Ένα νέο έργο που ονομάζεται "Enslaved: Οι άνθρωποι του ιστορικού δουλεμπορίου" θα δώσει στους μελετητές και το κοινό έναν τεράστιο πόρο που θα βοηθήσει στην αναζήτηση των υποδουλωμένων ανθρώπων και των απογόνων τους σε μία πηγή.
Ως Brian McVicar στο MLive.com , το κρατικό πανεπιστήμιο του Μίτσιγκαν έλαβε επιχορήγηση ύψους 1, 5 εκατομμυρίων δολαρίων από το Ίδρυμα Andrew W. Mellon για την ανάπτυξη του διαδικτυακού κόμβου δεδομένων, ο οποίος συνδέει μερικές σημαντικές βάσεις δεδομένων με τους υποδουλωμένους στην Αμερική. Επίσης, θα επιτρέψει στους χρήστες να αναλύσουν και να δημιουργήσουν χάρτες και γραφήματα υποδουλωμένων πληθυσμών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, θα χρειαστούν 18 μήνες για να κατασκευαστεί μια απόδειξη της ιδέας του έργου, το οποίο θα τραβήξει από οκτώ σημαντικές ηλεκτρονικές βάσεις δεδομένων. "Συνδέοντας τα δεδομένα που έχουν συλλέξει μερικοί από τους σημαντικότερους ιστορικούς του κόσμου, θα επιτρέψει στους μελετητές και το κοινό να μάθουν για τη ζωή των ατόμων και να αντλήσουν νέα, ευρεία συμπεράσματα σχετικά με διαδικασίες που είχαν ανεξίτηλο αντίκτυπο στον κόσμο", λέει ο συνεργάτης του έργου Walter Hawthorne, καθηγητής και πρόεδρος του Τμήματος Ιστορίας της MSU.
Σε μια παρουσίαση βίντεο, ο Hawthorne εξηγεί ότι πολλά από αυτά που γνωρίζουν οι ιστορικοί για τους σκλαβωμένους ανθρώπους προέρχονται από πράγματα όπως βαπτιστικά αρχεία, αποθέματα φυτειών και άλλα διάσπαρτα έγγραφα που περιλαμβάνουν κυρίως αποσπασματικές πληροφορίες για κάθε άτομο. Το πρόβλημα για όσους ερευνούν τη γονιμολογία είναι ότι αυτά τα έγγραφα χειρόγραφου χαρτιού είναι συχνά κατεστραμμένα και πολύ δύσκολο να διαβαστούν, ακόμη και όταν έχουν γίνει σε σαρώσεις υψηλής ανάλυσης ή φωτογραφίες. Αλλά με την εξαγωγή των δεδομένων από αυτά τα έγγραφα και την εισαγωγή τους σε βάσεις δεδομένων, οι ηλεκτρονικές βάσεις δεδομένων κατέστησαν αυτά τα πρωτογενή έγγραφα πιο προσιτά στους ιστορικούς και γενεαλογικούς.
Ενώ υπάρχουν δεκάδες έργα ψηφιοποίησης σε όλο τον κόσμο που κάνουν αυτό το έργο, η παρακολούθηση της ιστορίας ενός ατόμου ή η εκτέλεση αναλύσεων σε έναν πληθυσμό μπορεί να γίνει δύσκολη σε πολλές βάσεις δεδομένων. Το "Enslaved" θα λειτουργεί ως κόμβος, συνδέοντας ανοιχτές πηγές δεδομένων μαζί. «Αν μπορώ να κάνω μια αναλογία, είναι κάτι σαν να κάνατε για ένα αεροπορικό εισιτήριο ή ένα δωμάτιο ξενοδοχείου όταν πηγαίνετε στο Expedia», λέει ο Hawthorne. "Είσαι αναζήτηση σε πολλαπλές βάσεις δεδομένων."
Αν και οι σε απευθείας σύνδεση βάσεις δεδομένων και η ψηφιοποίηση των απογραφών των απογραφών και άλλων εγγράφων οδήγησε σε γενεαλογική έκρηξη στις Ηνωμένες Πολιτείες τα τελευταία χρόνια, για τους ανθρώπους με υποδουλωμένους προγόνους, η ανίχνευση των ριζών τους παραμένει ένα αποθαρρυντικό έργο. Ο ιστορικός Rebecca κρεμμύδι στο Slate αναφέρει ότι απελευθερωμένοι σκλάβοι δεν εμφανίζονται στην απογραφή των ΗΠΑ με όνομα μέχρι το 1870. Η παρακολούθηση των προγόνων με το επώνυμο είναι επίσης δύσκολη. Πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι πολλοί υποδουλωμένοι άνθρωποι πήραν το επώνυμο των ιδιοκτητών τους, αλλά ο Tony Burroughs, ιδρυτής του Κέντρου για τη Μαύρη Γενεαλογία, λέει στο κρεμμύδι ότι δεν είναι απαραίτητα η περίπτωση - τα επώνυμα προέρχονται από πολλές πηγές και συχνά δεν συνδέονται με ένα ιδιοκτήτης σκλάβου. Αυτή η δυσκολία σύνδεσης ενός ελεύθερου ατόμου με αρχεία από μια φυτεία έχει επονομαστεί έτσι το "τοίχο τούβλου 1870".
Όταν το "Enslaved" κάνει ντεμπούτο, ελπίζει να συμμετάσχει με άλλους πόρους για να συμβάλει στην κλιμάκωση αυτού του φραγμού.
