Ο άνθρακας μπορεί να είναι ακατάστατος, δύσοσμος, κακός για το περιβάλλον και κακό για τα αποτελέσματα της υγείας, αλλά έχει ένα πλεονέκτημα: είναι φθηνό.
Αλλά η τιμή του ίδιου του άνθρακα είναι μόνο μέρος του κόστους της καύσης αυτών των μικρών μαύρων βράχων. Αυτές οι συνέπειες της ποιότητας του αέρα, της υγείας και του κλίματος έχουν κόστος, που συχνά καταβάλλεται τελικά από τους φορολογούμενους. Αυτά τα πρόσθετα κόστη συνήθως δεν συγκεντρώνονται με την τιμή του ίδιου του καυσίμου, αλλά σύμφωνα με τον Guardian, η καταγραφή αυτών των άλλων παραγόντων αναγκάζει το κόστος του άνθρακα να καταγραφεί.
Στην πραγματικότητα, λέει ο Guardian, όταν ενσωματώνει το κόστος δεύτερης τάξης για μια σειρά πηγών καυσίμων, η κατάταξη της οικονομικής αποδοτικότητας ανακατεύεται γύρω, και ένας νέος ηγέτης-άνεμος, όλων των πραγμάτων - ανεβαίνει στην κορυφή.
Σύμφωνα με νέα έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, λέει ο Guardian :
[F] ή κάθε μείζονα ώρα (MW / h) παραγόμενης ηλεκτρικής ενέργειας, ο χερσαίος άνεμος κοστίζει περίπου € 105 (£ 83) ανά MW / h, σε σύγκριση με το φυσικό αέριο και τον άνθρακα που μπορεί να κοστίσει περίπου € 164 και € 233 ανά MW / h, αντίστοιχα.
Η πυρηνική ενέργεια, η υπεράκτια αιολική ενέργεια και η ηλιακή ενέργεια είναι όλες συγκριτικά ανέξοδες γεννήτριες, σε περίπου € 125 ανά MW / h.
Το κοινωνικό κόστος της χρήσης ορυκτών καυσίμων, λέει ο Brian Merchant για τη Motherboard, μπορεί να είναι αρκετά ακριβό:
Οι ερευνητές της EPA διαπίστωσαν ότι τα ορυκτά καύσιμα (πετρέλαιο, φυσικό αέριο και άνθρακας) κόστισαν το έθνος έως και 886, 5 δισεκατομμύρια δολάρια το χρόνο. Είναι δύσκολο να τονίσουμε πόσο κακές είναι οι εκπομπές άνθρακα, φυσικού αερίου και πετρελαίου για το περιβάλλον και για τη δημόσια υγεία - και πόσο παράλογο είναι ότι, ως επί το πλείστον, δίνουμε στους παλιούς ρυπαίνοντες ένα ελεύθερο δελτίο για τις ζημιές που κάνουν.
Όπως έχει γράψει προηγουμένως η Smart News, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας εμφανίζονται ήδη βιώσιμες σε μαζική κλίμακα και οι περισσότερες νέες ενεργειακές υποδομές που βρίσκονται υπό κατασκευή ή υπό κατασκευή είναι για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
