Η ταινία υψηλότερου κέρδους όλων των εποχών, Avatar, έχει αρχίσει να κάνει το δρόμο της μέσα από το σύμπαν καλωδιακής τηλεόρασης. Είδα μερικά λεπτά αυτής της εβδομάδας στο FX και εξέπληξε το πόσο διαφορετική ήταν η ταινία από όταν το είδα σε θέατρο. Στην τηλεόραση φαινόταν μικρότερος, λιγότερο διακριτικός, πιο συνηθισμένος, πιο δύσκολος να ξεχωρίζει από τις ταινίες επιστημονικής φαντασίας και τις παραστάσεις που τον περιβάλλουν. Το Avatar είναι μια ταινία που μόνο μπορείτε να εκτιμήσετε πραγματικά σε ένα θεατρικό περιβάλλον - κάτι που ο σκηνοθέτης James Cameron καταλαβαίνει τόσο καλά όσο ο καθένας στην επιχείρηση. Κάνει ταινίες για θέατρα, όχι σπίτια.
Παρόλο που το box office τείνει ψηλότερα τους τελευταίους μήνες, τα αρχεία του Εθνικού Συλλόγου Θεάτρων δείχνουν ότι η παρουσία κινηματογράφου είναι χαμηλή 20 ετών. Τα έσοδα έχουν μειωθεί κατά μισό δισεκατομμύριο δολάρια. Αντιμετωπίζοντας έναν αυξανόμενο αριθμό αντίπαλων ψυχαγωγικών δραστηριοτήτων, η κινηματογραφική βιομηχανία πρέπει να βρει έναν τρόπο να φέρει τους θεατές πίσω στα θέατρα.
Το Χόλιγουντ αντιμετώπισε τα προβλήματα αυτά πριν, με την εξάπλωση του ραδιοφώνου στα τέλη της δεκαετίας του 1920 και την άνοδο της τηλεόρασης περίπου 30 χρόνια αργότερα. Για την καταπολέμηση της τηλεόρασης, η βιομηχανία στράφηκε σε διαδικασίες ευρείας οθόνης, περισσότερο χρώμα (σε αντίθεση με το B & W), τις πρώτες συνεχείς προσπάθειες στο 3D και μια πανώλη των θρησκευτικών επών που κατέβηκαν στα θέατρα τη δεκαετία του 1950.
Πιο πρόσφατα, οι κινηματογραφιστές έχουν καταφύγει σε παρόμοιες τακτικές για να διαφοροποιήσουν την εμπειρία ταινιών από την τηλεόραση, το YouTube και τα παιχνίδια: μεγαλύτερους προϋπολογισμούς, πιο δυνατά soundtracks, 3D και ιστορίες των οποίων το οπτικό πεδίο δεν μπορεί να περιοριστεί στα iPad και άλλες φορητές συσκευές. Παραδόξως, αυτές οι τακτικές συμβαίνουν να συγκλίνουν με ταινίες που προέρχονται από κόμικς.
Η βιομηχανία πάντα βασίστηκε σε κόμικς και κινούμενα σχέδια για έμπνευση. Κατά μία έννοια, οι ταινίες και τα κόμικς μεγάλωσαν μαζί και το καθένα βοήθησε το άλλο να ευδοκιμήσει. Το Edison Manufacturing Co. κυκλοφόρησε το 1905 το The Whole Dam Family και το Dam Dog, αξιοποιώντας μια δημοφιλή σειρά λιθογραφιών. Ένα χρόνο αργότερα ο Edison απέρριψε το όνειρο ενός σπάνιου φαγιαριού, βασισμένου στην κόμικς του Winsor McCay. Ο McCay ζωντανεύει μια άλλη από τις ταινίες του για αυτό που είναι τώρα γνωστό ως Little Nemo (1911). (Η ταινία κυκλοφόρησε στην πραγματικότητα ως ο Winsor McCay, ο διάσημος γελοιογράφος του NY Herald και τα μετακινούμενα κόμικς του .)
Η McCay έκανε περισσότερο από οποιονδήποτε να μετατρέψει τόσο τις κωμικές ταινίες όσο και την κινούμενη εικόνα σε μορφές τέχνης. Βοήθησε τους ελεύθερους καλλιτέχνες από ένα οπτικό ύφος βασισμένο στις σκηνικές παραστάσεις, με δράση που συνέβαινε σε ένα επίπεδο αεροπλάνο πίσω από ένα proscenium. Ο McCay άνοιξε έναν κόσμο με βάθος, με μεταβαλλόμενους ορίζοντες, και η επιρροή του εξακολουθεί να παρατηρείται σήμερα σε τεχνικές εγκάρσιας κοπής και στις γωνιακές συνθέσεις που συναντώνται στους X-Men ή στους Μετασχηματιστές .
Jean Rogers και Buster Crabbe στο Flash Gordon.
Στα επόμενα χρόνια οι ιστορίες μετακινήθηκαν από κόμικς σε ταινίες και ξανά. Το Blondie, ο Dennis the Menace, η οικογένεια Addams, η Jungle Jim, ο Li'l Abner, ο Popeye, ο Dick Tracy και πολλοί άλλοι εργάστηκαν τόσο σε κόμικς όσο και σε ταινίες. Ένα αστέρι του ραδιοφώνου και της οθόνης, ο Gene Autry είχε το δικό του κωμικό βιβλίο επίσης. (Το ίδιο έκανε και ο αντίπαλός του Roy Rogers.) Η Universal έκανε τόσο πολλά χρήματα από μια σειρά που προέρχεται από την ταινία κόμικς Tailspin Tommy ότι έκαναν μια συμφωνία με το King Features Syndicate για την ανάπτυξη κινούμενων ταινιών με ταινίες κόμικς. Το Flash Gordon, ο Buck Rogers και ο Secret Agent X-9 (γραμμένο από τον Dashiell Hammett) ακολούθησαν γρήγορα. Βασισμένο στην κωμική ταινία του Alex Raymond, το Flash Gordon ήταν τόσο δημοφιλές που οι ιδιοκτήτες του θεάτρου έδειχναν επεισόδια το βράδυ πάνω από τις προβολές για τα παιδιά. (Το σενάριο αργότερα εκ νέου επεξεργάστηκε σε μια έκδοση χαρακτηριστικών.)
Πριν προλάβει ο Christian Bale, ο George Clooney και ο Michael Keaton, ακόμη και προτού να έχει τη δική του τηλεοπτική σειρά, ο Batman πρωταγωνίστησε σε μια σειρήνα Columbia Pictures του 1943. Ο Σούπερμαν ξεκίνησε σε μια σειρά κινουμένων σχεδίων για το Paramount πριν πρωταγωνιστήσει σε μια τηλεοπτική σειρά και στη συνέχεια έκανε το άλμα στις δυνατότητες της δεκαετίας του 1970 και πάλι το Superman Returns του 2006. Και οι δύο υπερήρωες είναι μέρος του σταθερού DC Comics, το οποίο τώρα ανήκει στην Warner Bros. (Η τελευταία ταινία του Batman, The Dark Knight Rises, θα κυκλοφορήσει στις 20 Ιουλίου)
Ο αντίπαλος DC Marvel Comics προσέγγισε την ταινία με προσοχή στην αρχή. Η Republic Pictures παρήγαγε μια σειρά από το Captain America το 1944 και η Cannon Pictures κυκλοφόρησε μια γελοία, χαμηλού προϋπολογισμού Captain America το 1990. Αλλά μέχρι πρόσφατα τα Marvel Studios άρχισαν να αναπτύσσουν επιθετικά τους χαρακτήρες της - συμπεριλαμβανομένων των Spider-Man, X-Men, Το Φανταστικό Τέταρτο, ο Σιδηρός, ο Θωρ και οι εκδηκητές. (Με πρωταγωνιστή τους Andrew Garfield και Emma Stone, ο Amazing Spider-Man θα ανοίξει στις 3 Ιουλίου)
Παρά τα έργα των σκηνοθετών όπως ο Steven Spielberg και ο Martin Scorsese ( Hugo βασισμένοι στο εικονογραφημένο μυθιστόρημα του Brian Selznick, The Invention of Hugo Cabret ), ορισμένοι επικριτές ανησυχούν ότι οι προσαρμογές των κόμικς καταστρέφουν τον κινηματογράφο ως μορφή τέχνης . Αναθεωρώντας το πράσινο φανάρι, ο κριτικός του New Yorker David Denby ρώτησε: «Οι ταινίες αυτές ικανοποιούν πραγματικά κανέναν, εκτός από τα παιδιά και τα κατάφυτα αγόρια;»
Ή η σημερινή χλιαρή αναθεώρηση του The Avengers από τον κριτή της New York Times, AO Scott, που κάλεσε την ταινία "ένα γιγαντιαίο ATM για το Marvel και τους νέους υπερασπιστές του στούντιο, την εταιρία Walt Disney." Όταν δεν δίνει τα καλύτερα αστεία της ταινίας, ή την ταυτοποίηση με το The Hulk, ο Scott είναι απασχολημένος με το να μιλάει "το αλέθισμα, το ταραχώδες κενό, τον φουσκωμένο κυνισμό που είναι λιγότερο μειονέκτημα αυτής της συγκεκριμένης ταινίας απ 'ό, τι ένα χαρακτηριστικό του είδους".
Παρακολούθησα την ίδια προβολή που έκανε ο Scott και ένιωσα ότι το κοινό ήταν πολύ πιο ενθουσιώδες για την ταινία. Ναι, είναι μεγάλο, και τόσο δυνατά που οι εκρήξεις του ήταν θετικά επιθετικές. Αλλά βρήκα επίσης ότι είναι ευκίνητος, έξυπνος, αστεία και γρήγορα ισοδύναμος με οποιαδήποτε ταινία δράσης του έτους μέχρι στιγμής. Ο Scott έφτασε αργά και έπρεπε να καθίσει στις μπροστινές σειρές και στο πλάι της οθόνης, που μπορεί να έχει χρωματιστεί την εμπειρία του. (Ο Joe Morgenstern της The Wall Street Journal καθόταν μέσα στην πρώτη μισή ώρα της ταινίας με ελαττωματικά γυαλιά 3D, αλλά τουλάχιστον αναγνώρισε ότι στην ανασκόπηση του: «Η τεχνική βύθιση ήταν τόσο αναστατωμένη, ώστε να μπορεί να έχει στρεβλωθεί η κρίση μου την ταινία ως σύνολο. ")
Nick Fury (Samuel L. Jackson) Φωτογραφία: Zade Rosenthal © 2011 MVLFFLLC. ΤΜ & © 2011 Marvel. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
Ο κριτικός των Times δεν ήταν ποτέ οπαδός των κινηματογραφικών δράσεων δράσης, οπότε δεν θα έπρεπε να προκαλεί μεγάλη έκπληξη όταν αναφέρεται ανελέητα στις "υπερβολικές, σκηνοθετικές ενέργειες" - τον ακριβή λόγο για τον οποίο πολλοί θεατές αγαπούν τα κόμικς. Αυτό που έθεσε τα φρύδια είναι η αντίδραση στο Twitter από τον Samuel J. Jackson (σκηνοθέτης SHIELD Nick Fury στην ταινία), ο οποίος έπνιξε ότι "ο Scott χρειάζεται νέα δουλειά!"
Προβλεπόμενα, αρκετοί επικριτές υπερασπίστηκαν τον Scott, αν όχι τις απόψεις του. Αλλά είμαι από την πλευρά του Τζάκσον εδώ. Αν πρέπει να αναφέρετε μια ταινία του Howard Hawks του 1959, το Rat Pack και έναν άσχετο τηλεοπτικό ρόλο από τη δεκαετία του 1960, έχετε τοποθετήσει τον εαυτό σας αρκετά οριστικά έξω από το δημογραφικό The Avengers στοχεύοντας. Και αν το καλύτερο που μπορείτε να πείτε για το είδος του κωμικού βιβλίου είναι ότι είναι "εισήλθε σε μια φάση φανταστικής παρακμής", μπορείτε απλά να αγνοήσετε όλα τα στοιχεία που κάνουν τους εκδηκητές τόσο ευχάριστους.
Διαβάστε τις νέες δημοσιεύσεις Πολιτισμού Reel κάθε Τετάρτη και Παρασκευή. Και μπορείτε να με ακολουθήσετε στο Twitter @Film_Legacy.
