Το "Paradise Lost", το επικό ποίημα του 17ου αιώνα του John Milton για την αμαρτία και την ανθρωπότητα, έχει μεταφραστεί περισσότερες από 300 φορές σε τουλάχιστον 57 γλώσσες, έχουν διαπιστώσει ακαδημαϊκοί.
"Αναμενόμαστε πολλές μεταφράσεις του Paradise Lost, " λέει ο καθηγητής της λογοτεχνίας Islam Issa του Alison Flood του Guardian, "αλλά δεν περίμεναν τόσες πολλές διαφορετικές γλώσσες και τόσα πολλά που δεν μιλάνε εκατομμύρια άνθρωποι".
Ο Isaa είναι ένας από τους συντάκτες ενός νέου βιβλίου που ονομάζεται Milton in Translation. Η ερευνητική προσπάθεια υπό την ηγεσία των Issa, Angelica Duran και Jonathan R. Olson εξετάζει την παγκόσμια επιρροή της μαζικής σύνθεσης του αγγλικού ποιητή προς τιμή της 350ης επετείου του. Δημοσιεύθηκε το 1667, όταν ο τυφλός Μίλτον το υπαγόρευσε, ο "Paradise Lost" ακολουθεί τη διαφθορά του Αδάμ και της Εύας του Σατανά, ζωγραφίζοντας μια παραβολή της επανάστασης και τις συνέπειές της.
Ο ίδιος ο Μίλτον γνώριζε αυτές τις έννοιες στενά - ήταν ενεργός συμμετέχων στον αγγλικό εμφύλιο πόλεμο που ανατράπηκε και εκτέλεσε τον βασιλιά Τσαρλς Ι υπέρ της Κοινοπολιτείας του Oliver Cromwell.
Αυτές οι εξερευνήσεις της εξέγερσης, η Issa λέει στον Flood, είναι μέρος αυτού που κάνει το "Paradise Lost" να διατηρήσει τη συνάφεια του με τόσους πολλούς ανθρώπους σε όλο τον κόσμο σήμερα. Οι μεταφραστές που προσαρμόζουν το επικό ποίημα σε νέες γλώσσες συμμετέχουν επίσης στις επαναστατικές διδασκαλίες του, σημειώνει η Issa. Ένα από τα καλύτερα παραδείγματα είναι όταν ο γιουγκοσλάβος αντιφρονούντας Μιλοβάν Ντζίλας πέρασε χρόνια μεταφράζοντας "Paradise Lost" με επιμέλεια σε Σερβο-Κροατικά σε χιλιάδες φύλλα χαρτιού τουαλέτας ενώ ήταν φυλακισμένος. Η κυβέρνηση απαγόρευσε τη μετάφραση, μαζί με το υπόλοιπο γράψιμο του Djilas.
Δεν ήταν η πρώτη φορά που απαγορεύτηκε η μετάφραση - όταν το "Paradise Lost" μεταφράστηκε για πρώτη φορά στη Γερμανία, ήταν αμέσως λογοκριμένο για να γράφει για τα βιβλικά γεγονότα με "πολύ ρομαντικό" τρόπο. Μόλις πριν από τέσσερα χρόνια, ένα βιβλιοπωλείο στο Κουβέιτ προφανώς έκλεισε για την πώληση μιας μετάφρασης του έργου του Μίλτον, αν και σύμφωνα με τον ιδιοκτήτη, αντίγραφα του "Paradise Lost" παρέμειναν διαθέσιμα στη βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου του Κουβέιτ.
Καθώς ο κόσμος γίνεται ολοένα και πιο παγκοσμιοποιημένος αναμένεται ότι το σημαντικό έργο του Μίλτον θα συνεχίσει να εξαπλώνεται σε βάθος. Τα τελευταία 30 χρόνια, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι περισσότερες μεταφράσεις του "Paradise Lost" έχουν δημοσιευθεί σε σχέση με τα 300 χρόνια πριν.
