Όταν ο Jim Dyke, νεώτερος έριξε 48 μπουκάλια Cabernet Sauvignon στα ύδατα του λιμανιού του Τσάρλεστον, δεν έχασε το ποτό - δοκιμάζοντας μια θεωρία που θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι αμπελώνες γίνονται κρασί. Και το μεγάλο πείραμά του με αυτό που αποκαλεί "aquaoir" εμπνεύστηκε από ένα ευτυχισμένο ιστορικό ατύχημα.
Ο Dyke, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του Mira Winery στην κοιλάδα της Napa, λέει στην Rachel Arthur της Beverage Daily ότι η ανακάλυψη σαμπάνιας που εξακολουθεί να είναι φυσαλίδες στο χέρι ενός ιστορικού ναυαγίου έχει στρέψει τους τροχούς της. Θα μπορούσε κάτι στο θαλασσινό νερό να επηρεάσει το πώς κρασί κρασί, αναρωτιόταν;
Ξεκίνησε μια σειρά πειραμάτων που περιλαμβάνουν τη βύθιση κλουβιών γεμάτων με μπουκάλια κρασιού σε αλμυρό νερό. Ο στόχος: να κατανοήσουμε τους τρόπους με τους οποίους παράγοντες όπως το φως, η κίνηση, η θερμοκρασία και η πίεση επηρεάζουν τον χαρακτήρα του κρασιού. "Ήμασταν εντυπωσιασμένοι", είπε στον Άρθουρ. "Η γεύση του κρασιού ήταν όχι μόνο διαφορετική, αλλά φαινόταν σαν να ωθεί ο ωκεανός τη διαδικασία της γήρανσης, διατηρώντας ταυτόχρονα τα βασικά χαρακτηριστικά".
Με τη γήρανση του κρασιού στο νερό, η Dyke αγωνίζεται ενάντια στη μακρόχρονη παραδοχή του κλάδου ότι το κρασί είναι καλύτερα ηλικιωμένο υπόγειο ή σε αποθήκη. Προσβλέπει σε ένα μέλλον στο οποίο η αλληλεπίδραση του κρασιού με το νερό στο οποίο ωριμάζει (αυτό που αποκαλεί "aquaoir") είναι εξίσου σημαντικό με το έδαφος του εδάφους στο οποίο καλλιεργούνται τα σταφύλια του.
Το ναυάγιο της σαμπάνιας που πυροδότησε την περιέργεια του Dyke δεν ήταν η μόνη περίπτωση που το αλκοόλ φαινόταν καλά κάτω από τη θάλασσα: το 2014 βρίσκει ακάλυπτο απροσδόκητα πόσιμο κρασί σε ένα μπουκάλι 200 ετών. Και η υποβρύχια έμπνευση της Dyke είναι μόνο η τελευταία σε μια σειρά από διεπιστημονικές έμπνευση για οινοφίλους. Η επιστήμονας του κρασιού Erika Szymanski αναφέρει μια απίθανη πηγή αλκοολικής έμπνευσης-φημισμένη ανθρωπολόγο Jane Goodall.
