο πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Tuđman δημοσίευσε ένα βιβλίο που ονομάζεται Bespuća povijesne zbiljnosti (που μεταφράστηκε κυριολεκτικά ως πετρώματα της ιστορικής πραγματικότητας ), το οποίο αρνήθηκε ότι συνέβη ποτέ το Ολοκαύτωμα. Τελικά ζήτησε συγγνώμη για το βιβλίο, αλλά η παράδοση της Κροατίας για άρνηση του Ολοκαυτώματος συνεχίζεται.
Ενώ ο τέταρτος πρόεδρος της χώρας Κολίντα Γκάρμπαρ-Κιταρόβιτς εξέδωσε δήλωση ότι κήρυξε το Ustaša ως εγκληματικό καθεστώς, φωτογραφήθηκε με τη σημαία του καθεστώτος τον Νοέμβριο. Άλλοι, όπως οι δικαστές και οι ανώτεροι υπάλληλοι του σχολείου, εργάστηκαν για την καταστολή της ιστορίας του Ολοκαυτώματος στην Κροατία. Για την αυξανόμενη δεξιά πτέρυγα της χώρας, ο ρεβιζιονισμός είναι μια ευκαιρία να βρεθούν ισχυροί ήρωες και ένα θριαμβευτικό παρελθόν για ένα έθνος που έχει συχνά μπερδευτεί από τον πόλεμο, τη γεωπολιτική και τις κοινωνικές αναταραχές, αλλά και την άσπρη ιστορία.
Τίποτα δεν μπορεί να ανατρέψει τι έζησαν οι Εβραίοι της Κροατίας κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος. Περισσότεροι από 30.000 Εβραίοι πιστεύεται ότι έχουν δολοφονηθεί, εκτός από "σχεδόν ολόκληρο τον πληθυσμό Ρομά (Τσιγγάνων) της Κροατίας και της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης", γράφει η USHMM. Αν και οι Ναζί σκότωσαν πολλούς, η πλειοψηφία σφαγιάστηκαν από Κροάτες συνεργάτες. Μόλις 5.000 Εβραίοι επέζησαν από τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο και σήμερα περίπου 2.000 παραμένουν στην Κροατία.
Παραμένει να δούμε αν οι Κροάτες Εβραίοι θα μποϊκοτάρουν τις εορταστικές εκδηλώσεις του επόμενου έτους - ή αν η συνεχιζόμενη άνοδος της κροατικής δεξιάς πτέρυγας θα κάνει μια άλλη δήλωση απαραίτητη. Είτε έτσι είτε αλλιώς, η ιστορία της Κροατίας θα παραμείνει πεδίο μάχης, των οποίων οι ζωές και οι οικογένειες αποδεκατίστηκαν από το Ολοκαύτωμα και όσοι το θεωρούν πολιτικά σκόπιμο να τους αγνοήσουν.
Σημείωμα του συντάκτη, 10 Φεβρουαρίου 2017: Αυτή η ιστορία έχει ενημερωθεί για να διευκρινίσει τον αριθμό των Εβραίων που σκοτώθηκαν στο Jasenovac και τις ομάδες που σκοπεύτηκαν να σκοτώσουν το Ustaša και να διορθώσουν το φύλο του προέδρου της Κροατίας .
